第95节

    “当然知道，无非府库存粮不够罢了。”李文柏毫无隐瞒，“将军无需担心，最迟今日夜里，运送粮食的车队就会到，至少够全城百姓吃上一个月。”

    此言一出，陈一志立马露出恍然大悟的表情，斜眼笑得意味深长：“本将怎么忘了，你不仅少年高中进士，还是广陵府赫赫有名的豪商东主，买些粮食自然不在话下。”

    李文柏连说不敢，解释说此事当然有圣上的许可。

    陈一志松了口气，却还是有些担心：“一个月后呢？要知道入冬后大雪封路，你就算再有钱粮食也进不来。”

    “之后的事在下自有打算。”李文柏摇摇头不欲多说，“不知将军能否出手相助？”

    开仓放粮是交合十数年来头一回，可想而知闻讯赶来的百姓会有多激动，前关中军出身的衙役们虽然骁勇，但区区不到五十人，在百姓的汪洋大海中根本连波浪都无法翻得起来。

    陈一志当然也知道这个道理，加上本也就打着和李文柏处好关系的主意，当下满口应承下来，答应派上两百健壮士卒供李文柏听用。

    李文柏自然是连连道谢，别看这两百人不算多，营中虽然有六七百士卒，但去掉伙夫马夫，再去掉老弱病残，能够算作战力的满打满算也就只有五百不到，分派两百健壮已经算是十分大方了。

    得到了想要的答案，李文柏拒绝了陈一志的再三挽留，又飞马赶回了县衙。

    仅仅一个月份的粮食当然不够，但交合可不缺粮，缺粮的只有府库和百姓而已，奸商囤货居奇罢了，要解决冬季用粮问题，只有从这些奸商大户的口袋里把粮食掏出来一条路可走。

    在李文柏的刻意放纵之下，他孤身前往大垣山军营和陈一志相谈甚欢，并借了人手准备开仓放粮之事立刻就传到了施五耳中，这个交合土皇帝久违地感到了一丝紧张。

    刚回来的蒋勇和三子立刻被叫到书房商议对策，虽然孔正对李文柏更为熟悉，但事关机密，施五思虑再三还是放弃了将人一起叫过来的想法。

    “陈一志暂且不提，开仓放粮？他哪来的粮食？”施五面色沉凝疑惑不已，“勇儿，平仓还有多少粮食？”

    “就算把那些发霉的算上，也不够全城百姓吃上半天的。”蒋勇说，“那小子会不会是在吹牛？”

    三子表示不赞成：“应该不是吹牛，李文柏是广陵李家的家主，家产丰厚，差人买些粮食过来也不难。”

    “他会有这么好心？”蒋勇不信，“自掏腰包给那些刁民填饱肚子，这种好官只存在于话本中吧？”

    “表兄莫不信，这对李文柏来说是一本万利的买卖。”三子耐心解释道，“他不差钱，开仓放粮只要成功，李文柏一夜之间便可赢尽交合民心，这才是目的。”

    水可载舟亦可覆舟，不管是为了积攒政绩还是和施家对抗，广纳民心都是理所应当的做法。

    换了其他人施家可以用强硬的手段去阻止，但李文柏的后台和他们不相上下，对付此人绝不可硬来，只能智取。

    施五摸了摸胡须：“依你们看，施家该如何应对？”

    “应付什么？”蒋勇想也不想地回答，“反正用的不是咱们的钱，咱们看戏不就得了？那小子放粮，正指着发财的粮商们可不会答应，到时候不用我们出手，他们就会给那小子好看。”

    “勇儿居然也会动脑子了，有进步嘛。”施五欣慰地笑笑，转头看向三子，“你怎么看？”

    “属下认为这是与李文柏和解的好机会。”三子和蒋勇的看法迥然不同，“路途遥远，李文柏又不可能未卜先知，从时间上看，他能运来的粮食最多也不过一个月之用，三个月寒冬，要安稳渡过可没有这么容易。”

    “你是说，主动捐粮？”施五若有所思，“说说理由。”

    三子深吸一口气：“五爷，表兄，李文柏什么时候都可以对付，但现在是非常之时，地下马上就要竣工了，这时候绝不可放任任何节外生枝的可能存在。”

    “想太多了吧。”蒋勇皱眉，“那小子才来交合多久，能碍着咱们的事儿吗？”

    “之前或许不会，但出了个钱楷，就不知道了。”三子沉声道，“如果不能按时竣工，那位大人怪罪下来...”

    施五动作一滞，似是想到了什么可怕的事情，面色变得苍白；刚才还不服的蒋勇也闭口不言，显然对“那位大人”十分恐惧。

    权衡利弊，施五终于下定决心，三子说得对，现在还不是和李文柏翻脸的时候，既然短时间内无法让李文柏言听计从，为顾全大局，他们要竭尽所能的让对方掉以轻心。

    殊途同归，虽然理由不尽相同，李文柏和施五却隔空达成了共识。

    “既然如此，事不宜迟。”三子道，“按您的吩咐，粮食已经准备好大部分，属下马上就送过去。”

    “不急，先等等。”施五阻止道，“去把城内的粮商们都叫过来，就说施五有要事相商。”

    三子眼睛一亮：“您是打算...？”

    “和解可不是示弱，要是让他误以为施家是个好捏的软柿子可就错了。”施五轻笑，“得让那个初出茅庐的愣小子知道，我施家在交合的势力，究竟有多么庞大。”

    “和陈一志勾搭上又如何？国朝军政分离，只要我施家不作乱，那帮大头兵也不过就是一堆装模作样的木头！”

    第110章 放粮

    夜半时分, 车队准时使进了交合城大门, 由于宵禁的缘故, 突如其来的庞大车队并没在百姓间造成多大轰动, 倒是消息灵通的大户豪门马上就得到了消息。

    还在左右摇摆的粮商们通过各自渠道得到消息, 态度马上发生了一百八十度大转变，纷纷表示同意施五的倡议，和施家一道主动为朝廷捐粮。

    本来如果施家不表态, 他们还可以勾结在一起对李文柏施压, 但现在施五已经表明会和县令站在一起，除非他们想找死, 否则没人会选择跟县衙和施家对抗。

    只有一个要求，捐粮可以, 声势必须浩大, 商人不做赔本的买卖，既然不得不让利，那么至少要得到名才行。

    李文柏并不知道施家的暗潮涌动，他现在正带着留守县衙的衙役, 满心欢喜地迎接车队的到来。

    带领车队的是李家工场一名副管事，名叫李成, 四十多岁, 是李家的家生子，后来李文柏惜才，烧了他的卖身契将其安排到工场做事，李成感恩戴德之下从此立誓对李文柏死心塌地。

    李文柏对其也十分信任, 所以这次出远门的重任就专门指名交给了李成。

    李成做事果然妥帖，知道这批粮食的作用，与质比起来显然量更为重要，所以虽然车队装的都是陈粮，但胜在价格偏低，带来的数量比李文柏之前预料的还要多，堆满了县衙前院，清点之后足足可以支撑交合县城一个半月。

    “干得好！”李文柏紧紧握住李成的肩膀，眼睛可以说是闪闪发亮，“你办事果然妥帖，有这些粮食，等于给本官打上一针强心剂！”

    虽然不知道何谓“强心剂”，但从李文柏的语气上不难分辨其喜悦，李成谦恭地弯下腰：“能帮上少主就好。”

    跟其他从小看着李文柏长大的李家下人一样，即使已经重获自由，李成还是习惯性的称呼李文柏为“少主”，李文柏一开始不太习惯，听久了也觉得反而有种亲切感。

    “二子，你带人把粮食都搬去府库，加上原有的存粮再清点一遍，让人把兄弟们的住处都安置好。”吩咐完，李文柏拉住李成的臂膀将人引进后院，“来，给我说说广陵府的现状。”

    转眼间离开广陵也有了小半年的时间，之前又出过管事反水之事，李文柏对工场也极为挂心。

    但状况比李文柏想象得要好上许多，从李成的口中，李文柏得知他在京城的事迹都已经传到广陵，李家商行现在有了“官商”的名义，加上工人勤勤恳恳，谣言过后，在广陵的声誉不降反升，同时业绩也在不断增长，来自各州府的订单如雪花般飞入广陵，税收也随之水涨船高，把知府乐得是几天几夜合不上嘴。

    担忧放下一半，李文柏又想起了另一件事：“成叔，你认识一个叫孔正孔仲直的人吗？”

    “孔正？”李成凝眉回忆了半晌，“想起来了！的确有这么个人，少主是从哪认识他的？”

    “此人是我的同科，似乎一直对李家怀有恨意。”李文柏追问，“究竟是怎么回事？”

    “原来是这样，也怪不得他。”李成无奈地笑笑，说出了一段烂大街的往事。

    原来在孔正幼时，孔家也没有穷困到连独子念书都供不起的程度，后来李家生意做得稍微大了些，想法圈占了孔家的地和祖宅，孔父愤懑致死，孔家也从此一蹶不振。

    说起来这事儿和李文柏一点关系都没有，那时别说李文柏，就连他的兄长都尚未出生，上一辈的恩怨，这一辈不过是背锅而已。

    古时圈地猖獗，如孔家这般无权无势之家遇上这种事的多如牛毛，也确实是烂大街的故事。

    可既然知道了，也不能当做什么都没发生，李文柏问：“那孔家现在如何？”

    “据属下所知，孔家老母十年前病重去世，孔仲直家中只剩下一个已经出嫁的妹妹。”李成说，“没有长辈要奉养，孔仲直的负担想必也减轻了不少吧。”

    “原来如此，所以他才能一心向学...”李文柏挠头，孔正这是一人吃饱全家不饿，想通过助他奉养长辈来化解仇恨是不可能了，这还真有些头疼...

    不过当务之急是赈灾放粮，孔正的事之后慢慢解决吧。

    说是开仓放粮，也不能无条件地放，此时远远不像现代有电子芯片那么先进，百姓都是贪图小利的，重复多次领粮根本无法预防，只能凭记忆力去认脸，很容易好心办坏事。

    最好的方式，就是以工代赈。

    第二天一早，大批的交合百姓都集中在四面城门口的告示牌旁，认字的先生大声诵读着官府新发出的告示，百姓们面面相觑，不知道该不该相信。

    “官府招工，包吃，报名马上就可以领粮食？”一名白发苍苍的长者不敢置信地连连重复，“太阳打西边出来了，咱交合居然会有这种好事？”

    大多数人的反应都是不信：“官府抓徭役什么时候还管饭了？”

    “条件这么优厚，别又是一去无回吧？”

    “就是，如果不是卖命为哈要管饭？”

    “就前些天吧，官府的人不是还在抓徭役来着？怎么今儿个就成‘招工’了？”

    “谁爱信谁信，反正我是不信。”

    虽说如此，还是有少数人抱着侥幸心理去了衙门前城外设置的所谓“报名点”，看看能不能碰上运气。

    这些人要么是一人吃饱全家不饿，不死白不死死了也白死的闲汉，要么是家中断粮已久，再没有粮食就得活活饿死的穷苦人家汉子，都是抱着赌一把的心思来到这里。

    说是报名点，其实也就是几根木头架着木板，后面坐着几个五大三粗的衙役，木板上放着登记用的纸笔，乍一看去很容易被忽略。

    但在来报名的饿汉们眼中，第一眼看见的绝不会是简陋的报名点和陌生的衙役，而是安置在简便桌椅背后帐篷内，热气腾腾、还冒着米粥清香的几口大锅，以及几十个鼓鼓囊囊的麻袋。

    莫非是真的？米粥和粮食袋总不会骗人吧？

    终于，一个三十来岁，饿得面黄肌瘦的壮年汉子鼓着勇气靠近，操着一口浓重的北地口音战战兢兢地问：“那个...几位差爷，官府招工管饭，是真的么？”

    李成到了之后，带着几个从广陵一起来的后生一起将对账的活计接了过来，钱楷瞬间失了业，于是被李文柏临时抓壮丁过来负责招工事宜。见有人凑上来文化，钱楷扯扯眼皮，“你这块身板多金贵啊？还值得劳烦官府骗你？”

    “嘿嘿，小的不是这意思。”汉子不好意思地挠挠头，“这不是咱交合从没有这种好事，怕是会错意了吗。”

    “嗤，我还不知道你们在怕啥？”钱楷嗤笑一声，“告诉你，这是咱新来的县令大人下的令，诺，签字画押报名，马上就能领一小袋米回家，不用米的，稀粥管饱！”

    汉子眼睛一亮，陪着笑点头哈腰，“差爷，小的多嘴问一句，这县令老爷招这么多人，是干什么活儿啊？”

    这个钱楷还真不知道，但并没有什么关系，他知道这些穷汉的恐惧和犹豫，又是土生土长的交合人，对交合了如指掌，当下不耐烦地挥挥手：“筑城、铲雪、搬砖做苦力，雇你们的不是县令大人，是朝廷！还怕没有活儿干嘛？”

    有时候，对付这些习惯了官差趾高气扬不好好说话的百姓，反而钱楷这种胥吏来得更有用，这也是李文柏特地把他调来这里的原因。

    果然，钱楷明明没怎么解释，汉子却好似松了口气，满脸堆笑地靠上来：“差爷说的是，小的报名！小的报名！”

    钱楷没好气地将他的名字登在羊皮册子上，然后问：“喝粥？要米？”

    汉子独身一人无家可归，自然选择喝粥，钱楷挥挥手，立刻有守在帐篷边的府军士卒端来一个大碗，盛上香喷喷一满碗粥塞进汉子手中，驱赶道：“去旁边的帐篷待着，不准乱跑！”

    没想到居然赌赢了，汉子大喜，捧着碗唰地溜到旁边空着的帐篷里，大口大口喝起来。

    有一就有二，一见有人已经喝上粥了，周围的人群再也围观不下去，纷纷一窝蜂地涌上来，你一言我一语嚷嚷着报名。

    陈一志的兵这时候派出了用场，几十个全副武装的士卒往那儿一站，无法无天的汉子们瞬间便老实下来，乖乖地在衙役的指挥下开始排队。

    第一批大多数都是孤身一人的亡命徒，基本都是报名拿粥蹲下开喝一气呵成，几乎没有要米的。

    只有一个二十来岁的小伙，犹犹豫豫地拉着钱楷问：“差爷，小的上有老下有小，能不能领了米带回家再回来？”

    “想得美！”钱楷不屑一顾，“你拿了米跑了怎么办？官府还得浪费精力去追你。先回家一趟，让家人过来拿不就得了！”

    小伙恍然大悟，在众人善意的哄笑声中一溜烟跑没了影。

    第111章 新的打算

    这边招工进行得如火如荼, 城中还在观望的百姓听到消息, 也都紧赶慢赶地涌了过去, 担心去晚了名额就没有了。

    现在已经入冬, 城中粮价飞涨, 不管家里有没有存粮的人都想着过去试试，已经有人把米带回家了，邻居过来围观, 发现都是鼓鼓囊囊的大米, 虽然有些陈旧，可比城里粮铺高价买来还缠着砂石的劣质米要好太多了。