第287章 龙图国案（71）

    龙星图等人赶来，远远瞧见这一幕，她忙示意其他人回避，同时不许落月斋的番邦护卫出声，然后足尖一点，速度形如鬼魅般，欺近蒙羽卧房附近！

    蒙羽被叶海强行带回房，淳儿退出来，守在门口。

    龙星图静心屏气，可惜尚未偷听一句重点，突闻掌事急唤：“龙师爷！龙师爷，宫中来人，请龙师爷即刻入宫！”

    龙星图心下一动，难道厉砚白提前得手了么？这般想着，她当下顾不得蒙羽，赶紧返回，道：“来者何人？是否厉将军手下？”

    掌事回道：“不，是传旨太监李喜公公。”

    龙星图蹙了蹙眉，李喜是侍奉老皇帝的人，怎会替厉砚白来请她？难不成是老皇帝传召？

    进了正厅，李喜客套几句，便请龙星图出发。

    策马入宫。

    到了解马处，龙星图方才有机会询问发生何事。

    李喜悄声道：“厉将军抓住了盗宝凶手，但情况不太妙，龙师爷在圣驾面前，须谨慎回话，注意言辞！”

    龙星图心头陡升起不好的预感，但李喜能这般关照，已是不易，她不便多问，只能待到眼前再思定夺。

    “龙师爷，皇上和厉将军都在永寿宫呢，龙师爷请！”

    “是！”

    已近一更天，皇宫上下皆已沉睡，唯独四皇子的永寿宫灯火通明。

    龙星图随李喜入得正殿，但见老皇帝坐于主位，下方立着厉砚白、太子周捷和丞相严荆。

    而殿内中央地上，躺着一具尸体，作夜行衣装束，龙星图经过时，粗略一瞥，只见死者七窍流血，血呈黑色，明显是中毒身亡！

    她脚步不停，上前恭敬行大礼：“草民龙星图参见皇上！皇上万岁万万岁！”

    “平身！”

    “谢皇上！”

    龙星图起身，退到一旁，恭听示下。

    老皇帝周焘撑着疲倦，说道：“厉将军，你告诉龙师爷吧！”

    “是！”厉砚白拱手，遂指着地上的尸体道：“龙师爷，我听你安排，禀告皇上后，派人埋伏宫内，果然在永寿宫宫墙外，抓到了前来栽赃的凶手，将国宝当场追回，但凶手狡猾奸诈，事先藏毒，趁人不备，服毒自尽。不过，我们在凶手身上搜到一枚东宫令牌，经查证，凶手乃为太子殿下的亲兵杨东。真相如何，请龙师爷进一步彻查！”

    他话音方落，太子周捷便急声争辩道：“本宫毫不知情，从未指使手下做过这件事，本宫是冤枉的！”

    老皇帝抬了抬下颔，面色不豫，“单凭你一句冤枉，叫朕如何相信？龙星图，朕想听听你的看法！”

    龙星图道：“回皇上，凶手畏罪自尽，却留下证明其身份的令牌，未免有种此地无银三百两的刻意。倘若太子殿下有意盗取国宝嫁祸四皇子，那么太子殿下会挑选生面孔，且在表面关系上，让人查不到殿下与凶手有任何关联，以此撇清干系，才能在败露之后明哲保身。按照常理，应是如此。”

    周捷听之欣然激动，“对对，龙师爷这话说得不错，本宫怎会如此蠢笨？定是有人收买了本宫的亲兵，再嫁祸四弟，一石二鸟，一举除了本宫和四弟，坐享渔翁之利！”

    “可惜死无对证，查起来怕是困难。可叹太子殿下无端背负罪名，若是传扬出去，不明就理的人，定会轻视太子殿下，折辱殿下清誉。”严荆说到这里，转身朝皇帝躬身一礼，“启禀皇上，东宫颜面，便是皇上的颜面，臣唯恐圣誉受损，恳请皇上圣断！”

    老皇帝思忖一番，问道：“龙师爷，听说礼部技艺署有人投井自杀，并留下遗书，认了杀人罪。是吗？”

    “是。”龙星图道：“但是经过草民查证，阿贵的死，虽属自尽，却疑点重重，他一个小小艺人，没有胆量和能耐，亦没有机会杀死使臣蒙坚！第一，凶手另有其人；第二，阿贵与凶手有相识之嫌，不排除是帮凶的可能，但证据不足，草民仍在查证之中。”

    老皇帝频频颔首，却是道：“此案到这里，若是继续查下去，便会牵扯到太子身上，既然阿贵承认杀人，那便杀人是他，盗取国宝也是他，只要能给番邦一个交代便好。至于盗宝真凶，朕会另派人暗中查处。”

    闻言，龙星图瞠目结舌，“皇上，阿贵并非凶手，更不可能盗取国宝！若将如此罪名安在阿贵身上，岂非颠倒黑白，让杀人真凶逍遥法外！”

    “放肆！”

    老皇帝被激怒，一掌拍在座椅扶手上，疾言厉色道：“你敢教训朕！龙星图，朕是一国之君，朕要考虑天家颜面，考虑国本根基！”

    “皇上，草民理解皇上的顾虑，但草民认为，只有查出真凶，肃清法纪，才能告慰死者，才会令天下百姓信服朝廷，崇敬皇上，才是挽回天家颜面的最佳方式！草民恳请皇上……”

    “住嘴！”

    老皇帝一声喝叱，眼神凌厉，“朕意已决，你胆敢再说一句，朕便治你犯上之罪！”

    龙星图气怒攻心，“草民奉旨查案，皇上亲赐御物，为草民扫清一切障碍，在草民心里，皇上是明辨是非的明君，是让人心生景仰的天子！不料，眼看破案在即，皇上却为‘颜面’二字，罔顾国法，出尔反尔，草民不服！”

    “大胆！”

    老皇帝龙颜震怒，嘶声吼道：“来人！将龙星图打入天牢，刻日处斩！”

    音落，御前侍卫立刻冲入大殿，将龙星图左右拿下，往外押去！

    厉砚白匆忙跪下，道：“启禀皇上，龙师爷一心为国为民，忠勇可嘉，乃我朝不可多得的人才！龙师爷并非有心冒犯圣上，只是一时冲动，微臣求皇上开恩哪！”

    “厉将军此言差矣！”严荆冷冷淡淡的开口，“人才固然杀之可惜，但不忠于皇上的人才，留下来才是遗祸朝廷的毒瘤！”

    太子周捷没有说话，既未帮衬严荆落井下石，亦未替洗清他罪名的龙星图求情，他选择了中立，保全自己。