囤积居奇

    萧可从丽水苑出来，大总管张瑞是紧随其后，丝毫不敢松懈，这回他总算见识了夫人的手段，厉害，果然厉害，把杨贵人治得一愣一愣的，今后这府里可不太平了。只顾着想事情，差点儿撞在夫人的身上，人家已经停下了脚步，大概是有话要说。

    “我问你，杨凌香她们的一日三餐是如何布置的？想吃什么就吃什么！想点什么就点什么！弄一大桌子吃不了，想砸就砸？这王府是金山吗？就算是金山也有坐吃山空的一天吧！”萧可想不明白，李恪好端端一个人，怎会弄一群乱七八糟的女人在身边，他不嫌烦吗？还是饥不择食？就那些衣来伸手，饭来张口，成天打扮的花枝招展的夫人们，真到了山穷水尽的一天，能与他共患难，同生死吗？

    “原先也不是这样，前王妃在世的时候，同韦夫人要好，平日两人就在一处用饭。”张瑞是府里的老人，把来龙去脉一一道了个清楚，“后来就来了杨贵人，她是见不得韦夫人的，就各自分开用饭了。再后来就有了袁夫人，便一直是这样了，不是老奴夸口，我们府里来自天南海北的各色厨子都有，没有做出不来的菜肴，掌食根据各位夫人的喜好配以菜色……。”张瑞越说越觉得不对劲儿，夫人的脸色早就不好看了。

    “根据各位夫人的喜好配以菜色，这位掌食还挺细心，敢问总管，她们是杀了贼王？还是擒了反叛？立了天大的功劳吗？”只因杨凌香一人，萧可便把她们一锅烩了，“从今日开始，这规矩改了，芸辉堂后有花厅，每日就在那里用饭，府里的厨子会做天下各色菜肴，那就抄了水牌转着吃，每餐八菜一汤，多做一道也不行，她们爱来不爱，爱吃不吃。”

    夫人语气不好，总管心下慌慌，目送着萧可走远了，赶紧使人给各处夫人传话。一下午细雨蒙蒙，萧可却有闲情逸致，在书案上临了几个字，便推开半扇窗子听雨，凝香阁的院子里是很热闹的，几个内侍领着一大帮花匠在栽花种草，破土开池，愣把死气沉沉的园子倒腾成了百花争妍。室内也焕然一新，一水的浅青色绣帷，挪了簇簇芍药妆点，云母屏风彩绘牡丹，花梨木案榻清新而雅致，香狮子里袅袅散着轻烟。

    眼看夜幕降临，萧可领着落雁、银雀、小蛮三个来到芸辉堂后的花厅，第一次做了八菜一汤的晚饭，那些夫人未必肯赏脸。果然不出所料，花厅内灯火通明，侍女已然摆好了饭菜，养尊处优的夫人们却不见一个，张瑞一见势头不妙，忙亲自带人去请。

    一柱香时间过去，饭菜凉了一大半儿，萧可料定她们必不肯来，便动了筷子先吃，为等她们饿了自己划不来，吃了几口又觉得没趣儿，招呼落雁三个一吃，一大桌子菜呢！浪费了怪可惜。落雁三个也是好玩儿的，平时跟萧可没大没小，不分主仆，叽叽喳喳，笑笑闹闹的吃了起来。吃到半截，蓦地来了一人，案食上已经是杯盘狼藉了。

    袁箴儿打扮的妖妖娆娆，身后随着两名侍女，团儿、雪儿，本来要跟萧可套近乎，结果成了跟婢女抢饭吃，脸上差点儿挂不住，“看来是我来晚了，妹妹已经有用过了吧！韦姐姐人不舒服不能来，我还要拨着饭菜去陪她呢！”说完，便令两个侍女动手，随便拨了两碗饭菜，袅袅挪挪地走了。

    “小姐，我们是不是太过分了？”落雁扯着萧可的衣袖，一大桌子菜倒被她们三个吃了个精光。

    “没关系，谁让她不按时来吃饭。”萧可心里有些过意不去，可嘴上就不肯承认。

    就在这时，张瑞一头扎了进来，“夫人，您不用等各位夫人了，先用饭……。”定晴一瞅，食案上食物早被一扫而空，看来夫人是个聪明人，“老奴各处都跑遍了，韦夫人不舒服不能来，袁夫人也不肯来，杨贵人就更别提。”

    “地下的饭菜杨凌香吃了没？说话可要算数。”萧可还记着这桩子事儿呢！

    张瑞跛脚道：“哎哟！我的夫人，杨贵人哪里肯吃地下的饭菜，早让她的侍女们去集市上置办了，说是从今往后，不吃府里的饭菜。”

    “既然她不愿意吃府里的饭菜，以后就不用给她做了。”正要起身，又寻思到什么，“我刚才说得那些话说过就算了，我也不想和她们一起用饭，以后还是各吃各的吧！只是不许她们胡来，仍是抄了水牌转着吃，不能她们想吃什么就吃什么！”

    “一切都听您的。”张瑞躬着身子连连应承。

    “韦夫人哪里不舒服？自打回来就没见到她的人？”萧可对韦琳琅还是留了情面的，孤立无助之时，只有她能雪中送炭。

    张瑞眨巴眼睛道：“夫人不知道吗？韦夫人有了身孕，整整三个月了，身子骨儿一直不好受。”

    这几句话，无疑给萧可浇了一盆冷水，瞬间把她给浇醒了，呆呆立了一会儿，没精打彩地回到了凝香阁，曾经做好的打算呢？去往风光秀丽的吴越之地，找一个幽宁恬静的小镇安居，再寻一个真正能守着她相伴一生的人过日子，可现在呢？这些盘算都置之脑后了吗？兜兜转转了一大圈，又回到了这里。

    是夜，细雨纷飞。

    昱日，安州城内仍是烟雨蒙蒙，因与温司马有约，萧可一大早儿就乘着踏燕赶到了南市。和往常想比，今日的米市格外冷清，各家商铺不约而同的紧闭大门，街道两旁站着许多买不到米的百姓。遥遥一望，温司马正带着都督府的校尉、护军，挨门挨铺一一盘查，怪不得都关门大吉了。

    纵马到温显忠那里，人家倒报怨上了，昨日就依着夫人的命令，抓人封店，如今人也抓了几个，店也封了几处，还搞得他们沆瀣一气，把店铺全关了，总不能把全安州的米商都抓了。

    “夫人请看，您让他们把米价降回五钱，赔本的买卖没人肯做，我们一插手，他们就把店面全关了，百姓们买不到，只能挨饿。”

    奸商们不约而同地关门大吉，的确出乎萧可的意料，买卖都不了做，官府也不能强逼人家开门吧！看来与奸商斗法并不容易，上来就弄个个灰头土脸，瞅了瞅细雨纷飞的天气，嘴上仍不肯服输，“爱关多久关多久，就这梅雨天气，不怕发霉就可劲儿的关。”

    温司马一想，夫人的话也不是没有道理，那些米商定是囤积了不少的米粮，再加梅雨天气，怕是撑不了多久。可就在这缓冲的期间，安州城百姓的口粮又如何解决？夫人不能只想着与奸商们斗法，也要顾及百姓的生计。再说，沔水江堤的工事已接近尾声，漕运马上就要恢复了，等大批的米粮涌入安州，米价自动就下来了，夫人没必要在这个时候跟他们较真儿。

    萧可原没有温司马想的深远，既然手里拿着大都督的鱼符，就不能无所作为，军国大事定夺不了，米价这样的小事儿还管不了吗？她的目光在南市里游弋着，很快发现了一处店面，位置不错，就是破落的很，大门紧闭，杂草丛生，很久没有打扫过了。

    “这家店面是谁的？好久不做生意的样子？”

    温司马望此店面而兴叹，“夫人有所不知，三年前，这家店铺出了人命，店主的妻子一时想不开，吊死在里面了，自那时起就再没开过门儿。后来，店主和孩子们搬到了乡下，这店也没人敢盘下来，只听说有邪祟作恶，生人勿近，就这样荒落了。”

    萧可明白了，位置如此优越的店面却找不到买主，原来是闹鬼，不说青天白日，朗朗乾坤，就这南市也是车水马龙，川流不息，纵使有鬼有不敢轻易来呀！灵光一闪，蓦地生出一个主意。

    “你曾经说过，安州设有常平仓，只是权长史不让动，但除了常平仓，也应该有别的粮仓吧！不如拿出来以五文一斗的平价卖给百姓们？”

    温司马一听这话，当场吓个激灵，“私卖仓粮，有违国法。”

    “我自己进了粮食去卖，这总不能违反国法吧！”萧可招招手，叫过身后的大跟班儿张瑞，连同着温司马一起吩咐了，“劳烦大总管去城外打听打听，这帮奸商的粮食是从哪里买进的？咱们也买上一批。温司马现在就去乡下跑一趟，找到这家店的店主，把这闹鬼的店铺给盘下来，也不用你出钱，找大总管要就成了。”

    夫人话音未落，两人四目相对，夫人要粮还好办，可她要这闹鬼的店铺什么？不照办，夫人现在就拿着安州大都督的鱼符，王命难违。照办，这家店闹鬼，整座安州城都传得邪邪乎乎，无人不知是无人不晓，白送也没人要，夫人何必要这烫手的山芋？

    萧可一回头，两人居然一动不动，还带着十分为难之色，“发什么愣，快去呀！”这两人就是小磨儿，推一推转一转。