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    薛成便道：“现在府里主子四位，管事一人，采买一人，太太跟前服侍四人，姑娘跟前服侍五人，其中一位是奶娘，老爷跟前服侍两人，少爷跟前丫头四人，外院小厮四人。此外粗使六人，车夫两人，厨子两人。除主子外共有奴才三十一人。”

    “主子每日饮食合共一两银子，奴才合共五百钱，用的粮食都是庄子自己产的，没算银子。奴才们的月例，每月该二十三两银子。一个月算下来，至少七十八两银子。”

    薛蟠听了吸了一口气：“那一年算下来得多少银子？”

    薛成心里一算，道：“合共九百三十六两银子。”

    薛蟠乐了：“父亲，还能剩下一千七百两银子。”

    薛沛刚想这小子是不是不识数，就寻思过来，人家算的没错，刚才薛成说的一千三四百两是半年的租金，这么一算下来可不就是能剩下一千七百两银子吗？

    薛成那里已经苦笑：“少爷有所不知，除了月例，咱们府上每季外院的奴才一人两套衣裳，内院主子跟前服侍的四套衣裳，还有丫头们的首饰，算下来每季要用三百到四百两银子，并没算主子的衣裳钱。”

    薛蟠脸就有些不好看，薛成那里还有话说：“这还都是少的，还有三节节礼，太太手里的例，送舅老爷府上不少于五千两，送姨太太府上不少于三千两。”

    “一次？”薛沛与薛蟠父子两个异口同声的问。

    薛成就点了点头。主仆三个一时都无话可说。

    良久，薛沛向着薛成道：“暂时不要说与太太。”薛蟠张了张嘴，又闭上了。

    薛沛叹一口气，向薛蟠道：“刚才你也听到了，养丫头比小厮费银子不说，还只能在内院里做些洒扫活计，不若小厮长大些，可以随着你赶考，至不济还能跟着种种地，还能多得些粮食。”

    “人都带来了。”薛蟠小声说了一句。薛沛却有办法：“庄子里有的是没媳妇的，给她们找个老实人嫁出去，过几年又有小奴才养出来，还可多种两亩地。”

    “其实，其实，”薛蟠小声又道：“跟母亲说说，不往京里送那么多东西不行吗？”

    薛沛便叹了一口气：“你忘了我曾说过，若是咱们往京中的节礼略送的少些，你舅母与姨母未见得跟以前一样疼你？并不是为父吓唬你。儿子，咱们现在只是商户，不管是跟你舅舅家还是跟你姨母家往来，都是高攀。若是银子再不多送些，人家做什么理咱们。”

    “不会，”薛蟠猛地抬头：“母亲说过，大家都是一家子骨肉，就应该相互帮忙。以前咱们银子多，帮着舅舅与姨母，现在咱们没银子了，也该舅舅跟姨母帮咱们了。”

    薛成看了看小主子，想说什么又见薛沛在那里叹气摆手，自己也跟着长叹一声，向薛沛告退出去盯着奴才们干活去了。

    薛蟠看出薛成其实是不赞同他的话的，心时打定主意今晚就给舅舅和姨母写信，到时拿到舅舅与姨母寄来的银票，就摔到薛成那个死奴才的脸上，让他以后不能狗眼看人低。

    小孩子会掩饰什么情绪？又不是皇宫里养大的那些。薛沛自是看出薛蟠的不服气，有心让他吃个教训，免得将来又被王、贾两家骗了去，故意长叹一口气，自己回后院去了。

    第二日薛成果然拿了两封信给薛沛看，正是薛蟠写往京中的信。薛沛让他说与薛蟠，现在府里没有那个闲人专门往京中送信了，只能去城里寻是不是有顺路的人捎去，又让薛蟠体会了一把“穷人”的艰难。

    不光如此，薛沛还以庄子里没有私塾，又不好请先生为由，也不让薛蟠读书，一上午都带着薛蟠跟宝钗两个在庄子里闲逛。看到好些佃户家的孩子，比薛蟠还小些就拾柴打猪草，或跟着大人下地帮忙，薛蟠就各种不自在，宝钗倒觉得兴味十足。

    薛姨妈见父子三人回来，还唠叨着薛沛应该自己好好保养身子，也不该带着宝钗出门，被薛沛一句：“蟠儿现在只能指望这几个庄子，总得让他知道知道庄子是干什么的。”薛姨妈被说的哑口无言。

    第87章

    没有了薛姨妈在耳边唠叨, 薛沛便算是在庄子里安顿下来。他不是没想过，甄应嘉在他手里吃了这么大的亏, 心里一定恨毒了自己, 说不定会对他下黑手, 特意让薛成每日都悄悄安排佃户在庄院外守夜, 不想竟风平浪静的过了半个月。

    这日还没等带着薛蟠兄妹两个出门, 薛成便急急来报：“二老爷、二太太回来了。”

    对于能生出薛宝琴那么个人人称道的女儿的薛襄，薛沛还是挺好奇的，亲自带了薛蟠迎了出去。薛姨妈倒是坐的很稳, 等着妯娌进来见自己, 还想留下薛蟠, 被薛沛瞪了一眼也算消停。

    “兄长。”薛襄一见薛沛，直接跪下行了大礼, 平辈之间如此相见，薛沛还是头一次见, 这才深切感受到嫡庶之间深深的鸿沟。

    拉了薛襄起身，薛蟠就上前给薛襄见礼, 倒让薛襄好一番夸奖：“蟠儿长大了，懂事了。”可见原来是怎么一个操蛋的存在。

    “老爷, 还是请二老爷、二太太进府说话吧。”薛成在旁边提醒了一句。

    薛沛便带着薛襄夫妻一同进门, 看到薛襄媳妇抱着个粉团似的孩子, 笑问：“这就是蝌儿吧？我还是头一次见。”说着把自己腰上挂着的玉佩摘下来想做薛蝌的见面礼。