第166节

    “行。”

    “没什么事做，你们歇着先养养肉，有人喊帮忙，你们就去搭把手，没人喊的时候，你们想睡觉想晒太阳都行。”赵西平说，“再有小半月，进城的客商多了，那时忙了，我再给你们安排事。”

    青山应好，离开后又觉得不踏实，大白天躺在榻上更是提心吊胆，死活都不敢闭眼。

    “我们去打柴吧。”二黑坐起来，“再不然去地里拔草？”

    其他人纷纷起身，这次他们没去找赵西平，而是去找老牛叔，求他安排些活儿给他们做。

    老牛叔想了想，他把这些人领去自己的二十亩黄豆地拔草，然而过去一看，黄豆地里的草竟然割没了，今年地里的黄豆长势倒是不错。

    “嘿，谁这么勤快？”老牛叔摸不着头脑，“走走走，那边是赵家的地，去看看他家的地里有没有草。”

    赵家的五亩黄豆地倒是长了不浅的草，这十个男仆像噆食水草的鸭子，走进地里腰一佝，人往那里一蹲，不多一会儿，地里的野草矮了一片。

    傍晚收工，十个男仆又将拔起来的野草打捆背走，这是好东西，能喂骆驼还能烧火。

    老牛叔扶着腰长吁短叹，看他们干活这么麻利，他竟然脑壳发晕也跟着下地拔草，两只老腿差点蹲断了，起身的时候还差点闪到腰。

    走出城，青山看见前面一群骑骆驼的人，他似乎还听到女主人的声音。

    “咦？这么早就有商队进关？”老牛叔眯眼细看，又嘀咕说：“不对啊，商队的骆驼都有驼铃。”

    “我听见大人的声音了。”二黑开口，“还有一个人，我不知道他叫什么，之前天天给我们送饭。”

    “噢，是甘大甘二他们回来了。”老牛叔加快脚步，说：“快，我们快走。”

    但一方骑骆驼，一方靠脚走，两者之间的距离越拉越大。等老牛叔喘着粗气回到客舍，阿水跑来说：“爹，等我长大也要出城逮骆驼。”

    “逮什么骆驼？”老牛叔往牲畜圈走，粗着嗓门问：“都围着这儿做什么？”

    “甘大甘二跟小春红他们赶了一群野骆驼回来。”隋玉高声宣传，“他们在沙漠里遇到一群野骆驼，跟了五天，在围追堵截之下，这群骆驼被他们赶回来了，所以才耽误了一天的时间。”

    “娘子，昨天没见到我们，是不是以为我们逃了？”小春红笑着问。

    “没有。”隋玉摆手，“人心换人心，我知道我的为人，也知道你们的为人，你们肯定舍不得离开我，也舍不得离开这个家。”

    家？

    亢奋的气氛静了一瞬，这也是他们的家吗？是的吧。

    第181章 舅甥闹气

    回来时天色已晚，来不及买肉，隋玉让殷婆和翠嫂逮六只鸡宰了炖一釜，炖鸡的功夫发两盆面，烙一筐纯面饼子。

    赵西平去校场还没回来，隋玉抱着小崽带着二十二个奴仆坐在厨院里聊天说话，小春红嘴皮子利索，她满面亢奋地讲述走进沙漠的十一天。

    “……沙漠里白天热夜里冷，头一天晚上我们没准备，半夜冻醒了，睁眼发现沙丘上落了一群鸟，我们坐起来，它们拍着翅膀飞走了。这还不算完，之后这些鸟跟了我们好几天，估计是想等我们死了吃肉。”讲到这儿，小春红倏忽一笑，“不过它们没吃到我们的肉，我们把这些鸟打下来烤吃了，过了几天好日子。”

    “娘子，我们发现了一个在沙漠里烧火省柴的法子。”柳芽儿开口。

    “对对对，就是挖个沙坑烧火，鸟毛烧掉了，再把鸟丢进去埋上沙，沙上再烧火烤饼子，饼子吃完了，鸟肉也焖熟了。”小春红抢话。

    其他人纷纷点头。

    隋玉看柳芽儿一眼，话被抢了，她脸上没有反感或是不高兴的情绪，看样子离家的十一天，小春红已经在女奴中抢夺到话语权。

    “你们怎么到我们这边来了？”张顺低声问。

    青山抬头看向隋玉，又低头小声说：“是我求娘子搭救，之后不知道怎么弄的，今天早上，大人就跟都尉讨了我们十个。”

    “我们也是赵家的家奴了，已经过契了。”青山强调。

    张顺“噢”一声，他朝女主子看去，她倾着身认真听小春红叽叽喳喳说话，膝上坐的孩子晃着腿，鼓着脸蛋子到处看，对上他的视线，小孩嘻笑一声，露出长了两颗牙的牙板子。

    张顺笑一下，他冲小主子勾手，赶在女主子看过来之前迅速收手。

    “以后你们的日子就好过了。”他说。

    青山“嗯”一声，“两个主子都是善心人，今天大人还让我们在家歇着呢，我从来没在白天闭过眼。”

    “我们才来的时候，两个主子也是让我们多吃多睡多长肉。”张顺捏了捏青山的膀子，全是骨头，他劝说道：“多长点肉，养好身子才能帮主家干活。”

    “娘子，我们什么时候出关走商啊？”小春红问。

    青山猛抬头，他顾不得多想，凭着一股冲动问：“我也能去吗？”

    隋玉看过来，说：“张顺，你跟甘大负责训练他们，从慢跑开始，跟你们当初一样。”

    话落，她又跟青山说：“到时候看你们训练的情况，不拖后腿就带你们去。”

    “拖后腿就不带他们，免得分走我们的钱。”小春红说。

    隋玉想笑，这丫头太得她的心了，简直像她花钱请来的托。

    “跟我走商，赚钱了给你们分利，我吃上肉，你们也能喝上肉汤。”隋玉解释。

    “客商打赏的钱，娘子和大人都不要，让我们自己攒着。”甘大炫耀似的补充。

    “娘子跟大人还说了，往后朝廷肯定会出政令，允许我们用钱赎奴籍呢。”甘二又说。

    三个人三句话，彻底把新来的十个男仆砸晕了，这简直是从地狱到天堂，在这一刻，他们心里除了对主家的死心塌地和满腔的干劲，再也容不下其他的念头。

    老牛叔暗暗唏嘘，他偷瞄隋玉一眼，这真是个能干大事的人，他既不为奴也不为仆，在这种时候，竟然也生出冲动，想跟隋玉出关闯一闯。

    墙外响起骆驼的蹄声，不多一会儿，赵西平出现在门外，他翻身跳下驼背，大步往院子里走。

    “殷婆，饭可好了？”隋玉扭头问。

    “鸡肉炖好了，面刚发开，我们正在揉面做饼。”殷婆停下揉面的动作，出来问：“要不先把鸡肉盛出来？先吃鸡肉后吃饼。”

    “不急，等你们一起。”隋玉将小崽递给他爹，撸起袖子说：“我来帮忙，今晚一起上桌吃饭。”

    “我也去帮忙。”小春红站起来。

    柳芽儿紧跟其后，小喜和三草她们也纷纷跟上。

    赵西平带人在院子里烧个火堆，还弄四个火把照明，院子里人多了，也亮堂了，猫和狗都来了，阿水追着猫狗跑，小崽探着头看得认真，没人理他，他一个人还乐得哈哈大笑。

    饼烙好，桌子摆出来，陶釜里的鸡肉端出来，大家拿碗盛肉，一手拿饼，或站或坐，大口吃喝。

    青山和二黑他们努力地克制着目光，不让自己嘴里吃着还惦记着锅里的，当人了，再露出那副畜牲嘴脸实在难看。

    尽情吃喝一顿，小春红和张顺这些人感受到被欢迎的热情，心里熨帖了，这才拖着疲倦的身子回屋睡觉。

    老牛叔和李木头挑着猪食去喂猪，隋玉跟赵西平也过去，赶回来的二十三头野骆驼分五个圈关着，它们到家来的第一顿也吃上了好东西，黄豆和黍米铺了半个石槽，干草和鲜草堆在圈里随便吃，还有喝不完的水，有水有粮还有草，这些野骆驼没一个闹脾气的。

    “四十头骆驼了。”隋玉挽着赵西平的胳膊倚在他身上，说：“这算不算意外之喜？”

    “嗯。”

    “一切都比我们最开始预估的情况好，以后会越来越好。”隋玉给自己打气。

    大黑狗摇头摆尾跑来，它舔了舔赵西平的手打招呼，随后绕去猪圈，踩着圈外的木桩子爬上土墙，再跳进猪圈，挤进猪群跟猪抢食。

    “难怪它长得肥。”隋玉嘀咕，“一天吃九顿，猪都比不了它。”

    赵西平笑，他拉着隋玉离开，家里还有个大胖儿子在等着。

    ……

    之后的日子，二十二个奴仆一早一晚练武，上半晌和下半晌去地里干活，黄豆还有些嫩，麦子还有些青，地里的胡麻倒是能收了。

    胡麻割下敲籽，胡麻杆拉回去当柴烧，收的胡麻籽晒干后自家留四成，六成交给官府。

    九月初八，长归客舍迎来入秋后的第一个商队，这是一队从长安出发的胡商，驮着布匹、酒罐、瓷器、铜器以及织布机和粮种入住。

    两天后，胡商补充好粮草和干粮，又带着悠扬的驼铃声出城。

    紧跟着，从西域归来的汉商牵着他们的驼队叮叮当当入关，在沙漠里跋涉数月，进城后要吃要喝，大肆买卖。

    半年前从宋娴手里雇骆驼的商队也陆陆续续进城了，这些商队因着要兜售多余的皮货，就近选择住在城内，能把皮货和香料兜售出去，他们就退还骆驼，若是货物积压，只能运到关内出手，他们会尽可能买下骆驼。

    去官府过契时，宋娴半是玩笑地说：“往后再从我手上租骆驼买骆驼，可要去住长归客舍，我跟玉掌柜谈过生意，从我这里雇骆驼的商队去她那里住，一间房少十文钱。”

    客商笑笑，他们不缺十文百文钱，而且这时候过路多是住一两晚就走了，肯定是怎么方便怎么行事。

    “你俩关系倒是好，她给你拉生意，你给她拉生意。”客商打趣，他解释说：“我们明早就走，不长住，以后入关晚了，要留在敦煌过冬的时候再去玉掌柜那里长住。”

    “那我代玉掌柜跟你道声谢。”宋娴草草行礼，止步说：“就此别过，祝你们此行顺遂，早日跟家人团聚。”

    客商比个手势，示意她先移步。

    宋娴从官府出来直奔城北，路上遇见胡都尉气冲冲地纵马而过，等马跑远了，她暗戳戳骂：“歹命的，跑这么快找死啊？”

    走近长归客舍，她往河对岸扫一眼就明白了，隋玉这边的客舍闹哄哄的，客来客往，而河对岸的客舍静得像埋了死人，连个人影都看不见。

    “你这边的生意如何？”宋娴找到隋玉问，“民巷那边的生意挺不错。”

    “我这边也还好，前五进客舍住满了人。”隋玉朝西边指了下，说：“前天有两个商队住过去，我估摸着是想巴结胡都尉，然而睡到半夜榻塌了，天亮后要走，管事不放人，赔了泥榻钱才脱身。噢，还是空着肚子走的，那边连个热灶都没有。”

    宋娴听得一脸嫌弃，“比着葫芦画瓢还能搞成这个样子？”

    “出钱的人不操心，拿钱办事的人不出力，还没个靠谱的人守着，都是半吊子，能赚钱才奇怪。”隋玉想到白得的十个男奴，笑着说：“盖那六进客舍，除了胡都尉和奴隶吃亏，跟这事沾边的人都赚了。”

    “没事，胡都尉家大业大，亏这一点不算亏。”宋娴幸灾乐祸。

    正说着，隋良跟阿水抬着小崽过来了。

    “这是抬了个小猪崽？”宋娴打趣。

    “我抱不动了，只能喊阿水帮忙抬。”隋良累得脸都红了。

    隋玉过去接过孩子，被拖着拽着，这小子还乐呵呵的。

    “姐，小崽手里还有一个客商给的琉璃珠，你拿走，免得他喂嘴里吞了。”隋良盘腿坐地上，他冲小崽伸手，说：“手里的东西给舅舅。”

    小崽扭过脸，紧紧攥着手不让他碰。

    “我看看。”隋玉伸出手，“什么好东西？快给娘看看。”

    小崽动了动眼睛，他瞟隋良一眼，贼兮兮地缩着手往他娘怀里塞。

    宋娴大笑，“哎呦，舅舅比不得亲娘。”

    隋良气红了脸，他咬牙拍小崽一巴掌。

    隋玉笑着将怀里的琉璃珠拿出来，鸽子蛋大小的蓝珠子，表面不光滑，坑坑洼洼的，里面还有许多小气泡，透明度很差。这在她那个时代很廉价，就是碎玻璃碴，然而在这个朝代却是个值钱罕见的宝贝。

    “谁这么大的手笔？”隋玉颠了颠琉璃珠，她试探着递给隋良，问小崽：“给舅舅行不行？舅舅喜欢。”

    隋良盯着小崽，他伸出手去接，还没碰到琉璃珠，就看小崽皱了眉，满脸的不情愿。