第177章 十字东征

    勤王大会还要再开三天，希格回到住所的时候，心里总是觉得怪怪的，突如其来的两个旨意都让希格大感意外。第一个是父亲的封赏，一等公爵是艾拉西亚帝国除了女王陛下之外最高的爵位了，女王本身就是王，不可能封亲王之类的爵位，这个封赏希格想都没有想过！第二个旨意也让希格感到意外，他这次来参加勤王大会，对第五军团的元帅之位志在必得，可凯瑟琳却意外的在第五军团没有设置元帅一职，是出于对自己的戒备，还是有别的什么原因，希格不得而知！

    “你管她为什么要这么做？我们接着就是了！”蓝仙儿笑道，“复兴伯爵的身份，无论对于你，对于复兴城来说，都是大好事。长期以来，你的身份都是自己自封的，城主、将军、元帅，哪一个头衔不是你自己给自己安的？现在名正言顺地得到一个官方的大头衔，对于复兴城的发展，对于你对第五军团的掌控，都有不言而喻的好处！至于第五军团元帅一职，有或者没有，又有多大关系？凯瑟琳敢在这个时候夺了你的军权？”

    “我只是觉得别扭！”希格笑道，“这些好处我都懂，但这次来卓儿玛城，我又好像什么都没捞到，元帅没封，一个伯爵的身份也是承袭我的父亲得来的，这简直是太难堪了！”

    “陛下谕旨，希格、蓝仙儿接旨！”门外一个声音高喊道。

    “这么快？”希格和蓝仙儿也大感震惊。

    更换了服装，稍作整理之后，希格和蓝仙儿急急忙忙来到客厅，希格发现，传旨的竟然的王宫的大总管史克莱。

    史克莱打开金色卷轴，念道：“陛下谕旨，追封迈克尔·亚历山大元帅为一等公爵，封地复兴城，公爵之子希格·亚历山大以伯爵承袭，封地不变，封蓝仙儿·亚历山大为二品夫人！”

    希格和蓝仙儿立刻领旨谢恩，然后身后的侍女将文书、印信、官服等物件全部抬了上来，蓝仙儿则忙着派发金袋子。

    希格请了史克莱上了茶座，史克莱这才笑嘻嘻地说道：“恭喜伯爵大人和伯爵夫人！我听说伯爵大人府上可不好进呢，我要是不来传旨，怕是进不来啊！”

    希格笑道：“劳烦总管大人亲自传旨！总管大人说笑了，总管大人到了府上，我欢迎还来不及，不但是府上，我的封地复兴城，也一定会有总管大人的一席之地！”

    史克莱品了一口茶水，笑着说道：“陛下是怕伯爵大人误会，所以让我亲自来传旨！伯爵大人在复兴城弄得风生水起，立了一个战神雕像，并邀请全世界各界人士参与揭幕！伯爵大人可知道，朝中的议论，说是伯爵大人不尊陛下而私立神像，不知道是置陛下于何地，还是要独立出艾拉西亚呢？”

    希格大惊，起身说道：“总管大人，我自从复兴城出师以来，对陛下的忠心耿耿，对陛下的光复大业也是全力支持。还请陛下和总管大人明辨！”

    “陛下怎么会不知道伯爵大人的忠心？”史克莱说道，“可是，陛下也不能堵住世人悠悠之口，阻止所有人以讹传讹啊！所以这次追封迈克尔元帅为一等公爵，正是为了让伯爵大人心安，战神雕像之事明正而言顺，希望伯爵大人能够明白陛下的苦心！”

    希格舒了一口气，说道：“陛下为微臣想得周全，微臣感激不尽！”

    史克莱接着说道：“第五军团元帅一职陛下很是纠结，朝中大臣的议论是说你太过年轻，资历太浅，从来没有得到过朝廷真正的册封和任命，一下子跳得太快，让人不服！其实按照你的功绩和伯爵的身份，陛下完全可以力排众议，担当元帅一职完全也没有什么疑问！但当初你的父亲迈克尔元帅也是不到三十岁就做了元帅，结果年轻气盛，最终身死沙场。陛下记忆犹新，不愿伯爵大人重步后尘，所以陛下虽然不封伯爵大人为第五军团元帅，却仍然将兵权交给伯爵大人，足见陛下对伯爵大人的信任，希望伯爵大人不要辜负了陛下的这片心意！”

    希格叹道：“微臣何德何能，让陛下殚精竭虑，处处为微臣着想，实在是让微臣惶恐不安！”

    史克莱接着说道：“勤王大会还有没有结束，伯爵大人公务繁忙，陛下让老臣转达，伯爵大人不必亲自到宫里谢恩，让伯爵夫人代劳就可以了！”

    “是，谢陛下体谅！谢总管大人操劳！”

    蓝仙儿亲自挑选了一件礼物拿了上来，却见史克莱笑道：“这些俗世东西就不必了，伯爵大人和夫人要是有心，在复兴城给我留个容身之所，等到退休之后，我也好去见识见识一等公爵的封地，见一见魔幻法师，哈哈！！”

    ……

    接下来的几天，勤王大会还是如期进行，焦点自然是光复的议题，众人虽然迷茫，但总算开始慢慢摸索。

    而希格的住所，却人流不断，慕名拜访的、巴结结交的、拉拢投靠的、礼节性往来的……什么人都有，有些人希格又不能不给面子，没有办法，只好以公务繁忙为由，让蓝仙儿和山特帮忙应付。

    常在江湖走，怎能不挨刀？希格虽然不想涉入政治太深，无奈自己已经身在局中，不知不觉地已经开始卷进了整个巨大的漩涡。

    临走，希格和蓝仙、山特也不得不按照礼节去拜别凯瑟琳，一般情况下，女王都会让婉转拒绝这样的接见，但这一次，凯瑟琳居然再次接见了希格和蓝仙儿、山特，确实让人大感意外。

    “临走还能见到陛下，真是微臣的荣幸！”希格见礼完后说道。

    “你们和别的将军不同，你们第五军团身在外围，本王帮助不到你们！”凯瑟琳说道，“说句难听点的话，战事这么紧张，能不能再见面还很是难说！这次见你们，也是请你们转达本王对第五军团全体将士忠心卫国、至死不渝精神的高度赞扬！在这么艰苦的条件下，帝国的物资补给、兵源补充都不能给你们任何的帮助，但本王相信你们一定还会继续坚持到最后的胜利！”

    “谢陛下对我们第五军团将士的关心，我一定会郑重转达！”希格说道，“微臣也想早晚聆听陛下的训导，只是现在山河破碎有待重整，前方将士依旧奋力拼搏，加上现在已经快入夏了，北方的冬雪已经完全融化了，春汛也即将过去，战事一触即发，微臣不肯怠慢，只好前来向陛下辞行，去往前线，早日完成王命！”

    凯瑟琳接着说道：“你们的驻地太远，王命难以传达，所以本王授予希格伯爵先斩后奏的权力，并且任何不服王化的势力，包括以义勇军名义为名的盗贼，都可以先处理后汇报！”

    这才是希格梦寐以求的权力，现在可以名正言顺地为所欲为了。希格急忙说道，“陛下如此厚待微臣，微臣哪怕肝脑涂地也难以报效陛下！”

    “希格伯爵，本王对你在大会上说的积极防御很是赞同！”凯瑟琳笑着说道，“但积极防御对军队的素质要求非常高，本王想短期内也是难以实现的，当时你们是怎么做到的？”

    “第五军团是被逼的，被逼从被动防御转入主动防御！”希格说道，“第五军团军队的素质没有陛下想象的那么高，只是当时生死一线，唯有这条出路才能生存，所以大家才能迸发出求生本能，齐心协力共渡难关，但那次的远征战损还是很高的！”

    凯瑟琳问道：“希格伯爵，你觉得本王的侍卫营素质如何，能够满足条件吗？”

    希格惊讶道：“陛下要让侍卫营出征？”

    “有什么不可以？”凯瑟琳说道，“就像你说的，被逼出来的！这几万人都是艾拉西亚的精锐，现在战局这么紧张，如果不投入进去，本王要等到什么时候光复！”

    “微臣实在不安，竟然让陛下动用自己的卫队，微臣无地自容！”希格说道。

    “这些话就不必说了！”凯瑟琳说道，“你就跟本王说说，如果派出一部分侍卫营出征，可不可以？向哪里出征？”

    希格满头大汗，说道：“当然可以！如果一定要出征，最好的选择地点就是阿拉德的老巢，原阿拉德的封地，现在第五战区大本营所在的卡密罗省。”

    凯瑟琳大感兴趣：“具体说说你的想法！”

    “卡密罗省是阿拉德的大后方，阿拉德之所以自始至终没有动用太多第五战区的力量，大概是因为他需要给自己留一条后路，也就是即使他在内战中失败，也可以利用卡密罗省周边的第五战区势力，效仿陛下现在的偏安，继续与陛下抗衡。在大会上我说过，只要是对阿拉德有损的事情，我们都要想办法去做。阿拉德不是自认为自己的大后方稳固吗？那就搞乱它们！”

    凯瑟琳疑惑地问道，“可是，到达卡密罗省需要穿越重重封锁，我就算只派出侍卫营的一部分，一两万人就算能够穿越封锁，那么大的目标，怎么能够在卡密罗省周旋？”

    希格笑道：“陛下，卓儿玛城还有一个大势力，陛下还没有用到！”

    凯瑟琳吃惊地说道：“教皇？”

    “陛下英明！”希格说道，“据我的了解，卡密罗周边的宗教环境复杂，信仰的神明多如牛毛，陛下的侍卫营为什么不能和教皇合作？以教皇的名义组建十字军，以消灭异教徒的名义东征，阿拉德即使知道是陛下你的军队，但也会有所顾忌，毕竟他的军队里，教徒也是很多的！更何况，以这样的名义进入卡密罗省，还会得到许多教徒的支持和暗中帮助！”

    “教皇说过不干涉内战，他会同意这么做吗？”凯瑟琳疑惑道。

    “消灭异教徒是教皇的责任，他有什么理由不同意？”希格说道，“陛下主动找教皇合作，为他提供军队消灭异教徒，他简直求之不得！”

    “消灭异教徒，十字军东征？”凯瑟琳快速地思索着，这的确是一个好议题，扰乱阿拉德的后方，还能顺便拉教皇下水，卷进艾拉西亚的内战，并且站在自己这边，简直是一石多鸟，“这件事急不得，本王先找教皇慢慢商议！”

    “当然急不得！”希格说道，“陛下最好先让教皇的宗教势力先渗透进去，在卡密罗省秘密建立好情报系统，深入敌后最重要的是随时掌握自己的处境，没有及时准确的情报支持，早晚都会蒙受巨大损失甚至失败。”

    “希格伯爵，我现在后悔给你山特了！”凯瑟琳笑道，“本王只把山特借给你一两年时间，你要把他培养成真正的统兵大将，等到他立了军功，教皇那边也建立好了情报，本王让山特将军率军东征！”

    “陛下的意思就是，让我往死里使用山特，是吗？”希格面朝山特，笑着说道。

    “把东西拿上来！”凯瑟琳喝喊道。

    只见两个侍女分别捧着一个托盘，还有另外两个侍女抬着一大物件，来到凯瑟琳面前。

    “你们既然送了本王礼物，本王当然也不能气！”凯瑟琳说道，“希格伯爵，我知道你不缺钱，所以我也不会送你金银之类的东西。这第一件礼物是智慧之冠，希格伯爵既然也是魔法师，一定会用得上；第二件是天使项链，送给伯爵夫人最合适不过了；第三件是狂魔盾牌，山特，你代表的是本王的侍卫营，这件礼物就送给你！”

    “陛下，这万万使不得！这些礼物太重了！”希格等人连忙说道，智慧之冠和狂魔盾牌的价值明眼人一看就知道，天使项链制作精美，蓝光闪闪，虽然不知道是有什么具体价值，但一定是不亚于另外两件宝物。

    “本王对第五军团帮不上什么忙，全靠你们！”凯瑟琳说道，“权当是我给第五军团的物资补给吧！”

    “陛下，这……”

    “希格伯爵，你们要是再多说一句话，心陛下真的收回这三件宝物！哈哈哈！”一旁的史克莱邪恶笑着，大声说道。

    “那微臣就敬谢不敏了！”希格等人连忙尴尬地跪谢。