第一百七十六章 潜州救民【一】
掌柜的一见有生意上门赶紧出来迎接， “客官，您是要打尖还是要住店”？ 吴坚跳下马车，掀开马车帘，元景炎一身霸气的走下来，掌柜的立刻便呆住了，难不成这潜州来了什么大官？元景炎扶李雪颜走下马车，掌柜的再一次惊艳，天底下竟然有如此貌美的女子，就算是杏花楼的花魁与她想必怕是也要逊色一半。元景炎见掌柜的紧盯着李雪颜看，顿时便凌厉的目光扫过去，掌柜的吓得赶紧低下头， “掌柜的，后院可有停靠马车的地方”？ “有有，小石头，你还在里面磨蹭什么，快带客官去后院”， 屋子里急急忙忙跑出一个店小二， “是是，掌柜的，客官这边请”， 店小二带着吴坚等人去了后院，元景炎则是牵着李雪颜的手走进客栈，云儿紧跟其后走了进去，客栈里一个人都没有，掌柜的亲自擦干净桌子和凳子， “客官请坐”， 元景炎坐了下来，李雪颜则是挨着他坐下，云儿开口问道， “老板，你这都有些什么”？ “这位客官，真是不好意思，厨房里什么都没有”？ “什么都没有？怎么可能，你们自己吃什么”？ “就连我自己都吃了还几个月的地瓜和野菜了”， “确是为何”？ 元景炎询问道， “这一地带好几个月没有下雨了，地里的庄稼早就**了，有地瓜跟野菜吃都是算好的，那些穷苦人家颗粒无收的，唯有吃树皮了”， “吃树皮？树皮怎么吃”？ 进门的宋瑞忍不住问道，掌柜的接着说道， “客官进城的时候一定看见两边躺着的百姓了，那些都是吃树皮活到现在的，只是吃树皮的人太多，树皮都已经支撑不了多久了”， “如此大旱，为何不上报朝廷呢”？ “官员们都说早就上报朝廷了，只是朝廷一直没有音讯，怕是不管咱们潜州了，任咱们自生自灭”， “这是官府说的”？ “不知道，小的也是从别人那里听来的”？ “官府中不是应该有备用粮仓的吗？为何不派发粮食”？ “官府的人说粮食早就上交给了朝廷充当税收了，谁信呀，就算是有，他们这些官吏自己都不够，那还会分给我们这些平头百姓呀”， “那城中的米坊呢？不应该接济百姓吗”？ “说起米坊就来气，米坊的掌柜的真真不是人呀，都这个节骨眼上了，他竟然为了谋取私利故意抬高米价，出了那些当官的哪个普通老百姓买得起呀”， “真是岂有此理”， 宋瑞忍不住打抱不平， “公子，就让属下去砍了那些狗官算了”， “老老实实坐着”， 李雪颜问道， “城中的米坊隶属何人”？ “不知道幕后老板是谁，只知道掌柜的并不是潜州本地人，听口音倒是与你们差不多”， 两人对视一眼，李雪颜继续问道， “城中的税收几许”？ “收成好的话一年七石粮食，收成不好的话一年三石”， “全部上交还是……”？ “十抽一，九层上交朝廷，一层留在粮仓之中以备不时之需”， 元景炎与李雪颜顿时明白其中有猫腻了，看来这向文琦不安分呀。 “云儿，咱们马车内还有多少粮食”？ “在上一个城镇的时候奴婢便补充了马车里的粮食，要是咱们几人吃的话还是绰绰有余的”， “将米全都熬成粥分给城中的老弱妇孺吧”， “小姐……”， “照办”， 李雪颜眼神坚定，元景炎示意吴坚等人一起去帮忙，云儿只好退下，掌柜的感激的跪下， “两位真是菩萨心肠呀，我代潜州父老谢过两位了”， “我们的粮食最多够城中之人吃上一顿的，再多也无能为力了”， 掌柜的站起身来立于一旁， “看来这几咱们要在这住下了”， 元景炎说道，掌柜的立马站出来说道， “小店别的没有，房间多得很，两位随便住，我这就带人去打扫几件干净的出来”， “劳烦掌柜的了”， “姑娘哪里的话”， 说着，掌柜的便带着店小二上楼去了，堂中只剩下元景炎与李雪颜二人，李雪颜说道， “现在最为重要的是抓住背后之人，将城中囤积的粮食发放出去”， “我也是这么想的”， “看来此事他们早就预谋了许久，好一条妙计，真是占尽天时地利”， “颜儿真是越来越聪明了，几句话一问便知道了原委”， 李雪颜依旧愤愤的说道， “此等逆贼不出，国家怎能安定”， “看不出来姑娘的报国之心如此强烈，这让我这个王爷羞愧”， “都什么时候了，你还有心思开玩笑”， 李雪颜一脸的不满，元景炎赶紧改口说道， “是草民的错，大人息怒”， “你……” 履善与履良走了进来， “小姐，属下两人去城中走了一圈，发现城中单单就老弱妇孺便不下百人，咱们的粮食怕是不够”， 那么多人，李雪颜犯难了，元景炎说道， “马车内还有一些糕点，一并取来发放出去吧”， “是呀，我怎么吧这个给忘了，履善履良，快去取来”， 两人站在原地对视一眼却动也不动，李雪颜奇怪，这是怎么了？突然两人白拿跪了下来， “小姐，王爷，奴才们可以不吃，但是您二位不能饿着呀，所以……”， “颜儿只有本王照顾，你们照办就是”， 兄弟两对视一眼，既然王爷都这么说了， “是，属下这就去”， 两人朝后院走去，掌柜的带着小二哥走下来， “两位，房间都收拾好了，两位可要上去看看”？ “也好”， “小石头，快带两位贵客上楼去”， “是是，两位这边请”， 小二带着两人上楼， “这边”， 一直走到尽头，小二哥才推开房门， “两位的房间便是此处”， 李雪颜还没来得及想就说了一句， “就一间”？ “就一间呀，掌柜的说两位是夫妻，定是要同住同吃的，难不成有什么不对的地方”？ “没有”， 元景炎顿时眉开眼笑的揉过李雪颜的细腰， “我们就是夫妻，回去告诉你家掌柜的，我很满意”， “是，要是没什么事，小的告退”， “恩，下去吧”， 小二哥笑着替二人带上房门，元景炎松开她的腰身，一脸得逞的笑意，李雪颜恼羞成怒的瞪着他，这厮真是没救了。眼前当务之急乃是救助城中的百姓， “下一步你打算怎么办”？ 元景炎收敛住笑意，转而一本正经的说道， “我决定今夜夜探府衙”， “你亲自去”？ “正是，我觉得这其中定没有官商勾结那么简单”， “恩，你自己小心，我在这等你回来”， 正在这时候，门外响起了敲门声， “小姐，是奴婢”， “云儿，进来吧”， 云儿端着端盘走进房间，端盘上放着两碗粥也一碟小菜， “奴婢煮好了粥，寻思着都已经正午了，便送了些过来”， “粥煮好了”？ “恩，都已经用容器盛起来了”， “做得好，你们也下去吃些吧，待会估计有的忙了”， “是”， 云儿将清粥小菜放下之后退出了房间，两人坐下，元景炎端起桌上的白粥便吃了起来，李雪颜怕他吃不习惯， “王爷”， 元景炎知道李雪颜的意思，笑着说道， “你们学医之人不是说粥养胃吗？这偶尔喝喝粥倒也不错”， “颜儿擅做决定，让王爷跟着喝粥，真是……”， “颜儿莫要胡说，只要跟你在一次，就是让我吃野菜也甘之如饴，快吃吧”， “是”， 其实元景炎很庆幸，庆幸在这污浊环境之中还能遇见李雪颜如此善良之人，她不知道她带给他的不只一点点惊喜，更是对生活对未来新的希望，要不是李雪颜，今日的元景炎怕还是那副生人勿进的样子，因为他从不相信有人会不求回报的付出，但李雪颜便是改变他看法之人。掌柜的去将城中分散四处的老弱妇孺全都集合到了客栈门口，只等楼上两人下来，两人也不磨蹭，用完粥便下了楼， “公子，夫人，人都找来了”， “好，掌柜的辛苦了”， “没什么辛苦的”， 只见门口聚集着乌压压的一片，都是老的老少的少，正眼巴巴的看着李雪颜等人， “云儿，快让他们将冷却的粥搬上来”， “是，奴婢这就去”， 当云儿看到眼前这一幕也动容了，这才两个月，许多人已经饿得皮包骨头了，站都站不稳，那一双双可怜的眼睛看着你的时候，心就像被人揪住了一般，云儿突然明白李雪颜的决定，要是自己，怕是没如此的魄力。吴坚与宋瑞将第一盆粥抬上来，人群之中便沸腾起来了， “是吃的，是吃的”， 李雪颜站出来说道， “大家不要抢，排好队，都会分到的”， “是呀，大家排好队，一个一个拿碗来领”， 云儿看着眼前有些混乱的场景有些担心的说道。不一会儿门口便出现了一条长龙般的队伍，一个个秩序有条不紊的领取那一碗稀薄的粥，队伍快速的移动着，暗处，一个身影站在那里观望了许久，眨眼间便消失了。（未完待续）