第一章罪与祸之始

    “公主！公主！”

    女子玉白香肌，唇红如桃，眸子里却若寒江涩水，幽愁暗恨绵绵。

    她的脸上平静异常，似神女一样无悲无喜。她应该是这样的，敬朝素有名望的公主，向来气度不凡，进退有度。但此时她犹如被握在手掌心的红莲，只待稍一用力就可让人捏成污泥。

    将要消融的她，看见了自己襁褓中的亲子，照样吩咐她将他带走，不肯多看他一眼。

    那个淡然的身影逐渐淡出了赵丹伊的视线，怎么睁大眼睛都看不清楚，然后一抹眼睛，发现那早已积蓄的泪水滑满脸庞。

    车马远去，徒留公主府上下在夜里彻夜惊呼。那铃随颠簸而自然地轻晃躯体，发出细弱难忍的声音，让此夜的帝都更显空彻。

    赵丹伊抱着孩子，不停地四下张望寻找着附马。驸马不在，他怎么偏偏在这时不在。她的手几乎要瘫软下去，婴孩哇哇大哭，仿佛能感知到自己命运的骤变。

    她无力再去哄这婴儿，只是依旧不断催人唤来驸马。

    “驸马还在楚地，一时半会赶不到这里啊！”管家哭道  。

    这难道就是公主的命了么？她不信的。

    铅灰的天中镶进了古铜色的圆月，而无光无彩的大地上长满了尘埃、朽木与尸骨。

    伤心的河流就在这空洞游走，饱含着公主那长长浅浅寄给丈夫的叹息。尚在远方的丈夫于大风大雨望见了来归的飞鸟。

    羽毛，坠到他的衣袖间。它上面还有温度，像最后一支燃着的香。

    周霁再望那飞鸟，它犹如来时，已然在世上消逝无痕。他刚刚想发出一声疑问，那被遗忘的河流就惊起波涛，重重拍上这虚无凝涩的王宫。

    周霁的同胞弟弟周云听说了公主府的惊变，这几日也是寝食难安。

    周霁得知公主府出了大事，连忙就从楚地赶了回来。弟弟到城外给他接风，周霁无暇多说，便骑马赶到了公主府。

    “大人！大人！公、公主她……”

    他见公主身边的女官哭泣抱着儿子，忽然心头一疼。

    他大感不妙，来不及换衣，急忙问道，“怎么了？公主她在哪里？”

    赵丹伊这才回过神来，她先把孩子交给旁边着急的奶娘，再压着哽咽的哭腔解释说：“大人，陛下究公主助南阴王叛乱之罪，拉公主进宫想赐死她！”

    周霁身子有些不稳，“叛乱？赐死？”

    他脑袋嗡嗡作响，周围的侍官仆从的话语顿时成了听不懂的外乡话，噼里啪啦将他从高台砸至谷底。

    忽然有一人叫道，“既然是赐死公主，为何不直接灌酒，反而请去皇宫？”周霁猛地转向她，“公主是怎么走的？”

    那人迅速回答道，“乘马车而去。且随行者中无军士。”

    “无军士……”周霁下意识念道。

    他立住身子，恨恨抬头望向皇宫的方向，缓缓叹息，“为何如此……”

    几日后，公主的死讯传至公主府。

    不吃不喝的驸马吊着一口气，只希望听见自己发妻的消息

    让驸马彻底断送性命的，还是后来不久，某辆马车的再至。

    “是我帮助宋王，不关公主的事，怎又会牵连阿衡？”

    周霁死前还在喃喃此句。床前的众人听到这些，莫不嚎啕拭泪。旁边的周云顿时握紧拳头，又慢慢松开。

    回周府后，他脚步沉重地迈进妾室的房间。刘氏与他有一个不满周岁的儿子，白嫩可爱，讨人喜欢。周云曾经很是不喜此子，总嫌弃他生母的身份，甚至不想要他入族谱。

    可如今经历过兄长一家的死亡，他终于感悟血缘亲情的另一面。割不断的牵挂与思念，即使万水千山、重重宫阙也难以阻隔。刘氏有点胆战心惊，看着丈夫静静凝视怀中的稚子，又止不住的颤抖。

    周云忽然抬头，冷冷看着她，“照顾好他，你后半生可安然度过，不然，就替他偿命吧。”

    “是、是的，大人……”刘氏声音细弱。

    不敢追问过多，见丈夫欲离开，刘氏连忙接过自己命运的主人。这时候他还小，安静地沉睡着，呆在亲人的臂膀中度过漫长的夜晚，不知道周府的未来，也不知道这个王朝的命局。

    皇帝接来一个不知父母的婴孩，转头送给了陆贵嫔。陆贵嫔伸出手触碰了孩子的脸庞，瞧着皇帝讨好的模样，敛去心中嘲意，面上却依旧不语。

    皇帝也知她的性子，叹了口气，“日子总要过下去的，你又何必？”

    “多谢陛下。”陆贵嫔立马道谢。

    皇帝顿时被哽住了。

    孩子由于非皇帝亲子，再加上是罪臣之后，虽受重视，到底名不正言不顺。

    周季蘅在宫中并无明确的姓氏，宫人只道他是陆贵嫔与前夫之子。陆贵嫔对他倒是冷落，让几个宫女照顾他的起居。

    小孩长大后，一副怯生生的模样。陆贵嫔怀孕后，就基本没怎么过问他了。他也不爱说话，殿前的花草石子就是他的玩伴。

    不久，陆贵嫔诞下一女。宫人们见陆贵嫔的举止表现，不由得嘀咕，这恐怕是天生不爱孩子的女人哩。周季蘅倒是喜欢跟她呆在一起。

    女孩两岁时，周季蘅生了一场大病。雨下得泥泞又刺骨，摧残一切野草般的稚嫩生命。宫人们生起少烟气的炭火，不仅给小皇女取暖，也给久躺病榻的周季蘅顺道暖暖身子。

    起初周季蘅还能看她几眼，自从生病，他们怕他把病带给比他还小的妹妹，就不让他们相见了。周季蘅本来话就不多，这下一病，就更是成了小哑巴。

    稍微得了精神的他朝宫女嘟嚷道，“我多久才好呀？”

    绿摇摸了摸他的头，“很快就会好的。”

    他揪揪阶下的白色花瓣。

    “花，又活了一次。”

    绿摇不改笑容，“你也能。”

    雨确实没有带走他的生命。他继续跟妹妹活在宫廷的一隅小小角落，对于他们而言，这已是极大的天地。

    妹妹叫元琦。他跟其他人一样喊她，阿奇。实际上两个字不是同一个字，他区分不出来，只知道他仅需要极小的力气就可以呼唤她，她就立马嘟嘟嘟跑到他眼前。

    “阿奇！”

    元琦听到后，朝他那里好奇地走过去。

    周季蘅发现了几块石头，颜色和花纹均不相同。

    “阿兄好厉害！我要……”她蹲下来，顺手拿了一个最光滑的美石。她的力气毕竟孱弱，没拿稳，石头又砸进土壤里，她又把它挖出来。

    “我的石头，哪个没被你拿走，贪心鬼。”

    周季蘅轻微抱怨着，却没阻止她。

    元琦学聪明后捡起一个小一点的，宣布道，“我的了。”

    她冲着哥哥傻笑。

    此时的望仙阁并无肃杀冷寂之象，曦光朝起，群芳相依。旁边墙上的刺靡花似被渡上一层金纱，周遭是粉与金的尘香。翠蔓中生有红粉花面，随风摇曳，如粉雕玉琢的儿女一样肆无忌惮倚靠在墙边，张扬地笑。

    周季蘅望着她，掩住想哭的情绪，勉强露出跟平时一样的笑容。

    他走的时候很安静，大抵是皇帝不喜宠妃也不喜。第二次大病，周季蘅还是没能经受住，彻底离开了皇宫。

    他静默地离开了，并没有惊动多少人。毕竟这里的人都知道他活不久的，即使命大，也活不长罢。

    元琦发现哥哥不在的时候，刺靡依旧动人。小女孩望着堆在墙边的石头，平时想要什么便得什么的她大哭了一场。

    “阿兄在哪里？我要找他去……”

    宫人来哄，“他只是一时离开了，过几日便回来。”

    女孩稍稍凝住哭声，眼睫上还挂着泪珠，“真的？”

    “我们可都看见了，他呀，马上会回来的。”

    元琦从未觉得日子如此漫长难捱。满院的花，可口的食物，新奇的玩具，都不足引起她的精神。夜晚是太阳睡着了，白日是太阴沉睡了，如果是日月并行，那么更漏是不是会变得更快？

    “阿琦，明日起，去跟皇后一起生活吧。”父亲有日过来，对她说道。

    皇后待她很好。即使在皇后膝下，她也等他回来，一起在花架下嬉笑玩乐，度过没心没肺的日日夜夜。

    新生自死亡的边缘撕裂出惊人的破晓。有一日，宫中有了骚乱和颤动。景元琦从未见过大家一起急匆匆的模样。

    绿摇笑道，“阿琦出生时也是这样，只不过不知道罢了。”

    众人都是欢喜的，让她感觉平时静如水的中宫有了不少生气。

    这时候有宫女急急忙忙过来，见皇后在，连忙说道，“娘娘，陛下请皇女。”

    皇后恍若未闻，把刚出生的孩子抱近元琦，“阿绮，看看弟弟吧。”

    元琦看着襁褓中的婴儿，几乎是肉乎乎的粉团，像极那些蜷缩在大猫旁边的小猫，“可爱……”

    “娘娘！！”宫女似乎是着急了。

    “我知道了，立马就派人送她过去。”皇后转头看向她，冷冷地说。

    景元琦胖乎乎的小手就往襁褓里圆润的红脸蛋上摸去。好软，摸起来很舒服。

    “呵呵，阿绮喜欢弟弟吗？”她赶忙阻止女儿的乱动，眉目中尽是母性的温柔。

    景元琦露出了刚开始长的乳牙，学着母亲的语调，懵懂地笑：“喜欢！”

    皇后望着婴儿，目光像一条贪食的口舌噬遍他稚嫩的脸。“我也喜欢弟弟呢，毕竟是我的孩子，我的孩子呀……”

    景元琦没听出来母亲语气的诡异，吮吸起手指也同样看着弟弟。他看起来好小一只，该怎么长到她这般大？不过听她们说她以后有伴了，可以跟弟弟玩耍，她还是很兴奋。

    “娘娘，陛下请殿下去陆贵嫔那里。”进来的是一个宦官，衣衫有点凌乱，应该是那里也出事了。

    皇后的脸色一下子冰冷了起来，“知道了，我立马安排宫人送她过去。”

    见宦官走远，她却依旧没有动作。景元琦听不懂他们说的，继续坐在母亲和弟弟旁边听她絮絮叨叨。