第二章 过去的阴影
从学院城出发，穿过学院城山谷唯一的山口，脱离无尽山脉的范围后，有一条宽阔平整到足够马车行走的通路，绕着联邦东南国界走一条腹部肿胀的弧形，就会到达“大河”上游最大的港口，也是第一个不处于联邦直接管辖范围的港口所在的“洛兰国”国都“洛兰城”。 当然，无论洛兰国、洛兰城、还是洛兰港对文莱思来说都完全不重要，重要的是，到达这里，就意味着在陆路行进十余天走过大约七分之一的路程之后，剩下七分之六的路程只需要坐二十来天的船就能走完。沿着大河顺流而下，大概一个月后，他就能到达东北方向的出海口，抵达此行的目的地，千岛之国。 回顾过去在学院城混迹的近一年时光，文莱思其实还是相当满意的。哪怕是最后搞得在学院城混不下去，尊敬的城主兼院长斯科尔第阁下还好心把他介绍给在千岛之国的一个老朋友做助手。那位“老朋友”可是尊贵的三转法师，更何况连身为传奇法师的斯科尔第阁下与他平辈论交，其见识和实力恐怕远在一般三转法师之上。能够当这样的人物助手的机会，过去——他还在塔尔村的时候，可是只在白日梦里会出现的内容。 要说有什么遗憾的话，大概就是在离开学院城前的那两天，他没能跟一直在刻意回避他的大小姐搭上几句话。虽说其实他自己也不知道到底想要说些什么。 “看吧，如我所说，谁都不会死。”这类表现自己的言辞吗？或是“对不起我先前擅自把黑锅扣在费尔南多先生的头上。”这样，把谎言的最后一点漏洞也补充完整的新的谎话吗？他自己也完全搞不清楚，只是很想说些什么。 然而最终也没有找到合适的机会，他大概永远也不会知道自己究竟想说什么了吧。 除此之外的所有事情都安排得清清楚楚。色雷斯·费尔南多在那之后同样没有与他接触，只是暗中托人送来了五万标准单位，大概意思大约是清还先前赌博中欠下的合计十万的赌债。文莱思不太理解费尔南多究竟是作何想法，但他本以为恐怕永远都要不到手的钱这么送上门，自然也没有理由拒绝。从其中拿出了两万分给了作为朋友的杰米和不管怎么说对他确实相当照顾的杰拉德先生，当然杰米拿走的也有苏珊大妈的一份——这类琐事他自认为都处理的相当漂亮。 过去在尔塔村中遭遇的神秘少年唐不知道为什么完全失去了联系，仔细想想文莱思也完全没有照顾他的必要，原来也不过是因为觉得系统好像对他有点特别的态度才一直带在身边，即便如此，文莱思仍然给了罕见地仍然与他保持亲密关系的威廉——不，应该说不知道为什么对他愈发热情的威廉一万标准单位，拜托他照顾几个月后可能会突然失去行动能力，因而不知道会从什么样的犄角旮旯出现的唐。 ……最近你小子时常把时间花费在这种没必要的回忆上面呢。舍不得吗？离开你生活了十六年的家的时候都没有这么念念不忘呢。嘿嘿，过了几天好日子，就软弱起来了吗？ 文莱思照旧只回答了系统问话中值得回答的一部分：“不是舍不得。只是，的确感觉很不错。所有的问题都解决了，该处理的事都处理了，这种清爽的感觉——哈哈，你过去不是说过吗？‘踏上了伟大的冒险旅程’什么的，现在可是我头一次有那种期待。” ……哈，说的也是。说好的冒险却在一座小城里面窝了一整卷的确不大像话——不过，嘿嘿嘿，说得好像斩去了所有因果轻轻松松踏上旅程似的……嗯，难得我今天心情好，就久违地教你点什么东西吧，小文莱思。 过去这种东西啊，可不是说摆脱就能摆脱的。就算人自以为切断了所有联系，他的过去最终还是会阴魂不散地纠缠上来，绝对不会放手。 期待吧，如我一般期待吧，我的小文莱思。 ………… 教会车夫这几个0级法术的过程，其中最大的难点还是在于车夫完全不明白什么叫做“精神力运转”，更不用说按照特定的方式分毫不差地流转了。而一夜过去，车夫已经学会了五个0级法术，其中练习最多的“引燃火焰”更是达到了基本不会失败的程度。要说这个过程不辛苦，那肯定是不可能的。即使是当时神采奕奕的车夫自己，一进城找到地方就立马躺在床上呼呼睡去——说实话，此后想到当时车夫居然还表示不需要休息文莱思就后心发凉。 随后文莱思也找了个地方躺下，原本并不觉得困，只是想简单地休息一下的他，忽然一下子清醒过来的时候太阳已然西斜，依照往常的经验，要不了多久，就会泛出深红色的光来了。“系统说的也许也没有全错……这段时间的确有些松懈下来了。”文莱思下意识地想着，“……至少和刚进学院城那段时间比起来……” 接下来的旅途可不会像在学院城里那般安逸，必须要绷紧精神才行。文莱思用一个简单的结论结束了自己的发散思考，站起身来，简单地收拾了一下，走出门去。 车夫还在睡觉，即便他没有在睡，文莱思也并不打算打扰他。斯科尔第阁下给他介绍的助手工作并没有特定的时间要求——即便想有，长达一个多月的旅途的可能发生种种突发事件也会让所谓的时间限制变成笑话。所以，与这漫长的旅程比起来，一天的休息不算什么。 况且，文莱思自己也想要休息。趁着太阳还没有落山，文莱思走出了好像整个都蒙在灰尘当中似的廉价旅馆，想要观赏一下这座小镇的风光，换一种说法，也就是了解一下这座小镇的基本状况。 小镇的名字叫沙德，据说是第一任镇长的名字。没有田地，没有河流，其他的产业也很荒凉，完全与乡村无缘，然而荒凉残破连个标志所在的围墙都没有的状态实在称不上城池，文莱思还是第一次接触被称为“小镇”的地方，然而实在没有什么新奇之处可言。 按照车夫的说法，从沙德开始他们就算正式进入洛兰国的疆域了。洛兰国是夹在联邦和帝国之间一长串碎块中最大的一块之一，可目前文莱思却完全没有实感。进入的时候毫无阻碍就姑且不谈，镇子本身也和那家廉价旅馆一般灰蒙蒙一片，完全笼罩在灰尘中似的。 路面狭窄、崎岖、凹凸不平，而且民居前一块一块散发着微妙气味的土地都会让人产生不祥的联想，不想去靠近。可所有的居民却都习以为常一般，漠然地从上面走过——就连这些人，也好像蒙了一层灰尘一样，如果要类比的话，有点像文莱思过去在学院城外看到的那群瘦骨嶙峋地，期待着给出城人引路获得些许报酬的人。镇子里的人也许稍稍比那些人壮硕些，却少了几分生气——即便是和那些人比起来。 文莱思找了几个人攀谈了两句，也许是文莱思那身新换上的黑袍这几天也弄得不怎么干净的缘故，并没有很多人愿意跟他闲聊。好在跟车夫换来的几个铜币让他们改变了主意。 然而除开获取了他们的一些个人信息，文莱思也没有得知太多新鲜的消息，准确地说，就只有他确认了这里的居民的确有把排泄物以及其他废水泼洒在门口的习惯这一条。 折腾了大概一个小时，他找到了被称呼为“赌场”的建筑。与他设想中金币那样的富丽堂皇截然相反，这座赌场外观看起来甚至还不如那家廉价旅馆，门口和墙壁上的污迹都散发着不只是排泄物的不祥气息。 敲门之后，首先是一股惊人的热浪，与雪刚停稍显寒冷的门外不同，门内流动的是一阵潮湿闷热的气体，显然由于通风不畅的缘故，汗臭、狐臭等等令人不适的味道在突然从屋内吹出的风里格外浓郁。乘着这阵风出现的家伙，并不特别壮实，然而那张凶神恶煞的脸倒是充分说明了他的职责并不是欢迎顾。 绕开那张要吃人般的脸向后看去，就能看到昏暗的灯光下流着油汗的人们，比他们的打扮更加邋遢的是地面，比地面更肮脏的是桌子，而比桌子还更胜一筹的东西大概就是他们用来赌博的牌和筹码了。 文莱思唯唯诺诺地应着声，在那张要吃人的脸张开那只牙齿参差不齐、散发着微妙气味的嘴呵斥他的时候，默默地退开了。他本也不打算再在赌场里赌什么钱，不过这里看起来也并不是他想象中的刻意让他安安生生呆着休息娱乐一下的地方。 就这么没头没脑地转了半天，回到旅馆的时候，天差不多刚刚黑净。对这座镇子完全失去兴趣的文莱思带着几分失望，同时也怀着一点朦胧的，自己都不知道是什么的想法，回到了房间。 在外面文莱思就注意到灯已经被点亮，进来一看车夫果然已经睡醒过来，正蹲在墙角，背对着他，嘀嘀咕咕不知道在说些什么。文莱思歪了歪头，然而车夫身上那件很长的大衣完全包裹住了墙角，并不是歪歪头就能看到他在做什么情况。 “我回来了。”文莱思开口说了一句，车夫似乎点了点头，但除此之外并没有别的反应，让文莱思觉得那点头好像也是错觉了，“你在做什么？” 车夫这回完全没有理会他。 文莱思又叫了一声，同时向车夫那边走去：“那里怎么了嘛？” 车夫的嘀咕声好像变大了一点，却依旧听不清楚内容。 文莱思走到车夫旁边，伸手去拍他的肩膀：“你怎么了——” 就在他的手掌接触到车夫的前一瞬，车夫忽然以惊人的速度转过了不可思议的角度，在骨节清脆地“咔咔”碰撞作响的同时，右手向文莱思的腹部刺来。那手的动作过度迅猛，只看到一团模糊的黑影，只有反射出的一点烛火似的光芒，让文莱思推测他手里拿着一柄尖刀。 “吓！”