第2节

    傻子虽傻，却学足了戏耍人的本事，心情不好时，也会学王巧那般打她的嘴巴。若是王巧在身边，她只能生挨，家里无人了，她倒是有法子哄得这傻子离她远些……

    温言哄得那傻子去鸡窝捡蛋后，丫头一边用凉水冲着烫伤的胳膊，一边怅然看着天上的大雁。她真恨不得自己生出翅膀，可以无忧无虑地远渡千山万水。

    可惜她现在跑不了，一来那夫妻看得紧，二来，她的户籍还没有办下来。

    她是从人牙子那里买来的，王巧虽然托人给她正在办户籍，却是假的。不过建城的郊村都是穷山恶水出刁民，乡野之风不正，乡里对这种拐子拐来的媳妇一向不追究，睁一只眼闭一只眼，都会给假户籍盖上里长的印章，方便县里清查户口。

    私卖的童养媳逃跑了，那户籍又是假的，王巧夫妻也不能名正言顺地去告官。到时候她有了以假乱真的户籍文书，再离开建城也方便得多，起码能糊弄过很多的关卡……

    想到这，丫头拿来了一罐大酱，挖了一坨，小心涂抹在被烫伤的地方上，吸了吸鼻子后，开始生火给傻子做饭。

    他要是吃不饱闹脾气，晚上那薛氏夫妇定然会狠狠打骂她的，不过想着他们若是以后白天不在了，她盘算自己的事情也方便了很多。

    想到这，丫头的小脸上终于露出一丝希翼的微笑。

    到了晚上，那薛胜夫妻回来时也是眉开眼笑。只不过就像之前村里人所说的，现在祠堂那边不缺汉子了，所以只王巧被招去帮忙做饭，原本女人的工钱没有出气力的男人多，可是看在她拿着四少爷亲自给的腰牌的面子上，那管事的还是给了一个月一两的工钱，让其他帮佣的婆子好一顿眼红呢。

    要知道当初皖西成家要在建城扩建祖祠的消息传出来时，如浸了油的捻子在建城周遭的乡野里燎起无尽的癫狂热络。

    许多家里有闲汉子的婆姨都聚拢在一处议论此事，指望着挖些门路，让家里的汉子去领差事。

    当薛胜和王巧拎着从成家领的酒肉回来时，村头老槐树下的深井旁，叽叽喳喳的声音里满是成家长，成家短的。

    “巧娘，听说你领了成家的差事，那可真是肥得流油啊！你赚了钱，可别忘了送我们几包糕饼啊！”一个婆子一边打水一边艳羡地说道。

    听了这话，其他的婆子们便跟着一起起哄，指望着薛胜家的从指缝里落下些油水来，要些糕饼解解馋。

    可惜王巧却眼白翻得老大，拖着长音道：“你们家先前有肥水时怎么不见主动送些汤水来，轮到我这就又是糕饼又是秋风，当我是傻子”

    原本是说笑而已，被王氏这么一本正经的翻旧账，就显得无趣，一时间槐树下聚拢的婆娘们都借口回家做饭，一哄而散了。

    也许是看在今日丫头误打误撞，让薛家走了财运的面子上，王巧难得给了丫头些好脸色，甚至吃饭时，烧了一碗肥厚的烧肉，让丫头夹吃了几块。

    不过那小丫头也有眼色，除了吃掉了王巧夹的那几块肉外，再没有伸过筷子讨人嫌。

    待得第二日一大早，王巧便精神抖索地梳头，上了邻村几个帮佣一起雇的牛车，去成家祠堂帮工去了。

    薛胜见自家婆娘走了，也觉得松了一口气，少了婆娘念紧箍咒，打起铁来都轻盈了许多。他虽然在后院铁铺里忙着活计顾不得前院，但并没有像王巧临走吩咐的那样，给丫头拴上铁链，而是差使她去村头挖些带辣味的大头菜来，好给他拌作下酒菜。

    丫头临出门时，薛胜还恶狠狠道：“死丫头别歪了心眼，想逃跑，上次逃走的那娘们可是被村外的野狼活活给咬死了呢！”

    这周遭乡村里有不少买来的媳妇，村官里长们都心照不宣，村民彼此见也都有照应。

    她一个小姑娘家就算真跑了，也跑不远，再说还要屋前屋后的干活，用得着用铁链栓吗？

    家里少了王巧，丫头挨的打骂也少了些，那薛胜喝完酒总要睡上两个时辰，她领着痴痴傻笑的大宝，在野花点缀的田埂里挖野菜，难得的片刻悠闲让小姑娘的脸上终于泛起一丝惬意。

    她遥望着北方连绵的远山，默默地想着什么，却不知就在不远处的林子里，有人在暗暗窥视着她。

    青砚这次总算看清了这丫头，忍不住惊异道：“少……少爷，她长得太像……”

    还没等他说完，一直默默立着的四少冷冷道：“闭嘴，去！备马，我们立刻赶回京城。”

    青砚不敢耽搁，立刻命人备马，即刻赶赴京城。

    建城一片晴空朗日，不过此时京城成家宅院里却阴云将至。

    “大哥，这事兜不住，总得想个法子才能遮掩过去。”

    成家大爷的书房里不见往日盘金拨银的光景，昏暗的烛光里，一片愁云惨淡。

    成家二爷坐在椅子上长吁短叹，时不时抬眼看看大哥，等着成家掌事的大爷成培丰发话。

    半躺在软榻上的成培丰猛吸了一口水烟，缓缓抬手，将水烟枪在脚边的痰盂铜盆上重重敲了敲，这才吐出烟气，紧缩着眉头道：“他们盛家的丑事，没必要成家兜着，他家养出的姑娘不要脸偷汉子私奔，不能连累我们成家的孩子们低头做不得人……老二，你明日一早就写休书，将桂娘送回去，我们成家跟盛家……一刀两断！”

    成家二爷成培年听了这话，登时站起来了，仪表堂堂的脸涨得微红道：“大哥……你……你也得讲讲道理，就算盛家的姑娘跟人跑了，也轮不到我……我妻离子散啊！”

    成培丰在丫鬟的搀扶下终于坐了起来，长叹了一口气，和缓地跟自己的二弟说道：“培年啊，我也知道你跟桂娘是青梅竹马，打小就定下的金玉良缘。她呢，来成家这些年也算是恪守妇道，为你生下了一对儿女，我也于心不忍。可是……盛家现在摊上的是滔天的大祸了啊！你顾念着夫妻之情，但到了官家那里，你也好，成家也罢，都算个屁！她盛香桥一个黄毛丫头既然敢顶着慈宁王府的婚约跟人私奔，就是将王府和官家的脸都丢到了阴沟里。你休了桂娘，以后就算有滔天的祸事，也轮不到咱们成家的头上！”

    成家老大的话，说得虽然和缓，却不容辩驳。

    成培年知道大哥的意思。如果他不休妻，将来官家怪罪盛家，自然也要迁怒联姻的成家。按着大哥的脾气，就是不要他这个二弟，也要守住成家百年的家业。

    他一时间瘫坐在楠木椅子上，喃喃道：“总得……有个说得过去的由头吧！总不能侄女私奔，桂娘她一个嫁出去的姑姑连累得被休啊……”

    看着二弟一时懊悔羞愧的脸庞，虽然说得为难，态度却有些松动。

    成大爷知道这事应该能成，他培丰再接再厉道：“知道你顾念着旧情，我们成家也要给盛家些脸面，你跟桂娘说明了其中的厉害，她为了儿子和你的前程，也该识趣些，主动与你和离。”

    第3章

    成培年的性子一向绵软，听了这话，还是觉得掏心掏肺的为难：“大哥，你又是不知桂娘，她怎么会同意和离？而且，这事情传扬出去，我还如何在朝中为官？别人该怎么讲论着我？”

    大爷成培丰笑了：“也就是你们这些个文人讲求什么脸面，你以为现在别人家不在背后议论你？等到盛家的丑事传扬开时，你的脸连着脑袋就要挂在城门口让人唾了！若是她不答应，我自有法子迫她应了，而且你跟她和离了，自然有叫人艳羡的锦绣姻缘在等着你……”

    说到这，成培丰拉着二弟的手，愈加和颜悦色道：“培年，你小我十岁，如今也不到四十，正是男儿昂扬意气的好时节。定国公府的嫡女田佩蓉小姐新寡，我记得她当初未嫁时，曾经托人与你说亲，着实是打心眼里仰慕着你。可惜当初你执意要娶桂娘，与田小姐错失了良缘……谁能想到，田小姐的姑母居然得了官家钦点，由着妃嫔晋升，成了一国之后……田家就此一飞冲天呢！当时真是可惜啊……对了，前些日子，你在乾龙寺上香的时候见过她了吧？听你的小厮说，你还陪着田小姐赏了后殿的木佛……”

    “大哥，你别说了！”不知为何，成二爷急急打断了大哥的话，捏了扶手，怅惘了一阵后，似乎痛下决心道：“明日……我便启程前往岩县复核盐税，且得些时日……桂娘的事情，大哥您权衡着办吧。”

    说完这番话，成培年起身便出了书房，原本高大的身材，不知为何微微佝偻了些。

    成培丰有些唏嘘，更多的是松了口气。他这个二弟官场升迁之路颇为崎岖，空有满腹才学，却一直在户部候补的闲差上蹉跎岁月。

    人到中年，二弟总算从以前富家子的懵懂天真里清醒了些，他最近升迁有望，应该也是在那乾龙寺之后的事情了。田佩蓉的两个哥哥主掌吏部与户部要职，若是田家肯出力，二弟的升迁指日可待……

    如此想来，大爷心里也有了底，便起身朝着书房外走去。这二房里头的事情，他一个男人也不好出面，母亲去世得早，长嫂如母，所以还得让他的夫人钱氏出马，给那桂娘细细陈晓厉害。

    第二日一大早，二爷成培年趁着天色未亮就起身走人了。

    当钱氏带着丫鬟来到二房屋里时，犹在听二房夫人桂娘跟婆子嘟囔着：“官人怎么走得这么早？连温热的海参粥都没有喝就上路了，早上风寒，这般空胃岂不是要难受？他身边的小厮也不知劝一劝他……我睡得太沉，官人什么时候起身的，竟然不知……”

    正说话的功夫，钱氏便在丫鬟的搀扶下进了厅堂。

    桂娘一看，连忙拢着发鬓起身相迎，钱氏抬眼看了看弟妹——三十多的年岁，可脸颊依旧白皙透着红晕，眼角也是紧致细腻，并未渲染时光荏苒的愁苦。

    这是从小不识愁滋味，被男人娇宠才会有的自在惬意。

    妯娌之间难免会暗暗比较，以前钱氏倒是有些妒忌着弟妹的好命。

    成家跟积代旧贵盛家不同，并非鼎食钟鸣的根基世家。

    当年要不是成家老爷子眼毒看准了时机，暗中资助了当时还是益州守备的先祖皇帝成就伟业，那成家应该还是皖西的一介盐商呢！成家就此获封成了从三品的勋爵护军，从此光耀门楣，但在那些积代衣缨的世家面前，还是有些端不上台面。

    毕竟这种干领俸禄，没有什么正职的爵位在京城里一抓一大把。

    当初成盛联姻，实在是成家有些高攀，若不是弟弟长得一表人才，堪称京城第一美男子，还真不能赢得那盛桂娘的芳心。

    当时有位高僧算过二人姻缘，说是盛及必衰，这“盛”虽有根基福器盛装，可是若想繁茂百年，也需要福气充盈，而“成”便是给“盛”续气。

    反正那高僧拆字说得头头是道，也不知是不是当年成家老爷子的妙笔安排，这婚事最后终于定下了。

    现在看来，高僧说得可真是反了，根基不稳，哪里能成活，他盛家不但要垮了，还要连累着成家一起陪葬！

    成家的根基浅薄，族中只能培养些好学的子弟，指望着官场建树接续上老爷给儿孙们留下的福荫。可是现如今盛家那个死丫头竟然毁了慈宁王府的婚约私奔。

    她难道不知当今万岁子嗣单薄，加上太子羸弱，恐怕不会长命。人都知，若是太子殁了，那么慈宁王便要承袭大业，他的独子将来也会被立为太子。

    也就是说，这个盛香桥是给未来的天子脸上抹黑，给未来的太子递送了顶枝繁叶盛的绿冠。

    钱氏想到这里，觉得后脑冒着冷汗，想起夫君的叮咛，顿时抖索起精神，吊着眉尾绷着脸，伸手挥退了满屋子的丫鬟婢女后便亲自关上房门，与盛桂娘密谈。

    不多时只听屋内传来一阵痛苦的哽咽声，那二夫人桂娘突然大哭了起来。

    廊下的侍女丫鬟们都得了大夫人钱氏的吩咐，不得靠到屋前，只能垂手候着，心内忐忑不安。

    桂娘的贴身丫鬟巧莺也是心急得不行，正咬着嘴唇思踱时，抬眼便看见内院月门处拐进来一位个头高挑瘦削的少年。

    那少年也是个头太高，竟看不出只有十五岁的光景，腰杆笔直，浓眉挺鼻，虽然穿着雪白儒衫，透着文雅气质，可那双眼里透着的光似乎是开刃的利芒一般，只看得一众小丫鬟忍不住脸红，直看着他风一般疾走而过。

    钱氏的贴身嬷嬷应妈妈正守在门口，看见了二房的公子成天复似乎要闯进来，连忙伸手娶拦：“四少爷，大夫人正与二夫人说话，先等等……哎呦喂！”

    还没等应妈妈说完，她那肥胖的身子就被踹得一趔趄，而成天复则猛地推开房门大步迈了进去。

    屋内桂娘已经哭成了泪人，右手大拇指被钱氏握着，蘸着红色的印泥正要往纸上按，原本六神无主的她在看见去老宅避暑苦读的儿子突然归来时，顿时哽咽喊出了一声“天复……”

    话音在喉咙里翻滚着，她便体力不支地趴卧在了桌边。

    钱氏也被突然闯进来的侄儿吓了一跳，不由得松开了手，强作镇定道：“老四，进屋怎么不敲房门？”

    成天复没搭理伯母，径直走到母亲身边，摸着她的脉息，断定无大恙之后，拿起桌上的那张和离文书，看了几行之后，才抬头瞪向钱氏。

    钱氏知道成天复这孩子虽然年龄尚小，可从小就是个惹祸的弼马温，五岁的时候敢带着府宅里几个七八岁大的孩子捅后花园的马蜂窝，此后大祸小祸不断，气得二叔不知打断了多少根藤条。

    后来逝去的老爷子觉得再不管管，当老子的就要打死小的了。于是托人将八岁的成天复送到了外地大儒门下治学，过了几年，才见他长了出息，每次年节回来时，渐有了些规矩样子。

    可今天少年踹门横闯瞪眼样子，又让人不由得想起他以前那些让人头疼的混账事情。

    可还没等钱氏端足了大伯母的架势，成天复已经开始发难道：“大伯母，你关上房门就是迫我母亲与父亲和离？”

    如此干涉成府安危的私隐，钱氏也不好直接说破，只能僵着双颊道：“这是你父母的事情，小孩子不要掺和，你且去书房找你伯父去吧，他会说给你听。”

    可成天复并没有走的意思，反而坐了下来，一双清冷的长眸瞥着手里的和离文书，反手便将它扔到了一旁的香炉里，顷刻间便化为一缕青烟，然后挑眉对钱氏道：“侄儿路途劳顿，有些乏累，伯母也该回去歇息了。”

    钱氏仗着自己是掌家大娘子的身份，跟桂娘说道：“你让天复先出去！这事轮不到他来管……”

    话音还没落，少年猛地抬手，只听咔嚓一声，那厚实的木桌桌面生生拍出了一道裂缝，然后眯眼道：“大伯母，是要赖在我母亲的屋子里过夜吗？”

    钱氏一看，这老四的猢狲性子又起来了。

    这个成天复小小年纪，却交际甚广。他在外求学时，不知怎么的，还结交了几个江湖侠士学过功夫，十二岁跟皇子们围猎时，为救落单的皇子，曾经独力猎杀黑熊，得到过圣上褒奖。

    只不过老爷子曾经耳提面命他要一意从文，不可靠军功立身。毕竟上战场都是拿命来换取晋升，他们盛家儿孙不必太过拼命。

    刚才那一拍真是有些吓人，看来他苦读圣贤诗书的这几年，并没有荒废拳脚功夫。

    钱氏看了看门口半天没有爬起来的应妈妈，又看了看一言不合就能抬腿踹伯母的小混蛋，自知没法再捏桂娘这颗软柿子，只能见好就收，僵着脸，带着被踹岔气的应妈妈匆匆离开了。

    桂娘这时也缓过气儿来，泪雨倾盆。

    她方才听了大嫂的话头，这和离的事情……夫君也知，甚至是默许了的。

    想到这。桂娘的心里酸楚钝痛极了。

    自己的娘家出事，哥哥的女儿盛香桥顶着王府的婚约私奔了的确是不争的事实。只是盛家捂着丑事，正秘密派人四处找寻盛香桥，指望着寻回人后，狠狠打骂管教后便遮掩过去了。

    她也是前些日子回娘家时，听见了哥哥跟管事的碎语说了几句，囫囵猜测了大概，回来后便说给丈夫听了。成培年当即便去了盛家，哥哥自然不会承认，但是也千叮咛万嘱咐不让他乱说出去。

    多年的姻亲，成培年看大舅子盛宣紧绷的样子，顿时心下发凉，回来时还跟她说，这事应该是真的。

    吓得她连忙告诫他不要说出去。怎么……现在大房那边也知道了呢！