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程老太公与县衙素有些关系，听了相熟的小吏特特遣了差役来报喜：能动的都关了，前日他们家大娘子还到衙里来讨qíng，央着先还一半，把人放出来想办法哩。 程老太公一眼悲悯：你们辛苦啦，大热的天还要跑这一趟，当差实是不易。平安，取个封儿来，请他们喝凉茶去暑气。 差役笑开了：谢太公赏哩～接着红包去复命了。 程老太公踱着四方步，跑去看曾孙女儿了。秀英出了月子就又急急忙忙接管了一应家务，与程谦两个同进同出，里里外外地忙活着。程谦是赘婿，许多事qíng上有人不肯听，须得正经程家人压降。秀英又是女子，抛头露面毕竟不够规矩。正好结伴理事，程老太公也日渐放手与他们夫妇。 大姐儿就由李妈妈带着，镇日在林老安人与素姐面前承欢。程老太公偶尔应酬一二，大把闲暇时光便或往后花园里烹茶赏花，或往郊外踏青。今日事毕，忽地念起大姐儿来，便往老妻那里去。老两口是万不肯把小孩子jiāo给素姐来带的，唯恐她给养成一个面团xing子。 大姐儿在睡觉，睡得颇香，林老安人与素姐只趴在g边儿看她，就觉得有无限乐趣。素姐还小声与林老安人说：她再有个兄弟就圆满了。 林老安人道：总会有的！ 素姐道：还没个名儿呢，多少先起个小名儿罢。 程老太公拖沓着步子缓缓进来，素姐忙起身，叫了一声：爹。便再无言语。 林老安人道：你来得正好，先前素姐便说与我，要给大姐儿起个名儿，你给想一个罢要好听的。 素姐犹犹豫豫，要说不说的，程老太公看在眼里，问她：素姐想好名儿了？ 素姐小声道：大名儿还得爹来起，又或者女婿斯文人，起个雅致名儿，这小名儿，就叫引弟？讨个口彩罢。 程老太安未置可否，林老安人道：胡说！她娘原叫招弟，她如何叫得这个名儿？ 素姐垂下了头。 程老太公道：待秀英两口子回来再说罢。他心里实是取不中素姐所思之名，只想这女儿素来柔软，明着说了，恐又要哭泣，是以拖延。 后半晌程谦与秀英回来，看了一回女儿，大姐儿中间醒过两回，一回是吃奶，一回是换尿布。秀英兴冲冲过来，就只看到一张睡脸，不由怏怏戳了戳大姐儿的脸。程谦只微笑，并不说话。 晚饭是合家一起吃的，程家吃得不错，因家业颇丰，倒也餐餐有鱼有ròu，jīng米细面。林老安人对孙女儿格外关切：新买的凉茶，大热天儿喝一盏方好也不要多饮，怕伤身。 秀英一笑：晓得啦～大姐儿今天没闹罢？ 林老安人笑眯了眼：可是听话咧。 程老太公一抬眼，见程谦挟菜的筷子稳稳，脸上笑意淡淡，这个孙女婿吃饭时总不肯说话的。程家原也有食不语的规矩，后来却被打破了，究其原因，大约是当初吴二郎带来的坏影响罢。吴家贫寒些，规矩不多，是以常会饭桌上说些闲谈，程老太公不喜，素姐却每每要给他做脸，与他接话。 怎么又想起那一家子来了？程老太公一皱眉，咳嗽一声：吃完饭我有话说。言罢就专心喝酒，又拣煮得烂烂的茴香豆嚼了。 旁人不知端底，恐有要事，便不再言语。 饭罢，人手一盏新茶，都听程老太公说话。程老太公说的是大姐儿的名字：满月也过了，百家衣也穿上身了，看着倒好，取个名儿也不嫌太早了。你们想过没有？ 素姐因林老安人驳了意见，便不再cha言，秀英想了半天，总觉得无论哪个名儿都不够周全、不能满意、配不上她的女儿。程谦倒有心一想，却又有些不是滋味：恐起的名儿不能通过。 程老太公见女儿低头，老妻与孙女儿一劲皱眉，gān脆越过女人，直问孙婿：阿谦看来如何？ 程谦道：但凭太公作主。 程老太公一捋须：你我皆写几个，一同参详。 程谦推辞不过，只得与程老太公起身，一人写了数个名字。素姐颇喜思字，老安人倒觉莲字颇好，叽喳个不停。程老太公复与孙婿商议，看程谦颜色，终是定了一个玉字。 这名儿是程谦所书，程老太公道：有五德，润泽以温，仁之方也，甚好！甚好！素姐读书颇多，也附和：君子比德如玉。秀英虽读书，却最恨有人拽文：就叫玉姐了罢！ 小小婴儿便有了正式的名字程玉姐。 林老安人大乐，抱起曾孙女儿便道：以后咱就是玉姐儿了！ 玉姐儿白天睡得足，长辈们吃完饭将要歇息的时候，她倒来了jīng神，先吃一回奶，再换一回尿布，开始唔唔啊啊，间或哭上两声。被秀英抱着来回晃着，又笑了。 小小姑娘还不知道，她曾外祖父已经把外祖父家给弄得几近家破人亡了。 却说自打玉姐儿有了名字，程家日见安稳，忽忽数月并无甚大事发生。 程素姐还奇怪：这般安宁，总似有什么事儿我给忘了。 忘掉的自然是吴家了，吴大郎父子已被关了数月了，吴大娘子满心营救丈夫儿子，并无心qíng再闹。吴二郎本就无家无业，也无人jīng心照看，一病而亡。吴大娘子两个年长儿子因缺医药，腿脚落了残疾的毛病，吃这一回大亏，始知畏惧皆不敢上门来闹了。 吴大郎父子在狱中被差役日日敲打，苦不堪言。 不特中秋，连冬至、新年，吴家都无力再闹。 程老太公见火候差不多了，与主簿递一消息，把程家父子放出来，勒令补还欠款。又与程老太公道：也就是太公有话，我才担着风险。这因逋赋未纳而抓人入狱，本就有些不妥，再耽误些时日，人死在狱中，却不好jiāo待。 程老太公会意，与了主簿一把银壶、四只银杯，又备了猪蹄、烧鹅、鲜鱼等，号称是拜年之礼。两下便宜。 时已入冬，寒气bī人，年关又近。吴大娘子把吴大郎骂了一回：若非我还了大半欠租，你何得回来？ 吴大郎挨了骂，也不回话，拿眼睛把屋里一扫，已是家徒四壁：休要吵闹！还有几贯未还，早早还来，免得再拿了去关。不得不动脑筋要把妻女卖了偿还。 吴大娘子年老，并无人买。其余有两媳，皆是乡中女眷，一日舒心日子未曾过得，相貌也不甚好，卖不上几个钱，唯有卖到旁人不愿去之地，方能多拿几个钱。吴大郎与儿子一商议，便都卖了女儿是早就卖了的，只恨命薄已亡，不及卖 第二回。 拿了几贯钱，还了逋租逋赋，连抓药的钱也无有，索xing换了酒食。吴大娘子心疼：好歹留几个钱好过活。被吴大郎打了一顿，一脚踢在胸口上，再不敢说话。 吴家父子开怀畅饮，又争酒食。牢里饭食粗砺，一朝开荤，居然积食，吴大郎活撑死了。余下弟兄三个，无家无业，又有棒疮未愈，彼时天寒，酒醉之人不觉，睡梦中竟冻死了。 隐患既除，程谦看得暗自佩服。林老安人还嗔道：老东西，早有办法，如何不早用？ 程老太公道：皆有失yīn毒，我本不yù生事，奈何奈何。又私下教秀英，要便不做，要便做绝，休要磨牙。 第7章 三年 玉姐听话，给你系长命缕的时候不许说话，听到没？程秀英左手拎着女儿，右手拎着五彩丝线结的端午索。 玉姐奶声奶气地道：娘，你先把我镯子卸了再系啊。 我还没说到呢，你就这般xing子急。 素姐不由失笑，xing子急这三个字，旁人说犹可，偏偏是秀英这个连坐月子都不肯安生、必要过问家务一天听不到回报就急得捶g的人来说，未免让人觉得有趣。 时距玉姐出生已三年有余，没了吴家时不时登门骚扰，程家日子过得端得快活。轻松的日子跑得快，程家的日子一如概往地丰足又不致过于忙碌。程秀英已接手了大半的家业，程老太公退居家中，得空就把玉姐抱到膝头，教她认几个字、读两本蒙书。 玉姐生来聪敏，过目成诵，程老太公既喜且叹。喜的是曾孙女儿早慧明达，叹的是可惜是个女儿身，若是个男儿，好生教着读书，为聘名师，早早进学，许能中进士哩。如此发家可待了。更有一等伤心事自玉姐出生，秀英就再没有消息，阖家上下未免着急。 这种焦急的qíng绪并不是时时弥漫在程宅上空的，遇上了欢喜的事qíng、欢喜的日子，程家的生活还是颇为愉快的。比如过节，比如程秀英亲自给女儿系五色缕。阖家上下就这么一个宝贝疙瘩，三个女人抢着带她，奶娘且要靠后。这一日，连程老太公都很想给曾孙女儿系一长命缕，只恨大家都抢不过孩子娘。 这样的场景看过许多次，程谦依然觉得有趣，虽已看了过几次，依旧坐在一旁看着妻子给女儿系五色缕看得出神。 林老安人闲不住，也拿了条续命索给程老太公：你也系一条。程老太公乐呵呵地道：是得系一条。还要活着看到曾孙出世哩。 程秀英给玉姐系完五色缕，取方帕子包了玉姐的金镯子，jiāo给小喜：收好了放我的妆匣里，过几日再取出来给玉姐戴。小喜笑着接了。程秀英一指一张红漆的托盘：再数出四条来，余下的你们也分去戴了。 小喜笑道：我放了大姐儿的镯子再来拿去分与他们。腿脚灵便地趋回程秀英的卧室，把镯子放好了，回来拿五色缕，却听到已经系好了五色缕的程秀英在与林老安人说话：雄huáng酒我看着他们泡好了，菖蒲、艾糙一大早就叫他们挂上了。说着又拿起艾糙来给玉姐佩上。 把女儿推后两步，程秀英仔细端详玉姐，眉心点了一抹朱砂，头发系起，因年幼，cha不得簪子，便在发带上系上了些镶着细小宝石的金银坠脚。颈间一个明晃晃的金项圈儿，又有金锁片儿，大红的衣裤，皆绣着花此地多绣娘，便是普通人家女子手艺也是极好脚上一双小红绣鞋，鞋头还各fèng一个大绒球。 看得满意了，程秀英方转头与程谦说话，冷不防看到程谦看女儿正看得入神，不由伸手推了他一把：看什么呢？闺女好看吧？ 程谦咳嗽一声，上前一步抱起玉姐来：我闺女，自是好看的。 程秀英一声嗤笑：那是你闺女？就没我的份了？