第37节

    叶安坐在鳗鱼背上，能清晰感受到变异鱼对晶石的渴望。

    如果没有同化变异鳗鱼，没有激化鳗鱼群战斗的本能，在危机解除的当时，四周的鱼群和螳螂虾就会冲上来将他撕成碎片。

    以他目前的能力，可以同化几十乃至上百条变异鱼，但周围的鱼群至少上千，还有大群的螳螂虾和变异蜥蜴，想靠自己的力量挡住它们，叶安自认做不到，至少目前做不到。

    接下来的两三天，鱼群一直在移动，距离发现晶石的山洞越来越远。

    叶安饿了就抓过鳗鱼吃剩的鱼骨，剔下上面的碎肉填饱肚子，渴了就喝暗河水。为了保命，哪怕水中充满血腥味和土腥味，他照样面不改色喝下去。

    到第四天，河流前方又出现一道瀑布，瀑布对面映进大片亮光。叶安正靠在鳗鱼背上闭目养神，感受到光芒，立刻睁开双眼坐起身。

    瀑布越来越近，光也越来越近。

    周围的鱼群、螳螂虾和蜥蜴陆续停住，它们从出生就生活在地底，对耀眼的阳光很不适应。

    叶安则进一步同化变异鳗鱼，牵引鱼群向前游动。

    距离瀑布还有不到五十米，鳗鱼纷纷停下，无论叶安如何牵引，始终不肯再前进。

    习惯了生活在黑暗中，它们并不适应光明。之所以一路游到这里，除了被叶安同化，另一个重要原因就是被晶石吸引。

    随着时间过去，晶石散发的能量多数被叶安吸收，鱼群受到的影响开始减弱，生存的本能占据上风，让它们在瀑布前停下，其中大部分更掉头折返，回到习惯的黑暗之中。

    明白鳗鱼群不会再前进，叶安跳下鱼背，掌心覆上鱼鳃，传达自己的谢意。随着他的动作，晶石中的能量也流入鳗鱼体内。

    “谢谢，再会。”

    叶安离开鱼群，向瀑布快速游去。

    抵达瀑布边缘，叶安在阳光中纵身一跃，犹如脱离樊笼的大鸟，冲出地下暗河，告别这场惊险的地下之旅。

    第49章 羚羊

    瀑布下方是一个深潭，由于大量暗河水注入，即便是旱季，潭中水位也不见下降，更蜿蜒流淌出一条小河，漫过被烈阳曝晒的河道，成为生活在附近的变异兽和流浪者唯一的水源。

    叶安落入水中，大量气泡从口中涌出，周身被水流包围，却不像在暗河中一般冷，反而有几分暖意。

    浮上水面时，阳光从头顶洒落，炽热感瞬间袭来。

    叶安抹去脸上的水珠，抬头看向四周。乍然从幽暗的环境重赴光明，他还有几分不适应，眼睛传来一阵刺痛，不得不暂时沉入水下，待到灼烧感略微好转再小心睁开。

    他身处一片陌生的平原，雨季时应该水草丰美，旱季尽是枯草沙石。

    宽阔的河道曝露在阳光下，仅有细窄的水流经过，越向下游越窄，随时可能断流。河道两旁散落着数具变异兽的骸骨，有的残存着碎肉，在阳光下腐烂干枯，有的已经支离破碎，早辨别不出生前的种群。

    水流尽头有一片低矮的灌木丛，灌木丛后零星生长着几棵高大的椰子树，硕大的叶片从树顶张开，叶片下悬挂一颗颗青色的椰子，从叶安的位置看得不十分真切，却也让他不自觉舔了舔嘴唇。

    在暗河漂流的时间里，他吃的都是生鱼肉，喝的是带着血腥味和土腥味的河水。树上的椰子如果可以食用，会是他这几天来能获得的最好的食物。

    烈日炎炎，火伞高张，仿佛要蒸干大地最后一丝水汽。气温不断升高，热浪不断涌来，视线中的光影为之扭曲。

    叶安头发上的水珠被迅速蒸干，脸颊、脖颈和肩膀都被晒得发红，传来阵阵刺痛。

    身边没有防晒的药膏。叶安又一次潜入水下，挖起河底的湿泥，随后浮上水面，趁着湿泥未干涂抹在身上，效果肯定比不上药膏，至少能为自己提供一层保护。

    “短刀，鱼骨，绳子。”

    登岸之后，叶安开始检查随身的工具和武器。

    短刀一直被他绑在腿上，刀刃有豁口，却不影响使用。

    鱼骨是从地下河获得，足有手臂长，呈镰刀形。经过打磨，边缘处变得十分锋利。用布条缠绕住一端作为手柄，锋利程度不亚于短刀。

    拴在绳子上的药瓶空空如也，叶安准备用来装水。用木塞塞起来，再裹上布条，能确保瓶中的水不会漏出来。除此之外，叶安还有一条鱼筋，坚韧有弹性，可以代替绳索使用。

    盘点过能用的东西，叶安解开系在脖颈上的布条，倒出已经变得暗淡的晶石。

    晶石中的能量绝大多数涌入他的体内，表面依旧光滑，流淌的光斑却消失不见，无法聚集成光束，乍一看和普通的鹅卵石没什么区别。

    叶安握紧晶石，能感受到少许残存的能量，不确定这些能量是否会被变异兽察觉。可惜他不在孤岛，连自己身处何地都不知道，不然的话，无论变异蟒还是雪貂都能给他答案。

    “算了，先找吃的要紧。”

    叶安重新将晶石包裹妥当，缠绕在脖颈上，随后抄起短刀，将鱼骨背在背上，小心观察四周，一边警惕可能存在的危险，一边向灌木丛走去。

    脚上的鞋子早在坠落地下河时丢失，在水中时没有多大影响，如今登上岸，叶安不得不赤脚走路。

    地面被晒得滚烫，叶安走了一段路，脚底就被烫出水泡，不得不暂时停下来，割下大把枯草绑在脚上。

    “还行。”

    踩了踩地面，叶安庆幸附近多是泥土和细砂。如果是大块的岩石，被太阳这么晒，估计就不是几个水泡的问题，整个人都可能被烤熟。

    距离灌木丛越来越近，能清楚看到挂在树上的椰子，隐约还有带着咸味的风吹来，叶安下意识加快速度，不想一脚踩入沙坑，半条腿都陷了进去。

    沙坑中传来恐怖的吸力，叶安尽量侧过身，用双手撑在地上，想要将腿拔出来。结果非但没有成功，反而连手臂一起陷入沙中。

    困在沙坑里，叶安能感到自己正在下陷，速度虽然不快，却牢牢锁住他的半个身体，让他无法挣脱。

    就在这时，河对岸忽然出现一小群变异羚羊。

    为首的公羚羊体格健壮，头顶枝杈状的大角，行走时左右摇晃，警告藏在暗处的捕食者，它很不好惹。

    在公羚羊身后跟着五头母羚羊，还有三头小羚羊。这些变异羚羊聚集在一起，以为雄羚羊为中心，组成一个小型群落。

    对绝大多数变异兽来说，在旱季中找到稳定的水源，是一件相当困难的事。哪怕是最凶猛的捕食者，也不可能独自霸占水源。

    瀑布下的水潭终年不会干涸，每到旱季，许多变异兽都会来饮水，使这里变得异常危险。

    每次动物聚集，都会有变异兽失去性命。有的是被猎食者捕杀，有的是种群间发生冲突，为占据更好的位置，在争斗被撕成碎片。

    这群变异羚羊战斗力不低，数量却过于稀少，加上要护着幼崽，缺乏同其他种群对抗的底气。无法在气温稍低时争抢过对手，只能选择一天中最热的时候来饮水。

    它们赶在正午时分抵达，恰好遇到被困在沙坑中的叶安。

    看到变异羚羊，叶安不由得大喜，锁定带头的公羚羊，同化对方的思维和情绪，牵引它靠近沙坑。

    距离差不多，叶安解下缠绕在腰上的鱼筋，用牙齿咬住一端，单手抽出背负的鱼骨，将两者绑在一起，朝变异羚羊丢过去。

    公羚羊十分谨慎，坚硬的蹄子踏过地面，走近嗅了嗅地上的鱼骨，过了片刻，才按照叶安的牵引，将鱼骨咬在嘴里，凭借强悍的力量，将叶安一点点拽出沙坑。

    在拖拽过程中，鱼筋不断抻长，被牵拉到极限，随时都可能断裂。

    几乎就在叶安脱离困境的同时，一声钝响，鱼筋从鱼骨上崩断，回弹时差点抽到叶安身上。

    即使被同化，公羚羊仍怀抱戒心，吐掉嘴里的鱼骨，退后几步，谨慎打量从沙地上站起身的叶安。

    叶安释放出更多平和的情绪，慢慢靠近公羚羊，双眼盯着对方的一举一动，到近处停下，缓缓蹲下身，尽量伸长手臂，拾起掉落在地上的鱼骨。

    这头羚羊的情绪很不对劲，虽然救了他，却对他存在敌意，不是针对捕食者，更像是将他当成竞争对手，这让叶安十分不解。

    整个过程中，叶安的视线始终没有离开公羚羊，在对方发出讯号，突然低头向他冲过来时，迅速后退两步，用鱼骨挡住袭来的羚羊角。

    当地一声，仿佛铁器交鸣。

    叶安挡住公羚羊的攻击，手臂反向用力，将羚羊角挑开，逼得公羚羊后退，迅速转身朝灌木丛跑去。

    公羚羊刚才帮了他，叶安并不想动手。然而公羚羊在他身后紧追不舍，一次又一次发起攻击。在跑动中，缠绕在叶安脖颈上的布条被羚羊角挑破，晶石滚落在地。受到晶石吸引，母羚羊和小羚羊纷纷包围上来，对叶安亮出锋利的角和利齿。

    为收回晶石，叶安不得冲向羚羊群。

    鱼骨在攻击中折断，半截留在一头母羚羊体内，剩下半截被挑飞，叶安能用的武器只剩下一把短刀。

    族群成员受伤让公羚羊异常愤怒，它低下头，不断刨着前蹄，样子不像羚羊，倒更像是一头愤怒的蛮牛。

    叶安迅速将晶石收回，过程中既要小心脚下，提防再一次掉进沙坑，也要应对冲上来的变异羚羊。

    很快，手中的短刀也被折断，锋利的羚羊角近在眼前。

    叶安果断丢掉刀柄，双手握住羚羊角，脚下用力，小腿半陷入沙中，硬生生挡住公羚羊的进攻，开始同对方角力。

    公羚羊摆动脖颈，却无法从叶安手中挣脱。

    叶安牢牢控制住对方，在公羚羊暴躁踏动前蹄时，猛然间发力，将一头重达六七百斤的变异羚羊扳倒在地。

    公羚羊倒下的瞬间，羚羊群也停止进攻，不再像之前一般凶神恶煞，更没想着要把首领救出来，反而纷纷后退，看着叶安的动作，等待即将到来的一切。

    每次羚羊群首领更替，都要经历类似的过程。

    叶安独特的同化能力，让羚羊群将他视为同类。即使是外表不同，整个羚羊群都感到不对劲，还是被本能驱使，将他归入同一种群。

    这一点和变异蟒十分相似。

    只是变异蟒清楚知道，叶安不属于自己的种群。这些变异羚羊则不然，如果叶安在同公羚羊的战斗中获胜，羚羊群会马上接纳他，将他视为战胜前首领的新成员。

    大致了解到羚羊的思维，叶安双臂继续用力，将公羚羊牢牢压制在地上，单臂扼住羚羊的脖子，另一条手臂别过手腕，手臂不断下压，羚羊的脖子被越锁越紧，近乎无法呼吸。

    起初，公羚羊还在不断挣扎，四肢摆动，羚羊角乱晃，试图挣脱叶安。奈何叶安力量惊人，半个身体压在羚羊颈侧，将全身的重量压在羚羊身上，手臂不断收紧，让羚羊一次又一次感受到濒临死亡的滋味。

    “继续战斗，还是合作？”

    叶安压制住羚羊，尽量简单地将自己的思维传递过去。

    公羚羊情绪暴躁，挣扎得更加厉害，叶安得不到回应，不得不改变策略，直接要求公羚羊屈服。

    “死，活。”

    叶安一边传递出自己的意志，一边配合手腕收紧放松，终于让公羚羊明白他要表达的意思，情绪依旧暴躁，却不再拼命挣扎。

    “活着，合作。”

    叶安微微放松手臂，手指抓住羚羊角，将自己的意思进一步表达清楚。

    在绝对的力量面前，公羚羊终于低头，在叶安放开手臂后，从地上站起身，没有再次发起攻击，反而朝同族发出叫声，将羚羊群召集起来，聚集到叶安身边。

    就在这时，一大群雀鸟呼啦啦从天而降，每只个头不大，背负红色羽毛，肚子胖乎乎，样子圆滚滚地十分可爱。

    鸟群抵达后，分批到水潭中饮水，还将胸口的羽毛浸湿，体型看着比先前大了不少。

    自从雀鸟群出现，变异羚羊变得格外紧张。母羚羊聚在一起，将幼崽挡在身后，警惕这些不速之客。

    雀鸟发现羚羊群中的幼崽，却没有发动攻击，相反，叶安身上的晶石更吸引它们。

    吸取羚羊群的教训，在雀鸟现身的那一刻，叶安就握住晶石，以最快的速度吸收其中的能量。随着能量流失，晶石迅速变成灰白色，不复见之前的光泽。

    雀鸟群绕着叶安飞过一圈又一圈，感受不到能量，陆续振翅飞远，返回族群的栖息地。

    雀鸟群离开，警报暂时解除。

    等羚羊群饮过水，叶安抓住公羚羊的长角，一跃跳上羚羊的背。

    公羚羊本来很不习惯，被叶安同化思维，又被手掌覆在颈后，感受到涌入体内的能量，才晃了晃脖颈，不太情愿地迈开四蹄。