第113章 碍眼
顾塬曾是顾家村的前村长，这附近一带的理正，顾概的父亲。 顾老爷子如今七十九，是顾家村里最年高之人，他为人公正平易，以前做村长时村里谁家有个说不清的鸡毛蒜皮都来找他调停。 如今退下来，生活安逸很多，顾族里谁家有什么事都会请他去办。 考虑到林家并没有长辈，让个妇人过去也不好说话，更何况，妇人的那张嘴，顾柏委实信不过，考虑半晌，他提着一只扒好的肥兔子去找了顾老爷子。 老爷子听完顾柏的来意，连连点头：“柏子啊，你们兄弟几个，还就你眼光好，行，这事老头子帮你去问问。要我说，咱村里这一茬男娃子，比得上林弛那小子的没几个。就是我们家炼儿，除了读书比这林弛强一些，其他都比不过。” 顾柏笑道：“咱顾家村里就数炼儿呢，大伯您这么说对孩子可不公平。” 老爷子很以顾炼为傲，年龄大些就更喜欢听旁人夸自家孙子，村里许多人都清楚这一点，顾柏心里觉得好笑，但却依旧跟老爷子唠了许多顾炼的优点。 直到顾老太太出来说道：“你这个老头子，说起来还没完了，也就是咱这大侄子，换了外人还不笑话你？” “大娘，炼儿出息可是真的，谁能笑话咱？”顾柏站起身，又闲聊两句，这便回家去了。 待顾柏走后，顾老太太道：“你快点过来吃饭，天一擦黑就到林家走一趟问问。这亲真要成了，也是好事一桩。” 最起码，有顾柏家在后面，村里再没人敢小看林家四兄妹。 林弛接到老村长时是有些发蒙的：“大爷爷，您怎么这时间过来了？快请坐，芙儿，给大爷爷倒杯茶来。” 林芙兰正在厨房洗碗，听见大哥的喊声，忙擦干净手沏了两杯茶送过来。 “好好，芙兰这一眨眼也成大姑娘了”，顾老爷子接过茶笑呵呵说道。 林芙兰羞涩地笑笑，叫声“大爷爷”就又转回厨房去了。 “进来时见有个丫头在门口洗衣服，那是你家什么人？”喝了口茶，顾老爷子开口问道。 心里也在盘算，这不能是林弛几个馒头换回来的童养媳吧？ 林弛才回家，赵家祖孙的事儿并不为村人所知，且在灾荒年月，为了一口吃的卖儿鬻女的事比比皆是，顾老爷子才会有这个想法。 “那丫头叫圆圆，是我母亲娘家那边的远方亲戚，我在帝京遇到，见她和她爷没吃没喝，就带了家来。”林弛解释道，“正好我不在家时，他们可以帮着照看一二。” “有个亲戚照看着挺好”，顾老爷子放下茶杯，捏出一撮烟丝填到烟锅里，林弛忙拿来火折子帮着点燃。 吐出一口烟雾，顾老爷子道：“弛子，你自己有个什么打算没有？你如今十六七了，要是你爹娘还在，早就张罗着给你娶媳妇了。” 林弛把玩着火折子，眼中的笑意在灯光中分外柔和。他就知道，顾老爷子这个时候过来，必定是有事的。只是没想到，却是想给他说亲的。 他没再说这事不急，想了想笑道：“大爷爷，我心里已经有个人了，她如果不愿嫁我，我这婚事就想再等等。” “噢”，顾老爷子先是一惊，继而恍然大悟地点点头，也不再提顾秀水，笑道：“听你这意思，意中人还不知道你的心思。” 林弛不好意思地笑笑：“我总是找不到机会说”。 顾老爷子了然地笑了笑，问道：“不知道我老头子能不能问问那丫头是哪家的姑娘？” 林弛沉吟片刻，回道：“顾二叔家的明月。” 顾老爷子绝不是那种胡乱说话的人，林弛也不觉得自己爱慕翩翩有什么见不得人，斟酌片刻就说了出来。 顾老爷子一怔，还真不知道说什么好了，他就不该多这一句嘴，谁知道这小子看上老二家的闺女了？ 寥寥地说了两句旁的事情，顾老爷子就背着手回家了。 夜深人静的时候，老爷子就对老太太叹息道：“你说这事儿闹的，柏子家要给秀水提林弛，林弛那小子却看上了二攀家的明月。以后这亲事不成还好，若是成了，老大家跟老二家难免有嫌隙。” 顾老太太却并没有怎么吃惊：“翩翩那丫头现在出落的是越发好了，哪个小伙子见了不动心？你也别想那么远，那柏子不是说了，成不成的，他们家都没话。” 顾老爷子沉吟道：“我觉得，林弛这个想头成不了，老二家两口子不能同意。” “你这老头子怎么还幸灾乐祸起来了？”顾老太太反驳道，“要是翩翩那丫头愿意，我看老二两口子就不会反对。弛子在咱村里，那也是个好小伙儿了，要不然，郑家的那丫头能用那么不要脸的法子逼他？” “好了，这事儿咱不参和太多”，顾老爷子摸过来蒲扇一下下地扇着，说道：“明天我就把信儿给柏子回了，水水丫头不错，不愁找不到好女婿。” 顾柏也是这么想的，他家里这两个闺女，教养得非常好，根本不愁找不到好女婿，谁知道二女儿这里却是还没提就铩羽了。 虽然一直强调就算林弛不同意，他们家也不会说什么，可真当听到大伯送来的信儿时，顾柏和妻子心中都有些不舒服。 “我们水水哪里差了？这弛子还看不上？”送走顾老爷子，一回到房里，大伯娘就忍不住抱怨呢。 顾柏叹口气：“只能说缘分没到吧，女儿那里你劝劝，别让她胡想八想的。” 大伯娘点了点头，又迟疑着道：“我是真没想到弛子那里竟会不同意，咱家比郑家可强太多了，郑家那丫头一兜心眼儿，我们水水也强她一大截，怎么弛子还是看不上？” “算啦，别琢磨这些了”，顾柏站起身来，拿着烟斗别在腰上，“大伯不是说弛子已经有了意中人，大伯也没提我们，咱也不丢面子、我先去工地上，你去跟丫头说说。” 顾秀水觉得自己和林弛的亲事定是八九不离十的，谁想到这才过去一天，母亲就过来跟她说：“把你对弛子的那点心思收一收，你们这事儿成不了，他对你大爷爷说已经有了意中人。幸好的是，你大爷爷先探了他的口风，没把我们托他说媒这事说出来。你以后见着他，倒也不用不好意思。” 顾秀水呆呆的，直到母亲说完，她才问道：“平原哥他有没有说，他的意中人是谁，是不是顾明月？” 大伯娘一听这话就忙在顾秀水胳膊上拧了一下子，横眉厉目道：“你大爷爷没这么说，你别学郑家丫头那一套。翩翩跟你是一门里的姐妹，你这话说出去，让旁人怎么想？” “翩翩还教你们姐妹刺绣，让你赚了多少私房钱，你这丫头别不念人恩”，大伯娘的语气越加严厉，“再一个，人和人的心意最不能强求，你和那弛子统共也没说过几句话，有什么不能好割舍的？水丫头，你要是因为这事儿作妖，娘可不是郑彩葵的娘，第一个就不饶你。咱好好的女子，以后好小伙多的是，你自个儿好好想想。” 软硬兼施地把女儿教训一通，大伯娘便夹着围裙去了工地。 顾秀水气得把梳妆台上的东西一股脑儿都扫到地上，愤愤不平道：“说人好的是他们，说好割舍的还是他们，我到底是不是他们的亲生女儿？就因为顾明月教了我几种不值钱的针法，我就得感她一辈子的恩？” 她喊得很大声，让在工房里打磨零件的顾焕也听得清清楚楚。 “水水，你小声点”，同样听到声音的顾秀梨连忙从厨房过来，捂住她的嘴道：“哥在家里呢，让他听见了，我们又得挨一通训。在娘家不得兄长喜爱，嫁到婆家也会被人轻看的。” “我就是不服”，顾秀水扒开姐姐的手，红着眼眶喊道：“为什么每个人都向着顾明月？动不动就提她教我们刺绣，真要教的话，她怎么不教完呢？顾秀冉她说什么了，不就是把她一幅刺绣卖了多少钱告诉大家了吗？因为这个，弄得被全村的女人排挤，三叔自从跟三婶儿打了那一架，就没再往家拿过钱。顾明月把顾秀冉害得这么可怜，怎么没人说她一句不是？” “你说完了吗？”顾焕站在门口，语气冰冷，妹妹一下子说这么多，不就是想让他听吗？“你说完哥也说两句，如果你有翩翩那一手绣技，你会教给其他人吗？” 顾秀水早没了刚才大喊大叫的勇气，躲在顾秀梨身侧不敢开口。 “告诉我，你会吗？”顾焕猛地怒喝一声，吓得姐妹冷冷打个机灵。 “我，不不知道”，顾秀水声如蚊蝇结结巴巴。 “那你就别得了便宜还嫌这嫌那”，顾焕眼含嘲讽，不知道是女人本来是爱斤斤计较，还是他这两个妹妹歪了心眼，“还有，顾秀冉她可怜也都是她自己找的，你别学她把那些有的没有的事都往翩翩身上安。” 顾秀水不敢不答应：“嗯”。然而心里就是认定了，林弛所说的意中人就是那顾明月。 “自己太差却要埋怨别人太好，你怎么不直接说你是嫉妒了？水水，咱娘说得对，你别好好的日子不过净作妖。”顾焕多多少少听到一些，明白二妹是因为什么在撒气，既然之前的警告她都当做没听见，他也不介意把话说得更直白一些。 这要是换成别人这样脏的臭的都往翩翩身上泼，顾焕早就一大耳刮子糊上去了。 顾秀水被大哥这赤裸**破她心思的话臊得满脸通红，脸上火辣辣的，如同被人狠抽了十几个巴掌。 顾秀梨看了妹妹一眼，皱眉道：“说了让你少惹翩翩，你还故意说那么多。不就是林弛吗？也没见你有多在意他，既然他都不知道是咱爹托大爷爷去的，你又闹什么，真闹出来丢脸的还不是你？郑彩葵当初自以为聪明，现在十里八村哪个不知道她？” “我就是气不过”，顾秀水心里发苦，更不想把自己的心思说给家人听，自己昨天下午为什么要去黏蝉，不然也不会对林弛生出心思。 想起昨天的林弛，顾秀水一颗心又酸又涩。 可是有爹娘大哥在上面压着，她根本不敢很闹。 顾秀梨轻轻一笑：“林弛那样的家庭，错过了你，以后能娶到什么好的？放心吧，有他后悔的时候。” “姐姐说得对，有哪个女孩子愿意和他一起还债，更何况，他下面还有三个弟妹牵累”，顾秀水深以为然地点点头，酸涩难受的心好受了一些。 林弛并不知道顾大伯家的这场官司，在家待了三四天，就背着包袱回帝京置办货物去了。 张家到青罗国的商船八天后启程，林弛手里有了充足的资金，便想多置办些货物。 听张少爷说，这次在青罗国停半个月，商船还会继续往东南行驶，回来都要到过年时候了。 走之前，他去了趟顾家，终于找机会道明了自己心思，她的应答在他的意料之中。 当时，他笑着说“没事，你以后能记着有个叫林弛的喜欢过你就行，我不会死缠烂打的”。 说得潇潇洒洒，林弛却觉得一颗心忽忽悠悠就沉到了不见底的冰冷黑暗中。 登上码头之前，他转头看向顾家村的方向，默默道：再次回来，我就会恢复如常，没有什么伤口是不能愈合的。 这一辈子，能遇到你，已经为我的生命添了许多色彩，林弛足矣。 帝京依旧是那么繁华，彩带飞舞的朱舞楼前马车来往不绝，完全不像是一个青楼所在。 林弛错过一辆华盖马车，向更深处走去，那里有一家快要干不下去的瓷器店。 朱舞楼前突然而起一阵喧哗声：“邀月姑娘到了，快让一让。” “呸，还是千金小姐呢，妈妈把她从教坊司接过来才几天啊，连反抗一下都没有，就急忙忙地开始见客了，估计正是个天生下贱的胚子。” 四楼是专供红牌姑娘们的休息地方，这时其中位置最好的一间房内，一个红衣丫头正站在窗边看着下面的热闹骂骂咧咧。 紫陌兀自拨着怀中琵琶，口中轻轻哼唱，面上神情十分陶醉。 昨天吏部刘大人饯别好友，请她们过去陪酒，席间有人欲对她动手动脚，是他解围。 “姑娘，康大人送来了请帖”，这时一个小丫头捧着一张烫金帖子跑了进来，神情欢喜道：“要您去赴明日康府的宴席。” “放那吧”，紫陌淡淡道，眼中没有什么特别的情绪，流畅的琵琶声丝毫没有停顿。 小丫头不明白，前段时间康大人的确断了跟姑娘的往来，可自从三天前，他就日日过来，姑娘冷言冷语他也丝毫不在乎。 今天更是派康府的管家亲自过来送帖子，姑娘怎么还是这样不开心？ “呀，二爷来了”，窗边的红衣丫头突然喊道，紫陌拨弄琵琶的手指一顿，引得小丫头好奇不已。 穆二爷虽然出手很大方，长得也尤为俊美，可是姑娘连康大公子的面子都不卖，怎么突然间反应这么大？ “你先下去吧”，紫陌看向小丫头，小丫头身子一抖，不敢再多想，连忙施礼退下。 “冰儿，快来给我梳妆”，小丫头刚一出去，紫陌便放下琵琶立即站起身来。 冰儿朝着窗外冷哼一声，嘟嘟囔囔地走了过来：“姑娘，那个下贱胚子刚才故意撞到二爷，二爷不过顺手扶了一把，她就开始眉目传情起来。” 紫陌透过镜子看了丫头一眼，笑道：“你管她呢，二爷是什么样的人我们还不知道吗？好冰儿，快给我梳一个最好看的发髻。昨天虽然见了一面，可我已经有一个月不曾与他说话了。” “姑娘，你既然知道二爷是什么样的人”，冰儿拿起梳子，突然就从刚才的咋咋呼呼变成了沉稳有节，她低声道：“就不要太过逾矩，你再这样明显的话，爷恐怕不会用你了。我们是一起被爷的人救下的，我不希望你因为爷不喜欢的感情而被放弃。” “冰儿，我爱他”，沉默许久，紫陌才声音极低地道。 如果不是冰儿一直知道她的感情，恐怕根本不能分辨出来那三个字到底是什么。 冰儿笑笑，不知道再说些什么。 爷看起来冷，却并不是真正的心狠手辣，再加上算无遗策的布置，强大的能力，俊美的容颜，想要一个女人爱上他，也只是分分钟的事。 对爷心存爱慕的，又岂止一个紫陌？ 天子一号雅间，穆蕴临窗而坐，给自己倒了杯清酒慢慢地品尝，目光时而看向朱舞楼大厅的舞台上。 舞台上，一个容貌美艳的彩衣女子正在踏乐而舞。 跟随护从的穆寅站在后面，欣赏着下面的一曲乐舞，连连赞叹：“爷，这女人竟然比紫陌还漂亮一些！老鸨娘真有本事，能抢来这么一根台柱子。” 穆蕴笑道：“徒有其表而已。” 说话之间，舞台上的女子突然脚步一顿，随后的舞步开始乱了，紧跟着琴音也越发乱起来。 “去看看怎么回事？”穆蕴皱眉，对刚刚推门进来的老鸨吩咐道，“把她们带上来。” 老鸨一句话都没有来得及说，便又急急忙忙地下楼去了。 紫陌抱着琵琶走来，看了眼妈妈急忙下楼的背影，眼神示意冰儿敲门。 “紫陌想弹一首曲子给爷听”，进门后，发现只有穆寅，紫陌的言辞便不那么谨慎了。 和穆寅，他们都是认识的。 “我现在不想听这些”，穆蕴依旧看着窗外，却猛然站起身来，片刻后又慢慢地坐下。 房间里的人都能感受到他刚才那一瞬间的紧张，紫陌也来不及生气便担忧问道：“爷，怎么了？” 穆蕴冷冷地看她一眼，继而依旧神态悠闲地饮酒。 老鸨很快带着两个女子上来，一彩衣一白衣。 “二爷，这就是我们邀月姑娘”，老鸨像面对普通客人一般，谄媚地拉着两个姑娘介绍，“这位是我们菡萏姑娘，您喜欢哪一个？” 穆蕴突然就皱紧眉头，老鸨面上笑容依然，全身的神经却一寸寸绷紧。 这两个姑娘一个清秀一个美艳，一个琴绝一个舞好，自从她们过来后，朱舞楼的生意又红火了几分。 却不知哪里碍了爷的眼？ 穆蕴看了眼那彩衣女子，随即移开眼，把玩着碧玉酒杯，懒懒道：“你是什么样的下贱货色，也配叫邀月这个名字？” 他看向老鸨，眼里的厉色一闪而过：“马上改了，否则爷我再不来朱舞楼消费一个铜板儿。” “你，你算什么人，竟这么说我？”彩衣女子气得双颊通红，不由上前一步，把柔弱与刚强完美糅合在一起的姿态，足以吸引每一个男人的目光，但却只得到穆蕴冷冷地，像是看什么下贱东西般的一瞥。 彩衣女子也不再示弱，顿时把舞袖一甩，高傲冷然道：“妈妈，邀月虽沦落风尘，却不是可以任人欺辱的低贱之人。今日遭到客人如此欺辱，还请妈妈为我做主。” 说完，她高傲冷然的目光中闪烁着盈盈水光，欲语还休地看了穆蕴一眼，便委屈而又绝不示弱地移开。 穆蕴忽然拊掌大笑，这种样子，真像他那个继母一样，恶心至极，难不成这种女人觉得，凭一张脸就能把男人耍得团团转？ 老鸨往后退了两步，以求最大限度地降低她的存在感。 彩衣女子只觉没脸极了。 穆蕴渐渐收起笑声，似乎很愉悦地摇了摇头，道：“如果你执意不改这名字，爷我就只好花一万两买下你这张脸了。” 平常的话语，却叫彩衣女子产生一种阴冷的感觉，忙下意识地抬手捂住美艳的脸蛋。 “傻丫头，跟客人你较什么劲儿？”老鸨连忙上前，毫不怜香惜玉地推了她一把，不客气道：“我做主，你以后就叫纤纤了。要是不愿意的话，我也只好把你送回教坊司。到时候还会不会进到像我们朱舞楼这样的好地方，我就不能保证了。” 大庸朝的教坊司并不对外营生，只负责教管官妓，然后由青楼出钱认领。 听到老鸨的话，新出炉的纤纤姑娘眼含泪珠，委屈至极地施礼道谢。 穆蕴指了指一直默不作声的白衣女子，说道：“你，抬起头来。” 白衣女子明显微微一颤，隐在袖子下的双手下意识地扣紧，缓缓地把头抬起来，目光却并不放到穆蕴的脸上。 穆蕴将此女打量好一会儿，心想也就远远那么一看有点像，仔细一瞅和自家丫头差远了，不过到底是有那么点像的。 “你琴弹得不错，穆寅，看赏吧”，让一个有着和自家丫头三四分相像面容的女人做低贱的身妓，穆蕴觉得太侮辱丫头了，看在这张脸的份上就帮一帮把。他想了想说道，“这么好的苗子你们楼里可得好好培养啊。” 老鸨笑着答应了，目光扫到紫陌时，果然见到她的一张脸已是煞白，再看看那模样平平的女子，就这样怎么吸引到爷的目光的？ 不过爷的吩咐，她只要遵从就行了。看来以后，对这菡萏，要好好照顾了。 真是没想到，当初要她来，也是为了给邀哦不纤纤找个伴奏的，现在却是伴奏的入了爷的眼。 不过这个何家嫡小姐也是的，当初她给起的名儿不用，非要叫什么邀月？好了，现在因为一个名字而被爷不喜，这姑娘以后也就那样了。 那白衣女子就是何晓霜，听到二爷的话她略微一愣，迟疑片刻才接过穆寅递来的一张银票，低头道谢：“多谢二爷出言相助。” 穆二爷如今当个闲差，不用上朝礼部也没什么事可做，来青楼听曲儿的时间就多了些，楼里的姑娘们对他都是知道一些的。 彩衣女子正是何晓霜的嫡姐，何晓雯，她此时正暗恨不已，不知道这个庶妹哪里来的运气，竟能又一次得这么个优秀男人的帮助？ 当初，差一点她就要成为一个卑贱的军妓，被一个经过的学子所救；今天，她故意跳错舞步，就是想让妈妈把她转卖到低贱的窑子里，谁想到这贱婢竟然踩着她起来了？ 何晓雯心中蓄满了不甘的怒火，回到住处后，就快走几步拦住何晓霜，啪啪两巴掌甩倒她的脸上：“你这个贱种，今天踩着我起来，心情如何啊？” 何晓霜连退两步，捂住疼得发麻的脸颊，冷声道：“若不是你故意出错，想要害我，又怎么会有客人注意到我？” “贱婢”，何晓雯抬手还要打，何晓霜一侧身躲开。 “不过是一个七品闲官的抬举，你还真以为自己是腕儿了？”何晓雯冷笑一声，“咱们走着瞧。” 何晓霜根本就不理会她的狠话，走进房间后便长长地松了一口气，幸好，今天那人没有看上她。 将修长的双手举到目前，何晓霜知道，或许有一个办法可以让她保住清白之身。 弹琴，更好的琴艺，只有成为凭技艺让客人们欢喜的妓子，她才能摆脱身不由己而被妈妈逼着接客的卖身妓子。 等她的琴艺达到一定高度，想必也不用在何晓雯跳舞时被赶着去伴奏了。 坐在梳妆台前，何晓霜看着铜镜里的女子微微一笑。 原来他叫顾炼，是国子监的学子。 顾家村开始有水井打不上来水了，村里的老少们都有些恐慌。 幸而村中间大槐树下那口装着摇柄水车的井还照常出水，顾概不得不宣布每家每天只能打两桶水。 这天傍晚，有人提着半桶水沙参半的井水来到顾柏家中。 大部分人听到消息，也都拥挤着跟来，吵吵嚷嚷地问：“这是要去顾老大家，到他家做什么？现在不如直接去找顾老二，让他那房子先别建了，省下十几户人家的吃用水是不成问题的。” 那人笑笑，大声道：“我闺女跟着明月学习绣技，挣了不少银子回来，我可张不开这个口。再者说，二哥为人明理仗义，又岂需要你们巴巴儿的过去提醒，别又弄成了威胁。” 这话一出，大半人都被噎得没话说。 顾攀听到村里有井打不上来水时，就已经决定暂时停工，不能为了建房子而最后弄得没水喝。 若知道天到现在都不落雨，顾攀也不会在这个时候建房。 现在说什么都没有用，顾攀便想过来问问焕子能不能想办法造个什么东西，把井再往下打深几尺。 顾焕正在解释给家人造出那种深井挖掘机械的难处，乌泱泱的一大群人便是在这时来到了。 走在最前面的人把那半桶水沙放到顾焕跟前，就问：“焕子，你瞧瞧这水，眼看是见底了。要是再旱个十天半个月，我们恐怕做饭的水都没了。你看看能不能再造个机械，咱们把井顺着再往深里打几尺，吃饭的水总能有了。” 顾焕苦笑道：“五叔，刚我和我二叔正说这个事儿呢。打井机械很复杂，不是我能造出来的。” “你都能造出那么方便的水车，这个也一定能造出来的”，那人笑着鼓舞，“你不试试怎么知道不行？收麦时你随便弄出的一个收麦机不也那么好用？焕子，你可不能妄自菲薄。” “是啊焕子，林五说得有道理，你得试试再说能不能造出来”，人群中有个老者说道，“岂不闻，几百年前那公输般可是造出过一辆会在天上飞的木鸟呢。照二爷看，你跟那公输般比也不差什么。” 大家听了纷纷点头：“郑二爷说得对，焕子你别太妄自菲薄。” 顾焕被村人称颂地连连摆手，满脸地不好意思。 顾柏唯恐到时候儿子真造不出来打井机械再落忍埋怨，便上前道：“我儿子前两次大部分都是靠运气，乡亲们可别这么哄他，造不出来该怎么说呢。” 听出他的顾虑，林五叔忙道：“大哥，我们是那样的人吗？使唤着人再埋怨人？你放心吧，我就是想激励激励焕子，实在不成，我们就推着车去北河里带水去。活人还能让尿憋死？” 此言落下，人群顿时哄笑起来。是啊，离他们这里二百里外还有一条宽大的北河呢，那里总不能也没水吧。