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    安掌柜前日与他言，打算收些小摆件做添头送与常光顾铺子的客人，原定的泥塑小人，但泥塑小人一个至少要八文钱，而且不够精致，花样也不够多。

    莫福认为安掌柜铺子里的香药大多由花草树木提炼而成，所以草饰做小添头比之泥塑小人要合适。

    莫福也念华琬身世可怜，故未打算从中间取利，纯粹是还安掌柜一个人情，帮华琬谋个来钱的路子。

    华琬愣了愣，她未想过草饰还能卖钱，准确说她根本未考虑过挣钱营生这些事。华琬略思索片刻，婉拒道：谢谢莫福叔的好意，只是孩子间闲时拿来凑趣的小玩意，送到京里怕是会被嘲笑了去，还是罢了吧，不敢劳烦莫福叔。

    莫福道：你叔说能行就行，不过若你不愿承这买卖，也不勉强。莫福心里真有底，纵是安掌柜不收，他的摊上摆草饰卖也能有销路。

    这头说着话，那头香梨用油纸包了一小摞饼子出来塞给华琬。

    一旁莫婶脸都拉长了，她让女儿多拿，是指拿两块，怎么女儿心里没点数。

    纵然莫婶没变脸色，华琬也不肯收下，推拒了一会，最后接过两块芙蓉饼。

    香梨将剩下饼子交给莫婶，要拉华琬去摘野蕨和扎步摇，屋子里传来香梨二姐的声音。

    声音颇为着急，似在唤香梨进去帮忙。

    香梨为难地看着华琬，华琬举了举手中的芙蓉饼，我是专程拿吃的来了，你快回屋子，我们明儿再去玩。

    香梨响亮地答应一声，咧开嘴笑，露出两颗歪歪的虎牙。

    华琬又同莫叔莫婶道别，便回去李家，她琢磨着将两块饼子一道带去经馆与表哥，表哥每日功课辛苦，更该尝尝京城的好吃糕饼。

    到李家小院的栅栏外，正准备推门进去，华琬听见舅舅和舅娘在里头说话，还提到了她的名字。

    华琬堪堪停下脚步。

    你以为家里添个人是添只碗那般容易的事情么，哪里不要用钱了？单是饭食衣裳也就罢了，将来嫁人呢，乡里哪户人家不知道琬丫头父亲那一边都死绝了，一个个没嫌晦气就好，哪里肯娶，就算瞅她那张脸好看娶了，我们也不可能替她凑嫁妆。葛氏的声音忽然低了些，哼，仁儿的聘礼还没着落呢。

    李昌茂底气不足，硬着头皮道：若不是你嘴巴大，乡里谁会知道琬丫头的情况，至于那些聘礼嫁妆甚的，我瞧仁儿和琬丫头就很配，他两在一起，我们不是省很多心。

    葛氏重重呸一声，美的你们，我娘家的堂弟葛大郎是正经免徭役领皇粮的举人，难得他葛家会瞧得上我们家仁儿，不几年仁儿亦是要入秋闱的，还指着葛家帮忙，你别犯蠢坏了好亲事。

    琬丫头的父亲也是举人

    李昌茂话没说完便被葛氏打断，死了的举人能开口说话？真不是我说琬丫头的娘，当初怎么会看中那薄命的华家人，现在留个光知道张嘴吃饭的拖油瓶给我们。

    够了，别越说越过分

    华琬搭在竹木栓上，准备推门而入的手没了动作，额角发丝因低头而垂落下。

    略站了会，华琬转身轻着步子走开，径直去了香梨家，心里盼那莫福叔还未去京城。

    莫福叔。华琬赶到香梨家时莫福正牵了驴子往外走。

    琬丫头怎么了？

    莫福叔，先才您说的一支草饰能收三文钱的事儿还作数么。华琬双手捏着衫袖上的粗麻，指尖沿着粗麻的纹路一下一下地抠着。

    当然作数，这是没本又能赚贴补钱的事儿，小丫头可别错过了。

    华琬点点头，之前是我没想明白，莫福叔，我想接这活儿，可是将草饰直接给莫福叔便成？

    莫福道：是的，不知你手头上有多少现货，我带了去城里与安掌柜瞧瞧，得用了便可直接卖于安掌柜。

    我这会手上没有编好的草饰。

    莫福面上露出难色，我要赶去京城，大约十五日后回来，你先扎了，到时你再送过来。

    华琬听到要等十五日有些焦急，她想尽早替李家分担负担，替表哥凑聘礼，不再吃白食，莫福叔，若方便，能告诉我您和那安掌柜的营生是在京城哪条街上么，过两日我带了编好的草饰去寻你们。

    安掌柜香药铺的位置不是甚秘密，莫福径直道：在汴河以北的潘楼街，下了州桥往里走，在怀远驿旁边。

    华琬朝莫福躬了躬身，两日后再麻烦莫福叔了。

    云霄乡是距离京城最近的乡县，先到关阳县，再上官道至京城不过三十里路，凭华琬的脚程大约两个时辰能到，若借着驴车，还可再快些。

    华琬在京城里长大，对京城熟悉，她心下早算好了，那日卯时出发，自南熏门进京，再到怀远驿附近交完草饰大约午时末刻，她可以赶在天黑前回到云霄乡。

    第4章 香药铺子

    至于葛氏和李昌茂的争执也已结束，李昌茂去了乡正馆，葛氏送走李昌茂后回到屋子瞧见华琬留在针线篓旁精致的草穗子。

    葛氏拿起草穗子时心里颇不是滋味，她同情华琬的遭遇，可家里的难处也是明摆着的，她能让华琬不缺吃穿就已不容易。

    听到外院传来栅栏门开合的嘎吱声，葛氏敛了情绪，她要去做活了，直接将草穗子系在腰带上。

    到院子看见华琬，葛氏正准备摆脸子，华琬难得地先开了口。

    舅娘，先才莫叔看了我做的草簪子，说草饰放到京城里，一支能值三文钱，平日得空了，我想多做些拿去京城卖。

    葛氏几乎脱口而出的斥责话生生咽了下去，转而颦眉道：我们家是饿着你还是冻着你了，巴巴儿找活，赚的钱还不够一只荤馅包子。

    不是的，舅娘，我一日少说能扎二十支草饰，算算有六十文呢，拿到钱我便都交给舅娘攒着，以后让表哥风风光光娶媳妇。华琬不常说话却喜欢笑，面上的欢喜意不含一丝杂质，纯粹地令人心软。

    葛氏心情登时变得复杂，你都听见了？

    啊？我是听见香梨爹娘讨论香梨二姐的亲事才想起的。华琬眨眼睛，表哥将来一定能中举再金榜题名的。

    葛氏松口气，华琬是个得人疼的孩子，长的也好看，若不是家世太遭，身带晦气，她也不会介意将华琬配了仁儿。

    仁儿会稀罕你那两个钱，自个儿留着吧。葛氏撇过脸，也不再数落她。

    华琬仍旧拎着葛氏准备好的食盒去关阳县送午食。

    到了晚上，李昌茂和李仲仁知晓华琬的打算，尤其是听到华琬要一人去京城时，立即反对，只耐不住华琬坚持。

    李仲仁垂首略思索片刻，妹妹，你不用赶着后日进京，大后日经馆放旬假，我陪了你一道去。

    不待华琬开口，葛氏先厉声斥道：你不要复习功课了？有那闲工夫去京城，还不如在家歇着。