第262节
“织捕鱼的网？” “嗯，这次不仅教你们捕鱼，还教你们在海里围海养鱼。” 诺丁大是兴奋，道：“好啊。”匆匆跑了出去。 鲁瑟这才看过来，对着徐铮呻吟：“徐铮啊，咱们快要没钱了……” 布鲁斯也道：“我知道建设这种事情会很花钱，但没想到花得这么厉害。” 霍克一脸焦愁地看着徐铮，道：“金脑袋，快想想办法。管理我行，这种挣钱的法门我显然不如你。” 徐铮胸有成竹地道：“我有办法了！” 霍克不信地看着徐铮：“别说你又冒出什么稀奇古怪的主意。你那些主意在庄园发展起来以后说出来倒是好，现在嘛……实在有点超前。” 徐铮笑道：“这次我可没有天马行空的乱想，点子绝对贴合我们现在的实际情况。” 霍克与布鲁斯都大喜，看着徐铮，催道：“别卖关子，快说！” 徐铮却不理两人，问鲁瑟道：“大管家，我们买盐是什么价格。” 鲁瑟翻了翻帐本，道：“一斤盐购进价是十四个银币。以一次一千斤购进，可以九折，就是一百二十六个金币。看似便宜，实际很昂贵。老实说，一斤盐十四个银币，这还是最低的均价，我也有收过十八个银币的。遇到特殊情况会影响到它的产量，比如天灾人祸什么的，它会更贵，高可达二十五银币。以前我在风寨的时候，看到盐必抢，因为它实在让风寨的大小山贼伤透了脑筋。” “这么贵？”布鲁斯乍舌，又不解地问：“盐就是调味品而已。海水里多的是，怎么会这么贵？” 霍克也点头，一点也想不到食盐会是这种价格。 鲁瑟道：“它并不仅仅只是调味品，两位都是皇孙贵族，平时少有与平常生活接触，这食盐的用处可大了。首先，它是生活所必需，人人每天都得吃进去必要的盐，才会身体健康，并不是仅仅只是为了调味那么简单。比如，缺盐会白头，会四肢疲软等等。当然，它也是调味必需品，没有盐味的东西，很难咽得下去。” 这点布鲁斯与霍克都懂，当下点点头。 鲁瑟又道：“除了这个，储存食物，比如冬季的来临的时候制作各作腌制品，离不开它。生活清洁，离不开它。治病消毒，离不开它，这次夜战，好些保卫者用盐水临时处理。你们也看到了，它的用处大得很，甚至你们穿的衣服所用的染料都是以盐为主要原料。以往两位生活富丰，对于它在基础生活中的重要的是不太容易感觉得到的。” 霍克倒吸了口气：“用处这么大？” 鲁瑟微笑：“当然。只是它不与你们直接打交道，所以你们感觉不出来。而实际上，生活的方方面面都需要它，才会大量购进盐。一千斤盐才二十七个金币，但庄园里现在几万人，一天天用下来，这个消耗量可是惊人的。合计下来，价格当然昂贵。” 霍克点头，虚心道：“明白了，多谢。以前维吉尔也产盐，我倒是不知道它有这么大的利润，而且用途也这么广泛。还是大管家厉害，知道得真多。” 徐铮又问：“大管家，我们买的盐从哪里来？” 鲁瑟：“我们购进的盐主要来自三方面，一个是西大陆的多特兰纳尔，它是一个内陆城市，地下水含盐丰富，市城的居民几乎都会制盐，城里更有许多采水制盐的作坊，所以多特兰纳尔还有盐城的美称。第二个是东大陆的奇利安，它的海滨城市宾须城盛产海盐，不仅这样，宾须周围的所有村落都会制盐，是第一大的盐出口基地。第三方面则是各地的散商，地下水制盐也好，靠海制盐也好，由行商收购，汇集到一起，销往大陆各地。” 这些东西，霍克知道一些，布鲁斯全然不解，倒是听得津津有味，忙问道：“盐都是怎么制作出来的？” 鲁瑟道：“这个我倒不太知道了。我只隐约听到过盐商们提到一些，好像都用煮盐法和熬盐法，得到粗盐以后再进行提炼加工，最后得到我们食用的那种白花花的盐，整个工序不仅复杂不说，而且费时费力，这才造成盐那么贵。若不是这么贵的话，制盐的人根本没有利润可言。最后又要运往大陆各地，算上中间的倒差和运费，有钱的贵族倒还觉得没有什么，但对于平常人民而言，盐实在贵得如同天价。”叹了口气，又道：“以前当山贼做无本生意，最喜欢抢的东西里，盐就是其中之一，抢来金币银币还得拿去买东西，盐却可以直接就用。知道么，蒂姆娶老婆，就是用二十斤盐就换了个女人回来。” 布鲁斯和霍克听得目瞪口呆，很难把白花花的盐与大胸大屁股的女人联系到一起，徐铮却是吃吃的笑，道：“女人脱光了也是白花花的，倒是和白花花的盐异曲同工。” 这句语引来鲁瑟三人的不善眼光，都恶狠狠地瞪着徐铮。 徐铮讪讪地摸摸鼻子，道：“让我来猜猜，所谓的煮盐法和熬制法是不是都先取含盐的地下水或是海水，倒入锅里，底下升火一直熬，等水分熬干后最后得到粗黑的盐晶。而得到盐晶以后，把大量的盐晶收集起来，再一次加进水进行二次熬制，用析出法得到细白的精盐？” 三人听得目瞪口呆，鲁瑟拍案喜道：“好像是这样！和我听过的差不多，不过他们可没有你说得这么精僻。” 布鲁斯用古怪的眼光的看着徐铮，戏道：“看来你的家乡，人人也都是制盐高手。” 霍克则更直接的道：“妖怪！” 徐铮悻悻的，又不能说自己知道制盐的法子，而且知道得更多更详细，远比这个要高明百倍。 鲁瑟又惊又喜，大约知道徐铮已经有了什么惊天的想法，道：“你们等等，我请个盐商到庄园来问问。” 33 起家之计 03 鲁瑟与盐商一起到来的时候，已经是晚上八点。盐商叫做艾伦·盖尔，来自于海滨城市宾须，生得粗壮而结实，像屠夫而多过于像盐商。 艾伦与鲁瑟一起乘坐火车过来的。西好望角的所有商人里，有幸乘坐奥森庄园的火车的，只怕这位还是头一位。鲁瑟带着他从火车上下来的时候，这位明显还处于对火车的震惊当中，一张宽脸通红，兴奋得手足发颤，嘴里说的问的全是关于那轰轰作响的铁制大怪物的问题。 都只道火车已经足够让人震惊的了，但一下火车看到的却更让人震惊。 远方有会撒丫子四处乱跑的大树，还探头探脑的观察自己，除了身体不像人，一举一动完全和人类一般无二。有四足的小虎、小豹、小狼种类繁多的小兽满地撒欢，还以为是养的小动物时，却有一只尾巴尖尖上生有一圈金毛的小虎看见了鲁瑟就径直奔过来，口吐人言地道：“鲁瑟叔叔，徐铮哥哥在议事厅等你。布鲁斯和霍克也在。”那声音又清脆又好听，带着股子很特别的雏嫩，艾伦当场就喜欢上了，情难自禁地极想把他抱一抱。 “谢了，巴利尔。” 小虎开心地奔离，问过鲁瑟后艾伦这才知道，它竟是一个小兽人！ 接下来，俊美灵秀的精灵，同样俊美却带着邪气的魔族，小孩身体，成人长相的侏儒，矮冬瓜似的矮人。瞧着艾伦目不转睛，要是徐铮来形容，必然会说他是刘姥姥进大观园！ 艾伦肯定不知道刘姥姥是何许人也，也不知道大观园是什么东西，但他知道，奥森庄园一行，自己是大开眼界，而且肯定有许多的东西可以向其它的商人炫耀了。比如说，乘坐过火车，还看这许多千奇百怪的种族。 进到大厅里，里面坐着三人，一个少年，两个青年。少年生得黑发黑眼，长相很是清俊奇特，脸上笑意盈盈的，很是和善可亲，一看就让人大生好感。另两个青年，皆是浑身散发着一种长年位居高位的华贵之气，一人看起来稳重豪爽，一人看上去犀利桀骜，都是万里挑一的好相貌。 看起来更稳重年长一些的起身，道：“我是布鲁斯·塞缪斯。”指指眼光很犀利的青年，又道：“他是霍克·维吉尔。”最后指指黑发黑眼的，道：“这位是徐铮。” 艾伦长年经商，一来他不是笨蛋，二来商人更是消息灵通，听完这三句话，顿时惊得口不能语。这三位的来头实在有点吓人，一个是塞维斯皇族的大王子，一个是维吉尔的二王子，虽然已经叛离维吉尔，但王子依然是王子，这个改不了。至于那最后介绍的，也是塞缪斯家的二王子，还是顶着天才光环的亚里斯大陆之星——徐铮。 艾伦顿时一阵口吃，头皮发麻的道：“王子们……好。” 王子们……这个称呼实在有点不伦不类，徐铮嗤的一声笑出来，道：“远方来的商人，你好。来，坐下喝点水，不必紧张，这里都是一些普通朋友，没有王子平民的区别。” 艾伦心忐忑不安，却看大王子温和的笑笑，维吉尔家的那位扯了扯脸皮，也露出一个算是和善的笑容，而徐铮，一向笑起来就极具亲和力，倒是让艾伦当真不那么紧张了。 “三位找我来什么事要吩咐？” 布鲁斯笑道：“一路过来，还好吧？” 不提倒好，一提之下艾伦顿时兴奋起来，道：“真是大开眼界！奥森庄园果然就像传说的那样神奇！唉，火车真好，又快又平稳！” 布鲁斯道：“神奇是神奇，就是太穷。” 等艾伦喝了些水，平息了一下兴奋的心情，布鲁斯又道：“请阁下过来，是想询问一些关于制盐贩盐的事情，不知道方便不方便？” 艾伦心中打了突，暗自心中打算着哪些商业机密可以讲，哪里商业秘密不可以讲。徐铮则又笑了起来，把刚才对三人讲的熬盐法又说一遍。艾伦震惊地看着徐铮，这就是传说中的神奇少年？果然是好像什么都知道一样。 踌躇了一下，艾伦道：“也不全像你讲的那样，工艺比这个要复杂许多，并不仅仅只是取了原料熬制那么简单的问题。” 徐铮笑吟吟地接口：“是不是先采盐泥，用海水或是盐水浇透，再摊开来晒干，等到盐份被盐泥吸收，日晒风吹经过足够的时间以后，水汽蒸发都蒸发完毕，盐份被吸引析出来，所有的盐泥都洁白如霜，然后把它堆积起来。经过这一系列步骤以后，再制作具有过滤功能的用具，把盐泥放到里面，用海水浇淋，经过滤渗透以后，最后得到可以用来熬制的原料？这比直接用海水或是盐水熬制，实际只多了一系列原料加工的功能，可以产盐的效率提高，出盐更多。” 艾伦张口结舌地瞪着徐铮：“你……你，怎么知道？!谁告诉过你这些制盐的细节？” 布鲁斯与霍克不约而同用诡异的眼光瞧着徐铮，鲁瑟倒是不惊，在他看来，徐铮本身就不能以常理而论。 徐铮笑笑，又道：“如果我想得没错，熬制用的锅也经过改造过，为了更方便，一定会制成平底的四方形，深度嘛，大约一指左右，对不对？” 艾伦已经彻底无语，头皮发麻地看着徐铮，暗猜这人是不是妖怪。 徐铮又仔细问了一些具体细节，艾伦本打算不说，但一路听下来，已经知道徐铮实际对制盐的手段手段得相当的通透。既然秘密已经不再成其为秘密，艾伦便一路仔细的讲了下来，徐铮边听边问，提出的问题直接关键又极为锐利，艾伦无法回避，全部满足得了徐铮。徐铮有时听艾伦的，有时候又自己猜测，其想法新颖而有趣。艾伦起初还在竹筒倒豆一般的讲，后来也开始提问。徐铮也不吝啬，知道的就讲。可想而知，徐铮知道的东西是漫长的时间里无数人千锤百炼的智慧结晶，让艾伦感到有问题的地方，都是提高盐产量的关键问题所在。徐铮的回答，正好能简单方便的解决这些问题，这倒是让艾伦又惊又喜，在制盐的问题上受益良多。 一问就问到晚上十一点，这时候兽人司机们都已经休息了，魔族的家伙们正好是精力充沛的时候，接手继续开火车。霍克请艾伦吃过饭，拿了十个金币谢他，请他风风光光的乘火车回到西好望角休息。 再回到议事厅，徐铮三人仍在，霍克佩服地看着徐铮，道：“我就知道你妖得很。关于制盐的事情你简直比制盐工人还像制盐工人。” 徐铮笑笑不语，利用含盐的原料制卤再制盐。古法已经有了，自己猜了一猜，再找人一证实，果然是这样。而且严格的说，亚里斯大陆的制盐工艺还停留在比较粗糙的阶段，产量低，售价也昂贵。 把个盐商找来问了半大夜，必然事出有因。布鲁斯心中一动，眉毛一抬，突然问道：“别说你突然就想制盐来卖了。” 霍克脸上一亮，鲁瑟已经敏感的把握到商机，又惊又喜地看着徐铮：“对啊！这是个好办法，自己用也好，卖也好，都是好办法！嘿，你比真正的制盐工人还精，这事肯定能行！” 霍克吸了一下口水，笑道：“那白花花的盐啊！不对，那黄澄澄的金币啊！真要制盐来卖？我支持！” 徐铮一脸振奋地道：“找艾伦来只是证实了我的想法。我不仅制盐，卖盐，同时还要发展海上捕渔业和养鱼业！多管齐下，借着这里地理条件的好处，让我们开始挣钱！” 鲁瑟大为兴奋，道：“好！” 布鲁斯想了想，道：“奥森庄园临海，制盐倒是就近取材，方便可行。但我听你和艾伦说了这么多，感觉盐的产量不高，而且还很辛苦。合适吗？要知道，奥森庄园才起步，并没有多余的力量。” 徐铮胸有成竹的道：“艾伦的方法确实不好，采泥制卤，最后再熬制的办法已经太老，我用更好的办法，可以产量更高，得到的盐更好！” 霍克喜道：“当真？” 徐铮点头，道：“我家乡的制盐法子可比这个要高明得多了。” 一听到家乡这个敏感的字眼，布鲁斯和霍克已经用调侃的眼光看过来。徐铮尴尬不已，讪讪地摸着后脑，故作不知。 两人倒也懒得和他计较，问道：“你有什么法子？” 徐铮道答非所问：“海上捕鱼需要船……” 霍克接口道：“我早已经给过你维吉尔的造船方法。不过，依我看，我们实力不足，不能好高骛远的造船，以现在的情况而言，有些劳民伤财。” 徐铮撇了撇嘴，暗道：你那方法是造战船，可不是打渔船。而且我的方法比你的好多了。不过这个只能自己想想，可不能说出来打击霍克的热情。便道：“那个倒是可以缓一缓。我让诺丁去采丝，就是织网围海养鱼，然后再捞捕。这个可以和制盐同时进行。我的制盐法不是熬盐，而是晒盐！一边晒盐一边养鱼，两边都可以同时进行。” “晒盐？” “对！”徐铮道：“明天就找人来试一试。我的方法只是理论可行，没有实际操作过，要验证一下才行。” 鲁瑟三人又开始怒瞪徐铮，没有实际操作过，那你干嘛了解得那么清楚？他们却不知道，徐铮当真只是理论上知道得很多，绝对半点都没有真正的干过。 34 马克，进化！ 01 徐铮当晚睡了一个懒觉，原因无它，只是觉得好像有很长时间没有和马克这个家伙好好聊过天，生怕他寂寞，便扯着噜噜一起，陪着马克讲了个大半夜，还干了件密不可告人的事。 一整晚的时间都是徐铮说的时候最多，马克支着下巴静静地听，蓝眼里的光芒显得越来越愉快。毛球一直都在捣乱，只有听到徐铮说些有趣的故事的时候会安静一会儿，其余大多数时候都表现得像一只跳蚤，从徐铮身上跳到噜噜身上，又从噜噜身上跳到马克身上，再如此反复，没个停歇的时候，精力旺盛得令人难以置信。 近段时间徐铮确实事多，没有了他的吩咐，马克也不知道自己该干什么，秉着一个好的驭法使是一个会替主人节约能量的驭法使，他大多数时候都呆在屋里，除了还能看到蓝眼微微闪烁以外，完全静止不动，倒真像一个雕塑。 他能静止不动，毛球却耐不住寂寞，早移驾到徐铮头发里或是噜噜的毛皮里躲着，四处长见识，木讷的驭法使就更加寂寞了。 有些时候，他都以为徐铮忘记了他。因为在内心深处他把自己当一个人，却不觉得别人未必把他当一个有思想活着的人看待。直到徐铮闲下来，像一只聒噪的鹦鹉那样絮絮叨叨地一直跟他不停讲话，马克才知道，这人一直都没有忘记过自己。 这让他很开心，真的很开心，虽然一整夜都没有说过几句话，但一双蓝眼闪烁得极其快速，乍一眼看上去完全成了两点绚丽的深蓝。 其实徐铮说的就是一些无关紧要的事，他在说自己的家乡。还有一些朋友，铁虎这个名字多次出现，好像是徐铮幼时最铁的哥们。还有其它的传说，故事，神话，天上飞来飞去个个都比维克特城还大的所谓的太空堡垒。还有其它星星上也住着人的故事，深深吸引着马克。 这都不重要，重要的是徐铮知道他寂寞，关心他爱护他，会大半夜了都不睡，顶着星光陪他说话，这让马克觉得十足的幸福。 在维克特这座法师之城游荡了不知道多少年，那样麻木的游荡着，几乎什么都要忘光了，马克什么都不怕，就怕寂寞。现在认识了徐铮。在徐铮仍然不知道的情况下强行把自己归划给徐铮，私自定下主仆契约，除了寂寞以外，他还怕一件事，就是这个少年有那么一天会抛弃自己。所以，马克一直都小心翼翼，努力做一个最合格的驭法使。 但现在，他知道自己的担心是多余，这少年似乎什么都不在意，却着实在意一个情字。除了这个，好像没有什么东西能打动他。 比如现在，他仍自不睡，拍拍身边的地面，笑得古灵精怪的：“来，马克，我的朋友，睡到我的身边来。” 马克那连自己都不知道在哪里的灵魂深处颤了两颤，就为那个亲昵的称呼。根本没有多想，马克半跪着轻手轻脚地爬过来，在徐铮身边躺下。少年像蛆虫一样蠕动起来，躺近他，把头放到他的肚子上，满足的叹了口气，道：“娘喂，真舒服，冰凉冰凉的。” 噜噜瞅着徐铮，有这么舒服？当下也把头放过来，压在马克的胸膛上。徐铮的头只占了一点儿面积，它倒好，把个足够大的胸脯足足占了一大半。还别说，这驭法使似是大石的身体挨上去倒真的十足凉快，把个有着厚实多毛的皮肤的魔兽乐坏了，打算今年夏天绝大多数时候都赖着他。 头放上去还觉得不过瘾，把一只爪子也伸过去，紧紧抱住，感受着那片清凉，也学徐铮的样，满足的叹了口气，发出几声十足舒爽的噜噜声。 马克突然就想笑，这让他想起刚到西大陆的时候，那个寒冷的冬天，大家伙在小棚里挤作一堆的事。那一次，好像自己有过真正意义上的睡眠吧？ 想到这里，他还真笑了，低沉的笑声在徐铮头上响起。 徐铮嘟咙着：“笑什么？” 马克道：“没什么。”