第52节

    皇帝没有看出破绽，见她饮茶就装作慈父般的样子询问与太子的相处，道：“可惜周世子身子不好，宣平侯府难有当年风采，朕有人宠爱，也不能不顾及朝臣的想法。”

    皇帝对周府的偏袒是众人目睹，周云棠也感激在心，唇畔扬笑，感激道：“父皇恩德，周家都知晓，兄长自己不争气，枉费您的良苦用心。”

    太子妃容颜秀丽，笑意温软，双眸中澄澈的笑容令皇帝心中舒坦，女子不如男子野心大，他很放心。

    “周世子的病如何了？”

    周云棠不知皇帝心思，斟酌道：“兄长身子好了不少，劳陛下记挂了。”

    “好了不少就好。”皇帝神色晦暗不少，就连捧着茶盏的手都跟着动了动，指腹摩挲着温热的杯壁，神思几经辗转后恢复下来，笑道：“大婚在即，朕赐了些赏赐，你送去周府。”

    “云渺代替兄长感激陛下。”周云棠受宠若惊，起身行礼。

    皇帝摆摆手，“无甚大事，你且回东宫。”

    周云棠不敢停留，领着赏赐后就回东宫。

    皇帝赏赐都是些补品，人参不计其数，悉数都送至东宫。

    云氏接到赏赐后就让人核算入单，暂时锁入东宫库房，明日一早就送去侯府。

    秦昭照旧歇在崇政殿，周云棠一人躺在宽大的床榻上，得了舒服的觉。

    次日一早后，云氏亲自去送赏赐，周云棠同秦昭一道出宫。

    平云山地处偏僻，鲜少有人问津，马车行走一个半时辰才到了山脚下，冷风吹得人不敢露面。

    山中清冷，步入山道上就感觉一股冷冽的寒意，周府侍卫在前领着路，秦昭慢吞吞地拉着周云棠。

    周云棠本能走得快些，偏偏秦昭说什么怕她累着，生生地拉满行程。

    清晨出宫，午时还未到道观，再拖延下去，今日就别想宫了。

    秦昭走得极慢，一面走一面观察着周遭地势。平云山过于普通，道观又没有人知晓，久而久之，山间小路就长满杂草，

    行走的时候划破衣袂不说，还挡着路，走过半个时辰后，周云棠精疲力尽，秦昭好心道：“要不要背你？”

    周云棠今日穿着裙裳，行走本就不便，又逢难走的山路，步履间就加重了力气。

    “殿下好意，我能走动。”

    额间透着晶莹的汗水，鼻尖却是通红的，秦昭清冽的目光慢慢落在巴掌大的小脸上，许久才道：“不到道观，你就累得走不动路了。”

    周云棠素来不是认输的性子，对于秦昭的好意心领到了，摇首拒绝。

    等到了所谓的道观后，她累得靠在山门上，一步都走不动了。

    秦昭少不得嘲讽两句，话未曾出口，山门轰隆两声就被打开了，走出来一身穿道袍的男子。

    秦昭下意识就将周云棠拉至自己的身后，面色带着虚笑，暂时敛起几分冷芒，“您是观主？”

    云天手持浮尘，面色肃然，朝着秦昭说道：“观主云天，你们是来自何处？”

    “宣平侯府，想将孩子接走。”秦昭接过话来。

    周云棠站在他身后，习惯他将自己护在身后，心安理得地探首打量云天。不惑的男子，眉眼锐利，身材高昂，但人很瘦，常年居住在山中，似待着几分仙气。

    打探间，云天请人进入道观，周府的侍卫依旧在前带路，秦昭紧随其后，周云棠慢吞吞地跟在后面。

    道观的前殿是三间屋舍，往里走才是后院。

    云天一面走一面解释：“孩子都是从边境陆陆续续送来的，赵将军恐惹人闲话，就一直将孩子拘束着。贫道也识些字，平日里就教他们。”

    道观有些年，风雨侵蚀下，多数墙角都出现裂痕，胜在干净，没有杂草爬上墙壁。

    秦昭装作是周家的管事，询问着细节，“这些孩子的父母可有记录？”

    “都是有的，都是些父母双亡，无人抚养的孩子。但凡家内还有亲戚在，也不会千里送来这等贫寒之地。”云天回道，余光扫到一侧沉默不语的少女，眸光不经意间沉了沉。

    秦昭见识广，军中事务也知晓些许，便道：“父亲战死后没有抚恤金吗？”

    “没听说过有这些东西，就算有，也轮不到他们手中，层层剥削，哪里还有银子在。”云天叹息。

    秦昭不再问了，走过数步后，就听到孩童嬉闹的声音，一行人就跟着顿步脚步。

    观主推开院门，院子里站着几个孩童，最大的八九岁，在晾晒着菜叶。小的也有五六岁，坐在秋千上玩闹。

    云天叹息道：“他们还是幸运的，有些孩子在来京的途中就病死了，路途遥远，也甚是可怜。”

    止步在院门前，秦昭没有迈步进去，只说道：“烦请观主将他们的父亲名姓登记下来，回到长安后，我令人去找，或许可以向衙门要一些抚恤金。”

    “好，我这就去安排，公子等候片刻。”云天没有迟疑，转身就回屋去找。

    周云棠凝视他离开的背影，心中微微不安，“殿下觉得他不妥？”

    “没有，孩子们应该有抚恤金，孤回去查一查。”秦昭隐瞒下来，平云山过于古怪，就连这个云天也透露一股不寻常。

    周云棠选择不问了，秦昭微微挑眉，侍卫在这时回来了，朝他禀道：“山门上的石头太厚了，置于山中，似有些机关密道。”

    “好好去查清楚。”秦昭淡然吩咐道，牵着周云棠就往云天的住处走去。

    周云棠处于云雾中，道观怎么会有机关密道，云天是何来历？

    第58章 五十八

    殿下厉害。

    山间秋意浓, 青松柏树掉落不少枝叶，几名小道士拿着扫帚在扫地。

    举止间多了几分规整，一步一动都跟规矩, 不像寻常道士那么散漫。

    柏树足有两个成年男子般粗壮，枝叶浓密, 遮天蔽日，树后站着一小道士，静静远观着两人, 模样清秀。

    秦昭等人走近后，小道士就匆匆转身离开，秦昭察觉不对, 吩咐人去跟上。

    道观破旧，占地颇大, 几个转弯就找不到人，跟踪的侍卫无功折返。

    片刻后，云天拿着册子走回来, 恭谨地递给秦昭, 余光漫不经心地在周云棠身上扫过，却没有说一句话。

    册子过于老旧，页边都泛着黄色，可见年岁久远。

    云天解释道：“这本册子是当初第一个孩子送来的时候就记录的, 老观主死后就交给了我，一直保存至今。”

    册子上记录着二十个孩子的名姓，父母名姓、家住何处以及父亲死于何场战役中。秦昭接过后递给侍卫，同云天笑道：“观主辛苦了，周家有不少空出的院落，恰好给他们住。山中不知外间岁月几许, 他们以后都会交给周家来养。”

    云天感激得两腮颤动，握着秦昭的手就道谢：“赵将军死后，我等都惶恐多日，未曾想周家竟如此慷慨。”

    秦昭低眸扫了一眼云天的双手，那是一双练武的手，掌心满是老茧。他不动神色地抽了回来，“观主客气了，是您仁义抚养孩子们，周家惭愧得很。”

    “怨不得周家，老侯爷一去，周府就大不如前，侯爷死得冤屈，至今没有得到雪恨。赵将军常常自责，我等也是无能为力。”云天愧疚得眼眶通红，甚至都不敢看向周家的人。

    秦昭面色陡变，眸中凝聚沉沉阴霾，周云棠满头雾水，下意识就去追问：“观主是何意思？”

    云天痛恨道：“当年侯爷与一众下属布兵，设下数重暗道，本是万无一失，不想出了奸细。就凭着侯爷的能耐，就算败了，侯爷也不会战死得尸骨无存。”

    牵扯到父亲战死之事，周云棠心中激动，“可是当年将士们扶灵柩回来，棺木里是有尸身。”

    云天诧异：“哪里会有完整的尸身，我等亲眼见到侯爷被砍下马背，尸骨被马蹄践踏，尸骨无存。”

    山中寒风阵阵，刮得枝叶胡乱在空中飞，周遭听到一阵疾驰的风声后，无人接云天的话。

    周云棠震惊地难以用言语来形容，巴掌大的小脸惨白毫无血色，一侧秦昭立即将她揽入怀中，眉眼温和几许，“莫要失了分寸。”

    周云棠闻到熟悉的气息后，出于本能的攥住他的手腕：“殿下，早就知晓了？”

    秦昭沉默不语，云天却道：“并非秘事，边境何人不知，就连当年的钟副将都知道，你们是不是孤陋寡闻了。”

    哪里是孤陋寡闻，而是皇帝将一切都隐瞒下来，秦昭抬眸，气势大显，冷峻的眉眼就像掺杂了冰渣子，毫无温度。

    “观主今日所言是有意而为之？”

    云天慌了，额间青筋抖动，“怎么会是有意，并非秘密，就不能说了？你们都是周家人，家主惨死，你们就心安理得吗？周世子心安理得，我多次都试图去提醒，怎奈每每被赵将军阻拦。”

    “赵将军是故意隐瞒。”周云棠片刻间恢复过来，心中对父亲的愧疚愈深，扫向秦昭的视线中多了些生疏。

    云天闻言也是唉声叹气，“世子身子不好，他知道也只能加重病情罢了。再说这些年周家军没有猛将，又失主帅，屡屡败战，朝廷渐渐地就不再管了。”

    山风肆虐，呼呼作响，太阳也躲进了云层里，道观里冷得有些渗人。

    秦昭揽着周云棠不肯松手，安慰之际，将矛头对准云天：“看来观主出自周家军，这些年来躲在这里实在是屈才，不如去周家谋一出路，好过在这里的强。世子不知当年旧事，您该找他说清楚，将当年部署说一说，何人为先锋，何处设防，侯爷在何地惨死，都是需要捋一捋的。”

    秦昭气势太强，就像是一道强烈的光照进人的眼中，怎么都睁不开眼。

    云天未曾料到来人气势这么强硬，他就像是一面照妖镜，将之照得显出原形。

    趁着间隙，看向他怀中的人，试探道：“姑娘若想知晓，我可详细禀告，陛下不管，朝廷不问，周家孤掌难鸣。”

    秦昭冷冷道：“这就不需观主操心，只需您说出详细经过。”

    云天缄默下来，目光依旧落在少女身上，明艳的容颜若名动京城的牡丹，艳丽中透着皎皎光色，少女初长成。

    “好，等些时候，我则去找世子，今日孩子就随你们离开。”

    周云棠不甘心，还想再问，秦昭拍了拍她的脊背，同云天继续说道：“时辰不早了，趁着天色好及早下山。”

    “您稍候。”云天爽快道，旋即吩咐几名道士，一行人向孩子的住处走去。

    周云棠按耐不住自己的疑问，等云天离开后就冷冷地看向秦昭：“殿下何时知晓？”

    “半月前罢了，云天怕是看破我的身份，也将你当作是周家的二姑娘，想要离间我们，莫要上当。”秦昭急于安慰道，周云棠认死理，听信无稽之谈的话，事情就变得很棘手。

    周云棠心中乱作一团麻，旧事理不清，但有一点足以认定，陛下明知父亲的死有怨情而当作不知情。

    “你不要胡思乱想，孤对侯府的态度从未变过。”秦昭眸子透着傻伴读踌躇的容颜，说话的语气都带着不自信，冷峻的面容染了些山间萧索秋意。

    周云棠不置一词，对秦昭也无往日的讨好，乌黑的长发被山风撩动，掩盖住眼前的光色。

    这次换作是秦昭讨好地给她捋顺发丝，望进傻伴读黯淡的杏眸里，恍惚觉得自己少了些什么东西。

    而那些东西正在朝他慢慢离去。

    他急于去抓，握住少女柔嫩如羊脂玉的手腕，眉宇间多了几许温和：“离间计。”

    周云棠不听他的谎话，“你明明知晓却不告诉我，等同于骗我。”

    秦昭冠玉的脸色罕见地染过一阵红，坚毅的神色中带着些慌张，忙为自己辩驳：“你骗我这么多年，又该如何清算？”

    风吹得两人衣袂牵扯在了一起，周云棠皱眉：“那我们两清了？”

    秦昭一怔，瞬息就识破她的小算盘，人就在跟前，便道：“扯平也成，当作不知你父亲战死的原因，你若信我，有朝一日，我倾尽全力为宣平侯雪冤。”

    周云棠眼睫一颤，红红的鼻尖迎风吸了吸，透着几许可爱，眸色中充斥着对秦昭的仰慕，“殿下真厉害。”