第3章 少女和飞剑
一位双鬓如霜的儒士带着青衫少年郎，离开乡塾，来到那座牌坊楼下。这位小镇学问最大的教书先生，脸色有些憔悴，伸手指向头顶的一块匾额：“‘当仁不让’，四字何解？” 少年赵繇，既是学塾弟子，又是齐先生书童，顺着视线抬头望去，毫不犹豫道：“我们儒家以仁字立教，匾额四字，取自‘当仁，不让于师’，意思是说我们读书人应该尊师重道，但是在仁义道德之前，不必谦让。” 齐先生问道：“不必谦让？修改成‘不可’，又如何？” 赵繇相貌清逸，而且比起宋集薪的咄咄逼人、锋芒毕露，气质要更为温润内敛，就像是初发芙蓉，自然可爱。当先生问出这个暗藏玄机的问题后，他不敢掉以轻心，小心斟酌，觉得是先生在考教自己的学问，岂敢随意？ 齐静春看着弟子如临大敌的拘谨模样，会心一笑，拍了拍赵繇的肩头：“只是随口一问而已，不必紧张。看来是我之前太拘着你的天性了，雕琢过繁，让你活得像是文昌阁里摆放的一尊塑像似的，板着脸，处处讲规矩，事事讲道理，累也不累……不过目前看来，反倒是件好事。” 赵繇有些疑惑不解，只是齐静春已经带他绕到另外一边，仍是仰头望向那四字匾额。齐静春神色舒展，不知为何，这个不苟言笑的教书先生，竟是说起了许多趣闻公案，对弟子娓娓道来：“之前‘当仁不让’四字匾额，写此匾额的人，曾是当世书法第一人，引起了很多争辩，例如‘格局’‘神意’的筋骨之争，‘古质’‘今妍’的褒贬之争，至今仍未有定论。韵、法、意、姿，书法四义，千年以来，此人夺得双魁首，简直是不给同辈宗师半条活路。至于此处的‘希言自然’，便有些好玩了，你若是仔细端详，应该能够发现，四字虽然用笔、结构、神意都相似相近，但事实上，是由四位道教祖庭大真人分开写就的，当时有两位老神仙还书信来往，好一番争吵来着，都想写玄之又玄的‘希’字，不愿意写俗之又俗的‘言’字……” 然后齐静春带着赵繇再绕至“莫向外求”下，左顾右盼，视线幽幽：“原本你读书的那座乡塾，很快就会因为没了教书先生，而被几个大家族停办，或者干脆推倒，建成小道观或是立起一尊佛像，供香客朝拜，有个道人或是僧人主持，年复一年，直至甲子期限。其间兴许会‘换人’两三次，以免小镇百姓心生疑惑，其实不过是粗劣的障眼法罢了。只不过，在这里完成一门芝麻大小的术法神通，如果搁在外边，兴许就等于天神敲大鼓、春雷震天地的恢宏气势了吧……” 到后边，齐静春说话的嗓音细如蚊蝇，哪怕读书郎赵繇竖起耳朵，也听不清楚了。 齐静春叹了口气，语气有些无奈和疲惫：“很多事情，本是天机不可泄露，事到如今，才越来越无所谓，但我们毕竟是读书人，还是要讲一讲脸面的。更何况我齐静春若是带头坏了规矩，无异于监守自盗，吃相就真的太难看了。” 赵繇突然鼓起勇气说道：“先生，学生知道你不是俗人，这座小镇也不是寻常地方。” 齐静春好奇笑道：“哦？说说看。” 赵繇指了指气势巍峨的十二脚牌坊：“这处地方，加上杏花巷的铁锁井，还有传言桥底悬挂有两柄铁剑的廊桥，老槐树，桃叶巷的桃树，以及我赵家所在的福禄街，每年张贴的谷雨帖、重阳帖等等，都很奇怪。” 齐静春打断赵繇：“奇怪？怎么奇怪了，你自幼在这里长大，根本从未走出去过，难道你见识过小镇以外的风光景象？既无对比，何来此言？” 赵繇微沉声道：“先生那些书，内容我早已烂熟于心，桃叶巷的桃花，就和书上诗句描述，出入很大。再有，先生教书，为何只传蒙学三书，重在识字，蒙学之后，我们该读什么书？读书，又为了做什么？书上‘举业’为何？何谓‘朝为田舍郎，暮登天子堂’？何谓‘天子重英豪，文章教尔曹’？先后两位窑务督造官，虽然从不与人谈及朝廷、京城和天下事，但是……” 齐静春欣慰笑道：“可以了，多说无益。”赵繇立即不再说话。 齐静春小声道：“赵繇，以后你需要谨言慎行，切记祸从口出，所以儒家贤人大多守口如瓶。贤人之上的君子，则讲慎独，饬躬若璧，唯恐有瑕疵。至于圣人，比如七十二座书院的山主们……这些人啊，就能够如道教大真人、佛家金身罗汉一般，一语成谶，言出法随。这拨人与诸子百家里的高人，到达此境界后，大致统称为陆地神仙，算是一只脚迈入门槛了。不过这些人物，人人如龙，一些高高在上，像是道观寺庙里的神像，高不可攀，一些神龙见首不见尾，寻常人根本找不到。”赵繇听得迷迷糊糊，如坠云雾。 赵繇忍不住问道：“先生，你今天为什么要说这些？” 齐静春脸色豁达，笑道：“你有先生，我自然也有先生。而我的先生……不说也罢，总之，我本以为还能够苟延残喘几十年的，突然发现有些幕后人，连这点时日也不愿意等了。所以这次我没办法带你离开小镇，需要你自己走出去。有些无伤大雅的真相，也该透露一些给你，你只当是听个故事就行。只是希望你明白一个道理，天外有天，人上有人，不管你赵繇如何‘得天独厚，鸿运当头’，都不可以志得意满，心生懈怠。” 井水下降，槐叶离枝，皆是预兆。 齐静春提醒道：“赵繇，还记得我让你收好的那片槐叶吗？” 赵繇使劲点头：“与先生赠送的那枚印章一起放好了。” “天底下哪有树叶离开枝头的时候，如此苍翠欲滴，新鲜娇嫩？小镇数千人，得此‘福荫’之人，屈指可数。那片槐叶，可以经常把玩，以后说不定还有一桩机缘。” 齐静春眼神深邃：“除此之外，这些年来，我一直让你在小镇行善举结善缘，无论对谁都要以礼相待、以诚相交，以后你就会慢慢明白其中玄机。那些看似不起眼的琐碎小事，滴水穿石，最终收获的裨益，未必比抱着一部《地方县志》要差。” 赵繇发现有一只黄鸟停在石梁上，偶尔蹦蹦跳跳，叽叽喳喳叫着。 齐静春双手负后，仰头望着黄鸟，神情凝重。 赵繇看不出有任何异样。 齐静春突然望向泥瓶巷那边，愈发眉头紧皱。 他轻轻叹息道：“蛰虫渐闻春声，破土而出。只是身为客人，在主人眼皮子底下鬼鬼祟祟，行那鬼蜮伎俩，是不是也太托大了？当真以为靠着自作主张的小半碗水，就能在这里为所欲为？” 赵繇忧心忡忡：“先生？” 齐静春摆摆手，示意此事与他无关，只是带着他来到最后一面匾额下。 少年赵繇就好像骤然间听到一声春雷的蛰虫，猛然间停下脚步，眼神直直呆呆。 只见不远处，有一个头戴帷帽的黑衣少女，薄纱遮挡了容颜，身材匀称，既不纤细，也不丰腴，她腰间分别悬佩一把雪白剑鞘的长剑和一柄绿鞘狭刀。站在“气冲斗牛”匾额下的她，双臂环胸，扬起脑袋。 齐静春感到好笑，轻轻咳嗽一声。 赵繇只是呆若木鸡，根本没有领会先生“非礼勿视”的提醒。 齐静春会心一笑，竟是没有出声呵斥，反而不再大煞风景地咳嗽出声，任由身旁少年痴痴望向那个少女。 少女好像始终没有察觉到少年的视线。 她似乎格外欣赏“气冲斗牛”这四个大字，相较其余三块正楷匾额的端庄肃穆，这块匾额的大字独独以行楷写就，其中神韵，简直是近乎恣意妄为。她喜欢！ 赵繇突然惊醒过来，原来是齐静春拍了一下他的肩头，笑道：“赵繇，你该回学塾搬东西回家了。” 赵繇涨红了脸，低着头，跟着先生一起返回学塾。 少女这才缓缓松开了握住刀柄的五指。 远处，齐静春打趣道：“赵繇啊赵繇，我可是救了你一命啊。” 赵繇震惊道：“先生？” 齐静春犹豫了一下，神色认真道：“以后见到她，你一定要绕道而行。” 温文尔雅的青衫读书郎，有些惊讶，也有些失落：“先生，这是为什么啊？” 齐静春想了想，说了一句盖棺定论的言语：“她虽锋锐无匹，但注定是一把无鞘剑。” 赵繇欲言又止。 齐静春笑道：“当然了，如果只是偷偷喜欢谁，道祖佛陀也拦不住。便是我们条条框框最多的读书人，咱们那位至圣先师，也不过告诫非礼勿言、视、听、动而已，没有说过非礼勿思。” 赵繇这一刻像是突然鬼迷心窍，脱口而出大声道：“她很香啊！”话一说出口，赵繇就蒙了。 齐静春有些头疼，倒不是生气，而是局面比较棘手，沉声道：“赵繇，转过身去！”赵繇下意识转身，背对先生。 牌坊楼下，少女转头，杀气冲天。 她先是双手下垂，两只手的拇指各自按在剑柄、刀柄之上。然后开始小步助跑，四五步后，手脚骤然发力，雪白剑鞘的三尺长剑，碧绿刀鞘的纤细狭刀，率先出鞘，上斜向前。与此同时，她身形弹地而起，双手迅速握住刀剑，二话不说，当头劈下！ 黑衣少女和小镇那对师生之间，被两条并不粗壮的胳膊，拉伸、爆绽出两条光芒璀璨的弧月。 绝非神通，更非术法。纯粹是一个“快”字！ 齐静春神色闲适，没有任何躲避的意思，只是轻轻一跺脚，一阵涟漪激荡而出。 下一刻，少女身体紧绷，杀意更重。 原本势如破竹的一刀一剑，彻底落空不说，她整个人站在了刀剑出鞘时的地方。 齐静春微笑道：“不错，狮子搏兔亦用全力。只不过话说回来，我这个弟子，确实冒犯了姑娘，可是罪不至死吧？” 少女故意将嗓音弄得成熟沉闷，将剑缓缓放入鞘内，变成单手握刀的姿态，以刀尖直指齐静春：“你怎么‘觉得’，那是你的事情，我不管。” 少女一步跨出：“我怎么做，是我的事情。当然，你可以……管管看！”说完迅猛前冲。 她前后脚所踩的地面，顿时塌陷出两个小坑。 齐静春一手负后，一手虚握拳头，放于腹部，笑道：“兵家武道，唯快不破。只可惜此方天地，哪怕分崩离析在即，可只要是在那之前，便是十位陆地神仙联手破阵，也不过是蚍蜉撼大树。何况是你？” 少女下一刻，再次无缘无故出现在了齐静春左边十数步外。 她略作思量，闭上眼睛。 齐静春摇头笑道：“并非是你以为的障眼法，此方天地，类似佛家所谓的小千世界，在这里，我就是……” “咦？” 他突然惊讶出声，便停下话语，瞬间来到少女身边，一探究竟，双指轻轻拈住刀尖。 齐静春问道：“是谁教你的刀法和剑术？” 少女没有睁眼，左手握住刚刚归鞘的剑柄，一道寒光横扫齐静春腰间，试图将其拦腰斩断。 双指拈住刀尖的齐静春轻喝道：“退！” 地面上响起一阵稀里哗啦的声响，尘土飞扬。片刻后，露出头戴帷帽少女的身影。少女双脚一前一后站定，她脚下，到齐静春身前，出现一条沟壑，就像是被犁出来的。 少女双手血肉模糊。 刀出鞘了，剑也出鞘了，但是她竟然沦落到被人空手夺白刃的地步。而且她心知肚明，敌人除了对此方天地的“构架”之外，一直将实力修为压制在与自己等同的境界上。 这是技不如人，而非修为不到。 她整个人像是处于暴走的边缘。 恐怕少女自己都没有意识到，以她为圆心的四周，光线都出现了扭曲。 这位学塾先生到底是最讲道理的人，善解人意地劝说道：“你暂时最好别跟我比较，有可能会妨碍你的武道心境。武道登顶，循序渐进，至关重要。” 学塾先生此时的样子有些古怪，一手提着剑尖，一手横拿着剑身。 他突然笑了起来，模仿少女说话的口气，“老气横秋”道：“听不听，是你的自由；说不说，就是我的事情了。” 少女沉默片刻，嗓音低沉道：“受教！” 齐静春笑着点了点头，并非一味气焰跋扈的骄横女子，这就很好，他轻轻将刀抛给少女，说道：“刀先还你。” 他低头看着手指尖的长剑，微微颤鸣。 雏凤清于老凤声。 齐静春惋惜道：“这把剑的质地相当不俗，但距离顶尖，仍是有些差距，导致最多只能承载两个字的分量，其实都有些勉强了，否则以你的资质根骨，不说全部拿走四个字，三个字，肯定绰绰有余……” 他叹息的时候，顺便抬起手，轻喝道：“敕！” 两团刺眼光芒从“气冲斗牛”匾额上飞掠而出，被他挥袖连拍两下，拍入长剑之中。 匾额上，“气”“牛”二字，气势犹在，“冲”“斗”二字，仿佛是一个病榻上的迟暮老人，回光返照之后，终于彻底失去了精气神。 齐静春漫不经心地抖动手腕，那柄长剑眨眼间就回到了主人的剑鞘，因为已经归鞘，所以暂时无人知晓，剑身上有两股气息游走如蛟龙。 接下来的一幕，让历经沧桑的齐静春都感到了震惊。 少女缓缓摘下剑鞘，随手一甩，剑鞘倾斜着钉入黄土地面，帷帽垂落的薄纱后，她眼神坚毅：“这不是我追求的剑道。” 齐静春瞥了眼被少女舍弃的剑，内心深处感到一种久违的沉重，不得不问了个有失身份的问题：“你知道我是谁吗？” 少女点点头，又摇摇头：“我听说这里每隔甲子时光，就会换上一位三教中的圣人，来此主持一座大阵的运转，已经好几千年了。时不时有人从这里出去，要么身怀异宝，要么修为突飞猛进，所以我就想来看看。看到你的时候，我就确定你的身份了，不然当时我出手，就不会那么直截了当。” 齐静春又问道：“那你知不知道，刚才自己到底放弃了什么？” 少女默不作声。 地上那把剑鞘中，长剑颤抖不止，如倾国佳人在哀怨呜咽，苦苦哀求情人的回心转意。 少年读书郎赵繇早已偷偷转头，小心翼翼望着远处的少女。 齐静春不可谓不学识渊博，对此仍是百思不得其解，但总不好将那把蕴含巨大气数的长剑，强塞给少女，最后只好出声提醒道：“姑娘，最好收起那把剑。接下来，小镇会很不……太平。多一样东西防身，终归是好事情。” 少女也不说话，转身就走，仍是不愿带上那把剑。 齐静春有些无奈，挥了挥衣袖，将那柄剑钉入一根牌坊石柱高处，若是有人强行拔走，必然会惊扰到坐镇中枢的自己，就像之前“说书先生”一明一暗，两次出手，都没有逃过他的遥遥关注。 亲自将赵繇一路从学塾送到福禄街赵家大宅，齐静春缓缓而行，他每迈出一步，大街两侧庭院深深的高门大宅，有些隐蔽地方，便会有些不易察觉的流光，一闪而逝。 齐静春呢喃道：“奇了怪哉，哪里来的小丫头？莫不是本洲之外的仙家子弟？” 他回到学塾后，坐在案前，案上摆放着一柄玉圭，长约一尺二寸，在四角雕刻有四镇之山，寄寓四方安定，正面刻有密密麻麻的小篆铭文，不下百余字。 依循儒教礼制，原本唯有一国天子，可执镇圭。足可见这座小镇意义重大。 将其翻过来，玉圭背面只刻了寥寥两个字。字迹法度严谨，又丰神独绝。筋骨极壮，神意极长。 书案上，还有一封刚到没多久的密信。 双鬓霜白的齐静春眼眶微红：“先生，学生无能，只能眼睁睁看你受辱至此……” 他望向窗外，并无太多的悲喜，只是神色有些寂寞：“齐静春愧对恩师，苟活百年，只欠一死。” 当宋集薪从内屋拿出一样东西，放在桌上时，苻南华不管如何掩饰，都藏不住脸上的狂喜。 一把不起眼的小壶，壶底落款为“山魈”。 宋集薪双手叠放在桌面上，身体前倾，笑眯眯问道：“这把壶值多少？” 老龙城少城主苻南华好不容易从小壶上收回视线，抬头坦诚道：“放在世俗王朝贩卖，一两银子都不值。但是如果交由我来卖，能买回来一座城池。” 宋集薪问道：“几万人？” 苻南华伸出三根手指。 宋集薪哦了一声，撇撇嘴：“原来是三十万。” 苻南华愣了愣，哈哈大笑。 他原本以为宋集薪会说三万人。 杏花巷那边，有个木讷男子蹲在铁锁井旁边，盯着那根绑死在辘轳车底座上的铁链，像是在纠结如何搬走它。 黑衣帷帽、气质冷峻的少女，在小镇上随意走动，漫无目的，此时只悬佩了那柄绿鞘狭刀，双手只是用布条潦草包扎而已。 她刚刚走入一条不知名巷弄。嗖一下，某物破空而至，然后在少女身后乖乖停下，嗡嗡作响。 少女皱了皱眉头，头也不转，从牙缝里蹦出一个字：“滚！” 又是嗖一下。那柄出鞘长掠至此的“飞剑”，吓得果真躲回了剑鞘。 骄傲的少女。乖巧的飞剑。 黑衣少女走向小巷深处，偶尔会有人家挂出喜庆的大红灯笼。相比其他人，帷帽少女没有什么家族的精心铺垫，没有什么草蛇灰线伏延千里，她就这么孑然一身，闯入小镇。 小巷不远处，站着一个锦衣少年，双手正高高捧起一方青色玉玺，稚童巴掌大小，雕刻有龙盘虎踞，在阳光的照射下，熠熠生辉，玉玺内隐约有丝丝缕缕的霞光亮起。锦衣少年抬头眯眼望着手中这方至宝，满脸陶醉。在他身边，有个高大老人单膝跪地，正在用袖口仔细擦拭少年靴子上的泥土。 锦衣少年的眼角余光，其实早早就已发现了奇怪少女。少女头戴浅露款式的帷帽，悬佩一柄绿鞘狭刀，步伐沉稳，显而易见，她绝不会是小镇本地人。 只不过锦衣少年毫不在意，仍然仔细端详着那方沉寂千年的古老玉玺，内心深处，他甚至希望那少女心生夺宝念头，要不然实在是太无趣了。 反正他已经两样东西到手，收获之丰，远超预想，如果再不找点事情做做，他就只能带着老奴就此离去。对这个锦衣少年而言，会觉得缺少了点什么。 就好比他在小镇万里以外的那个家里，身上穿着一袭金黄色的九蟒大袍子，只可惜，始终少了一爪。 来此小镇，每个选定之人，可携带三个信物，分别装入锦囊绣袋，之前交给看门人一只袋子，属于必须掏出来的过路费。不管那个看门人身份高低，不论城门如何破烂不堪，即便是一国君主，或者一宗祖师来此，也得老老实实按照这个规矩来。其余两只锦囊绣袋，意思是在此最多捞取两件宝物带出小镇，否则任你在这里搜刮到十件、百件宝贝，也要一一还回去。袋子里的信物，是三种形制特殊的铜钱，分别是市井百姓用以庆贺上梁的压胜钱，皇宫每年悬挂于桃符上的迎春钱，以及被城隍爷塑像托在掌心的供养钱。说是铜钱，其实质地是珍稀异常的金精。对于“山下”大多数凡夫俗子而言，连官家纹银都不常见，更何况是一袋子沉甸甸的“黄金”，确实足以让人心甘情愿来兜售传家宝。 锦衣少年对于三种不见于正史记载的铜钱，钻研了一路，也琢磨不出任何门道。 前方，浑身散发出一种冷峻气息的少女，笔直前行，将小巷主仆二人视若无物。 锦衣少年临时改变主意，收起了那方玉玺，装入一只早就准备好的布袋子，系挂在腰间，但是依然站在小巷中央，没有要让路的意思。 身材高大、皮肤白皙的老人也站起身，嗓音阴柔，细声细气道：“殿下，此人是个登堂入室的练家子，不可掉以轻心。若是在小镇以外，自然不用在意。可是在此地，便是咱家这副走纯粹武道的体魄，也时时刻刻承受此方世界的压制，极为难受。一旦全力运转气息、窍穴大开，就会像是江海倒灌，经脉窍穴都会洪水泛滥，一发不可收拾。到时候咱家死了事小，殿下安危事大啊。如果由于咱家照顾不周，使得殿下修道的千秋大业出现丁点儿纰漏，回去之后，咱家如何跟陛下和娘娘交代？” 锦衣少年促狭道：“吴爷爷，你出宫之后，话变得多了。以前在宫里头，你一年到头就是翻来倒去那几句话，比我姐饲养的那只笨鹦鹉还不如。” 老人自称“咱家”，处处骨子里透着卑躬屈膝，只能是忠心耿耿的宫中阉人。 他见这位小主人好像没有听明白自己的言下之意，只得更加直白说道：“殿下，小巷此人在此地，已经有可能对殿下造成威胁。” 锦衣少年懒洋洋笑道：“虽然我早就听闻修行路上，三教九流鱼龙混杂，许多邪门歪道，更多旁门左道。但是我和她不过一场萍水相逢，她这就要见财起意，杀人夺宝？不太可能吧？要是‘山上’人人如此，岂不是早就天下大乱了？” 老人叹了口气，山下王朝和山上仙家，双方貌合神离，其实是相看两相厌的立场。 锦衣少年有些心灰意冷：“算啦算啦，把这笔烂账算在一个丫头头上，不算大丈夫所为。” 黑衣少女走到他身前，左手按住刀柄。 锦衣少年笑了笑，侧过身，示意少女先行。 黑衣少女也稍稍放缓脚步，微微侧身，帷帽后的眼神，充满戒备警惕。 当年迈宦官发现少女用棉布包扎的受伤双手时，忍不住眉头紧皱。 “放肆！” 骤然间老宦官一声怒喝，如舌绽春雷，双脚好似一滑，高大身影便来到锦衣少年身前，老宦官后背轻轻一靠，以巧劲将锦衣少年推到小巷墙壁上，同时左手张开五指。手心处传来一记沉闷的撞击声。 原来是有人以石子作为暗器，砸向锦衣少年头颅侧面。声势惊人，力道几乎足以贯穿一堵墙壁。 老宦官砰然捏碎手心拳头大小的石子，却不是杀向那名刺客，而是右手一拳轰向那个黑衣少女。 悬刀少女略作犹豫，强行压抑下拔刀出鞘的本能，歪过脑袋，刚好躲过这势大力沉的刚猛一拳。拳风之烈，瞬间吹乱少女的帷帽薄纱。 老宦官变直拳为横扫，拳头正好砸向少女的脑袋。拳势圆转如意，毫无凝滞。 少女只得迅速抬起双臂，双手手背叠放在一起，护在耳畔之外，呈现出十字交错的防御姿态，挡在拳路前方。 下一刻，少女整个人侧滑出去十多步。少女轻轻吐出一口浊气，伸出手心鲜血渗透棉布更多的那只手，扶正了头顶有些歪斜的帷帽。她有些生气。 少女转过身，望着那个左右张望了一下的老宦官，一板一眼说道：“如果不是我，他已经是个死人了。” 老宦官置若罔闻，只是相较之前，这个对于刺杀偷袭可谓经验丰富的老宦官，已经将少女的危害程度，下降为第二位，第一把交椅，则让位给了小巷另一侧的出手之人。 当然，小巷除了主仆二人，真正的外人，也就只有两个。 小巷那边，站着个高高瘦瘦的蒙面人。手臂却极其粗壮，隆起肌肉如铁球。 蒙面人腰间悬挂两只袋子，装着满满当当的圆状物体。 他就站在原地，好像在说，之前的偷袭，其实只是提醒罢了。 阴冷的视线，掠过少女身上的时候，男人偷偷咧了咧嘴角，眼神炙热。 少女呵呵一笑，说了两个字：“回来！” 话音刚落，一剑过头颅。男人命丧当场。 莫名其妙的刺杀，莫名其妙的身死。天下杀敌最快者，剑修飞剑。 飞剑来到少女身边，环绕她急速旋转，如稚童撒娇。 她没好气道：“滚！”飞剑一闪而逝。 主仆二人，呆若木鸡。 年老宦官并非震惊于这一手飞剑术本身。而是对于少女能够在此地随意驾驭飞剑，感到由衷的恐惧。这种感觉，让老人恍惚之间，像是回到了少年时代，初次入宫，战战兢兢，某天遥遥看着那位身穿大红蟒服、行走于宫墙下的前辈。当然不是敬畏那个连名字都不知道的宦官本人，而是害怕那一抹刺眼的猩红。 锦衣少年回过神后，笑了笑，充满自嘲，向前走出一步，关心问道：“吴爷爷，没事吧？” 白发苍苍的老宦官脸色沉重，摇头道：“小心为妙。实在不行，咱家就……” 锦衣少年赶紧摆手，问道：“要不然咱们道个歉？” 老宦官有些措手不及，继而悲愤和自责。 主辱臣死。尤其是帝王家！ 但是锦衣少年已经笑道：“吴爷爷，做了错事，说句对不起，有什么难的。” 老宦官仍是觉得此举不妥，但锦衣少年已经向少女走去。 刹那之间，老宦官百感交集。原来锦衣少年后背并无半点泥屑。 帷帽少女没有理睬走向自己的锦衣少年，视线越过少年肩头，望向那个亦步亦趋的高大老人，她神色郁郁道：“方才你一言不合就要杀人，虽然你有你的理由，但是我觉得这样不对。” 锦衣少年在冷峻少女七八步距离外，停下身形，眼神真诚道：“我叫高稹，是大隋弋阳郡人氏。吴爷爷若有得罪之处，我愿意向姑娘道歉和补偿。” 老宦官站在锦衣少年身后，心情复杂。所谓的大隋弋阳郡高氏子弟，其实不过是个含蓄的说法罢了。大隋国祚一千二百年，坐龙椅的人都姓高，太祖皇帝便是龙兴于弋阳郡。 少女对此无动于衷，抬起双手系紧绷带，对老宦官说道：“若是在外边，面对一位极有可能已经‘御风远游’的武道大宗师，我绝非对手。但是此时此刻，我只要假借飞剑，你必死无疑。” 老宦官冷笑道：“只要那名刺客事先知晓你的杀手锏，以他那副小宗师巅峰的体魄，只要护住要害，任你刺穿十剑又如何？他尚且如此，更何况我比他高出两个境界，其中一道门槛还被视为武道天堑。小姑娘，我不知道你哪来的底气，才说得出来‘必死无疑’四个字。” 少女皱了皱眉头，一只手悄然扶住刀柄：“我是很怕麻烦的人，更讨厌跟人吵架，不然我们出手试试真假？谁赢了谁有道理，如何？” 极少有机会被人威胁的老宦官有些恼火。如果不是身处于这个神憎鬼厌的诡谲地方，就少女这般修为，任她再天赋异禀，老人一只手也能碾压虐杀十个。退一步说，如果不是重任在身，需要照顾被大隋举国寄予厚望的少年殿下，老人哪怕拼着被此处自行循环的大道镇压重伤，也要好好教训一下这个不知天高地厚的少女。初生牛犊不怕虎，勇气可嘉，仅此而已，可这并不意味着猛虎就不会把牛犊吃得一干二净。 自称高稹的锦衣少年赶紧打圆场道：“如果姑娘一定要追究，我愿意拿出此物作为弥补。” 高稹低头打开腰间那只布囊，掏出那方玉玺，单手托着，递向远处的帷帽少女：“以表诚意，只求姑娘不要追究先前吴爷爷的无心冒犯，他毕竟是出于忠义，并无害人之心。” 眉发皆白的高大老宦官顿时悚然，单膝下跪，惶恐不安道：“殿下不可！老奴何等腌臜，此方玉玺却是殿下机缘所在，是世间罕有的纯粹宝物，甚至能够承载民间香火，两者如何能够相提并论，殿下这是要活活逼死老奴啊！” 出身天潢贵胄的高姓少年脸色僵硬。 少女好似有些不耐烦，讥讽笑道：“偏居一隅的井底之蛙，倒是人人都喜欢敝帚自珍。将那方玉玺收回去吧，我一直很喜欢一句话，叫君子不夺人所好。” 少女行事干脆利落，转身就走。 高稹如释重负：“起来吧，吴爷爷，跪着多不像话。我大隋十二位大貂寺，素来只跪帝王。这要是被六科言官或是礼部的人瞧见，拿出来说事，咱们俩都要倒霉。行了，这趟小镇之行，我承蒙祖宗庇护，圆满完成，我们就不要横生枝节了，速速离开此地，而且在外头跟自己人接应后，也不可掉以轻心。要知道大骊王朝内的六大柱国，其中袁、曹两家虽是对立阵营，但是很不凑巧，这两根大骊砥柱，与我们大隋高氏有不共戴天之仇，一旦吴爷爷你在此有了意外，战力受损，我很难安然无恙地返回大隋。” 老宦官点点头，缓缓起身：“老奴知晓事情的轻重缓急。” 当老宦官说到“急”这个字眼的时候，帷帽少女已经走出去二十余步。 高稹身边拂过一阵清风，鬓角发丝和锦衣袍袖都被吹得飘荡起来。 原来身边这位在大隋权柄煊赫的老人，根本就没有放过少女的心思，此时已经一冲而去，前三步重重踩踏在小巷地面上，声响沉闷，直透地面底下一丈有余，第四步的时候，老人已经高高跃起，一拳砸向少女后背。 帷帽少女腰肢猛然拧转，以左脚脚尖为支撑点，右手拔刀出鞘，小巷当中出现一抹比阳光更耀眼的雪白光辉。 老宦官以压顶之势扑杀而至，一拳直直砸在刀锋上，手背竟然只被锋芒气盛的刃口割出一条血痕。老宦官双脚轰然落地后，继续前冲，推得持刀少女一直向后倒退，随即轻描淡写伸出一掌，看似缓慢从容，实则闪电一般推在了少女额头。老宦官加重力道，打算一掌碎裂这颗隐藏在帷帽下的脑袋，连忙挪动脚步，身形横移一尺，扑哧一声，低头一看，有利器从后背穿透自己右边胸口，是剑尖。老宦官脸色不变，双指并拢夹住剑尖，向后一推，将那柄循着少女心意来此的凌厉飞剑，硬生生推出自己的胸口。 因为受到飞剑的阻滞，老宦官并没能一掌拍碎少女头颅，那个身体倒飞出去摔在小巷中的少女，借此喘息机会，起身后身形矫健如狸猫，很快消失在一条小巷岔道。 高稹脸色阴沉得可怕，双拳紧握，气势勃发，满脸怒容道：“御马监掌印太监，吴钺吴貂寺！你为何不肯听从我的暗示，非要如此偏执行事，当真以为这座小镇就数你吴貂寺最为天下无敌？明明是我们做错在先，事后她也未曾咄咄逼人，已经愿意息事宁人，为何你还要如此毒辣，简直就是欺人太甚！” 老宦官从少女逃离小巷的方向，收回视线，转身走回，腰杆挺直，愈发显得气势巍峨。他一步一步缓缓走回，像是重重踩在心坎上。 高稹感受到那股令人窒息的威势，被一个奴才压迫，更是令他满腔怒火，遂瞪大双眼，咬牙切齿道：“御马监吴貂寺，你这是死罪！” 老宦官淡然道：“殿下，死罪活罪，需要陛下亲自定夺。在咱家看来，殿下的安危，是山岳之重，摆在最首要的位置。而小镇少女存在本身，在咱家看来，已经成为燃眉之急，所以真正想要万事大吉，只有对她痛下杀手。她死了，咱家才能安心。” 看到高稹眼眸中几乎压抑不住的熊熊怒火，老宦官叹了口气，轻声道：“在皇宫大内任职六十余年，咱家见过太多太多的钩心斗角，血腥的，不沾血的，不计其数，对于人心，咱家实在是没有丝毫信心。仅是护驾途中的刺杀事件，大大小小，咱家就亲手解决了不下三十余起。殿下，那些刺客杀手的阴险狡诈，绝对出乎想象，尤其是一些丧心病狂的死士，根本不可理喻，就拿刚才的蒙面杀手和帷帽少女来说……” 高稹伸出手指，指向脸色冷漠的老宦官，愤怒指责道：“闭嘴！你这个老阉人！我不想听你胡说八道！我只确定你毁了我的精心拉拢。就是个瞎子，也知道那个能够驾驭飞剑的少女，是如何天赋异禀、惊才绝艳！哪怕放于山上的修行之人当中，她也是最拔尖的天才！这样的角色，莫说是大隋或是大骊，便是整个东宝瓶洲，她也是凤毛麟角的存在！我只需要培养她十年，最多二十年，她就能够成为我身后影子里最厉害的刺客！任你是陆地神仙，是武道大宗师，算得了什么？！结果呢？我是高稹，是大隋王朝的未来太子！是你这个吴老阉人的主子！” 很奇怪，饱经沧桑的年迈宦官，非但没有被一口一个“老阉人”惹恼，反而眼神愈发欣慰。等到高稹发泄完毕，终于停下骂街行为，老人看着气喘吁吁的少年，微笑道：“殿下，虽然你可能因为有些事情，未曾亲身经历过，所以不知世道诡谲和人心险恶，但是殿下有件事做得很好，很有陛下当年的风采。” 气氛尴尬。高稹冷静之后，应该是意识到自己大错特错了，在尚未被钦定成为太子之前，就对一位御马监掌印太监兼大隋皇宫三位看门人之一的老人，如此不敬，而且关键此人还深得父皇母后两人的信赖。皇子高稹张了张嘴巴，却看到那个被自己骂作老阉人的权势宦官笑道：“殿下，记住一点，不要跟下人随随便便说对不起，没有必要，还白白作践了身份，下人也未必领情。哪怕心怀愧疚，也应该深深埋在心底，须知被誉为人间真龙的皇帝君王，是口含天宪的九五之尊……” 高稹道：“吴爷爷，以我如今的身份，说这个太早了。” 老宦官突然身体紧绷，如临大敌，一把将锦衣少年拉到自己身后，自己则望向蒙面杀手尸体那边。 有个身材修长的中年儒士，突兀出现在小巷尽头处，缓缓走入，来到杀手尸体附近。儒士蹲下后，摘下杀手脸上的面巾，只看到一张奇怪的脸庞，无眉毛，被削鼻，脸上刻字。此人生前曾经是刑徒，这一点毋庸置疑。 儒士默然，果然是早有预谋，恐怕这场谋划，要从那座文庙开始算起。 高稹眼神炽热，从老宦官身后走出来，弯腰作揖，不管如何，先行礼再说，然后才抬头恭敬问道：“敢问可是山崖书院的齐先生？” 齐静春站起身，对高稹说道：“若非你率先占据了一份大机缘，你们两人今日无法如此轻松离开。” 外来人士在小镇上相互厮杀，按照最早四位圣人订立的规矩，惩罚并不重，但也不能算轻，相较于滥杀小镇凡夫俗子必然会被驱逐，外人之间的争斗，就存在一个明显的“漏洞”，让人可以亡羊补牢。高稹在内的三拨人，之所以都携带一名“扈从”，也正是为此做了最坏的准备，以便在关键时刻推出来做替罪羊。要不然仅仅是一个名额，就要耗费大隋高氏皇帝内库的一半积蓄，好歹是一位泱泱上国皇帝陛下的私房钱，整整一半家底子，金额之大，可想而知，所以谁肯无缘无故当这么个冤大头？其实说得通俗一点，就是花钱消灾罢了。只不过在这里的开销，用搬空一座金山银山来形容也不为过，世俗市井所谓的一掷千金，对比起来简直就是儿戏。 被下了逐客令的高稹，继续自顾自说道：“齐先生，以后有机会的话，能否去我大隋书院讲学？我大隋愿意专门为先生，将‘国师’虚位以待！” 老宦官想了想，还是没有阻止少年的僭越言论。 如果真的能够说服这个读书人，日后为大隋高氏出谋划策，大隋皇帝肯定龙颜大悦。 齐静春笑了笑，不曾答话。 老宦官对待萍水相逢的帷帽少女，杀伐果决，心狠手辣，此时面对这位坐镇此处的定海神针，山崖书院的齐先生，就呈现出另一种极端姿态，低头抱拳道：“齐先生，多有叨扰，还望海涵。方才对一个晚辈出手，实在是无奈之举，希望先生体谅咱家作为高家奴仆的苦心。” 齐静春一挥袖：“速速离去。” 高稹和老宦官只得告辞离去，刚好走了一条帷帽少女撤退的路线。 高稹低声问道：“她死了？” 老宦官摇头道：“肯定命不久矣。飞剑无非是让她多活片刻，于事无补。” 高稹犹豫了一下，好奇问道：“吴爷爷是什么时候看出她驾驭飞剑，其实远远没有表面看上去那么轻松惬意？” 老宦官说道：“过犹不及，她的早慧露了马脚。” 高稹讶异不解。 老宦官带着高稹拐出原先小巷，轻声道：“咱家问殿下一个问题，殿下见多了世间富贵豪奢的珍奇物件，还会对小镇寻常瓷器感兴趣吗？” 高稹拍了拍腰间口袋，笑道：“当然不会，只有这方玉玺，或者跟它差不多水准的玩意儿，才能让我感到欣喜。” 老宦官点头道：“正是此理。那个少女在御剑杀人的时候，心如止水，极其镇定从容，就像……常人的吃喝拉撒。而且事后察觉到我的真实武道修为后，便果断放弃争斗的念头，尤其是害怕我反过来看穿她的色厉内荏，才故意主动挑衅我们。她的真实意图，是好给双方各自找一个台阶下，是怕咱家心存杀心，宁肯误杀也不愿错放，对她斩草除根，所以她必须要破局。当然，事实证明她做得并不好。不过说到底，小小年纪，有此心思，已经很不简单。但越是如此，一旦放虎归山，任其茁壮成长，将来对殿下的威胁就越大。” 老宦官感慨道：“少年少女，正值意气风发，若是热血杀人，或是慷慨赴死，其实咱家都不奇怪，但是缓缓思量之后的从容赴死，或是生不起半点心湖涟漪的杀人，就很反常。甚至可以说，这只能是被阅历磨砺出来的性情，跟一个人的天赋高低、资质好坏，都没有太大关系。无论修士还是武夫，许多天才早夭，就在于性情短板太过明显，一遇坎坷就容易坏事。” 高稹哀叹道：“不管怎么说，都可惜了。” 老宦官半真半假玩笑道：“殿下，如果这样一个人物的生死，都要叹气一次，那么等到殿下以后真正站在山顶，应该会很忙的。” 高稹笑道：“我不信。” 老宦官突然说道：“不知是否错觉，咱家感觉到那位齐先生，虽一身通天修为，却好像出了不小的问题。” 这位大隋皇子满脸无所谓道：“反正原本只要能够拿到这方‘龙门’玺，就算大功告成，哪里想到这方价值连城的宝玺，竟然‘沦为’了大买卖的小添头，所以咱们是该见好就收了。一说起那条金色鲤鱼，我就忍不住想到那个草鞋少年……” 老宦官笑道：“殿下是想着以后找个机会，感谢一下那个少年？” 高稹摇头道：“哪里啊，我是心疼那一袋子铜钱。” 老宦官哑然失笑。 以后大隋说不定会有一位勤俭皇帝？ 一条南北向的僻静小巷，唯有车轱辘声。 有个头顶莲花冠的年轻道人，今天早早不做生意了，正在推车前行，想着回到住处后，收拾收拾，赶紧打道回府，这个烂摊子，谁掺和谁倒灶。 有个身材苗条的黑衣人，突然从东西向的小巷岔口处，踉踉跄跄走出来，最后背靠着墙壁，缓缓移动，一手越过帷帽浅露薄纱，使劲捂住嘴巴，一手指向年轻道人。 年轻道人赶紧低头，默念道：“看不到我……看不到我……太上老君急急如律令……就算了吧，还是佛祖保佑，菩萨显灵……” 一个道士事到临头，不求三清老祖，反而去求佛拜菩萨，实在是有些不像话。果然，佛祖菩萨好像是不乐意搭理别教门下的徒子徒孙，那帷帽少女不知从哪里冒出的最后一点气力，摇摇晃晃冲向道人，扑通一声重重摔倒，但是一只手已死死攥住了道人的脚踝。 年轻道人双手捧住脑袋，一脸崩溃的凄惨模样，好像是在仰头问天：“这么大一个因果砸过来，不等于让贫道在额头刻上‘一心求死’四个字吗？贫道这些年云游四方，风餐露宿，跋山涉水，经常走在街上被狗咬……很辛苦的好不好！干你娘的大隋高氏，还有姓吴的老狗，你们给贫道等着，这笔账没有五百年，根本算不清楚……贫道的道行修为这么浅，真的挑不起什么重的担子啊……” 已经语无伦次的年轻道人低下头，只差没有泪流满面了：“小姑娘，你发发慈悲心，放过贫道好不好，回头贫道就帮你找一处山清水秀的地方，风水极好，肯定能够福泽子嗣……哦，不对，姑娘还是黄花大闺女，那就……” 少女已经彻底晕死过去。年轻道人眼见四下无人，蹲下身就要悄悄掰开少女的五指。 嗖一下。飞剑凌空悬停，剑尖距离年轻道人眉心不过三寸。 年轻道人不露声色地松开手，满脸怜悯，大义凛然道：“人非草木，岂能没有恻隐之心？贫道这一生光