第40节

    陛下体恤他这样年岁大的臣子，他自当承受圣恩，何必再去逞能？

    慈宁王听出盛宣禾话里话外有推诿的意思，便冷哼的问盛宣禾，是否觉得皇后娘娘肚里保准就是龙子，便不敢跟田家争抢，想着骑在墙头左右逢源？

    “盛大人，你该不会这般糊涂吧？单是你妹妹跟成家和离的事情，便注定了你搭不上田家的这趟车了。现在父皇康在，田家还有所避忌，可是等到田家做大了，你觉得你那前妹夫一家，是个大度容人的君子吗？”

    盛宣和被母亲教训一番，已经安了定海神针，此时虽然被慈宁王吓唬得愁容满面，摇头叹气，但搬出了母亲教训他的那些话来，只说盛家几代都是敦厚之臣，到了他这一辈，虽然照比先祖无才无德，碌碌无为，但不敢妄议皇室龙子承嗣。

    将来坐在那位置上的无论是谁，盛家的子弟都当尽忠职守，不敢懈怠。

    慈宁王跟这种不咸不淡，满口仁义的官场油滑子也说不出什么香臭来，便又旁敲侧击提醒了一下盛香桥乃是顶替的事情。

    话里话外暗示着盛宣禾，他们两家是待在同一条船上的，盛大人甭想着半路一人下船，明哲保身。

    盛宣禾一脸赔笑，连连称是，

    见盛宣禾态度软化，慈宁王又缓了缓，对他说道：“你若不愿意再跟前妹夫有冲突倒也无妨，不过现在他乃新官上任，必定要跟你有个交接……听闻各地呈上来的盐税账本都在你的手里，须得你与地方呈送上来的副本校对之后再交给成培年。既然如此，我这里倒是有几本帐……只需要跟你手里的换一下，其余的事情就不用你操心了。”

    盛宣禾心里一惊，心知慈宁王要调换的账，必定本本都记着要命的数目。

    账本若是在他的手里经手，将来真出了事情，他可就摆脱不掉责任了。

    如此想来，盛宣禾决定借了尿遁岔过去，只说自己酒喝得太多，有些闹肚肠，需得去茅厕一趟。

    可是等他从茅厕出来之后，又借口着不胜酒力，想要回府休息了，竟然都没有跟王爷辞别，就由着小厮搀扶，一路跌跌撞撞地匆匆离府。

    慈宁王的幕僚在盛宣禾走后从屏风的后面转了出来，不无担忧的说：“王爷，看来盛大人这意思是摆明了是要置身事外，不肯协助您一臂之力啊。”

    慈宁王冷笑了两声，突然重重地摔碎了自己手中的酒杯：“盛家养出来的窝囊废，一辈子碌碌无为，就算给他个登云的高梯，他也不知往上爬。你说这样的亲家……要他何用？”

    那幕僚却还在担心账本的事情，小声道：“今年董将军为了壮大王爷的势力，又扩招了军队，为了养活兵卒，只能再屯田积粮，这些都得大笔银两铺垫，所以在地方的盐税上又亏空了不少。本指望像往常一样拿地方上的盐税过渡一下。可谁想到今年复查的却是田家的新婿，若是被他们查出了什么，落实在纸上，是会被大做文章的。那样的话，董将军……恐怕就要折在这件事上了。”

    慈宁王自然知道，董长弓若是出事，他便是被拔了利齿的老虎，全然不能自保……如今皇后老蚌生珠，时局随时会变，他绝不允许眼看快要到手的王位，从指缝里被人夺走！

    再说盛宣禾在慈宁王府喝了不少的酒，可从王府里出来后也不上马车，除了帽子，头顶冒着白烟儿的在雪地里，吭哧吭哧的走了一路，这一路满肚子的酒水也全化成了后脊梁的汗冒出来。

    此时此刻他是真真切切的后悔为了给私奔的女儿盛香桥留后路，便任着慈宁王往自己王府里塞了一个假货女儿，犯下了欺瞒陛下的勾当。

    皇后生的若是个女儿还好。可万一是皇子……依着慈宁王的心性和与和野心，怎么可能善罢甘休？必定要拉着他一起将田家扯下马来。

    而现在他被慈宁王攥着把柄，就此只能任凭着王爷驱使摆布，很有可能被迫得做些违心勾当。

    这里面的血腥凶险不言自明……

    这么一路走来，冷气侵袭发热的脑子，盛宣禾再也顾不得去想女儿盛香桥万一真找回来，该如何重新的将她安置回府。

    他现在真真切切的想断臂求生，赶紧跳下慈宁王府的这一艘贼船。

    王氏跟继女香桥坐在马车上，看着老爷如此在雪地急行，有些担心他着凉，可连唤了几声，也不见老爷回头。

    王芙心中纳闷，对香桥道：“你爹这是怎么了？难道是吃酒吃醉了？”

    香桥也不知，她没有说话，可看着盛老爷的神色倒觉得他并非喝醉，而是被结结实实地吓到了。

    慈宁王跟他说了什么，就能把他吓成这样？

    等到回转了盛家府门，盛香桥下车时，发现盛宣禾一直在直勾勾的看着自己。难道……慈宁王拿自己假身份的事情胁迫了盛宣禾什么吗？

    再说盛宣禾觉得这事儿若是再拖延，毕竟夜长梦多。可是，这件事情又不能同母亲商量，所以回到府后，他便找来了外甥。

    简单说了下自己现在的处境之后，盛宣禾急切地对成天复说道：“你当初跟我说遇到一个像香桥的小姑娘时，曾经说过平息了香桥私奔的丑闻之后，可以对外宣称香桥得了急病去世，然后打发了这假货，就此了无声息。那现在如此行事可还行？”

    坐在对面的成四听着舅舅的话，飞快地看了他一眼，想了想问：“人在舅舅的府上，若是舅舅想好了要跟慈宁王撕破脸，慈宁王就算想要阻拦，也来不及……只是舅舅要如何安置府上现在的这个？”

    盛宣禾自私得冒出些歹毒的话在舌尖转了一圈，到底没有说出来。他觉得外甥如此聪明世故，应当明了自己想到法子——成天复的江湖朋友那么多，若想要一个小孤女无声无息地消失，仿若没来这世上一遭，岂不是太容易了？

    可外甥现在却装傻充愣地反问他，这……是逼着他亲口说出什么伤天害理的话来？

    他并非邪佞之人，可已经被逼到这地步了，竟有几分狗急跳墙的窘迫，只能狠狠心，走到成天复面前，弯腰压低声音说：“若不想叫慈宁王在这上面做把柄，反制了咱家，自然要处理得彻底些才好……你的友人甚多，可有能做这事的？”

    听了这话，成天复的面色稍冷，看着舅舅道：“我的朋友虽然有些人不拘小节，赚钱的来路有些不正，可并没有欺凌弱女，杀人越货之辈。”

    盛宣禾使劲捂住了外甥的嘴，瞪眼教训道：“谁让你说‘杀人’二字了？我也没那个意思……实在不行，您弄一艘船，也将她……运去南洋就是了。”

    说到这里，盛宣禾自觉可行，总算是想出了法子，顿时长出一口气。

    成天复没有再说话，只是沉默了一会后道：“若是舅舅下定决心，那她便交给外甥处置，舅舅不必过问就是。”

    盛宣禾来回踱步，想了想说：“现在还不急，等皇后产子之后再说，若是皇子，你便立刻处置了那丫头。”

    成天复自然知道舅舅想骑在墙头观望的心思，可是眼下慈宁王会给他观望的时间吗？

    所以成天复不得不提醒舅舅道：“你在等，王爷可不会等，无论皇后腹内的龙珠是男是女，依着王爷的心思，都不会希望降生。舅舅你若当断不断，恐怕以后的牵涉会更大。”

    盛宣禾依旧拿不定主意，迟疑道：“可若是皇后生下的是女儿……”

    成天复揉了揉头穴，对舅舅道：“先不论皇后怀胎是男是女，大舅舅是不是忘了，陛下依然健在，他端坐在龙椅上，正冷眼旁观着诸臣子呢！”

    盛宣禾眨了眨眼，缓缓又坐回到椅子上，缓缓道：“你虽然年少，但是思想老成，我跟你私下深说些也无妨。如今陛下用人，让人甚是猜不到头脑。你就说这次盐税复查，如此重任，不交给老臣，却单单给了你父亲。我也不是说你父亲不能干……可是他真的在盐税杂务上毫无历练啊！而另一边，陛下抬举了慈宁王的心腹董长弓，又是封赏，又是加官进爵……如此一碗水端平，让人想要选一头安稳站着都难！你外祖母一心让我守成，可是天老爷却将我架在火上烤……你说……你说我是有多难！”

    成天复默默听着，然后开口道：“陛下用人，向来讲求制衡。先前十几年，地方灾荒不断，造反频频而起，武将千金难求，所以陛下为了保住武将，不惜让腐败奸佞横生，行帝王之策，忍常人之不能忍。不过腐肉养蛆，终非长久之计。如今四方平定， 也到了鸟尽弓藏之时。舅舅不应该去想陛下为何任用一个毫无经验的臣子去查盐税，而是去想陛下为何要任用与慈宁王不对付的田家，去查慈宁王部下的账。”

    第45章

    被少年这么通透地一说，盛宣禾突然有种茅塞顿开之感，一下子全明白了——如今天下初定，陛下是要借田家的手，铲掉慈宁王的左膀右臂啊，无论皇后生男生女，陛下都不希望养子成虎，留有隐患啊！

    这个董长弓，在当年的山西盐税案里贪污无数，却全身而退，最后累得那个一心查案，耿直得不知变通的柳鹤疏落得家破人亡的下场。

    从此以后，董长弓更加肆无忌惮。若是田家有心对付慈宁王，利用成培年的手，岂不是随便挖挖都是大料？

    看大舅舅恍然大悟，成天复接着道：“所以大舅舅不用费心去想皇后能否诞下龙子，那也远不是做臣子该考量的。就像外祖母说的，盛家世代忠良，何必选墙而立？”

    盛宣禾擦了擦汗，释然道：“天复，你之谋略才思，堪为军师之才啊！”

    就此他下定决心，斩断与慈宁王府最后一点联系。不过当他问起，要如何安置了那假香桥时，少年却不肯多言，只说不必舅舅费心了。

    只不过最近要推了香桥的诸多应酬，减少她在人前见面就是了。

    那天之后，成天复让自己的妹妹得晴叫盛香桥过来他府上绣花样，不过等盛香桥来，成天复却将妹妹支开，独留下盛香桥与他说话。

    盛香桥眨了眨眼，直觉表哥今日要同她说得非比寻常。

    果然成天复开口便道：“这段时间来你在盛家一直如履薄冰，一刻也不敢懈怠，我和大舅舅都十分感谢你。不过此后的一段日子，你恐怕不能出府，还要卧床修养，到时候大舅舅会对外宣称你病了。”

    香桥静静的听着，然后小声道：“你是让我装病，是准备过段日子，对外宣称盛小姐病故了吗？”

    少年倒不意外她的通透，点了点头。

    “我能问一句，这……是慈宁王爷的意思，还是大舅舅的意思？”

    成天复挑了挑眉反问：“有何区别？”

    盛香桥咬唇想了想，决定说出自己的心里话：“若是王爷的意思，那可能就要假戏真做，我一定会躺在棺材里，顶替盛香桥小姐归落黄泉。可若是大舅舅的意思，说不定我还有一线生机……”

    成天复一直都知道这个小姑娘冰雪聪明，所以跟聪明人说话也不需要拐弯抹角，他照实说道：“这是大舅舅的意思。”

    他说完这话后，见小姑娘依然没有松口气的样子，便道：“你放心，我会好好安置你。将给你的药铺折成现银，让你带着。只是恐怕你不能在大西国土落脚，须得远远离开。”

    盛香桥抿了抿嘴，似有不信道：“此事干系重大，若是被人察觉便是欺君之罪，盛大人与少爷您为何不斩草除根，却肯为我这个无亲无故的孤女冒如此大的风险？”

    成天复看了看香桥紧绷的小脸，突然拿起了手边的毛笔，在洁白的宣纸上写下一行古诗——“踟蹰不知晚，磔磔有归翰”。

    小姑娘看着，浑身都紧绷起来，可是语言却很轻快道：“……表哥的字，写得越发好看了。”

    成天复觉得舅舅真应该学学这假女儿的养气功夫，小姑娘到了这步田地，也能沉得住气。

    他淡淡道：“柳知晚这个名字很好听，你应该能找到一处世外桃源，恢复自己的本名姓氏。”

    小丫头没有吭声，过了一会低声道：“你……是怎么知道的？”

    成天复淡淡道：“你当初在茶舍花了高价买那副画……我趁你不在房里时去看过了。查查那画的底细并不是特别难。而且你这阵子以来，不是一直在别人的口中套话，问询当年柳探花的案子吗？柳探花当年与爱妻只有一独女，名唤知晚，可惜她当年被家中仆人带走，下落不明……与你买的画背面的那个‘晚’字，倒是一样。”

    其实他原先也不敢确定，不过刚才在写下了含有“知晚”名字的诗句后，看着她的反应，他才十拿九稳的。

    盛香桥，或者说应该是柳知晚沉默了好久，她没想到成天复居然就这么轻而易举地探查到了她的底细，也许，成天复一直在怀疑她的身份吧。

    如今后悔自己的不谨慎已经晚了，就是不知道他会如何去做。

    若是慈宁王、董长弓之流知悉了她是当年冤死的柳鹤疏的女儿，必定不会容她，一定会斩草除根！

    想到这，再联想到盛宣禾突然希望她诈死的事情，她的面色苍白，盈盈双目里慢慢蓄满对未来无法掌控的茫然，直挺挺地坐在那里，虽然没有掉一滴眼泪，却跟她躲在湖边树丛后哭时，是一样的让人心微微发疼……

    成天复觉自己的话让她误解了，显得自己倒像是吓唬孤女的恶霸一般，于是道：“说这些不是为了吓唬你。论起来，你也是我逝去的乔舅母的外甥女，本也跟盛家有姻亲。盛家并非不懂知恩图报的人家，你这些日子来对盛家帮衬甚多，我自当一力保全你后半生无虞，你放心，你的身世除了我，无人知道。”

    跟这位成表哥相处了这么久，她也知道少年并非会拿话诓人的奸诈之人。他向来都是做的多，说得少。

    所以她选择相信他的话，缓缓点了点头，同时说道：“我……能请你帮我找找我外祖母家的亲眷吗？他们似乎也在当年的祸乱里被连累到了。”

    成天复一早就去查找这女孩亲眷的下落，可是他不确定她想听他了解到的事情，章家满门的血腥含在嘴里转了转，才迟疑道：“你的亲人……大多离世，就算有还健在的，也大都改了名姓，无法找寻……”

    不过柳知晚一下子就听懂了。他努力的深吸一口气，平静问道：“我父亲当年就算被人诬赖的罪行是真的，也不至于祸累妻族亲眷。为何我外祖母一家却遭此灭门横祸？”

    成天复缓缓说：“你外祖母一家当年虽然也吃了些官司，被查抄了家产，但并无太大的关隘，我打听到的消息……似乎遭惹了什么仇家，一夜惨遭悍匪灭门……”

    听到了这里，柳之晚腾地站了起来，不敢相信的瞪大饿了眼睛，身体都在微微打颤，一把死死捏住了少年的手，颤声问：“你说的……可是真的？”

    她的舅舅——总是喜欢抱着她买麦芽糖的小舅舅，还有她的舅母，大表哥，二表妹……在她无尽黑夜里给了她安慰记忆里的亲人们，竟然……被屠戮杀尽，早就不在人世了？

    她的手指甲很用力，可是成天复任凭着小女孩死死捏着他的手，他知道自己此时跟拐杖是一样的用处，用来支撑着面前这具羸弱的身体不至于在听到噩耗时瘫软在地。

    小娘娘其实早就料想到了亲人们可能遭遇不测，可真的如此详实听到了，那奔涌的悲伤再次袭来。

    看着少年缓慢，但肯定的点头后，知晚拼命地咬着牙，突然抱住了少年挺健的腰，哇的一声，痛哭了出来。

    成天复略显无措地看着抱着自己哭得痛不欲生的小姑娘，最后到底缓缓放下手掌，轻轻拍了拍她的头顶，让她哭个痛快……

    那天之后，香桥房里的下人便禀告老太君，说是小姐有些感染风寒，这两天就不来探望祖母，免得过了病气。

    如此反复几日，据说盛香桥的房里药汤针灸不断，她的病似乎折腾得愈来愈厉害了。

    恰好在这时，盛宣禾向朝廷告假，要回老家叶城修补老宅，主持个换梁礼。

    大西王朝有先祖边牧遗风，不似前朝考勤那般苛刻，而盛宣禾又是在闲职上，没有什么要紧事，所以陛下也就恩准，批了条子。

    盛宣禾这么劳师动众，一家子全带走，也是有缘由的。因为盛家每隔几年都会举家回老宅春耕，延续祖训，并不算什么新鲜事。

    而且京城里宅子大，人多嘴杂，加之还有王府安插的密探，防不胜防，盛香桥想要诈死实在有些难。

    倒不如借着回老家的机会，在路途上让盛香桥意外感染可传染的“重症”，如此一来，为了避免过给家人病气，便可以堂而皇之就地火葬，在老家出殡就是了。

    成天复既然已经跟那小丫头说定了，便立刻着手准备。

    为了避免夜长梦多，盛宣禾希望假女儿赶紧被送走，自此以后，他也可以跟慈宁王府一刀两断，免得受了未来的牵连。