第五章
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说是天心难测，如今经验到了。 “福如！”皇帝提醒她，“你还没回答我的话呢！” “是！”傅夫人定定神，首先想到，该有个适当的称呼，“李姑娘”三字非常不敬。她的机变亦很快，觉得有个称呼可用：“太妃慈祥恺恻，福寿康宁，请释廑念。” “我只不放心一件事，”皇帝徐徐说道，“多年安静的日子，只怕要打破了。” 傅夫人觉得话中有话，不敢造次回奏，只说：“请皇上明示。” “我去见了我母亲，当然要上尊号，仪注很隆重，繁文缛节，恐怕我母亲会觉得很厌烦。” 什么叫“仪注很隆重”？莫非两宫并尊，又有了一位太后？傅夫人心里在想，他既然顾虑到生母的“安静日子”，倒是一个进言的机会。 于是她说：“皇上能仰体太妃之心，实为天下臣民之福。太妃亦曾跟奴才说过——” “慢着！”皇帝打断她的话问，“听说我母亲有两个义女，你是其中之一？” “是！多承太妃垂爱，奴才愧难报称。” “她知道你的身份不？” “不知道。” “噢！”皇帝又问，“还有一个呢？” “是宫女，名叫秀秀。” “她待我母亲怎么样？” “孝顺得很。” “好！将来我要封她。”皇帝把话拉回来，“我母亲怎么说？” “她也不愿意扰乱平静的日子跟心境，还有，如果她知道了皇上跟她的关系，她一定不愿意皇上为难。” “你怎么知道？” “太妃爱听掌故，奴才跟她老人家讲过前朝的故事，譬如明孝宗的纪太后，她老人家就很佩服，说是应该成全爱子。” 皇帝的脸色变得有些凝重了，“那是你在劝她。”他冷冷地问，“是吗？” 皇帝很厉害，一下就看穿了底蕴。傅夫人虽有些心惊，但觉得在此要紧关头，应该拿出勇气来，一退缩可能会前功尽弃。 “奴才这么劝她，也是为了皇上。” “噢，”皇帝说道，“你倒说个道理我听！” “聪明天纵，莫如皇上。天家母子的名分早定，倘有变更，惊世骇俗，非社稷之福，又岂是太妃与皇上之福？” 皇帝不答，站起身来，背手蹀躞，颀长的影子，隐现聚散，包围着傅夫人，她觉得感受到很大的压力。 终于皇帝又坐下来了。幻影一定，傅夫人觉得舒服得多，将眼睛闭一闭，等晕眩的感觉消失，再睁开来时，不由得又是一惊，她看到皇帝颊上有隐隐的泪痕。 “看来似乎非委屈我母亲不可了！”皇帝感伤地说。 傅夫人知道这句话与他的眼泪，都是决心让步的明证，自然深感宽慰。因此，她方寸之间，开始能容纳一些别的感情了。 “先帝说过，‘为君难’。皇上纯孝天成，自然能仰体先帝的微意。” 皇帝点点头。“一点儿不错！”他说，“父母之间，必须作一抉择，先帝授以神器，我不能不敬谨护持。” “是！”傅夫人答说，“太妃想来亦一定这样子期待皇上。” “真的？”皇帝很注意地问。 “奴才陪侍太妃多日，言行之间，深有所知。奴才的推测，自信虽不中，亦不远矣！” “但愿如你所言，我才可以稍减咎戾。” “皇上实在不必这样自责。虽然母子名分早定，皇上到了太妃那里，仍旧可以尽孝。” “嗯，嗯！”皇帝深深点头，“我有两位母后，一位以四海养，一位唯我承欢膝下。” “正是！”傅夫人很高兴地说，“皇上的想法，公私两全，实在是天下臣民之福。” “可是，我母亲那里，还得请你费心斡旋。” “皇上言重了！这个‘请’字，请皇上收回。” 皇帝笑笑答说：“这道得一个‘请’字又有何妨？” 傅夫人看到皇帝眼中，又流露出那种令人心跳的光芒，不由得把头低了下去，拈带不语。 “福如，”皇帝说道，“你是我母亲的义女，那么，我们应该怎么称呼呢？” 傅夫人不防他有此一问，正一正颜色答说：“君无戏言。” “就算是戏言，也没有第二个人听见。”皇帝问道，“福如，你是哪年生的？” “是康熙五十二年。” “那比我小两岁，是我妹妹。” 傅夫人不答，只是把脸板了起来。但是皇帝并不觉得她是在生气，或者有何峻拒之意，仍旧神色自若地只管自己开口。 “妹妹！”他喊。 “奴才不敢当此称呼。” “我不管你敢当不敢当。无人之处，或者在我母亲那里，我就这么叫你。”皇帝问道，“我叫错了吗？” 这话不能说他不成理由，但傅夫人自然不能有任何接受的表示，只连声逊谢：“奴才绝不敢！” 皇帝似乎颇为失望，却很见机地不再提及此事，只挑了个说不完的话题，问到她与“太妃”相处的细节。 于是傅夫人从头说起，娓娓而言，亲切异常。皇帝的身子，不知不觉地倾向宝座一边，连她头发上的香味都闻得到了。 等她讲完，皇帝问道：“照你看，我母亲到底知道不知道我现在的身份？” “不知道。” “是完全不知道呢，还是有点儿疑心，不过藏在心里不说？” 傅夫人想了一想说：“凡是先帝之子，自然都有继承大位的资格。” 这意思是说，“太妃”会想到她的儿子做了皇帝。心里有此准备，比全然不知总来得好处置些。 “福如！”皇帝问道，“你打算怎么样向我母亲道明真相？” “这一层，”她迟疑着说，“奴才还没有想出妥当办法，还求皇上指示。” “我就更没有好办法了。”皇帝答说，“我只有希望。” “请明示。” “希望我母亲不致受惊！” “是！这一层，奴才也想到过的。” “其次，我希望我母亲还能想得起我。” 于是皇帝谈他当年试马的“奇遇”，提到“太妃”手制的汤圆，语气表情，皆有余味犹存、不胜向往之意。 “啊！”傅夫人灵机一动，“奴才就从这一节谈起，不知可使得？” 皇帝沉吟了一会儿说：“也使得。” 傅夫人喜滋滋地说：“皇上准奴才这么办，入手之道就有了，应该可以顺利交差。” “但愿如此！”皇帝问道，“福如，我应该怎么谢你呢？” “奴才全家皆蒙厚恩，粉身难报，皇上这话，奴才不敢回奏，也毋庸回奏。” “话虽如此，我应该有心意表示。那就再说吧！” “是！”傅夫人起身说道，“奴才叩辞！” “不！”皇帝拉住她的手说，“我还有话。” 傅夫人将手抽了回来，垂着眼说：“既如此，请皇上说吧！宫门快下钥了！” 皇帝取出金表来看了一下，吃惊地说：“啊！只怕已经下钥了。等我来问一问看！” 说着皇帝拉动一根黄丝绳，只听人至铃铿锵，总管太监奉召而至，才问清楚，并未下钥，为的是未奉旨意，不敢擅专。 这下，不但傅夫人心情一宽，皇帝也放心了，否则传出去这是宫门下钥，内有命妇，这个名声很难听。皇帝虽然早就打定主意，非把傅夫人勾搭上手不可，但觉得因此而引起流言，是件非常不智的事。所以，这天到此为止，还特地宣召傅恒，面致嘉慰，才命他携妻而归。 回到“干妈”身边，傅夫人容光焕发，一望而知未遭到任何拂逆之事，李姑娘大感宽慰。 “我天天替你担心，有两天想你都睡不着，跟秀秀聊闲天聊到天亮。”李姑娘又问，“皇后宣你，到底是为了什么？” “托付我一件大事。” “噢，”李姑娘问，“是什么？” “实在是问我一件事。这件事……”傅夫人看一看秀秀，没有说下去。 “要我回避不是？” 李姑娘不知该怎么回答，傅夫人是故意不答，而秀秀知道她是做作，所以微笑着避了出去。 “皇后问我一件事，是关乎干妈的。” “啊！”李姑娘吃惊地问，“皇后怎么会问到我？是太后让皇后来问我？” “我想是的。”傅夫人低声说道，“大概十来年以前，夏天，有位小阿哥骑马闯了来，吃过干妈做的汤圆，可有这回事？” “有啊！”李姑娘的双眼忽然发亮，“皇后怎么问到这件事？” “自然有道理在内，”傅夫人问道，“干妈还记得那位小阿哥的样儿不？” “怎么不记得？长得很体面，也很懂规矩。” “如今见了面，还能认识不能？” “能！” “能？”傅夫人诧异，“隔了十几年，孩子都成大人了，干妈还能认识？” 李夫人赧然说道：“我只是这么想，这么自己相信自己。说实在的，只怕也会认错。” “干妈为什么会有那样的自信呢？”傅夫人笑道，“干妈你可别生气，我说句放肆的话，你老的想法太玄了！” 李姑娘笑笑不响，只问：“皇后问这位小阿哥，是为什么？” “干妈，你倒猜呢？” “我猜不着！”李姑娘摇摇头，“我不大愿意猜这些谜。” “为什么？” “这——”李姑娘很吃力地，“跟你不大说得明白。” “我不相信。”傅夫人说，“除非干妈不相信我。” “哪里，哪里！”李姑娘有些着急了，“姑娘，你说这话，可有点儿那个！我几时拿你当过外人？” “那，”傅夫人毫不放松地追问，“请干妈告诉我，为什么不愿意猜这些谜？” “我怕！”李姑娘直拍胸，“我也有个谜，就怕掀出来！猜不对不好，猜对了更不好。不如不猜。” 话很有意味了，傅夫人说：“干妈，你就猜上一猜。这个谜，一定跟小阿哥有关系。” “那你何不就告诉了我？” “不！干妈先得告诉我。” “好吧！我告诉你。”李姑娘低声说道，“你知道不知道，我有一个儿子？” “干妈别问我，说下去。” “我那个儿子，不知是当今皇上的哥哥还是弟弟。” “那么是先帝的皇子？” “对了！应该这么说。我那个儿子，就跟我见过的小阿哥那么大。我不知道那小阿哥是不是。也不知道我的儿子，现在是封了什么爵，也许当了皇帝，也许死掉了。总而言之，我不知道，没有人跟我说过，我也不敢问人，也不敢去胡猜。因为猜对了没有，一辈子都不知道，何必自讨苦吃。所以我到后来，干脆想法子把他忘掉，刚才不是你提起，我都想不起来了。” 唉！傅夫人叹了口无声的气，心里觉得她真可怜！同时也有些踌躇，怕她一旦知道真相，感情上会承受不住。 然而已如箭在弦上，不能不发，只有格外谨慎，却无法不说。于是她想了一下说：“干妈，你如今不妨猜一猜，因为你猜对，还是猜错了，我会告诉你。” “好！”李姑娘仔细想了一会儿，突然脸色大变，“我猜，我猜，我猜我的儿子，当了皇上了！” 此言一出，傅夫人的脸色大变。 “干妈，”傅夫人问道，“你怎么会这样子想？” “我想得不对是不是？”李姑娘的表情很复杂，关切、惊惶与困惑交并，“可是，我就不明白，既然不是，跟皇后又有什么关系？” 这话问得一点儿不错。傅夫人不能不承认，若要承认，便须有行动。到此地步，傅夫人觉得只有冒一个险，要冒险就得找帮手，于是站起身来，大声喊道：“秀秀，秀秀！” 秀秀就在门外，不过为了要表示她从远处来，所以等了一会儿，方始在门口出现。 “秀秀，你我跟干妈，不，太妃，重新见礼。” “太妃？”李姑娘与秀秀不约而同地喊了出来，所不同的是，秀秀故作不解。 “是的，太妃！”傅夫人说，“当今皇上，是太妃亲生的爱子。” 此言一出，李姑娘脸色苍白，浑身抖个不住，秀秀喊声：“不好！”急急上前相扶，人已经晕倒了。 “不要急，不要慌！” 傅夫人是已经估量到会有此反应，早就问过大夫，所以能够从容救治。 “秀秀，去弄碗姜汤来，有酒倒点儿在里面。” 一面说，一面将李姑娘扶了起来，掐住人中，同时口中不停呼唤。 姜汤刚到，人已悠悠醒转，“哇”的一声哭了出来。这一哭，什么劝解都无用，秀秀不由得有些着慌了。 “怎么办？”她问。 “不要紧！”傅夫人也有些心虚了，“别的不怕，这么哭太伤气，回头人会虚脱晕眩，得备点补品在这里。” 这些话李姑娘却是听清楚了，心中的委屈原已在泪水中倾泻得差不多了，又怕真个虚脱，累她们两人受惊费事，所以慢慢住了哭声。 “好了，好了！”秀秀轻快地说，“我去绞手巾来给干妈，噢，不！太妃。” “不要这么叫我！”李姑娘说，“我愿意你们叫我干妈！” 这话就有言外之意了，秀秀不敢造次，只看着傅夫人。 傅夫人知道已不碍了，索性把话说明白了，想一想说道：“礼不可废！太后是已经有了，只好尊为太妃！来，秀秀请太妃正位，我们好行大礼。” “不要，不要！” 两人使个眼色，不由分说，拿她揿坐在中间椅子上。如果两人一起行礼，李姑娘一定不受，所以只好轮流磕头。 先是傅夫人捺住“太妃”的双肩，秀秀正面下跪，一套称呼是早就向身为命妇、熟悉内廷仪注的傅夫人讨教过了的，此时口称：“奴才张氏叩请太妃万福金安！”然后毕恭毕敬地行了两跪六叩之礼。 李“太妃”心乱如麻，莫衷一是。既非纯然谦虚，亦非惺惺作态，只觉得此一刻来行此大礼，完全是不必要的，即令她该受此大礼，亦不争在此一刻。此一刻，她心里有许许多多疑问，要获得解答。如果说秀秀愿意负责她的这许多疑问，她情愿倒过来给秀秀磕头。 然而，即令是傅夫人，明知她的心境，亦不能不先自己占住地位，所估的就是一个礼字！不知道她是皇帝的生母，或者虽知道而尚未揭露，礼数不符，皆可不论。一旦太妃的身份确定，非先尽礼，不足以言其他。 因此，尽管李太妃拼命挣扎，要站起来，傅夫人却是使劲按住，等秀秀来换了班，她才松手。 “你们俩好女儿，放我起来行不行？” “不行！”傅夫人顽皮地答着说，“干妈，你就忍一会儿吧！” 说完，走到李太妃面前站定，拂一拂旗袍，抖一抖衣袖，然后跪了下去，行两跪六叩的大礼。是便服，也是平底鞋，起跪并无困难，而礼节的娴熟优美，一望而知与秀秀的身份不同。 “奴才孙佳氏，叩请太妃万福金安。” 李太妃也已知道，此礼不受不可了，所以等她报名磕头已毕，方始看一看问道：“你们该放我起来了吧？” “是！”秀秀笑道，“太妃请随意，我看还是坐你老人家原来的那张藤椅，还舒服些！” “对了！坐我原来的椅子舒服。”李太妃向傅夫人招招手，“姑娘，你来，我有话问你。” “是！” 等李太妃到了她日常所坐的藤椅前，傅夫人和秀秀双双搀扶，这在李太妃就非常不惯，也非常不舒服了。 “何用如此？本来我一下就坐下去了，你们俩一个人拉住我一条胳膊，我倒是怎么坐啊？” 听得这话，秀秀就松了手，傅夫人却仍旧扶着她，顺着她的意向，扶得她坐定才始放手。 “姑娘，你怎么叫孙佳氏？你的汉姓是孙，怎么加上‘佳’字呢？” “奴才之夫，是皇后的胞弟傅恒。” 此言一出，太妃大为惊异，原来既非待字，亦非宫女，竟是命妇。然则何以冒充宫女，来与她做伴？太妃这么一想恍然大悟了。 “怪不得！你们是算计好了来的。” 这话，实在说，并无坏意。但傅夫人与秀秀都颇为不安，必得解释。 “奴才是奉太后懿旨，身不由己。”傅夫人又说，“若说算计，也只是奴才一个人的事，与秀秀无关。” “不管有关、无关！反正你们俩都是我的好女儿。来，你们俩坐下，我有好些话问你们。”于是秀秀去搬了两张矮凳来，一左一右，绕着太妃的膝，仰望着等她发话。 “话是从当年我见过的小阿哥说起的，照此看来，那小阿哥，就是我的儿子？” “是！”傅夫人说，“也是当今皇上。” 太妃的表情很怪，立刻眼中闪出难以形容的光亮，仰着脸望着空中，傻傻地笑着，显然落入回忆中了。这表情之怪，还可以理解，难解的是，她做出许多奇怪的手势。骤视之下，似乎中了魔似的，秀秀不由得有些害怕。 傅夫人用眼色提出警告，不能有什么大惊小怪的言语行动。然后到太妃恢复常态时，平静地问道：“太妃倒是在想什么啊？” “我在想我儿子第一次到这里来的时候，是干了些什么。他要我提水给他喝，又吃我做的汤圆。奇怪，”她看着傅夫人说，“事隔多年，如今想起来，居然还是清清楚楚的。” “这就是母子天性。”秀秀接着说。 “这话不错。姑娘，”她问傅夫人，“我儿子知道不知道他的生母是谁？” “知道。” “老早就知道了？” “不！不久以前才知道的。” “是谁告诉他的呢？” “是十四爷。”傅夫人说，“先帝同母的胞弟。” “噢！”太妃略显悲伤地问，“他知道了，倒不想来看我？” “哪里？太妃刚好说反了！皇上一知道了，就要驾临热河，来看太妃，可是有件事，闹得不可开交。” “噢！”太妃极关切，甚至显得惊惶地，“是闹什么？” “皇上要尊太妃您老人家为太后。”傅夫人一脸的严肃凝重，“太妃总知道，先帝接位以后，惹起极大的风波？” “是的，我也听说了。” “现在一切以安定为主。如果皇上尊太妃为太后，就得追问当初太妃生皇上的由来，话好像很难说。” 提到这一段，太妃的心就乱了。不辨是悲是喜，是感慨是感伤。不过，多年隐居的生活，使她体认到“安静”二字已与她结成一体，密不可分。她无法想象不能保持安静的心境，那日子怎么能过得下去。 因此，她畏怯地摇着手说：“不要，不要！千万别闹那些花样！我不想当太后，而且我也不是当太后的命！” 一听她这样表白，傅夫人宽心大放。不过，她可以说“不想当太后”，却不宜自以为“不是当太后的命”。因为皇帝的性格争强好胜得厉害，为傅夫人所深知，听得生母这句话可能会不服气，诞育圣躬，为天子母，自然就是太后的命，怎说“不是”？答说“不是”，偏偏还她一个“是”！一有此念，从此要多事了。 于是傅夫人说：“太妃谦抑为怀，奴才不胜钦服，太妃似乎不必怨命，免得皇上伤心。” “噢！”太妃想了一会儿，深深点头，“我懂你的意思，你说得很好。” “多谢太妃夸奖。”傅夫人问道，“请示太妃，奴才是不是可以把太妃的意思跟皇后回奏？” “当然。”太妃问道，“皇后想来很贤惠？” “是！” “长得怎么样？可有你美？” 这话使傅夫人觉得不易回答。皇后并不美，如果照实而言，是大不敬，说比她美，自己又觉得委屈。想了一会儿，是这样回答：“奴才亦并不美！” “你还不美，哪里再去找美人？”太妃又说，“你再谈些皇上的事给我听。” 这下，傅夫人有话说了，从圣祖当年如何钟爱这个孙子谈起，谈皇帝如何聪明好学，如何骑射娴熟，如何精通满蒙各种语言，治事如何之勤，观事如何之明，无一句不使太妃心花怒放。 “唉！”她叹口气，“看来我今晚上一夜睡不着了！” “为什么啊？”秀秀问说。 “我真恨不得这会儿就能看一看我的儿子。” “太妃且耐一耐心。”傅夫人乘机说道，“奴才明天就回京，面奏皇后，劝皇上别违反太妃的心意，顺者为孝，赶紧起驾，来给太妃请安。” “请安可不敢当，他到底是皇上。” “太妃到底是皇上的亲娘。”傅夫人又说，“奴才在想，皇上如果是在这里，当然叙母子之礼，在别的地方，才讲国礼。太妃觉得这么办，可使得？” “我也不知道，总之，不必闹什么虚文，尤其不可以让皇上为难。” 是如此体谅爱子，实在令人感动。傅夫人反倒觉得应该多替太妃效点力，因而问道：“奴才这趟回京，太妃有什么事让奴才跟太后、皇上、皇后回奏，请太妃尽管吩咐，奴才尽力去办！” “没有别的。”太妃想了一下说，“我只想到我生皇上的那个地方去看看。” “是！奴才想，这一定办得到。” “听说狮子山下盖了好大的一片园子，那间旧草房，不知还有没有呢？” “这可不知道了。只要有，太妃一定能去看；倘或不在了，太妃也不必难过，让皇上照样盖一间就是。” “那，再说吧！”太妃又问，“你这回去什么时候再来？” 傅夫人想了一下答说：“奴才的丈夫当然要护驾，奴才随丈夫一起来。” “最好你先来。” “是！奴才能先来，一定先来。” “好！”太妃突然说道，“还有件事，你跟皇上回奏，秀秀这几年陪着我，真跟亲生女儿一样，皇上得替她好好找一份人家。” 听得这话，秀秀害羞，一溜烟似的躲了开去。傅夫人便笑着答说：“这不劳太妃费心，奴才也想到这件事了。有个一等‘虾’，今年三十多岁，还没有成亲，奴才跟奴才丈夫说，就把秀秀做媒给他。皇上当然会加恩，把她一放出去，秀秀就是一品夫人。” 原来满洲话侍卫叫“虾”，一等虾就是一等侍卫，品秩是三品。但放出去当驻防的将军，便是一品，秀秀自然是一品夫人。 “噢！这个人人品怎么样？” “忠厚老实，挺有福泽的样子。” “那好。还有——” 还有就是太妃所想得起的，平时熟识的太监、宫女，只要稍微对她好一点儿的，她一个都不漏，提出名字来要傅夫人回奏皇帝特加恩典。 她说一个傅夫人记下一个，最后不能不找张纸来将名字记下。 “差不多了！”太妃笑道，“我从来都没有这样痛快过。” “千金报德，本来是人生最得意的事。”傅夫人说，“太妃心地这样子仁厚，才能诞育皇上，将来有得福享呢！” “也都亏你！姑娘，”太妃问道，“你想要什么？将来我来跟皇上说。” “奴才什么都不愿，只愿常常陪着太妃。” “那是我求之不得！只怕你口不应心。” 傅夫人知道，这不是指责或者不信任，是带着激将的意味，所以笑笑不说下去。 “秀秀呢？”太妃说道，“今天咱们娘儿三个，可得好好乐一乐。” 所谓“好好乐一乐”，亦无非欢饮畅谈，直到深夜，方始归寝。 第二天起身，傅夫人第一件要做的事，便是跟丈夫见面，把这些好消息告诉他。于是照实陈告太妃，回到了傅恒身边。 “实在想不到，事情是这样顺利！”傅恒满面笑容地说，“你这趟立的功劳实在不小。” “闲话少说。”傅夫人问道，“如今要商量，是你回京，还是我回京去面奏？” 傅恒想了一下答说：“先不必忙着回京，我写一个密折，连夜送进京去，比你我亲自去面奏，要快得多。” “这也可以。”傅夫人说，“这里呢？不能没有一点儿表示吧？” “自然！”傅恒一面想，一面说，“首先，要关照总管，称呼应该改，‘李姑娘’三字再也不能用了，改称太妃。” “嗯！第二呢？” “第二，太妃有太妃的分例，让总管按一般太妃的规矩办。” “这不太好！”傅夫人摇摇头说，“口头称太妃，另外派人，加供给，都可以，但不一定要按规矩办。因为到底皇上还没有封下来。” “不错，不错！这话很要紧，不然变了你我在封太妃了！” 于是傅恒立即派人将总管找了来，说明其事。同时交代，立即加派八名宫女，伺候太妃，每天分例供给的食料，务必丰腆，同时要改口，尊称太妃。 然后傅恒又亲笔写了密折，将经过情形要言不烦地叙述了一遍，其中少不得大为赞誉妻子。 “我看这不能用白折子，得按有庆典的规矩办。” 凡遇万寿庆典，贺喜的奏折用黄面红里。傅恒如言照办，派遣专差，不分昼夜赶进京去呈递，同时关照，领到回批亦仍是昼夜赶路送回热河。 “微夫人之力不及此！”傅恒作了个揖，笑嘻嘻地说，“我还有件事要拜托，我想见一见太妃，不知行不行？” “这有什么不可以？走吧！” 于是傅恒换了官服，随着妻子到了太妃幽居之处。这时总管正带领宫女，携着大批陈设器具，来为太妃重新布置，忙忙碌碌地乱成一片，可说二十多年来从没有这么热闹过，太妃已感动得要哭了。 因此接见傅恒时，她的眼圈是红的，不过傅恒不便平视，所以不曾看出来，只恭恭敬敬地行了大礼，口中说道：“傅恒给太妃请安！” “姑爷，请起来，请起来。” “姑爷”的称呼，有点儿匪夷所思，细想却是很适当的叫法。因为太妃此时的身份在微妙尴尬之时，而且她禀性谦虚，不愿直接叫他的名字，但也不能称“傅大人”，所以用这个称呼，不亢不卑，反见亲切。 “端个凳子来给姑爷坐。” 傅恒谢了座，开口说道：“傅恒的妻子，承太妃特加宠爱，实在感激得很。” “你别说这话，我亦很感激你们夫妇俩，成全我们母子。” “太妃言重了！傅恒夫妇惶恐之至。” “我说的是实话。姑爷，”太妃郑重其事地说，“有句话，我可得说在前面，只怕是我私心稍微重了点，你得包涵。” “请太妃明示。” “将来皇上跟我见了面，我不要什么名位。从前叫我‘李姑娘’，快六十的人了，自己也觉得这个称呼不大合适，所以你们叫我太妃，我也就含含糊糊地答应下来，并非我要太妃的名号。这一层，你得跟皇上回奏。” “是，”傅恒答说，“不过皇上要上尊号，请太妃亦不必谦辞。” “他一定要给我一个名号，也只好由他。不过，我本心并不想要，所以我也不给太后谢恩。” 这是一个难题，只有含混答应着再说，哪知太妃下面还有话。 “我也不见太后。我的儿子是她抚养大的，凭这一层，我不跟她争。不过，最好也别见。” “是！”傅恒仍是答应着再说的态度。 “不只太后，其他所有的妃嫔，我都不见，我也不住在宫里。最好不动窝儿，仍旧在这里。” “这！”傅恒答说，“太妃须体谅皇上定省不便。” 太妃想了一会儿说：“好，就挪动，也得在园子里。还有，我说到我的私心上头来了，我将来一个人住，什么妃嫔都不见，就只希望你媳妇常常进来陪陪我。” “是！”傅恒这一回答应得比较干脆。 “你们恩爱夫妇，这一来少亲热了，你不会怨我？” “太妃在说笑话了！”傅夫人笑道，“在他是求之不得！” “为什么呢？”太妃不解地问。 “他不正好陪他的四个姨娘？” 在太妃面前说这样的话，自是失态，而最窘的却是傅恒，既不能申辩，又不能付之苦笑，只有绷着脸装作不曾听见。 气氛有些不大调和，傅夫人颇为失悔，说话不应该如此轻率。见此光景，傅恒亦就很见机地起身告辞，傅夫人本想留在那里，倒是太妃坚持要她随着丈夫一起回去。 “为人不可得意忘形！”傅恒觉得不能不劝他妻子了，“你平时也有很多不得体的话，不过再没有比今天在太妃面前说的那句话更糟糕的了！” 如果是平心静气地劝，傅夫人只会听从，但一开口说她“得意忘形”，已使她不快，又说她“平时有很多不得体的话”，更让她不服气。 “有什么糟糕？”她冷冷地说，“太妃跟我情如母女，开开这些玩笑，有什么要紧？你必是贼胆心虚，才会觉得脸上挂不住。在太妃面前板起一张死脸子，让太妃好不痛快，那才叫糟糕！” “你这话好没道理。我能在太妃面前谈笑自若，像你这样子不懂规矩？” “对！我不懂规矩。你懂！”傅夫人气得满脸通红，“你不想想，请我办事的时候，说多少好话，怎么样都行，一等我把大事办成了，你就这样子对我，好没良心！” “你胡扯！”傅恒也动了真气，“根本是两回事！你自己觉得没理，硬把不相干的事扯在一起。真是岂有此理！” “怎么会不相干？不是你让我办这件大事，你怎么会见得着太妃？不是为这件大事，我怎么会认太妃作干妈？如果不是像母女叙家常说说笑话，博她老人家一乐，我会说那种话吗？只有你这种不转弯的死脑筋，才会把笑话当真！” 一顿抢白，振振有词，傅恒欲辩不能，只是一个人偏过头去生闷气。 傅夫人想起他所说的那句“不懂规矩”，怒气勃发，要痛痛快快驳他一驳，便又说道：“我是女流之辈，你是当朝大臣，自然懂规矩啰！我倒问你，大臣请见太妃，是哪一朝的规矩？” 提到这个理，傅恒也有牢骚，“皇上可以召见命妇，大臣自然可以请见太妃！”他说，“而况你我夫妇一起进见。” “噢！”傅夫人倏然而起，指着傅恒的鼻子问道，“你这话什么意思？是说我不该单独去见皇上？既然如此，皇上召见我之前，你为什么不说？” “我怎么能说？要你自己留身份。” 此言一出，傅夫人的脾气如火上加油，一发不可收拾。不过不是大吵大闹，而是要将丈夫驳倒了，提出一个令人挢舌不下的威胁。 “你为什么不能说？”她问，“一说了就变成抗旨，是不是？” “你既然知道，又何必问？” “那么，你不能说，我就能说了？你说了是抗旨，我说了就不是抗旨？” “你跟我不同的。”傅恒答说，“为臣者唯命是从，你是命妇，可以有话推托。而况皇上看待命妇总比较客气些。” “你这话真叫强词夺理。我倒请问，我怎么推托？” “可以说诸多不便。” “什么诸多不便？”傅夫人说，“皇上如果这么追问一句呢？” “男女单独相处，自然诸多不便！” “哼！”傅夫人冷笑，“也有这样子对皇上说话的吗？皇上如果一句：‘何以谓之单独相处？莫非你疑心有什么不正经的心思？’请问，我怎么回答？” 傅恒语塞，自悔开头就说错了。推托当然可以想得出理由，却不该说“诸多不便”，这一下是给妻子抓住把柄了。 “哼！”傅夫人再一次冷笑，“你说什么留身份的话，意思是皇上单独召见我，就是我不顾身份。我知道你的鬼心眼，你存着脏念头！” 这是诛心之论，傅恒虽仍沉默，但脸上的表情却是默认了。 “好！你嫌我失了身份，好办！我到京面奏皇上，看皇上怎么说？” 傅恒大惊，“你别胡来！”他神色凛然地问，“你打算怎么跟皇上说？” “我说，就为了皇上单独召见我，我丈夫说我失了身份，我要皇上还我的身份。” 傅恒知道闯祸了，愣了好半天强笑道：“我也不过跟你闹着玩儿而已！你何必认真？” “对了！我很认真，你的话太教人寒心了！早知如此，我根本就不必进宫，更不会替太后办事。”傅夫人说，“这口气不出，我不甘心，非得请皇上评评理不可！” 说完掉身回自己屋里，管自己平静地指挥丫头收拾什物行李。 局面搞得很僵，傅恒大伤脑筋，左思右想，只有自己做低伏小，让妻子消气之一法。如果大事不能化小，这小事一化大了，是件不得了的大事！ 主意是打定了，却又苦于不得其便，因为当着丫头仆妇，到底抹不下这张脸来。就这样迁延到入夜，傅夫人早早便将房门关上，情势越来越僵。傅恒心想，俗语说的是，“夫妇无隔宿之仇”，也可以解释为夫妇闹别扭，如果隔宿，可能会生根成仇。硬一硬头皮，趁早消除为妙。 于是他悄悄去叩房门，只听傅夫人在问：“谁啊？” “是我。” “干什么？”声音很冷。 “特来负荆请罪。”他尽量将声音放得柔和。 “不必，不必！有什么罪？你请吧！我要睡了。” “你开门，我有下情上禀。” 傅夫人不答，等了一会儿，突然听得她大声喝道：“不准开门！” “奶奶，”丫头赔笑答说，“就让大爷进来吧？” “谁说的？” 丫头不答，悄悄走了过去，慢慢将门闩拔除，里外都屏息以待，而傅夫人别无表示。于是傅恒轻轻推门而入。丫头知趣，随即退了出来。 “夫人！”傅恒一揖到地，学着戏中的道白说道，“下官告禀，只为多吃了几杯早酒，一时言语失于检点，多有冒犯。喏，喏，下官这厢赔罪了！”说着又作了一个揖。 傅夫人想笑，却硬生生忍住了。因为怒气一笑而解，觉得太便宜丈夫，因而仍旧绷着脸说：“赔罪不敢当，你有什么话说？” “只望夫人消气。” “我不气。” “哎！”傅恒恢复了原来的声音，“奶奶，你这就不对了！你生我的气，数落我两句，不要紧，这样赌气，就不像夫妇了。” “我也没有跟你赌气，我也不会把你的话跟别人去说，你别怕。不过，我得声明在先：这趟进京，有什么事，你跟皇上去回奏，我可不进宫。” “那，那你不是又跟我为难？” “我不管。是你的事。” 傅恒又伤脑筋了，愣了好半天说：“如果这样，只有我自己先上折子请罪。” 这话不像虚声恫吓，以傅恒的性情，是很可能会这样做的，所以傅夫人没有再说下去。 “好吧！”傅夫人让步了，“如果是咱们俩一起召见，我就跟了你去。” 纵然如此，傅恒也不能同意，因为那更会引起妻子的误会，以为他疑心她为皇帝单独召见，会发生不可告人之事，所争的就是要一起召见，以便监视。倘或有此想法，后患无穷。 因此，他将脑袋摇得拨浪鼓似的。“不，不！”他说，“你不要拘泥！如果皇上单独召见，你还是应该去。” “你不是说，我应该为自己留身份吗？” “嗐！”傅恒不等她说完，便抢着开口，“跟你说了，是闹着玩的，你何必还记着这句话？” “这可不是什么好玩的事！”傅夫人正色问道，“以后你再说这种话，怎么办？” “随便你怎么办！我可是再也不会给自己找麻烦了。” 夫妇的别扭，闹出这么一个结果，做妻子的自是大获全胜。傅夫人很珍视这份胜利，因而也就将心境放开来，试着去想，有此一份丈夫所不能干涉的自由，会发生什么事。 于是她回忆着那一次在镜殿与皇帝单独相处的情形，如果自己将胆量放开来，会发生什么事？ 这一想，不自觉地觉得耳根发热，一颗心动荡不定，浑身有股说不出的不得劲。 傅恒的折子很快地批回来了，皇帝除了嘉慰以外，又说，渴望获知详情，尤望获知太妃“垂示”的细节。 “太妃垂示的细节，只有你知道。”傅恒对妻子说，“只好你进京面奏。” “不！”傅夫人说，“我们一起进京，你先进宫面奏，看皇上怎么说，再作商量。” 傅恒心想，这是正办，便点点头说：“皇上心里一定很急，咱们明天就动身吧！” 于是夫妇俩赶回京去，一进了城，傅夫人回宅，傅恒照例先到宫门请安。御前大臣马尔赛已经在等着，即时领了他去见驾。 等傅恒将获自妻子的、关于太妃的一切情形，细细回奏以后，皇帝既悲伤又高兴，当面嘉奖，也提到了傅夫人。 “你妻子帮了我很大一个忙，我真得当面跟她道谢。”皇帝又说，“皇后也说了，很想问问她，你让她明天进宫来见皇后。” “是！” 傅恒回家，说与妻子，决定下一天进宫。但第二天一早就接到太监通知，皇帝、皇后已赴畅春园省视太后去了。 于是傅恒陪着妻子赶到畅春园，内务府大臣荣善在迎接。他跟傅恒是表弟兄，所以傅夫人亦不必避忌，相见行了礼，荣善笑嘻嘻地说道：“表弟妹，大喜，大喜！” “喜从何来啊？”傅夫人笑着问。 “表弟妹此番立了大功，太后跟皇上都很高兴。皇上说非得有特殊荣典，才能酬庸，太后亦很以为是。如今正商量着，格外给你一个恩典，那可是开国以来，少有的异数。” “噢，”傅恒问道，“表哥可知这是个什么恩典？” “听说是打算封表弟妹为固伦格格。” 傅恒夫妇俩听得这话，都吓一跳。“格格”在满洲话中，原本同汉语的“小姐”是一个意思。但同为“格格”，要看生在何处。在亲王、郡王府中，就是“郡主”，在宫中自然是“公主”。同为公主，又以母亲身份的差异，所冠的称号，亦不相同。中宫所出为“固伦公主”，妃嫔所出为“和硕格格”。如今封傅夫人为“固伦格格”，即是“固伦公主”，也就是将成为太后的女儿。 “这可真是异数了！绝不敢当。”一向谦恭谨慎的傅恒先就作了表示，“异姓封格格的，本朝尚无先例。” “怎么没有先例？”荣善接口说道，“从前定南王孔有德的闺女四贞，顺治年间就曾封过格格，是孝庄太后的干女儿。” “那情形不同。”傅恒对妻子说，“倘或太后召见，提到这件事，你可得坚辞。” “我知道。”傅夫人说，“我只要跟皇上、皇后奉明一个原因，就可以辞掉。” “对了！”荣善看着傅恒说道，“我忘了告诉你了，口头交代，回头是在太后宫里召见表弟妹，还有十四爷，要细问了表弟妹，商量如何给太妃上尊号。”他掏出一个金表看了一下说：“早膳快用完了。” 果然，不旋踵间，已派太监来传宣，傅夫人却有些着急，将丈夫的衣服悄悄一拉，使个眼色，表示别有话说。 “噢，”荣善很知趣，随即说道，“你们贤伉俪俩到那面谈去。” 他亲自引领着，将傅恒夫妇带到一座屏风后面，随即退去。傅夫人便悄悄跟丈夫说：“太妃有些话，是不便当着太后说的，那可怎么办？” “哪些话？” “太妃说，她不进宫，也不见太后跟别的妃嫔。大概除了皇后以外，各宫的主子们，她哪一个都不愿见。这话公然说出来，不就是瞧不起太后吗？” “是啊！”傅恒踌躇无以为计。 “而且看样子如果皇后不照儿媳妇的规矩行礼，太妃也不愿见的。” “那倒不要紧。”傅恒答说，“姐姐会跟皇上一样行礼。” “不光是行礼，是能不能照儿媳妇伺候婆婆的规矩侍奉太妃？” “这——”傅恒不敢说得太肯定，“应该可以。” “还有件事。”傅夫人又说，“太妃要我做她的女儿，太后又要我做她的女儿。太后这个懿旨最好不下，一下了，太妃心里会不舒服。她或许会想：‘我的亲生儿子给你，一个干女儿，你也放不过，偏要了去！’” “这话倒是。”傅恒笑道，“你倒真是个好干女儿，一片心都向着太妃。” “就因为如此，有好些话不便在太后面前说，譬如像刚才的话。”傅夫人又说，“甚至皇后面前都不能说。” “这，”傅恒诧异，“为什么呢？” “你别忘了，皇后是太后选中的。” “啊！”傅恒领悟了。 原来先帝为当今皇帝，也就是雍正朝的宝亲王选王妃时，早已决定以宝亲王继承王位，所以选王妃就是选未来的皇后。当初为了笼络马齐，决定跟他家攀亲。 富察氏是满洲八大贵族之一，门第鼎盛，才貌双全的格格甚多，而偏偏选中马齐的侄女、相貌不甚出色的当今皇后，就是太后的主张，说她“有福相”。 因为如此，皇后很尊敬太后，将来在两位“婆婆”之间，自然亲近这面的一位。说不定会把太妃的想法告诉太后，岂不是会惹出很大的麻烦？ “照此说来，你还是非单独见皇上，不能畅所欲言。” “皇上单独，我可不是单独。”傅夫人说，“你最好跟皇上回奏，找一天让咱们俩一起去见。” “不，”傅恒摇摇头，“太妃跟你说的话，有好些是皇上不愿让别人听到的。倘或皇上说一句：既然你都知道，就你一个人来跟我回奏好了。我可怎么回奏啊？” 说到这里，只听荣善连连咳两声，傅夫人知道是在催了，便即说道：“好吧，那就回头再研究。” “对！不过，今天见了太后怎么样？”傅恒问。 “我只能泛泛地谈，挑能说的说，或许还得撒一两句谎。” “是了！”傅恒想一想说，“我有办法。” 他的办法是托荣善代为回奏，希望在傅夫人进谒太后、报告此行结果以前，先向皇帝“独对”。 这个请求，当然会被接纳，皇帝就在太后寝宫右侧，他休息的便殿，召见傅恒。 “臣妻让臣跟皇上回奏，太妃有许多密谕，以及太妃的心情、意愿，不宜公然陈奏，因为怕太后会有意见。是故请皇上单独召见臣妻，以便密奏。” “噢！”皇帝吸着气说，“既然是连太后都不宜知道的，那就只有我一个人才能知道吗？” “是。” “这样说来，仍旧只有在镜殿召见。”皇帝想了一下说，“明天近午时分吧！”