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    我在心里对政哥哥说了一句对不起：“嗯，我爸沉迷买兵人、做模型还有盖大房子，所以也没钱了。”

    窗台上，一只青蓝色的绒球小鸟愤怒地“啾啾啾”骂了一堆。

    还没等我和葛叶交流完悲惨遭遇，一个抱着三把三味线的大姐姐就拉开了房间的纸拉门。

    她自称是时任屋的乐伎，让我们叫她优子就行。

    “今夜时任屋要举办一场宴会，宴请的都是武士老爷。这段时间乐伶里头人手不足，你俩务必要在入夜之前把这几首曲子学会，晚上在宴会上伴奏。”优子把三味线发到我俩手上，顺便警告我们，“好好学，用心学。武士老爷的脾气都很暴躁，要是觉得你的曲子不好听，他们可能会直接教训人。”

    我抱起三味线，叮咚地随意拨了拨。

    “架势还挺像一回事。”优子看向我，“你之前学过？”

    我总模模糊糊有些印象：“好像学过三弦？”

    优子有些茫然：“三弦是什么？”

    “似乎是一个留着很长黑色头发的大姐姐……啊，不，大哥哥教我的。”我试探性地凭着直觉拨了几个音，唱道：“桃叶那尖上尖，柳叶那遮满了天！坐咸阳的这个政哥哥，细听我来言呐——此事诶，出在了吉原烟花街，烟花街时任屋，有一个咕哒子啊，啊啊啊啊￣”

    优子：……？

    系统：【你都是上哪儿学的这些乱七八糟的——不要突兀地在花街唱《探清水河》行吗！？】我唱完之后双眼闪亮地看向优子：“我这样的可以吗？”

    优子：“呃，虽然不知道你刚才这首古怪的歌是怎么回事，但是你得学我们接客唱的歌。”

    我问：“什么歌？”

    在宴会上我就知道是什么歌了。

    “啊啊￣津轻海峡，冬景色￣”

    时任屋唱歌最好的歌伎小姐巧笑倩兮，她合起桧扇，原本遮掩在小巧扇后的脸庞也完全露出在了宴会席的一众客人面前。多情的双眼对着武士们暗送秋波。

    席间的武士们不少开始怪叫，抓着侍女们送来的花朵就往歌伎小姐身上丢。

    而我和葛叶缩在宴会厅的角落，拨着三味线给歌伎小姐伴奏，当啷当啷也挺自得其乐。

    “喂，葛军，你看，席间有好多英武的武士大人呢。”葛叶借着换手势的机会，掩嘴悄悄说，“那边有个戴帷帽的老爷，不知道他是不是传说中的‘吉田鬼’。”

    “‘吉田鬼’是什么？”我心不在蔫地问。

    “他是最近在吉田出名的一个浪人，听说剑术非常高超，简直就像是幕末的‘鬼之子’冲田总司一样呢。”葛叶提起这个浪人的时候，脸上飘起一团红晕，“没人能看清他拔剑的动作，当他将剑归鞘时，一切都尘埃落定，敌人纷纷倒地，只有他扶着帷帽仍然站在原处……”

    简直就是以讹传讹的怪谈嘛，肯定是这家伙为了抬高自己的身价，故意传播出来的这种奇奇怪怪的故事。

    我没在意席间那个带着帷帽始终不露脸、也一声不吭的佩刀武士，而是盯着坐在末席，同样在东张西望的黑发剑士。

    富冈义勇，你果然也混进来了！

    一曲《津轻海峡冬景色》完毕，歌伎仪态万方地蹲福行礼。本来我以为她会继续唱《跨越天城》，但是妈妈桑借着倒酒的机会，进来伸手示意我们和歌伎小姐一起出去。

    “怎么了？”我抱起三味线小快步跟上歌伎小姐，轻声问。

    歌伎小姐很和气，她也悄悄回答我：“东家老爷有正事要讲呢。”

    我恍然，确实有些人为了密谋大事的隐蔽性，会把开会地点选在花街。歌伎小姐回屋换衣服去了，葛叶本来打算去厨房拿点吃的垫垫肚子，因为等屋里密谋完我们还得进去继续弹琴，我向葛叶打了个手势：“你先去吃，回头给我带个饭团就行。”

    “你要做什么？”葛叶稍犹豫之后，扯住我的袖子劝，“别，小心点。要是被武士老爷们发现了……”

    我冲她一眨眼睛：“我可是葛军，让全国学子在午夜梦回时都会挣扎痛哭的恶魔，别担心。”

    说完之后，我就蹑手蹑脚地绕到了宴会厅的侧门，找准了一处纸拉门的缝隙，把眼睛凑到这条小光缝前偷窥。

    这个角度是我特意选的，能直接看到义勇的正脸，而且收音效果也好，东家说话的声音清晰可闻。

    “……家宅不宁，必有恶鬼。在座可有勇士，愿意佩刀前去一探？”

    “他在说什么呢？”我问系统。

    【这家伙是来招募武士去除妖降鬼的，但是因为他也不确定要对付的是不是鬼，鬼又有多强，所以他找了一堆杂七杂八的人，指望里面能有哪一个撞大运正好有点本事。】我惊了：“既然是砍鬼，为啥义勇哥的排位那么靠后？”

    【社会上的人又不了解鬼杀队，再加上义勇憨了吧唧不太会说话，这个主家能把他请进来一起赴宴都算不错的了。】这么一想，好像还真挺有道理。

    我把纸拉门的门缝又拉开了些。义勇在席上观察别人，而我观察他，这简直是一个完美的套娃。

    主家开始叙述那个“鬼”在他家都做了什么事情，比如半夜听到莫名其妙的私语声，库房里的酒肉不翼而飞，管家在第二天早上被发现横死在屋中，血都流干了……

    “城里的富户有好几家都出现了这样的情况，有几户家里也死人了，死状非常凄惨。”主家越说越害怕，“有的人头首分离，身上有被咬过的痕迹；有个人手脚折断，很明显是被折磨过；还有的甚至是一块一块……”