173.振衣飞石（173）

    被衣长宁训斥一句，那农家少女又羞又气, 有几分不服, 又害怕这群人打她。

    “她说得有道理。”谢茂失笑解围, 转头就训斥衣长宁, “你凶什么？快给姑娘赔礼。”

    谢茂一笑, 原本紧张僵持的气氛瞬间就消失了。

    他不是养在深宫不知世事的孤高之君，这农家少女抱怨的一切, 早在他命稷下庄散播神仙种时就预料到了。为君者福荫不能大庇天下，以至于庶民生计艰难，这小姑娘不过跟过商抱怨一句，既没有在家翘脚大骂皇帝昏庸, 也没有操起菜刀造反，又算得了什么？

    “是。”衣长宁也不过是害怕皇帝震怒, 哪个当皇帝喜欢听百姓抱怨世道艰难？

    见衣长宁真要过来施礼赔罪，坐在灶膛前的农女连忙起身摆手：“不用不用, 我也说得不对……”

    “你说得很好，如今粮食是不值钱了。不值钱有不值钱的好处，大家都能吃饱了，起码不会饿死。不值钱也有不值钱的坏处——”

    谢茂见那农女窘迫，挥手让衣长宁出门。

    他自己很随性地在堂屋里走了两步，看着堆在屋子里的粮食, 大多数都是未脱壳的稻谷, 临近灶房还有一堆玉米、地瓜, 保管得不算认真, 略略发霉，应该是用来喂猪。

    粮食丰裕如此，不止人能吃饱，尚有余粮饲养牲畜，谢茂就越发高兴了。

    “我们一路从北往南行商，听说官府办了织坊、酒坊、纸坊，不拘男女都能应聘上工，粮司也在招工种植桑树、棉花，女孩儿家都会养蚕，你若觉得生计艰难，为何不去城里看一看？县里太远了，镇上也该有放工处的吧？”谢茂问道。

    自太平十年开始，听事司就负担起在各地开办手工作坊的重任，最初在临近出海港口的州县开办丝纺、织坊，粮食公司配合在附近县属征地种植桑棉麻，成品一部分内销，大部分都直接进行海贸，消耗一部分农业剩余生产力。

    到如今已经是太平十九年，港口地域已经基本上完成了手工业过渡，与海事司配套的各种产业欣欣向荣，各色造坊、制坊百花齐放。

    农业也不是彻底抛下不管了，神仙种在种植上虽然不需要花费太多心思，大规模收割时依然免不了非常密集的体力劳动，经过粮司引导，沿海一带已经形成了比较正规的收割运输队，收取报酬为大地主进行采收，继而完成向城县消耗大户，诸如酒馆、饭店、米铺等地的输送贩卖过程。

    这其中自然也免不了有大批闲汉在家守着野地混吃等死，可是，只要是想好好过日子的百姓，都已经在朝廷的帮助下找到了温饱。

    相比起港口州县，谢朝腹地的发展会更缓慢一些，谢茂也不认为海贸是唯一的出路，黄金黍梨等具有价值的经济作物，进行加工快消，就是他专门为此留下的缺口。距离京城比较近的黎州等地，则开始工业布局，集中布置冶炼坊——这种时代，他不可能让钢、铁离京城太遥远。

    布局在此，实施起来需要时间和过程。尤其是海州这样临近南境、原本属于蛮地的地方。

    海州郡守金肃迎求爷爷告奶奶，在朝廷到处找关系，在任两年给谢茂上了二十八个折子，哭诉请求给海州也修一个港口，表示我们这儿也是沿海啊，也可以搞海贸啊，我们也要十万织工八千户烧窑匠，弄一船一船的丝绸瓷器换一船一船的香料白银回来，皇帝啊陛下啊，你不批准就是不许我们富啊……

    海州在前两世就是谢茂预留的经济作物种植基地，各种价值昂贵的水果、罐头、花木艺术品，都是海州所生产。谢茂做事喜欢缓慢谋划，很少拿到项目就仓促上马——事关民生，步子跨大了，后果都要百姓承担，相对于二十年前还吃不饱的谢朝百姓，目前的日子已经足够好了，不着急一蹴而就。

    海州郡守金肃迎这么着急地要求开埠，谢茂觉得倒是挺有趣。

    这个时代的官员是耻于言利的，治下多出几个孝子烈妇，多考几个举人进士，都比开办作坊、丰富民生来得风光。就算有关心民生的官员，在奏折上也不会大肆吹嘘当地商业发展，至多是表功治下仓廪丰足、民心思安，都是朝廷（本官）教化的功劳。

    像金肃迎这么急吼吼表示我要带百姓赚钱的官员，真的是不多。

    为了表彰金肃迎的积极性，谢茂考虑后，跟内阁松了口，前不久才在潮县开了一个新港。

    ——就算海州走远洋贸易经常出事故，近海内埠运输也可以嘛，至少比陆运方便俭省。

    如今海州正在照搬港口州县经验，找听事司来官办织坊、丝纺，要粮司来种桑养蚕。

    哪晓得谢茂才问了一句，那农女才缓和的脸色又僵了，似乎想骂人，看着谢茂笑眯眯的脸，又不大好意思冒犯，憋着半天才说：“老爷您是个厚道人，何必打趣我？别处作坊如何，我女人家没见识且不知道，镇上那放工处就是个卖人的窑子，回来的女人个个穿金戴银涂脂抹粉的，那是正经人？”

    谢茂闻言本是一愣，听她说完又忍不住笑了：“莫不是谣传了？你亲见她们卖身去了？”

    农女红着脸，不自在地将辫子撂了撂，说：“一群女子关在屋子里，十天半个月才给放出来，丈夫儿子去探望都不给见，那是什么好地方？”

    见谢茂含笑不语看着她，就似她说了多大的蠢话，农女在灶膛里塞了一把柴，低头说：“也不是我污蔑她们……这钱是那么好挣的？三五个月就攒钱赎了地，还夸口说要给家里盖房子。”

    “男人们也想进织坊，那管工的就不肯放进去，说只招女工。这世上什么工女人做得，男人做不得？除了生孩子，哪样事不是男人比女人做得更好？钱来得多，又不许男人去，若不是那样龌龊的脏事，还能是什么？”

    谢茂笑道：“若是男男女女关在一个屋子里，七嘴八舌传出去，岂不是更难听了？”

    他把开办作坊引导民众的事交代给听事司办理，只因听事司当家人是龙幼株，手底下中坚又多是宫婢宫监，难免会有偏向。不管是织坊、丝纺还是纸坊，听事司都喜欢招女工，觉得男工不耐心，活儿粗糙，不如女工好管理——百姓中也多认为这种小活儿就是妇人功课，男人大多不屑于做。

    如今还没民风开放到男女同居一室做活的地步，若上工的男子太少，听事司就会安排男工集中去别的作坊工作，大抵就会出现农女口中“不许男人去”的情况。

    像农女这样对女工的误解，哪一世都曾出现，不过，人皆逐利，随着手工作坊日益风行，百姓渐渐习以为常，这些谣言慢慢地就会消失。

    谢茂不想和她车轱辘认知问题，看着农女放在灶房里的瓦罐，问道：“你家腌的咸菜么？”走家串户吃农家手工制作的咸菜，是谢茂微服的乐趣之一。

    农女见他很感兴趣，忙起身从罐里掏了半碗，是腌萝卜条。

    眼见谢茂就要伸手去捻，衣飞石先试了一口，把碗端在手里，暂时不给谢茂进口。

    农女不明所以，觉得这位老爷怎这么霸道？还抢东西吃。又重新给掏了半碗，送到谢茂跟前：“老爷，您吃这个。”

    衣飞石又要端走，农女脸都气红了。

    谢茂哈哈大笑：“水沸了，可有香米？给咱们熬些粥。”

    农女气鼓鼓地回头去淘米煮粥，依然有侍卫全程盯着她动作。

    稍过了片刻，亲身试毒确认安全后，衣飞石才把那碗腌萝卜端给谢茂，低声提醒：“不怎么好吃。”

    谢茂不信邪地试了一口，默默地放下剩下半块萝卜。淡而无味，确实不好吃。

    粮食虽然不紧缺了，百姓吃盐仍旧不怎么方便。谢朝并不缺乏盐产地，也不缺制盐技术，只是盐税在朝廷税政中占据了不小的比重，商税还没抽起来，现在动盐政无异于自废武功，再者，朝中不少官员都抢了几股盐引，如今说要动盐政这块蛋糕，天时地利皆不在，反对的官员更不在少数。

    谢茂看着那半碗半点不好吃的腌萝卜无奈地笑，皇帝也不能为所欲为，只能再等一等。

    旁人只看见皇帝在灶房里打转，只有衣飞石知道皇帝心里淡淡的无奈滋味。

    他从井里汲上水来，衣长宁忙上前替他舀水，他将收在袖子里的两个绿蟠桃洗干净，指尖轻轻一揩，绿蟠桃上细细的绒毛就剃了个干净。回头就把大的饱满一些地递给了谢茂。

    谢茂坐下吃了一口，就看见衣明聪牵着衣长宁的衣角，吸着口水盯着自己。

    “给他。”谢茂看见衣飞石手里拿着另一个小桃子，吩咐道。

    “谢皇爷爷！”衣明聪一边道谢，一边就抱住衣飞石的小腿。

    绿蟠桃是嫁接改良后再择优进化的品种，基因不太稳定，难得这一棵桃树长得非常好，谢茂吃着也觉得好，吩咐衣长宁道：“带两个人去摘一些来，我吃着还好。这天儿热，也解渴。”

    衣长宁把孩子托付给谢圆，亲自带人去摘桃子去了。

    谢茂则拉着衣飞石到旁边，将桃子喂他嘴边：“真甜。”

    二人站在屋角假装旁若无人地分吃了一个桃子，屋里屋外的侍卫也都假装没看见。

    衣明聪偷偷看着两个爷爷你一口我一口分桃子吃，怀疑自己手里的小桃子肯定没爷爷和皇爷爷的那一个好吃——爷爷就是偏心。什么好吃的都给皇爷爷，剩下的才给聪儿。

    一锅米粥还未炊熟，外边突然狗吠声，随后就听见大黄狗的呜呜悲鸣。

    衣长宁不在，谢圆与莫沙云同时出门察看情况，就看见十多个身穿皂袍的衙差提着铁尺、套索，气势汹汹地走来，其中一人正在打狗，一棍子下去，敲在大黄狗的脑袋上，瞬间脑浆迸裂，奄奄一息趴在地上呜呜叫。

    余狗宝冲出来，看见大黄狗的惨状，大喊道：“大黄！大黄！”

    他扑上去就被那大狗的衙差一脚踹开，半天都爬不起来。

    那衙差却将已经死去的黄狗倒提起来，笑嘻嘻地说：“徐头儿，兄弟们，晚上上我家里吃锅子，我婆娘整的狗肉锅子，那叫一个香。”

    谢圆在宫中也养了几条猎犬猞猁，很明白余狗宝的心痛，怒斥道：“你们放肆了！”

    他一上前，几个守在门边的侍卫立刻紧张起来。

    原本谢茂此行就走得非常低调，侍卫也就带了八个，衣长宁带了两个去摘桃子，皇帝身边更是最紧要地需要护卫，莫沙云便亲自带了一个侍卫，一前一后跟在谢圆身边，陪着他上前理论。

    谢圆根本不理会走在前边的几个衙差，穿过人群就要去找那杀狗的算账。

    他是生在富贵丛中的小王子，就算父王被圈禁了十年，被皇父养在宫中的谢圆却没受过什么委屈——三皇兄谢沃和四皇兄谢泽都拉着他玩儿，谁也不肯得罪他。谢茂又十分宠着孩子，宫里还有谁能给他气受？

    所以，谢圆是正经冲撞惯了，天底下除了皇父皇兄就是他最大，根本没想过有人敢拦他。

    前面几个衙差又岂会容他轻易过去？当即伸手欲拦。这让谢圆十分愤怒，觉得被冒犯了，他又自认身手不凡，对着这几个不开眼的衙差举拳便打，背后跟着的莫沙云拉都拉不住。

    两边刚接触，莫沙云就吃了一惊，对方居然有个高手！

    “起开！”

    莫沙云迅速推掌，直取皂袍衙差肋下，对面衙差也吃了一惊，似乎也没想到会遇到高手。

    谢圆那修长的胳膊只差一点就被衙差卸下来，只是对方见莫沙云身手犀利，用得起这样护卫的公子岂会简单了？不欲惹是生非，所以忍了一手。

    哪晓得谢圆丝毫不知道根底，横冲直撞一拳砸对方脸上，那中年衙差的脸瞬间就绿了。

    莫沙云连忙把谢圆护在身后，退了七八尺，低声道：“小公子，此事小的来办。”

    对面几个衙差见领头的挨了揍，也纷纷不干了，吵吵道：“哪里来的莽子？衙差都敢打，这是要造反吗？这是要对抗朝廷吗？我看你们都是不想活了！走走走，跟咱们上衙门走一趟！”

    谢圆出门也扮作谢茂的侄子，穿戴比衣长宁等人富贵，一行差役见他年纪小，又穿戴不凡，眼底闪烁的贪婪倒比愤怒更多几分，打定了主意要谢圆破财消灾——谢茂出门只带了两辆马车，几匹马，真正大户人家出门没这么俭省的。何况，过江龙也惧地头蛇，就算是“大户人家”，他们这一伙人也敢起心敲诈。

    莫沙云立刻就明白了他的打算，皱眉道：“你们也不要猖狂，我们老爷走南闯北这么些年，没点门路岂敢管闲事？是我们小公子伤了你家班头，这也容易。”说着就要掏银子。

    岂料他的“懂事”非但没能息事，反而让几个衙差认为他这一行人色厉内荏。

    ——这要不是心里发虚，惹不起哥几个，哪里会这么痛快给银子？

    看着莫沙云手里漂亮整齐的银锭子，恰是十两重。背后打杀了黄狗的衙差冲旁边的瘦子衙差打了个眼色，几人越发显得严厉，义正辞严地训斥：“你当我等兄弟是哪样人了？倒叫银子来打脸！岂不知道皇帝陛下有圣旨，不许农人留滞田庄无所事事！我等兄弟乃是奉旨办差，你们敢打钦差，那就是死罪！快，随我们上衙门去！”

    莫沙云简直都惊呆了。这世上还有这么倒霉的人？在皇帝跟前冒认钦差？

    他早年跟着听事司办了几年差，对底下也算了解，扯虎皮做大旗的不在少数，就连听事司办差时也经常咋呼，咱们是替圣人办差。吹得天花乱坠的，好似驾帖都是皇帝亲手写的，其实，那案子说不定都不会过龙司尊的眼，到九姑娘手底下就归档过去了。

    ——能唬着一个是一个，唬不着也无所谓。反正他们见不到皇帝，那被咋呼的人就更见不到皇帝了，跟哪儿告状去？就算去告状，证据呢？你说我冒认皇差我就冒认了？我还说你是诬告呢。

    这十多个衙差最倒霉的地方在于，他们冒认钦差的时候……撞上了皇帝啊。

    谢圆长在深宫并不明白其中的门道，只觉得这几个人疯了，愕然训斥道：“钦差？你们是哪门子的钦差？既是钦差，可有圣旨？可有王命旗牌？什么都没有，你倒是有个能自证身份的牌子，叫我等草民知道你有个能通天的本事啊？”

    才被谢圆揍了一拳的中年衙差将手中铁尺按住，皱眉道：“这位小公子，你说话可仔细了。咱们神农老皇爷颁了圣旨，这事天下皆知。如今粮食也不需要农人如何侍弄，这皇粮国税有这么容易交么？朝廷安排了作坊，叫农人都去上工，这叫服役，谁人不服役啊？吃着神农老皇爷赏赐的神仙种，见天儿地混吃等死，有这么好的事？”

    谢圆当然知道皇父颁旨叫听事司兴办作坊，让卖不出粮食的农人去做手工赚钱，这衙差说的话也不是没道理——天天躺在家里刨野地里的吃食，是很不像话啊，皇父为这事儿忙碌了好几年了。

    可问题是，“道理是这个道理，却不是你冒认钦差的道理。”谢圆表示别想把我带跑！

    “头儿，这几个刁民对抗朝廷，把他们抓回去交老大人问罪！”一个衙差喊。

    莫沙云平时也不是花钱消灾的怂包性子，只是目前服侍皇帝出门，万事以皇帝安危为先，这才选择息事宁人。他是羽林卫出身，这些年孙崇外放了地方守备，他和卢成一同上位，才有资格随侍皇帝身边，出第一趟远差就碰到这伙不长眼的，他也是彻底没辙了。

    对面叫嚣着就举着铁尺套索打来，莫沙云护着谢圆再退了两步，回头看衣飞石的脸色。

    ——皇帝站在门边，衣飞石目无表情地看着场内，他就明白了。

    祸殃子都栽到御前了，这还息事宁人做什么？再不上前开揍，襄国公先要揍他了！

    十多个衙役气势汹汹地冲上来，莫沙云就带着一个侍卫赤手上前，空拳暴打，没多会儿就把十多个衙差打得满地找牙。倒是领头的中年衙差比较扎手，莫沙云与他缠斗片刻也没拿下来，觉得在陛下面前有点丢面儿，正想拼着挨上一个狠的，速战速战——

    与他斗了个齐平的衙差领头突然绊了一跤，莫沙云顺势就把人卸了胳膊，狠狠押在地上。

    那中年衙差黑着脸嚷嚷：“何方宵小暗算某家？”

    莫沙云又忍不住回头，看了衣飞石一眼。

    衣飞石仍是站在皇帝身边，一动未动。可是，莫沙云很清楚，刚才就是襄国公出手了。

    衣飞石这一手隔空打物的功夫脱胎于箭术九说，从有弓有箭到有弓无箭，再到无弓无箭，修炼了近二十年，如今已臻化境，指哪儿打哪儿从不落空。他是兵家出身，对江湖草莽的规矩从来不屑一顾。打仗时别说暗算，坑蒙拐骗他都干，偷偷打你个趔趄算什么？有本事你打回来。

    谢茂方才踱步走了过来，看着被打得倒了一地的衙差，说：“你说皇帝有旨，要所有农人不得‘滞留田庄、无所事事’？”

    那衙差理直气壮地回答：“这还有假？圣旨就是这么说的！”

    “你们今日下乡来，就是为了征役，叫留在乡下的农人都去作坊服役上工？”谢茂问。

    “不然我们来干什么？”旁边一个被打落了牙齿的衙差没好气地揉揉脸。

    这脸还没揉干净，就被莫沙云一巴掌抽了个满脸开花：“老实点！老爷问什么你答什么，答非所问仔细满地找牙！”又作势欲抽他，那衙差被吓得抖了抖，又吐出一根断牙，再不敢吭声了。

    想起屋内农女对作坊的抗拒，谢茂皱眉道：“若他们不肯去上工呢？”

    那中年衙差挣扎着坐起来，看着谢茂，说：“这位老爷，我徐老三有眼不识泰山，得罪了您老，这是兄弟伙不对，这就给您敬茶道歉。可有个道理您也得明白。这人势太强，也不能和朝廷对着干。您说是吧？”

    见谢茂沉默不语，徐老三继续和他说道理。

    “咱们神农老皇爷是什么人？那就不是人，是神农转世！他老人家颁的旨意还能有错吗？”

    “他老人家既然把天上的粮食带给咱们了，咱们也不能光在家里混吃等死对吧？这吃的有了，人还穿不穿衣裳？还用不用柴火？不说别的，小娃娃读圣贤书，写字，纸从何来呀？”

    “有些贱骨头呀，就是懒，浑！得吃一日是一日，工也不做了，回乡下往床上一躺，交税时往地里刨上两天，齐活！这是人吗？畜生都不如了。您也是有见识的老爷，岂能纵着这些懒骨头？咱们老皇爷就办得对，合该把这些烂在地头的懒鬼都征起来服役！叫他们去苦煤窑里背炭去！

    听到这里，不止谢茂、衣飞石，连谢圆都知道这事只怕是不大对了。

    谢茂确实颁旨在各地建造作坊，让无所事事的农人可以去作坊学习一门手艺，可以直接在听事司督建的作坊工作，有小本钱的也可以开家庭作坊。可是，朝廷从来不曾强行征役！

    在太平十二年，谢茂就颁旨停了中原九州征役，太平十六年，工部的长爵渠工程完工，谢茂又颁旨停了北六州征役——他计划在太平三十年之前，停止谢朝境内，除故陈地与南境满地之外，所有州县的征役。

    他又怎么可能为了把农村剩余的劳动力赶到手工业，就命令各地衙门强行征役？

    这不是他的圣旨。

    谢茂对此不意外。任何时代，都总有一口歪心念正经的狗东西！

    “将人都捆起来。”

    谢茂转身吩咐衣飞石，“通知背后羽林卫，先把这地上……这什么县属？先把县衙给朕围了。再带着王命旗牌去见海州守备将军，朕倒要看看，金肃迎念的到底是哪一本经！”

    莫沙云立刻带着王命旗牌动身，衣飞石仍旧守在谢茂身边。

    余家姐弟与十多个衙差都惊呆了，中年衙差牙齿咯咯作响：“你，你，你……是……”

    谢茂冷笑道：“朕是你神农老皇爷！”