第20节

    “可不呢，你还嫌弃眼色太艳了，年纪轻轻的偏喜欢淡的。”

    喜春淡淡说起：“我近日瞧见一副画，那画中是我，穿的便是那鹅黄的衣衫。”

    “谁画你做...”陈氏话一顿，想起有一回闺女在河边洗衣裳，忘了拿那豆粉，她给拿了去，却见河边有一后生眼神直勾勾的看着喜春。

    喜春有美名儿，别又是哪家的楞小子，那眼神倒是清明，没露出甚恶心人的，但陈氏还是恶狠狠把人给骂跑了。“是谁给画的？”

    说来那也是喜春定亲前的事儿了。

    好半晌，幽幽声音在房里想起，“...是周秉。”

    从看过那副画起，喜春迫切的有一股想了解周秉整个人的欲望来，喜好、秉性，人物模样等，甚至想跟大夫人打听打听。

    昏黄的烛火下，母女俩不由得面面相觑。

    作者有话要说：　　周秉：其实早就见过丈母娘了。

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    ☆、第 30 章

    这一夜, 母女俩都没睡好。

    尤其陈氏，张三李四王麻子，女婿不知道甚样子, 如今周秉离世, 陈氏原本也歇了这心思，却骤然得知，她早就见过了女婿的模样, 且还把人给骂了一顿，陈氏心里就十分复杂了。

    又带着两分小小的埋怨。

    周秉怎的不早些自报家门啊，她也用不着对他恶语相向, 把人给骂出村了。

    不过那时喜春的亲事并未定下, 哪怕他当真自报了家门，陈氏想, 面对这等富户人家的公子, 门不当户不对, 她只怕连喜春一眼都不会叫他看了去, 省得被惦记。

    喜春也没睡好, 一早起了身, 连眼下都带着青。

    周嘉兄弟今日旬假，他们兄弟年幼, 进学的先生是特意请到周家来教导的, 先生是一位许姓秀才公，为人温和，兄弟俩在一处进学, 只进程不同，学习是由先生单独授课，规定了每十日放一日假, 与外边书院的学子们进学假日一般，这一日，兄弟两可放下书本，好生安歇一日，而许秀才也可借一日家去团圆，处置家务。

    一大早，得了旬假的兄弟三个就手牵手走到了正院，等喜春洗漱出来，兄长宁乔已经带着三兄弟去了院子外玩耍去了。

    母女两个都不大精神，巧香忙叫人送了参茶来。

    喜春就着喝了口，问：“今日府上可有事？”

    内宅之中，也就采买归置、分发月钱衣裳、下人纠纷、各房需求等要主子过目拍板，余下都有各房管事们清点采买，归账房记账。

    巧香想了想，摇摇头：“前日发了月钱，又刚发了夏裳，今儿应是无事了。”

    陈氏母子难得来一回府城，喜春想带他们在府城转转，也给家中添置些东西。

    陈氏喝了参茶，精神儿好了些，没敢再麻烦人：“我跟你四哥就是进城看一看你，知道你过得好，我这心里也就放心了，不耽搁你，我们今日便家去。”

    “不成不成。”喜春不干，笑吟吟的：“娘你跟四哥难得来上一趟，这就回去了，别人不得笑话你女儿不孝顺呢。”

    “昨日也没说上几句，我还没问过家中的情形呢。”

    陈氏：“家里好好的，你大哥每日在镇上，你三哥这几日也寻了个正经差事，说是要发财了就娶个媳妇家来。”

    陈氏冷笑一声儿。

    发财了才娶媳妇，这财有这么好发的？

    提了老大老三，跟着老四，唯独没提老二，喜春眼一闪，到底还是问道：“二哥处可好？江郎中说二哥可以出师了，也不知定下哪日拜出师礼，村里有江郎中，二哥总不能也窝在村里当个郎中，跟师傅抢饭碗的。”

    陈氏面儿上不大自在。

    不想提。

    面对喜春那双柔柔又带着坚持的眼，陈氏语气生硬：“你二哥在家中养伤呢。”喜春眉一蹙，正要问，陈氏破罐子破摔了，“还能为何，两人动了手，你二哥脸被挠破了，躲屋里不敢见人呢。”

    宁二郎性子宁静，这事儿的起因是十里八村中有家富户家中老人大寿，给请了个戏台子去唱戏，乡下没有热闹的，这个戏台子引了四周相邻好几个村去看，唐氏图热闹，又是夜里了，她去听戏，虽膀大腰圆的到底独身一人叫人不放心，宁为便陪着去了。

    回来两个人面红耳赤的，已经争辩了好几嘴了，只因宁为在人群里多看了谁家的小娘子一眼，唐氏不高兴了，追问宁为到底喜欢哪等模样的。

    唐氏膀大腰圆，也以如今的模样为傲，认为这是日子过得富足的象征，可宁为实际更中意偏柔弱的小娘子，他不屑说谎。

    “你二哥成亲这么多年，我算是看出来了，他这是白成亲了。”本就是夫妻之间的争嘴，陈氏也没指着插手，就觉得这个唐氏不害臊，谁料宁为老老实实说了，唐氏可气疯了，两人拉扯间不知怎的就把宁为的脸挠花了。

    男人的脸可是门面儿，宁为那也是要脸的。

    反正陈氏是看出来了，她生了个憨批，也娶了个憨批，一个敢问，一个敢回。

    喜春忍不住想象出那副画面来，嘴角也忍不住抽了抽。

    宁乔带着三个玩得脑门儿都是汗滞的小跟班儿进了门儿，周嘉平日是非懂事的小郎君，任何时候都维持着小公子的姿态，这会儿小脸薄红，眼里发亮，跟天上的星辰一般，他都这副模样，更不必提两个更小的了。

    喜春叫人取了长巾，亲自给他们擦了一身的汗，打了水来擦了擦，柔声问道：“瞧你们高兴的，宁四哥带你们去做何了？”

    周泽大声回答：“爬山、捉迷藏！宁四哥还说了，下回我们去乡下，就带我们去爬树，去小沟沟里摸鱼虾，去捉兔兔！”

    作为城里娃，十分羡慕乡下孩。

    周嘉也满脸薄晕，看样子是赞同弟弟的话。

    “...你们厉害呢。”喜春勉强夸夸。

    周家可没有正经山，只有几座比人高的假山。

    假山都去爬？

    把几个孩子打理好，喜春牵着最小的辰哥，叔嫂几个回了厅里。桌上已经摆好了早食儿，入了座，周嘉兄弟两个斯斯文文用了起来，到了老三辰哥儿，身后的奶嬷嬷正要上前喂小主子，被喜春拦了下来。

    “辰哥都三岁了，叫他自己用一用。”

    那一瞬，奶嬷嬷看喜春的目光，显然把她当成了恶毒的欺负小叔子的坏女人。

    喜春不在意，生平头一回自己动手拿勺子的周辰更是两眼发光，软胖的手像是拿着甚稀奇玩意儿似的，大口大口的吃着，比平日都多用了小半碗。

    周嘉已经会照顾弟弟了，见状只觉得嫂子真好。

    嫂子好，宁四哥也好。

    跟亲哥不同，至少在周嘉七年的记忆里，他亲哥从来没有带他们兄弟几个去爬山摸鱼，他兄长唯一会做的，大概是豪爽的给他送了一套又一套的书籍，逢年过节，甚至心情大好，都会给他们兄弟几个添置。

    周嘉打小的启蒙书，到四书五经，外史，律法，农桑，已经在他的小书房摆满了满满一墙。

    大哥根本不知道他到底要什么！

    用了饭点，过了两刻，便有丫头来报人手已经安排妥当。

    周家就在府城，喜春要带着陈氏母子上街，还有这三个小的，倒是用不着坐马车出行，只到底一行多是老弱妇孺，未免出了茬子，便要多带些人手。管家先前接了话，这会已经从外院的小子里挑了七八个好手随行。

    云河待在外书房无事，便主动请缨。

    从侧门出府，打头的喜春和陈氏母女一人牵一个，最小的周辰被宁乔抱着，身后跟了巧云两个并着几个小子。

    周家住这一条巷子多是富户人家，平日里少有登门串门的，并不热闹，一路出了巷子，又过了两条街，眼前豁然开朗。

    ——人声鼎沸，到处是熙攘的人，道路阡陌纵横，古树参天长在街旁，街上男男女女比邻而过，沿街小贩吆喝，两旁楼阁林列，清晰可见各家招牌迎风招展。

    喜春一家鲜少到过府城，便是喜春住在城中这月余也极少出门，来往皆是匆忙而过，何曾见过这等真实场面，他们鲜少出门，周家三兄弟就更是没见过了。

    其实以周嘉的年纪并非不曾出过门儿，只这几年周秉忙，与弟弟们鲜少聚，更阔论带他们出门了，在往前周嘉年纪尚小，早已经忘了。

    这会儿三兄弟看得目不转睛，张着小嘴儿。

    玉河介绍起来：“这是玉前街，可是咱们秦州府最热闹的街道之一了，前头那桥的几侧还有五六条街，一直延伸到码头那边，”作为府城人，玉河挺着胸脯十分骄傲：“码头四通八达，咱们秦州府便是靠着这码头才有如今的繁荣，相邻三两州府都有不及，咱们周家的铺子也大多开在这几条街上，夫人可要去瞧瞧？”

    喜春摇头：“下回吧，今日只出门瞧瞧。”

    玉河心里有了底，带他们去了街上到处看，还不住街上周边的小摊，有卖普通银、木钗，珠花，鞋袜、胭脂水粉，更多的是小食儿摊，米面包子，鱼肉点心应有尽有，如今天气热，还有不少摊子推出了只此一家的名头售卖冰食。

    冰食自来有之，最早有凌人掌冰，正岁十有二月，令斩冰。这凌人便是官府设有取冰用冰的官员，至前朝起，市集逐渐有卖冰的商户，到本朝后，冰食已经铺天盖地传开了，尤以在各大府城里，想吃上一碗冰食并不难。

    喜春挑了碗姜蜜水，陈氏母子也各挑上一碗，周家三兄弟挑了椰子水、甘蔗汁、绿豆水，他们人小，喜春不敢叫他们多吃，用上小半碗便停了。随行的小子们，喜春也叫他们都挑了冰食儿吃。

    用过了冰食儿，趁着日头还不照，喜春给娘家父兄侄嫂都置办了东西。

    陈氏心里算了算，说有点事儿，叫喜春他们稍等上片刻，拖着宁乔入了旁边一条街。

    街沿古树参天，灌木高大，肥大的绿叶遮盖下，树荫下避开了阳光，在灼热的气氛中带着丝丝凉意。

    喜春便带着人在古树下等着。

    恰逢迎街走来一个被簇拥着的公子哥，头带玉冠，手握折扇，穿着一身鲜艳的外袍，目光轻佻，那双眼四处看过，尤其在貌美的姑娘身上多停留几分，叫人十分不虞。

    他身后跟着好几位锦衣青年，瞧着便是富家公子模样，不少女子心中嫌恶，却也心知惹不得，怕不惹了麻烦，匆匆走过。

    直到，这一行人在他们面前停下。

    公子哥先在喜春的脸上看了几眼，其后移到了身边的玉河身上，在二人身上转了转，眼底有些恍然大悟。

    有趣。

    他挺直了身板，有模有样的朝喜春见个礼：“敢问姑娘是哪家的？生得这般清丽，这满府城里小爷可没见过第二个。”

    玉河脸色不大好看，在喜春跟前儿说起了来人：“是知府爱妾的兄弟，咱们酒楼排在府城第一，他排二。”

    排第二的酒楼，沈楼。

    喜春功课不是白做的，一下便对这位沈东家有所了解，他们两家啊，可是竞争关系。只是周记凭的是本事，而沈楼凭的是关系。

    黄鼠狼给鸡拜年都知道没安好心呢，她一个盘了妇人头的叫姑娘？

    来者不善。

    “公子认错了，我已嫁人了。”

    沈凌恍然大悟，又看了看旁边的玉河，作揖道：“对不住对不住，原来是嫂夫人啊，怪我眼拙没认出来，谁叫嫂夫人太年轻了，这样如花似玉的年纪，唉，也着实太委屈了，也怪我周兄没这福分啊。”他拍拍胸脯，“嫂夫人你放心，我与周兄那是兄弟，嫂夫人往后若是遇上难处，只管来寻兄弟我，定给嫂夫人办妥了去。”

    喜春默了默。

    突然，她微微福了个礼:“敢问沈公子可娶了妻室？”

    沈凌眼一亮，折扇一晃，生生在眼前挽了个花儿，一双眼自以为含情脉脉般：“还不曾呢。”

    他姐姐早想叫他娶门贵亲，轻易不肯应下，是以到如今还未成亲。

    玉河几个肺都险些气炸了！竟敢如此轻佻他们少夫人！

    喜春在他并不年轻的脸上看过，眼眸略有深意，意味深长的：“沈公子该放心上了。”

    说吧，带着人去寻了陈氏母子。

    他们一行走后，沈凌半晌才反应过来，脸色十分难看，低声骂了句：“这人都死了，还特意留个人挤兑我呢？”