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    宋凌霄心里一咯噔，总觉得脖子后面凉飕飕的，他想出言粉饰太平，奈何第一个词就卡住了。

    他该称呼陈燧什么呢？殿下？千岁？王爷？

    等等，陈燧和今上是什么关系，看起来年龄差也不小，是父子、叔侄？还是兄弟？

    宋凌霄，陈燧的语气冷了下来，你不是在我皇兄跟前嚣张得很，怎么，到我这就畏首畏尾起来？我有这么可怕吗？

    宋凌霄心想，你一点都不可怕，可怕的是你的身份地位和权力，有本事你和我一样只是个平民，看我不跟你勾肩搭背吹牛打屁！

    伴君如伴虎，这个道理宋凌霄是懂得的，就算陈燧还不是君王，但也差不离了，都是一个不高兴就能杀人的主儿。

    和这种人做朋友，一点都不好玩。

    宋凌霄决定继续装他的畏畏缩缩，他面露惧色，支支吾吾地说：王爷大人有大量，不知者不罪，小人一介良民，怎敢高攀

    陈燧心头一阵火起，没听完宋凌霄哔哔什么，摔袖而去。

    宋凌霄见他走远了，心中长舒一口气，抚着胸口，心脏兀自砰砰跳动，他怎么这么倒霉，以为自己在国子监交到了第一个朋友，还想回去跟爸爸吹嘘，结果却是这样。

    不过，幸好陈燧年纪不大，城府不深，生气了也就是拂袖而去。

    从此往后，大约宋凌霄就要凭自己本事逃学了吧。

    今日的凌霄书坊，有偿讲故事活动经过规范之后，井然有序地进行着。

    两名新雇来的伙计兢兢业业地执行着掌柜的命令，一个在外，一个在内，维持着秩序，书生们排成一列，从大门左侧进入，进入之后开始讲故事，一边讲一边绕着大堂走七步，走完停一停，掌柜决定是否留用，不予采纳的就从大门右边出去。

    宋凌霄一来，掌柜就起来迎他，脸上依然是苦哈哈的表情，冲宋凌霄摇了摇头。

    那意思是：没有能用的。

    秩序和形式都有了，就是故事稀烂。

    宋凌霄一点不意外，他找了张圈椅坐下，抬了抬手，示意书生继续讲。

    他皱着眉头听了一会，发现，经过昨天的调教，这些书生确实有所改进，能说出一个充满悬念的开头了，乍一听是很新奇，但是说不了三五句又回到以前那个老套路里，这个开头砍掉都不影响剧情进展的。

    第二天早上醒来，却发现人去床空，那小姐竟是个狐仙！一名头戴葛巾的书生走完七步，正好跃到宋凌霄面前，冲他一番挤眉弄眼，我这故事讲的不错吧？千里马常有，而伯乐不常有，小老板以为如何？

    宋凌霄撑着下巴，叹息一声：不够格。

    那书生突然变色，猛地一拍桌子，指着宋凌霄说：我看你个嘴上没毛的无知小儿，学人家开什么书坊，家里有几个臭钱，就敢当众羞辱有识之士了！

    掌柜正不耐烦，见这书生竟敢冲小老板撒野，登时火气起来，大喝道：什么狗屁玩意，给我轰出去！

    两个伙计立刻上前来，一左一右，拉住那葛巾书生，往外一扔。

    葛巾书生摔了个屁股墩，更加不肯善罢甘休，就坐在地上，指着凌霄书坊大骂起来：

    黑店！这就是个黑店！什么有偿征集故事，根本就是骗人的勾当！我可是经过府试院试选出来的秀才，我写的文章可是进了清流书坊出的时文选！这家黑店，竟然说我呕心沥血创作出来的故事不够格！我呸！

    这一嚷嚷，顿时动摇了人心，那些没有中选的书生，也纷纷质疑起凌霄书坊评价故事的能力，那些等着讲故事的书生，也暗自嘀咕起来，他们想了一晚上才编圆的故事，这个小老板真的能听懂其中的妙处吗？看他一副高高在上的模样，只限七步之间讲完一个故事，他们可是编了一晚上啊，就这么仓促之间被评判，这公平吗？

    一两银子，是我应得的，我告诉你们，你们不给我钱，还这样对我，我今天就不走了！葛巾书生拒绝了别人来扶的好意，稳稳地坐在地上，指着凌霄书坊嚷嚷不休。

    宋凌霄捂住额头，这种人他见多了，作为一个编辑，但凡开始征稿，就有很大几率碰上疯子，按照出版社惯常的处理经验，就是置之不理，任他叫唤，因为一旦你理了他，他就会越来越疯。

    小老板，怎么办？要不要报官？掌柜生气地问。

    报官没用，宋凌霄摆了摆手：让他去骂，把门关上。下一个，继续讲。

    掌柜一向唯小老板马首是瞻，听见这话，虽然仍然气呼呼的，但是还是照办了。

    门一关，大堂里顿时清净不少，书生们继续开讲。

    过了约莫十几个人，没有一个像样的，宋凌霄都摇头让他们走。

    一毛钱没拿到，还排了半天队的书生们，脸色都有点不好看，怀疑的火苗在书生们目光之间交换。

    终于，一个书生愤愤不平地提出质疑：宋老板，你到底是什么意思？