第167节

    “原来是肖公公。”林敬之抱了抱拳，随后取出一张银票，悄悄塞进了肖公公的手中，问道：“学子直到现在，还不晓得要去哪位朝廷大员的府上……”

    肖公公没有客气，直接收下了银票，先左右看看无人，才小声道：“此次二路钦差的人选乃当朝正二品的大员，吏部左侍郎，苏博苏大人，此人以前是五皇子的心腹，自皇上登基把密谋造反的五皇子打入了冷宫，此人也同时被关入天牢。”

    “哦。”林敬之轻轻应了一声。

    朝廷共分六部，吏部是执掌全国官吏的任免、考课、升降、调动等事务的部门，设吏部尚书一名，官居从一品，接下来，就是吏部左侍郎了，是正二品的官职，还有一位吏部右侍郎，也是正二品的官职，不过古人视左为大，所以左侍郎要排在右侍郎的前边。

    知道一会要见的人是朝廷正二品的大员，林敬之稍微有些紧张，而这位肖公公能知道二路钦差的事宜，看来在宫中地位也是不低。

    接下来，林敬之又问了问这位二路钦差的一些资料，也不知道是上面有人关照过，还是拿了林敬之的银子，拿人手短，肖公公是知无不言，一一作答。

    ‘怪不得苏博会支持五皇子造反，却原来五皇子的王妃，是此人的女儿。”林敬之对苏博有了一定的了解后，放下心来，此人足以堪当二路钦差的大任。

    约莫走了小半个时辰，三人终于来到了苏府的后门，住在这条大街上的人都是朝中官职较高的大员，此刻左邻右舍的灯火都已经点燃高高挂起，映照的这里亮如白昼。

    肖公公先让林敬之与玉姨娘等一会，自己独身走上前敲了敲门，与院内的来人隔着门小声嘀咕了几句，苏府后门才‘吱呀’一声从里边打了开来。

    开门的人是个四十岁左右的中年人，身体壮硕，眼光凌厉，一看就知道是个练家子，林敬之见此人让开道路虚引了一下，先客气的抱了抱拳头，才撩起衣衫下摆走了进去，玉姨娘紧跟在林敬之的身后，与中年人擦肩而过时，又不着痕迹的瞥了其一眼，双拳蓦然紧握。

    肖公公明显对苏府很是熟悉，左拐右转，不一会就带着林敬之二人来到了后院一座大厅的门前，厅内亮着灯光，寂静无声，肖公公回头对着林敬之一笑，拍了拍身上的浮灰，大踏步走了进去，随后里边就传来了一个略显沧桑的声音，“肖公公，多日不见，近来可好？”

    第三百四十九章 又遇仇人

    先前林敬之询问时，肖公公说自己并没有具体的职务，可他能知道二路钦差的相关事宜，就说明他在宫中的地位绝对不低，此时他刚刚踏进大厅，吏部左侍郎苏博就能一眼认出他来，难道此人先前故意隐瞒了自己的身份？

    林敬之暗思之际身形一顿，随后便紧跟着走进了大厅。

    “有劳苏大人关心，咱家一切都好。”肖公公走了进去以后，弯着腰，脸上布满了笑容，态度十分的恭敬，不过林敬之却见苏博从椅子上站了起来，对着肖公公遥遥抱了抱拳，十分的客气。

    能让一位正二品的朝廷大臣如此对待，看来自己猜测不差，这位肖公公绝对不是无名之辈。

    苏博此时将眼光投向了林敬之，抬起右手抚了抚胡须，冷不丁的问了一句，“这位就是救了本官一家老小性命的林敬之，林举人吧！”

    “正是。”肖公公转过身，含笑点了点头。

    自己救了苏博一家老小的性命？

    林敬之微微一愣，随即暗惊，难道皇太后为了说服此人为皇家所用，竟然答应不灭其九族，并饶过此人一家老小的性命么？若果真这样，那皇太后给出的砝码确实不轻了，毕竟这位苏大人犯的可是与皇子勾结，图谋造反的大罪。

    不过皇太后给出的条件越优厚，此人欠自己的人情就越重，这样一来，日后到了流洲，自己求到门上，就不怕苏博会拒绝帮忙了，“学子林敬之，见过苏大人。”

    林敬之弯腰施了一礼。

    “本官现在已是待罪之身，林举人不必如此客气。”苏博身材不高，体型较胖，肉呼呼的脸上显得甚是福态，不过由于前些日子关在牢中，吃不好睡不香脸色有些苍白，见林敬之立起了腰身，突然弯下腰，给他施了一礼，“林举人一个主意，救下了苏某家中数十口亲人的性命，多谢了！”

    “苏大人客气了。”林敬之连忙回了一礼。

    “好了，二位皆是为当今皇上效力的，不必如此客气，都坐下吧。”肖公公尖细着声音，打了个圆场。

    三人分宾主坐定，苏博虚报了下拳头，当先开了口，“上次肖公公带着内厂的人来苏府抄家，未伤及苏某亲人一分一毫，苏某在此谢过了。”

    此语一出，林敬之猛然一惊，内厂，这个肖公公难道是内厂的人么？

    大乾王朝的内厂，与华夏历史中明朝的锦衣卫差不多，是皇上的侍卫机构，负责监视、侦查、镇压官吏的不法行为，能在这个机构里任职，无一不是深得皇上信赖的心腹。

    “苏大人乃朝廷重臣，咱家来这里办事，自然要稳妥一些！”肖公公笑了笑，端起茶杯抿了一口，“如果苏大人真有心要谢谢咱家，不如就在南下以后，多为皇上出份力吧。”

    苏博脸色一僵，随即点了点头。

    想当初，他是反对当今皇上，支持五皇子登基的，现在却要帮助皇上去南方贪污巨量的银子，用以填充国库，为皇上化解危难，这不得不说是个讽刺。不过他虽然不甘心，却也无可奈何，谁让自己全家的性命，都捏在人家的手中呢。

    成王败寇，现在的他就是那个寇呀！

    接下来，三人座在客厅里互相聊了起来，林敬之见苏博对自己真的甚是感激，总算放下心来，钦差南下巡视，身边肯定会带不少羽林军护卫，到时自己若是果真遇到危难，此人定能帮到自己的大忙。

    在苏府又坐了半个时辰，林敬之与肖公公起身告辞，苏博亲自将二人送出了府门。

    “林举人，苏大人明天就要南下了，你也应该多准备准备了，咱家还有要事在身，先走一步。”肖公公的脸上永远带着笑，但林敬之却不敢再小看他了，这个家伙很有可能是个笑面虎。

    “肖公公请！”林敬之弯腰虚引了一把。

    等肖公公走出一小截，林敬之才朝着自家的方向走去，玉姨娘紧跟在他的身后，眸子微眯，也不知道在想些什么。

    回到小院，林敬之拉着玉姨娘的小手走进里屋，刚待抱着佳人安歇，玉姨娘却突然口出惊语，“二爷，先前去苏府时，给我们开后门的那个中年人，也是当年围攻婢妾爷爷的凶手之一！”

    “什么？”林敬之闻言大惊，这也太巧了吧。

    玉姨娘对上书生相公的眼睛，凝重的点了点头，“婢妾与那三个贼人不共戴天，绝对不会认错！”

    肖公公是内厂的人，那与他接头的人，肯定也是内厂的人了，如果玉姨娘真的找皇家侍卫的麻烦，那可怎生得了！

    林敬之深吸了口气，头疼不已。

    “相公不必担心，在你未离开京城之前，婢妾不会轻易动手。”玉姨娘也知道林敬之的难处，这个书生相公的肩膀上，可是还扛着一个拥有好几百口性命的林家，报仇的事情，她必须得小心再小心。

    听到玉姨娘的保证，林敬之稍稍松了口气，不过经这件事情一吓，却是没有了使坏的心思，脱掉衣衫，与玉姨娘滚倒在床上，闭上眼，暗自思量，南下，分化郑田两家的关系，张少杰，为玉姨娘的爷爷报仇，秦牧……不知过了多久，终于沉睡了过去。

    第二天清晨，随着一声鸡鸣，林敬之被玉姨娘拽出了热呼呼的被窝，因为担心张少杰伙同那位小王爷会暗中谋害书生相公，所以玉姨娘打算让林敬之多多锻炼，体质好一些，不说与敌人战斗，哪怕是逃跑的时候能快一些也成。

    林敬之本身并不讨厌运动，没有反抗，穿上衣衫，洗漱干净，就打开屋门与玉姨娘围着小院不停的快跑，也不知道跑了多少圈，直到累的满头大汗，浑身没了一点力气，玉姨娘才放他回屋休息。

    到了中午时分，林敬之再次出门，牵着高头大马向皇宫的方向走去，玉姨娘不放心他的安全，换了身男装，也跟了出来。

    一路无事，三人骑马小跑着平安抵达皇城门口，林敬之将马缰交给二人，又说好了出宫后就在这里等着二人接送，才转身走进了皇宫。

    郑剑秋的到来，对林敬之南下大大的有利，他打算将此事报与皇上知晓。

    第三百五十章 三个条件

    今天来到御书房，不待林敬之开口，年轻皇上就当先挥手让秦牧等人退了下去，这几个人又气又恨，心中纳闷的同时，也是升起了一丝危机感，难道在皇上眼中，这个刚来京城没几天的小小举人，竟然可以取代他们了么？

    不可能！

    秦牧暗自咬了咬牙。

    “林举人，今天一大早，二路钦差就出发南下了，你打算什么时候动身？”眼见庞羽几人退了下去，年轻皇上笑着说道。

    今天皇上的心情非常好，因为只要苏博到达目的地，就可以广收贿赂，填补国库了。等国库有了银子，他要做的第一件事情，就是购买大量的粮草与过冬物资，运送到北方边疆。

    “回皇上，学子这一两天就会出发，今日进宫，是有大事禀报。”林敬之弯着腰说道。

    “哦？是好事，还是坏事？”

    “是好事。”林敬之应了一声，随后把郑剑秋来到京城，邀他喝酒，以及二人昨天聊谈的内容，详细的说了一遍。

    “这个郑剑秋的胆子到是不小！”年轻皇上冷哼了一声。

    “皇上，郑剑秋以为郑家与田家合谋造反的事情，只有两家寥寥数人知道，自然有胆子潜入京城打探消息。不过现如今田机的手下张少杰，与智武王朱煦走在了一起，却是大大的不妙。”

    林敬之说罢，年轻皇上的眉头便皱在了一起，“你是担心田机与福寿王会互相勾结，图谋造反？”

    “正是。”林敬之点了点头。

    年轻皇上自昨日闻听朱煦暗中来到京城，就专门找人询问了一下封地在海洲的福寿王的为人，此时轻轻摇了摇头，开口道：“林举人，你多虑了，福寿王是先皇一辈中，出了名的无能王爷，此人贪恋美色，好吃懒作，一天到晚除了喝酒吃肉，就是与女子寻欢，朕以为此人绝对没有胆量起兵造反。”

    福寿王的封地在南方海洲，林敬之自然也闻听过此人好酒色的坏名声，不过当老子的虽然是条无骨虫，但其却生了几个好儿子，尤其是朱煦，更是年纪轻轻的，就被先皇赐下了智武王的封号。

    “皇上，福寿王的好色名声虽然不是装出来的，但学子却听闻此人养育了几个好儿子，其长子朱俊，三子朱煦，还有六子朱越，皆是熟读兵书，善骑射的少年天才，尤其是三子朱煦，不但能上马冲锋陷阵，而且深谙用兵之道，曾以数百军士，将三千余海外夷族打的落花流水，仓皇逃窜。”

    年轻皇上闻言开口道：“你的意思是说福寿王虽不足虑，但他那几个儿子，却有可能怀有野心，与田机密谋联合？”

    “不错，学子正是此意。而且朱煦若非怀有异心，岂会冒着杀头抄家的危险，暗自潜入京城？”林敬之回道。

    年轻皇上闻言觉得甚是有理，不敢再大意了。

    “皇上，本来前两天学子还有信心分化郑田两家的关系，但现在又多了第三方势力，使得形势变的更加复杂，一旦那个福寿王给郑家许以足够多的好处，怕是很容易就能收买郑家的人心。”

    如果郑田两家响应福寿王造反，日后皇上的宝座肯定是福寿王的，郑胜与田机现在都只是四品的官员，官职提升的空间还很大，如果福寿王拿出高官厚禄来诱买，还是比较容易将将二人拉拢到手中的。

    皇上越听，觉得形势对自己越不利，不过想了一会，突然问道：“你是想与朕谈条件吧？”

    “这……皇上，学子此次南下十分凶险，一不小心就有可能丢了小命，所以想要皇上答应以下几点请求。”林敬之说罢，撩起衣衫，跪在大红的地毯上，给皇上恭恭敬敬的磕了个响头。

    “说，只要不是太过，朕全部答应！”

    “谢皇上。”林敬之又磕了个响头，才道：“第一，学子要劝说郑胜，需以其子郑剑秋为突破口，所以希望皇上能下道旨意，大小封授郑剑秋一个官职，让郑家知道，皇家并不晓得郑家曾有谋逆之心。”

    当今皇上虽然年轻气盛，但他自幼在皇宫中长大，不可能没有半点城府，如果身边没有秦牧等一些狂士出馊主意，还是能比较冷静的对待事情的，‘要拿下田机，必须得依仗郑家的力量，现在给郑家许些甜头，到也不是不行！

    反正等田机一倒，郑家就会孤立无援，到那时，朕再找他们算账。’

    “此事准奏，林举人接着说。”

    “第二，田机在江湖中拉拢了不少绿林人士，这些人个个武艺高强，擅长暗杀，跟踪，行刺。学子怕南下流洲后，会被其查到形踪，所以希望皇上能给学子多派遣些武艺高强的侍卫。”

    “准！”皇上还指望着林敬之能化解南方纷乱危急的形势呢，自然舍不得他早早死掉。

    “第三，世事多变，将来的形势谁也无法预料，所以希望皇上能允许学子在遇到危急的情形时，亮明身份，并代皇上答应，或者许以郑家一些优厚的条件。”

    听到这个要求，皇上沉默了下来，郑家曾有过谋逆之心，他是非要铲除不可的，否则如刺哽咽喉，不吐不快，甚至到了晚上连觉都睡不香，思量了许久，才开口道：“这一点朕也可以答应，不过朕早晚要收拾郑胜一家，所以你开条件的时候，可得多想想，不然日后回到京城，哼！”

    “学子遵旨！”林敬之连忙磕了个响头，随后稍作犹豫，又道：“皇上，学子只是一介举人，并无官职，如果此事没有办成，还请皇上不要怪罪……”

    “想的到美！”林敬之话未说完，就被皇上开口打断，“朕前两天就说过，不会白白用你，如果你办成了此事，朕就会下旨封你为三等平流伯。”

    说到这里，皇上的语气陡然一转，冰冷了几分，“相反，如果这件差使办砸了，那朕也定要追究你的责任，不然朕这个皇上，岂不是赏罚不公？”

    第三百五十一章 宏观调控

    林敬之也猜到如果这件事情办砸了，皇上不会轻饶了他，只好磕了个头，说了声皇上圣明，接着，又拍着胸脯保证了一番，说自己一定会全力以赴，办好这件差使。年轻皇上闻言，脸色好转了一些。

    “林举人，数月前北方四大洲爆发了大面积的蝗灾，而国库又因连年与突刺人征战，空虚无银，至使朝廷无力赈灾，王朝飘摇，皇权不稳；所以南方洲郡的形势能否和平解决，就关系到了整个大乾王朝的兴衰，你此次前去分化郑田两家的关系，切忌一定要用心！

    而若非如此，朕也不会轻易就许你个三等平流伯！”皇上说起正事，脸色凝重。

    这位皇上天性仁厚，也算得上是个忧国忧民的圣君，只不过现在还年轻，阅历不足，所以才会与秦牧等人胡闹，少了份稳重。

    听闻朝廷无力赈灾的事宜，林敬之灵光一闪，想了想，开口道：“皇上，关于蝗灾一事，学子有些看法，不知当讲不当讲。”

    “哦？你有何看法，说来听听。”年轻皇上虚扶了一把，示意林敬之起身，坐在椅子上说话。

    林敬之说了句谢皇上，才站起来坐在了一旁，“天道无常，每隔几年就会有不同的地方爆发天灾，北方以旱灾蝗灾为主，南方则以水涝冰雹居多，这些灾害一旦发生，就会至使当地的百姓流离失所，饿蜉遍地。”

    闻言，皇上轻声一叹。

    “可某些地方爆发了天灾以后，当真是因为国库银两太少，才使得朝廷无力赈灾么？不，绝对不是！”

    林敬之话锋陡然一转，挑起了皇上的兴趣，脸现疑惑。

    “就拿学子来说，在北方蝗灾爆发之前，屯积了四十万两银子的粮草，可两三个月以后，粮价突飞猛涨，只是转手卖出，就能赚取三百多万两银子！试问皇上，就算朝廷国库充盈，又岂能拿得出十倍于平日里粮食的价格，购买粮草，赈济灾民？”