米珠薪桂

    “娘子不知道？”店主眨巴着眼睛，一付难以置信的模样，“娘子赶紧带上家人去抢米吧!迟了可就没有了，十几天前就开抢了，听说沔水决堤，朝廷发万卒抢修，漕运中断，米运不过来，所以大家都在抢，粮价已经从五钱一斗飙到了一百九十文一斗，过两天还要涨呢！”

    “涨得这么厉害？”平常五钱一斗的米立刻暴涨数十倍，极有可能是米商们放出谣言谋取暴利。

    “谣不谣言的，我们也不知道，反正别人抢，我们也就跟着抢。”店主见她神思恍惚，以为是为抢米一事，提醒道：“娘子，这面膏你还买吗？不如趁早抢米去，迟了可就没了。”

    萧可点头，刚走出杂货店，就看见一个小伙子迎面而来，高呼着：“耶耶，城外刚送来一批粮，现在已入了永丰号，我们赶紧去抢吧！南市那里都围成人山人海了。”

    杂货店的店主匆匆跑了出来，生意也不做了，立刻招呼伙计关门歇业，父子两人推了车子，一路向南市抢米去了。片刻，一大片商铺纷纷锁门，携儿带女，拿箩挑筐，一窝蜂涌向米市。

    萧可看着这些人，甚为纳闷，就想着去南市瞧瞧，抢米到底是什么样的景象？

    南市就是安州城的粮市，一进牌坊，里面人山人海，抢米的百姓挤满街道，里三层、外三层的围着几家米店，拿布袋的，拿篮子的，推车的，挑箩的挤成一片，大人叫、小孩儿哭，不知道的以为是人市。

    面对南市的人海如潮，她也只能望而兴叹，见牌坊底下坐着一个抱小孩儿的妇人，连忙上前相问，“大嫂，你也是来抢米的吗？这里每天都这么抢？”

    妇人看了看来人，当时点头，“是呀！你是头一次来米市吧？你一个女人不行，我家男人挤了半天也没买多少，叫你们家男人来吧！”

    “你们已经买了米，怎么还在抢？”萧可指了指装粮的口袋，满满一大袋子呢！

    妇人长叹一声，“你是知不道，这米是一天一个价，日日往上翻，今日一百九十文，明日就是二百文，我们手头上已经没有太多余钱了，再涨下去，一家大小非要饿死不可。”

    “如今是米珠薪桂，百姓连米都吃不上，官府碌碌无为，眼睁睁看着奸商们坐地要价，吱也不吱一声，蛇鼠一窝，沆瀣一气，狼狈为奸。”旁边的青衣书生忿忿不平，肩上也背着一只口袋。

    萧可问道：“官府都不管吗？由着他们这样坐地起价。”

    “管了，无非是做做样子，谁让百姓们一窝蜂似的都去抢，一个愿打，一个愿挨，官府能说什么！”书生用十分不屑的口气道：“知道这一片米店的靠山是谁吗？听说是安州赫赫有名的田彭两家，江淮间盛传‘贵如郝许，富如田彭’，这就是他们发家史中的一页。”

    萧可在米市逗留至中午，离开时依然的人声鼎沸，随便找了一个清静的地方用午饭，之后就在安州城的大街小巷游逛起来。安全起见，先买了男子的袍服罩在身上，又把长发挽了塞进幞头里，这才寻找起住所来，幸亏温司马给了碎银子，不然连住的地方都没有。

    正漫无目的走着，忽然觉得有人尾随，发出‘呼哧呼哧’的声音，感觉又不像人，一回头，原来是一匹脱了缰的马儿。

    “踏燕。”萧可认出了它，正是她的马，喜出望外，抚着它的头道：“你怎么来了，是来找我的吗？”

    踏燕不会说话，一个劲儿拿头蹭她的手，发出‘咈咈’的欢快之音。

    有了踏燕，再不怕山高水远，盘算着安州的南边是沔州，此时是洪水涛天去不得，不如北上去申州，然后再辗转回到长安，就算不去投靠萧家，但至少有伟伦和雉奴。伟伦虽然没什么钱，但雉奴有啊！借一些出来，在长安城买一所小院子，做点儿小生意，安安稳稳过日子就好。

    寻到一处名叫‘悦来’的客栈，看着很是满意，便嘱咐店小二给踏燕找一些好的草料，让它吃饱喝足，好明日早早出发。

    寝室内，一灯如豆，萧可躺在榻上，翻来覆去无法入眠，想着明天还要赶路，很努力地让自己入睡，却是徒劳无功。

    就这么走了吗？他若是回来，会不会寻找自己呢？毕竟他曾经说过，那封休书已经不作数了。就算回到长安，又能摆脱他吗？很想摆脱他吗？为什么被杨凌香赶出来还很生气？

    可此时他又在哪里？怕是寻也寻不到。

    萧可胡思乱想着，根本合不上眼睛，只等天亮去商市买些路上所需之物，与他的事情以后再说吧！

    昱日，萧可起了个大早儿，只是浑身困乏无力，与客栈结了账，牵着踏燕来到了商市。

    这里又热闹起来，抢米的仍旧抢米，摆摊的依旧摆摊，想找一个贩卖熟食的铺子都寻不到，一个个关门大吉，大概都去抢米了，只能继续往前走，好不容易在街角找到一家，买了些肉干、蒸饼之类的，好用于途中充饥，更便于携带。干粮有了，还需要一只装水的羊皮口袋，便去了昨日的杂货行，到了门前才看见悬挂着‘歇业’的牌子，看来这家人又去抢米了？

    “郎君也是来买东西的吧？可他们偏偏不开门儿，我家娘子的胭脂水粉又买不成。”

    被一个青年男子称为‘郎君’，萧可蓦地反应过来，原来做了男人打扮，一时竟给忘记了。“我是想买一只羊皮口袋，你知道他们何时开门吗？”

    “什么时候开门？等把米抢足就开了。”不容青年男子说话，一位老者进来插言。

    萧可无奈道：“天天抢米，看来是没完没了，一个个很有钱似的。”

    老者又道：“能去抢米的，那就是有闲钱的，我们这些没闲钱的，只能干等着饿死。”

    “你们非要抢，不抢能涨价吗？”这么简单的道理，他们就是不懂。

    老者连连摇头，“话可不能这么说，你这小郎君看起来精明，却是什么也不懂，沔州淹成一片泽国，漕运立时中断，迟早殃及安州，抢了粮放在家里才安心。”

    “不是正在抢修堤坝吗？”他走了那么多天，总要见些成效吧！

    “抢修。”老者看看四下里只有三人，才大着胆子一一道明，“恐怕连抢修的人淹了去，尸骨都找不到了，可怜啊！”

    “什么找不到，你不要危言耸听。”萧可想起李恪走的那晚，风大雨大的。

    老者道：“什么叫危言耸听，街市上谁不知道，听说有好几万人在那里呢！汉阳、义川两城尽没，水高于城墙数丈，仓谷漂失，官署民宅尽被波涛洗劫。”

    青年男子也上来插言，“可不是，我家表弟就在大都督府里当差，随军去了沔州，整整半个月都没有音讯。安州城里又是流言四起，姨母听到之后，眼睛都快哭瞎了。”

    老者长叹一声，“我侄子住在乡下，一个村的好几个孩子都是这样，偏偏轮到这次出役，是有去无还。”

    两人是你一言，我一语的长吁短叹起来，让萧可难以置信，好几万人连尸骨都找不到，流言太过于夸大其词了。不过，未必是空穴来风，温司马收不到沔州的驿报，被征徭役而去往沔州修筑大堤的平民百姓下落不明。同样，杨凌香急得都要跳起来，看来她的样子也不像收到平安信，如果把这些联系在一起？就像流言里所说的那样，沔州变成了一片汪洋？

    不会的，他不可能在沔州发生意外，历史上不是这样的，可仔细一想，看过的小说也算不上历史，正经史书里怎样写的，她一无所知。

    牵着踏燕离了商市，却是满腹的疑惑，向青天长舒了一口气，才发觉是想多了，不是要走吗？先到申州，再去长安寻雉奴，买一处宁静、幽雅的小院子安居，做些小生意，摆些花花草草，种莲养金鱼，一生安然而常乐。

    抛下旧事，策马驶出了安州城，一口气跑了数十里。再回首时，青山隐隐，云遮雾绕，古朴的城阙瞬间消失。那里到处是银杏树，花开似白鸽，叶落如小扇子，还有在细雨中贩卖的白花菜，可做为齑，香味胜绝。

    踌躇不前，到底舍不下什么？左思右想，终不得而知。心月钗还在凝香阁的妆奁之内，钗子上的每一颗宝石，都是从胡商的腿肉里取出的吗？踏燕，抚摸着它的鬃毛，思绪万千，不知不觉中，身边一切均与之割舍不开。算了，上辈子欠了他的，只去看一眼，一眼就好。