笑容地下

    打混过数个日头，摸清歛红坊的作息後，化雨倒是很乾脆地一觉睡到中午。另他诧异的是，不像以往的公子生活那般醒来便能张口，这次九岚并未给他送饭，想来也是两人从早上至现在都还没歇息过。

    饿过两餐，化雨肚子叫得凶狠，想起自己昨日走过饭堂空无一人，也许能去那里混点吃的。化雨按着昨日的步调换好装束，一边思索着自己该如何潜入坊主领域内的下人宅邸，一边不留神地拉开房门，只见三五艺女结伴走过。

    「欸～你不觉得拂柳姐姐饰面白超帅的吗！」

    「对啊，真不知道那个脂白有什麽资格跟她一起演戏。」

    化雨刚见一抹粉色，随即将拉门掩上。昨日的这个时间，楼道里可是空无一人，静得能听见自己的呼吸声，而今日只是匆匆一撇，艺女服饰的粉红布满整个廊道，交谈声与笑声混杂，所有艺女漫步悠哉，恍若今天无须接客。

    因为排演吗……可以想像因为《山河世间》在广场排演，因此坊主不乐意接客的决定。化雨坐在门前，耳朵紧贴门板，只好等这些艺女离开，祈祷她们还有事要忙。

    「靠关系的吧，据说是大娘钦定要她演脂白。」

    「真不要脸。」

    「就是！」

    「人家有权有势，也不是我们小小艺女可以触碰的，赶紧去吧，免得晚到又要挨骂。」

    刚走过的那群艺女，声音尖锐得刺耳，满嘴也没什麽好话。化雨很快就平复自已的心情，他早该习惯歛红坊里的各种势利，越发在意只会越让自己待不住这个空间，难怪九岚打从心底不喜欢这里，但她仍旧为了自己努力坚持着。

    一刻钟过去，廊道里终於恢复平静。化雨缓慢拉开门缝，还能看见廊道尽头一名艺女匆匆离去的身影。化雨可以忍受歛红坊的势利，却耐不住自己的饿，他轻巧地带上门，躲藏在楼里的玉栏杆後挨房探查起来。

    厢房、厢房、厢房、厢房，这整层楼道里，还真全部都是艺女住着的地方，从外看那隔间大小，想必不是弄花也得有个采瓣，都是有厅有浴的屋子。化雨不死心，下了一层楼梯接着寻觅。刚踩到四楼，鼻息间就涌出一阵味道，不像是食物，但闻起来和杂着甘草、谷粮的清奇和硬挺，若不是化雨饿得受不了，可能也不会将这股味道认成食物。他悄悄接近味道的源头，像极饿坏的秃狼，守在门外谛听里面的动静，这又是一个厢房。

    「吱宝，乖乖吃～不急，慢慢吃～」

    化雨撬开一小段门缝朝里望去，撇眼就见到全身发白的鸟儿警觉的朝自己望来。拉门敞开，俏丽的脑袋探出，左呼右望地，见没动静又将门掩上。多亏化雨手脚溜得快，一闪身退到楼梯口的遮蔽里。

    是鸟啊……

    没想到在这个近乎冷漠的世界里，还有人会提起心胆默默眷养着动物。这大概是歛红坊最後一丝温情，就跟九岚悉心给自己送餐同等。不知怎地，化雨脑海中浮现得竟是婉儿真挚的笑容，那勤快照料花儿的倩影，或许就是w浊世界里最乾净的救赎。

    想见到她。中间还会经过饭厅，歛红坊人手众多，顺手摸一点食物应当不会被发现，想必九岚也是这麽做的。化雨来到通往广场的桥边，那些艺女争先恐後地推挤蠕动，盛况可不b闯过歛红坊的守门人还差。

    打消念头，化雨悠哉地往反方向走，在栏杆尽头处发现一个踩上岛屿的台阶，迎着溪水，周围散落许多洗涤工具。洗衣棒、洗衣板、各式大大小小的水桶，想来没有浴所的艺女们，便是透过湖水承接水口。

    脚踩着泥地，才感觉自己卸去人类世界华丽的规条，能随心所欲、随想而发。化雨贪婪地吸食这里的空气，艺女们都为目睹《山河世间》的排演机近疯狂，他要趁这个时间多呼吸一些自由，索性绕着整个瓣型小岛散步起来。

    走没两步，他就见着湖畔边缘摆着粗糙的矮木桥，简单搭着相邻的小土丘，只可惜土丘无人照料，上头长满荒芜的杂草。试探x地踩过木桥，化雨这才发现湖水清澈透明，甚至可以直眼底下的泥抔，原来那土丘本就与瓣型岛屿相连，围起一场浅浅的泥滩，对岸还有一堆木板矮桥路修起小桥，直通湖心中间一抔岛屿凉亭。。

    也行吧。

    化雨拎着鞋子，冰凉浸透脚踝，这倒是他鲜少接触到的事。水底的烂泥缠人又黏腻，不是什麽好触感，并且因着自己体重不断在下沉。化雨想要跑起来，双脚却被烂泥裹着又重又沉，费劲力气才终於爬上凉亭，代价是下摆全数浸湿。

    躺在凉亭间，瞧上一眼高耸的歛红坊楼阁，此楼与兮月所待的厢房楼无异，应也是供艺女歇息的厢房楼。不同的是，从古亭这端开始，密密麻麻地矮木桥横铺纵躺在与下一座瓣型岛屿中央，想来这里建筑铺设较早，是最初始征服湖泊的方式。

    顺着错综相连的木桥铺设，化雨很快地来到第三瓣岛屿，此楼气势明显与前两瓣不同，栏杆间地每一个柱头都雕出一朵花，每一根脊柱上都刻画着独有的建筑云何纹，那是做为此楼工匠的建师签名，只可惜化雨认不出来此纹出自哪一位大师，从云何纹扭曲不平、深浅不一的痕迹推估，肯定能有百年以上的历史。

    登上台阶，此楼应是宴客用的，从那突然严肃几分的工艺，以及院外能搭上湖畔地各种凉亭推估而出。化雨简单观光照面过後，寻香而至，马上找获一条通往饭堂的大桥，桥上空无一人。

    乐声四起，是广场排演的声音，从桥上能隐约看到足以填满湖畔的人群，将广场周遭一圈挤得密不透风，也只有声音能过。别开心思，化雨提着手脚来到饭堂外围，看准一块能轻易顺走的猪腿肉，来影无踪。

    解决完生理需求，化雨轻车熟路地闯进坊主的领域，昨天探查过的记忆犹新，配上《山河世间》的公演，整个过程异常顺利，本就无人敢闯的禁地变得更是死寂。

    化雨远远就望到下人早已开始打理花园，那人却不是他念想中的婉儿，而是另外一名下人，同样裹着肮脏的头巾，身着残破粗布的女人。没有太意外，化雨只是靠着栏杆观察，一边享用自己的顺手牵来的猪腿。

    他还沉溺在湖光美好，後方却传来木板踩踏声响，是从大厢房内着急快步，化雨识趣的掩在角落，避免两人撞个正着。是一名艺女，通身白粉，装扮得漂亮贤淑，却没有什麽名贵的饰品，看着不像是弄花以上。

    女子踩踏过桥，吼着下人的名字招呼，然後一个飞步扑过去就把浇花中的下人扑在身下。花草掩藏，两人的动作在秀丽之下尽显暧昧，下人拍开泥尘，略带不满地推开艺女，而艺女则全无所谓，挽住下人的手紧紧相黏，怎麽样也不肯放开。

    「欺凌……吗？」艺女就这麽一直阻挠下人的工作，化雨能看出下人脸部厌烦的神情，他在九岚脸上看过无数次，但她却没有驱赶艺女离开，任由她缠着自己磨蹭。「因为位阶，无法拒绝吧……」

    化雨的推论还没有个定夺，她就看到那艺女趁人不备拽起下人的脸颊，将自己的红唇交付上去。下人有些吃惊，反射x地将艺女推开，艺女掐住她的手臂阻止挣扎，两人打闹间失去重心又卧下满庭漂亮的花园，缠绵数十秒之久，艺女不安分的手开始解起下人的衣服。

    血液沸腾，他可没见过这麽热辣的场景，纵然大脑不断告诫他非礼勿视，但他不能放任这样的欺凌漠视不管。化雨脑海中闪过九岚提起婉儿受到欺凌的场景，更加坚定他的决心，他不希望婉儿与任何下人再受到伤害。

    他将自己手上的机关按开，掏出吃得乾净的骨头搭上弩弦，弹s而出。骨头在空中翻过三圈，落在花园旁的湖面。两人闻声，艺女立刻停止动作，警戒地朝湖畔张望，双手没闲着将自己的服装整理好，一套熟练的动作，显然已不是第一次对待下人。见桥无来者，艺女匆匆挥手，提起裙摆迅速跑开，回去做自己的职位。

    化雨没有跟着动作，他仍埋伏在柱子後静观，他要摸清歛红坊下人的秘密。昨天夜里九岚给他指过下人的宅邸，离奇的是，下人浇完所有花後并未往更里头走，反倒朝化雨所在的位置走来，化雨只得向後退避。

    拉门声音，那下人走进习堂，化雨谨慎绕着习堂外围一圈，不见人影，他便守在桥边等着下人忙完出来。诡异的是，一刻钟过去，也不见堂内有任何动静，一点细小的摩擦声、呼吸声都没有。他拉开一个门缝，偷偷瞧进习堂内部。

    室内空无一物，这是歛红坊内给艺女学习舞艺的厅堂，地板是一块块桧木砖垫成的，光华无比，走在上头可以不发出任何一点磨擦声。厅堂深处安放着一位仕女木雕，两旁皆是沉稳端庄等等字样挂轴，那下人就从此处不见踪影，消失在房中。

    化雨机警的走入房内，朝着每一块木砖都使力踩了踩，每一片都踏实厚重，没有杂音。他又将目光放置在两面挂轴上，左翻右察，仍毫无动静与异样。正当他将注意力放在仕女木雕上，厅堂外响起躁动，一阵手忙脚乱的踅音踩踏，慑住化雨不敢有半分动作，他将自己的动作收敛到极致，仔细凝听堂外声音。

    「没想到这麽重要的表演还有人下毒！当着大娘的面！」

    「一定是那个剑桑！那个臭不要脸的！」

    「真可恶！也不知道是靠谁她才能到那个位子！」

    眉头一抽，化雨也无暇在外面虾晃悠，待到脚步声平息後，迅速钻出厅堂朝着兮月姑娘的厢房奔去。不知是幸还是不幸，人潮渐渐退散开来，化雨从中看见男人的身影，全数将整个歛红坊的通道挤得水泄不通。

    「九岚！」慌张得拉开房门，却迎头撞进一片空气，化雨还能听到自己匆忙呼喊得回响。厢房内并没有人，连灰尘都定格在午时出门的模样。

    「干嘛？」冰冷从背後漫开，兮月姑娘瘫软在她怀中，失去意识，九岚双手将她抱起运回厢房，表情少见的y肃。「你一路跑得这麽狼狈，就不怕被人揭穿？」

    「她怎麽了？还好吗？」

    「去浴所备水与湿毛巾，白玉倾说给她泡药浴解毒，休养两三天即可。」九岚轻柔地将兮月歇在床上，卸掉艺服紧绷的束口，保持呼吸畅通。兮月微睁开眼，意识有点恍惚，瞳孔失神无法聚焦。

    化雨不敢怠慢，照着九岚所说朝浴所放水，又取一条毛巾接水湿辘，转交到九岚手上。九岚拿出一颗掌心大小的丸子，叮嘱化雨混入浴桶中泡开，边接过毛巾给兮月擦拭身体。

    「她们的目标本应是我。」

    九岚脸色没有一丝忧伤、悲痛、愤怒、坚决，她只是很平静地叙说一个事实。然而抹去情感的词语更加骇人，甚至让化雨不知该怎麽接话。化雨逃避似的遁入浴所，将丸子放入浴桶中，看着热水吞噬过那颗小球，形t也就消融不见，漫开成一团绿色的水t与浓郁的草药味道。

    她们是谁？

    虽然有那麽一丝惊悚，但仔细思索过後，不像十二伏魔干得好事，他们身手狠辣迅速、准确无误，不太可能伤及无辜。若真要说，也只有那群势利的艺女能做到吧。再按下一次水口，蒸气填满整个卧室，草药味浓烈刺鼻，化雨也不禁轻咳两声。

    「多谢了。」九岚搀扶着兮月走到门口，她神智迷蒙，整个人靠着九岚身体，看似脱力，行路踉跄。

    九岚倚靠门扉，抽开兮月的腰带，衬衣性感滑落至香肩，不等九岚赏他白眼，化雨识趣地离开浴所，懒散倒在自己休息的软椅上。下人被欺凌，连九岚都有人下药，歛红坊这个场域说暗藏杀机还差不多，简直就像是个城市丛林，暴力得野蛮。

    别说自己想解开古明画之谜，照九岚这样演下去，不用多久整个歛红坊就会知道九岚的真实身分，再过一段时间，十二伏魔也会查到。或许当初就不应该答应白玉倾的条件……

    化雨还没细究清楚那下人为何消失於习堂，九岚就捧着兮月出浴。药雾蒸腾之下，眼神已然恢复光彩，只是手脚还略显无力，满脸笑盈的勾搭在九岚肩上，与之相对的是九岚酸在一起的臭脸。

    「阿～头晕！让我躺着！」

    「你可是被人下药了，在开心什麽。」

    「哼哼，没什麽。」

    「好好休息。」嘴上抱怨，九岚动作轻柔地将兮月置於卧榻，披好被褥，细心屡过发梢，然後自己坐在卧榻边。

    化雨在旁看过这一切，突然脑门像是点通了什麽。「那，兮月姑娘的戏怎麽办？」

    「会有人代她上场。」

    「这不就是，那名艺女想要争夺这个位子，才下的毒吗？」

    九岚先是一愣，然後眉头皱成一团不解。「你傻吗？她们是冲着我来的。」

    「对喔……你说过。」

    「她们在老桑的茶杯里投毒，老桑却让给我喝，然後我演到一半就昏倒了，嘿嘿。」

    「这不是什麽值得高兴的事情吧。」九岚朝着兮月意义不明的嘿嘿白过两眼，搭着腰从床舖起身，化雨知道那是九岚摸取武器的动作，他见过那种肃杀。「该给她们一些警告。」

    「别去。」兮月抢先一步捞过九岚的手，强行把九岚跩上床铺。「中毒的是我又不是你。」

    「因为是你，才该给她们一些警告，耍什麽蠢。」化雨能看见九岚脸上爬满的尴尬，但她安分地任由兮月拉扯，乖乖地伴在身侧。

    「呼嘿嘿，我的位置还有人能顶替，你中毒就没人能带戏了！」

    「是是是，多谢你帮我挡毒。时候到了，白玉倾现在肯定还在生气，这半天戏还有得欢腾。」九岚活动筋骨，抚下最後一丝不舍，朝门口甩下一句。「兮月就先麻烦你照顾。」

    点头授命。化雨思来想去，总觉得其中还有诸多不安因子，那些都是他来到歛红坊的所见所闻。「九岚，小心些。特别是那个顶替兮月姑娘的艺女。」

    「不用你说，我会的。」

    室内留下兮月与化雨两人，没有半句言语飞梭，兮月睁着自己的大眼珠子浑圆盯着化雨，如同接连好几束强光照耀刺眼，化雨无处躲避，自己就像一只乾瘪在正午时分的老鼠。

    「兮月姑娘，我脸上有东西吗？」

    「你喜欢她？」兮月的眉柳弯成一条新月，神采十足完全没有病人的样子，探听消息时的锐利眼神更是如同站门艺女那般恶鬼渴求。

    「怎麽可能。」化雨一句话带的轻描淡写，实际上则在心里碎嘴过一轮九岚的剽悍，待在她身旁可能没有一天安宁。

    「是这样吗？看起来你很信任她。」

    「不如说，我只剩下她能信任。」安宁啊……化雨迳自跌入往事当中，或许这偏安的宁静，就是用九岚那死撑的强悍换来的。

    「阿！抱歉！好像过问很失礼的问题！」

    「无妨。」化雨自己打趣道。「跟歛红坊的艺女们相b，我觉得我的背景都不值得一提，特别是九岚。」

    不知是不是刻意回避九岚的身世，兮月没有正面回答。「那大毛怪呢？」

    「你说抽刀客他啊……其实我们也才认识没几天，不甚了解。说也奇怪，这种时候居然连个陌生侠客都b多年故交更亲人。」

    「我能明白这种感觉。」兮月给出一个和煦的笑容，无忧无虑。幸福填充进空洞的心扉，待在兮月身边，化雨很轻易地卸下自己所有顾虑伪装，舒爽自在。

    「你跟抽刀客很像。」

    「欸？我有这麽毛茸茸吗？」

    化雨亮出与九岚相处的习惯性白眼，却很快收敛起来。他不是很理解兮月脑袋运作的模式，但能确信一点，她不会像九岚那样讽刺挖苦样样来。「该怎麽说呢……你们的世界，看起来都很纯净，我蛮喜欢这样的感觉。」

    「什麽意思？」

    「虽然待在九岚身边很让人安心，但要能站在她身边，也不是那麽轻松的事情。」

    「啊！我明白！在她身边啊，就有一种自己还能做得更好的感觉，觉得自己能在更勤奋点，更努力点，结果一刻都闲不下来。」

    「对。我现在就是这种感觉……」

    「呵呵，不要担心！」兮月闭起眼睛，平稳地进入冥想，自信的口吻说道。「她也很信任你，我能感受到。」

    「是吗……」化雨握紧拳头摩擦，脑海里回映这几天与九岚相处的情形，一幕幕、一历历的神色描绘在眼前。「她以前半夜常常不休息吗？」

    「刚进来那一阵吧，常常跑得不见踪影，惹得整个门下轰轰烈烈热热闹闹的。」

    「难不成……」

    「对，你给她一些空间吧。」兮月深邃的吸足一口气，批量缓慢地吐出。「歛红坊的艺女们，有些幸运的，不晓得自己的身世。所以大家默契地将入坊日约定成每位艺女的诞辰，在这麽一天，也是唯一无须工作的一天，通常会让她保有自已的空间。」

    醉金城、入坊日、三姑娘。九岚昨晚烦躁不安的指节敲打声，化雨总算是有些弄明白了。「难怪她会说近乡情怯。」

    「看来她有告诉你。」兮月撑着身体缓慢地换个姿势，冷不防地朝香枕连出几手重拳。「啊！好气啊！她居然前些天才跟我说！不公平！不公平！真不知道谁跟她的交情比较好！」

    看着兮月玩笑赌气的动作，化雨满脸写着尴尬不知道该如何安抚，再看兮月出拳的力道，实在不像是个病号，估计打在自己身上都会有一大片血瘀。

    「嘛，算了。」发泄完後，兮月脱力躺在床上，脸皮挂着的反而是幸福的容颜。「看着她满身的伤，想必不在歛红坊的日子很孤独吧……化雨公子能替我陪伴在她身边，我就能放心了。」

    又是温暖的笑容满溢，化雨却感知到一股巨大的悲伤如暴尘狂风席卷而过。歛红坊中每一位艺女的标准笑容背後，都隐藏着一个又一个血光飞溅的痕迹。兮月如此，婉儿如此，九岚更是笑颜鲜少，几乎是一种奢侈。

    那种无力感深深将他埋入土中，他又想起火舌吞噬那夜，血液真实意义上的沸腾在空中，焦臭与霹雳啪啦的响声不断交错。Χdyъz.cōм(xdyBz.)