第242节

    秦秋也看了一眼手上的灰线，确实没有被调包，还是老样子。但没有如平时那样，直接把庄柔的手臂切割下来。

    他盯着庄柔，突然说道：“你变强了。”

    “对啊，变得很强。有个老太婆被我吃了，说起来有一半还和你有关，之前在破屋那没杀你，除了你的脸，便是还你一个人情了。”庄柔自信满满的笑道。

    秦秋最擅长的就是暗杀，像这样站在阳光下面打个鸡飞狗跳的次数并不多。

    他只用了一息，便拿定了主意，转身窜到旁边的一棵树上，紧接着跃到其它的树上，就这么二话不说的跑掉了。

    庄柔目瞪口呆的看着他，好说也是在江湖上有名头的人，竟然就这样跑了？

    不是说杀不掉自己，就得被铃阁追杀灭口以求信誉，现在这么不男人的就跑掉，还真是让人刮目相看啊！

    真是个奇怪的男人，算了。

    庄柔无语的收起盾，来到了河安镇，宋义家的米铺的仓库就在此处，她决定先去把他家给抢了。陈米虽然生虫，拿来给灾民应付一下还行，总比吃土强多了。

    她刚出现，便引来了百姓的侧目，之前她可是做了杀光了劫匪，把人头挂在马屁股上的壮举，吓坏了河安镇的百姓。

    就算当晚没见过她，也听说过她的大名，听闻她就是那驸马，就全赶过来看稀奇了。

    庄柔一见这架势，还怎么去抢宋义的米铺，气呼呼的转头出了镇子，走得好远了还有百姓跟在身后，也不知是不是要从她的身上看出花来。

    直到她回头凶巴巴一副要吃人的表情，才把这些看热闹的百姓给吓走。

    庄柔寻了个没人的小池塘，在那坐到了晚上。这里也被流民扫荡过，池塘中连小猫鱼都没有一条，全让他们捞出来吃掉了。

    草根都被挖光，来年开春时，野草想恢复原状也不太容易。说不定，还要被流民翻一回野菜。

    她抬头看着夜色已经差不多，四下黑得厉害，便站起身如同鬼魅般骑马往河安镇去。

    不想自己的行踪被人发现，庄柔绕着镇子走了半圈，看到一处瞧起来满结实，像大户人家的房子，便从这里翻了进去。

    她不会轻功，又背着大盾，落进院子就发出了不小的声音，随即便听到黑了灯的屋子中有人喝道：“谁在外面？”

    河安镇的百姓经历了劫匪，现在都是草木皆兵，听到点动静就立马会醒过来，都睡得不太安稳。

    庄柔觉得这声音有些耳熟，似乎在哪里听过，但想不起来了。

    她想了想便应道：“是我，驸马爷。”

    这种自称太让人尴尬了，她厚着脸皮说出来，就等着屋里人的反应。

    等待的时候，庄柔四下张望起来，外墙瞧着很富贵，进来却和想象的不同，只是个有三间厢房的小院子，角落里多了个小厨房。

    瞧起来就是寻常人住的地方，也许是大宅的下人所住。

    里面马上传来了穿衣的声音，片刻后里面便亮起来灯，门随即打开，有一男子举着烛台急急忙忙的出来。

    庄柔一看，这不就是上次来时，给自己领路的那个李府的男子，叫什么来着好像没说。

    而李长亮一看外面站着的真是那女驸马，急忙迎了上来，“驸马爷，您怎么半夜来了，难道是河安镇又来了劫匪？”

    “不是，只是这里有人和匪徒勾结，我是过来寻他们麻烦的。”庄柔之前已经探过路，知道那宋义的米铺在哪里，这次就不用他带路了。

    她不想和李长亮多说下去，怕吵醒了别人，“我担心吵醒了别人，是你那我就放心了，我从你这院子出去的事，可别告诉别人。”

    李长亮却把烛台放在地上，拱手行了个大礼说道：“大人，小人虽然身无长处，但只要大人有吩咐，小人一定用心去办。”

    庄柔意外的问道：“你想自荐？”

    “大人，小人只是李府一名不起眼的庶子，就算上次领着大人去了府上，抢回来了财物，也只不过是夸奖了几句。”李长亮恭恭敬敬的说道。

    “家中我是指望不上了，只是妹妹无人依靠，小人想为她谋份体面。却没有任何门路，恳请大人能给小民一个机会。小民读过书，也是名童生。”

    “小民愿意为大人赴汤蹈火，在所不辞！”他扑通就跪了下去，头俯在地上久久不愿抬起来。

    庄柔想了想说道：“行，不过你要等待一段时间，等事情解决之后，我会让你进州府任一名书吏。能爬多高，便看你的本事了。”

    李长亮喜出望外，急忙跪谢，对于他这种没人管，无权无势的庶子来说，这是个千载难逢的机会。

    “这些银子你拿着，如果我来找你，你就给我提供方便。如果我出事死了，这些银子也算是我给你的报酬，以后自己经营或是读书也有本钱。”庄柔摸出荷包，直接越过他进了屋。

    屋中很简陋，果然是不讨人喜的庶子。

    李长亮跟着进了屋，却不敢收银子，只是说一定会为庄柔好好的办事。

    被庄柔骂了一句，他才不敢再继续出声拒绝。

    杨家抢来的东西，大部份交给了楚夏，但她也拿了不少银票在身上。越是动荡之时，花销越发的大，让人办事什么也不给，哪里做得安心。

    她正想数一百多两银票给李长亮，就听到他恭敬的说道：“大人，上月有大量的船，运了不少的粮食过来。被全部存放起来，小人一直没看到运出去过。”

    “现在粮价都在狂涨，我怀疑他们是想囤积居奇，等无粮之时再拿出来贩卖。”这种事只会抬高粮价，让寻常的百姓都吃不起饭，造成动荡。

    本来这种事，他是没必要说出去的，但现在已经是为驸马做事。说出这事来，也可以立个功，总不能什么也不表现一下傻等着吩咐。

    庄柔看着他笑了起来，数了五百两银票摆在了桌上，“你做的很好，这些银子你收起来伴身，把那些存粮的事全告诉我。”

    “多谢大人。”李长亮收起银票，便把知道的事如豆子般一五一十的全倒了出来。

    第460章 天冷身冻

    听李长亮说完，庄柔才发现他所说的那个存粮的大粮铺子，就是宋义家的仁义米坊。

    想想也是，矿山都没了，弄这么多的发霉陈米回来，也无处可卖。还不如进些新鲜的米，等洪州最困难的时候，狠狠的赚一笔。

    当然，庄柔还有个想法，这些米说不定不是卖，而是军粮呢？

    既然被自己知道了，那就不能坐视不理。

    她看着李长亮说道：“你帮我盯着他们，如果见到他们要把粮食运走，你就寻个人，去衙门寻找一个叫马德正的捕头，让他告诉我，鸡跑了。”

    “我让你盯紧些，但不要把命丢了，只要知道他们把粮运到何处就行了。”庄柔很怕他太拼命，真把命给拼没了。

    李长亮听话的点着头，要不是庄柔这样说，他还真没想过，做这种事还能丢了性命。

    庄柔吩咐了他几句，主要是担心他乱来坏了自己的事，确认他不会乱来后，才开了院门出去。

    门外就是李府后巷，而这些院子本来是给家中的管事所住，也不知他这庶子怎么住在了这里。

    不过出门方便，独门独院虽然清贫但可以远离宅中的争纷。

    庄柔对这个捡来的跟班还算满意，由他在这里盯着仁义米坊，也只是给他找个事做，她想在城外布些可用的人。

    河安镇夜晚的街道上没什么人，发生了上次的事后，大家晚上都不敢出门瞎逛，只有镇民组成的巡逻队不时的在街上走过。

    庄柔现在耳朵好，老远就能听到脚步声，总能早早的避开人，巡逻队完全没有发现她。

    仁义米坊所处的位置很好，门口修的码头能停二十多条小船。本来以前晚上也要通宵下货，现在晚上已经宵禁，不准货船进入，大部份的小船都划回家睡觉去了。

    码头上只有零星三条小船，没有任何灯火，晚上没什么好玩的，人们大多都去睡觉了。

    庄柔藏在暗处，瞧着仁义米坊在大红灯笼下的招牌，等一只巡逻队走远后，她走上前去拍了拍大门。

    不一会，里面有人警惕的问道：“谁？”

    “我是喜相逢的姑娘，妈妈让我悄悄的来买米。掌柜之前答应过妈妈，低价卖三担米给我们。”庄柔把声音压低，娇滴滴的说道。

    门里面沉默了片刻，似乎在考虑这事的真假。

    庄柔便又轻轻拍了两下门，有些着急的说：“快开门呀，你们这些男人怎能提起裤子，说过的话就不算数了。今日要是不把粮卖给我，那我便在这里大声的喊，让大家都瞧瞧，你们掌柜行得叫什么事！”

    “等等，马上就给你开。”门中的人一听这话，除了青楼中的老油子，还有谁能说得出口，便把门打开来。

    门才吱呀开了一掌来宽的缝，庄柔便伸手推开闪身进去，随手把门关了起来，仿佛从来没有人来过一般。

    近一个时辰后，门又吱呀得打开来，庄柔心满意足的走了出来，身后背了个满满当当的包袱。

    她在镇中转了几圈，发现没人跟踪自己后，就回到李长亮的院子。

    而李长亮根本没睡，听到声响就赶快跑出来看，就见庄柔背着个大包袱已经翻上了墙头。还坐在上面冲他挥挥手，让他回去别声张。

    见她翻墙走了，李长亮回了屋却也是一夜未睡，他激动得哪里睡得着。

    仁义米坊之中，掌柜和伙计看着被掏空的银箱，还有扔了一地的帐本欲哭无泪。

    一名小伙计哭丧着脸说道：“掌柜，我们赶快报官吧，所有的货银都被抢走，连柜台上放着的玉貔貅也给抢走了，到时候怎么向东家交待啊！”

    宋掌柜狠狠的瞪了他一眼，“报官有屁用！她就是官，你要报谁去？”

    “难道你没听说过，这女人和知州有不清不楚的关系，除了这种人，哪个当官的敢跑出来趁火打劫抢百姓。”

    他一口老血堵在喉咙中吐不出也吞不下，报官怎么可能报，那女人就是故意冲着他们来的。说这是宋家的产业时，她无动于衷，还故意提起杨指挥使。

    这些伙计不知道，但他身为宋义的亲信，卖了这么多年陈米，当然知道二者之间的事。

    就连那矿山的事，也是知道一些，本来因为矿山被查，还担忧了好几天，却不见衙门的人找上门来，这才松了心。

    可还没过几天安心的日子，这疯女人就找上了门来，宋掌柜的脑海中莫名出名一个词，黑吃黑。

    现在银子和值钱点的物件都被她抢走，你还不敢去报官。

    不过宋掌柜还是有些庆幸，庄柔抢走的只是现银和些值钱物，没有打仓库中粮食的主意。

    但转念一想，他觉得庄柔之所以没拿粮，是因为太惹人注意。官府现在也只是希望大家多捐粮施粥，纯属自愿，真要强迫商人捐出钱银，没收货物，恐怕就麻烦大了。

    谅她也不敢这么做，但光抢银子也够让他觉得不能呼吸了。这次是在年关前最后一次买进粮食，足足有十一万两之多。

    这笔银子共有三份，一份是宋家出的，其中一份则是杨榕，最后一份是其它人凑出来的份例。

    宋掌柜欲哭无泪，一晚就老了好几岁，他长长的叹了口气，“我先去和东家禀报此事，你们不许对外声张，等我回来再说。把这里收拾干净，看好库中的米粮，这些要是也出了差错，几条命都不够赔。”

    伙计们只当是赔大了，肯定要被责罚，没想到命会丢的那方面。但吃罚也受不了，赶快点头答应一定看好粮食。

    “备马车，桂宝和我去城中就行了。”宋掌柜说道。

    有伙计关心的讲道：“掌柜的，现在去城门也没开，不如天亮再去。”

    宋掌柜没好气的骂道：“别说是去早了，就算是外面下刀子，我也得去城门口等着。你们这些蠢货！老子还嫌天不下雨雪，日子太过好了！”

    伙计不懂他为什么要自虐，但也知道他现在火气大，赶快全闭了嘴。反正大冷天去城门口等的人是他，又不是别人。

    宋掌柜坐上马车，急冲冲的赶到了城门口，大冷天的手脚都冻麻了，便想进城外的酒肆喝一杯酒，烤烤火盆暖和一下。

    这才推开门进去，就看到庄柔坐在里面，桌下放着火盆，正暖洋洋的在喝小酒。

    一见他，庄柔便笑道：“哟，这不是仁义米坊的宋掌柜吗？大晚上的就要进城呀？这么冷的天，赶快进屋来暖和一下。”

    宋掌柜下意识的边摆手边往后退，“不了，小人马车上也暖和，多谢大人美意，不敢打扰。”

    他往外一缩，就回到了冰冷的马车上，双手插在手袖中，哆嗦着缩在马车角落里。