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    却见那块枯木——一个身着白色直衣的男人，往面具的地方走了几步，将它拾起来。藤权介不禁将手中的御剑握紧了一些，又看到白色直衣的男人接着，把面具拿在了手中，抓着藤中纳言的手，要搀他起来。啊，就是这样，兄长是极其厌恶自作主张的，像这样地去搀扶的僮仆，小野宫里也没有这样的人了。

    可眼下的兄长，既不施以拳脚，也无推辞的举动，任由这样的帮助支持他直起身体，两只雪白的手背仍旧铜墙铁壁般地掩在自己人间的脸庞。藤权介不知不觉中，连同手里的御剑滑落到地上也没能察觉。飞雪一般的雨丝，温柔且绵软地罩盖在二人的身上，一白一紫的直衣逐渐靠近，直至重合到一起。枯木支起一只瘦黄的手掌，摸到藤中纳言雪白的双手上去，那双雪白的手，因有枯黄的对比，显得好像失去颜色那样干涸无力。白色的手被轻而易举地揭下，藤权介的双手颤栗着，重新握成了一双拳头。

    然后，那条枯木正对着紫红的脸庞，仍举起那只枯手，抚弄女人似的，抚摸着紫红色的结疖结网的肉块。

    像是有一种鬼魅的力量，将藤权介蓦地推倒在泥土里，他的脖颈被越擒越紧，直至喉咙与嘴巴泛起腐烂的酸味。藤权介不知所措之际，隐形的鬼手趁机伸入他的嘴里，妄图从中拔起五脏六腑。

    藤权介心想，这一定是这座神社对我下的咒，我绝不愿就此向这种无端的灾难示弱！可越是要咬紧牙关，嘴巴就越不听指挥地张大。他在煎熬里与之博弈良久，如濒死般竭力地呼吸，所幸并未吐出什么东西。等他整理仪容的时候，面具已经如同天然地生长那样戴在了藤中纳言的脸上。

    藤权介一下子想起了，那个结着栀子花香氛的暮春，与自己不该看到的东西。

    藤原公子的住所，小野宫南面的庭院里，有一条石灰石砌成的小路，路两旁平铺白色砂石，也植种一些低矮的灌木。较多是山茶与棣棠之类的花卉，是为了方便看客的行走游玩。卯花、海棠或者绣线菊、枫树也好，就被植种在更远的地方，以便钓殿上的客人文雅地欣赏，自然的，有两处可供嬉戏的池塘。

    藤中纳言的房间，位于由渡殿衍生出来小路的西面的对殿上。这位藤原的贵公子，于那时随父参政，尚还担任着参议的工作。年纪轻轻的，自古以来的史册上也鲜少有之。这样的七窍玲珑，愿意住在人界间的宫室，难怪太阳的金辉也总愿临幸他的厢房。

    西之对的箦子外，有一片水仙的花田，偶尔间杂着几颗成荫的樟树，树荫下面不生长水仙花的地方，改种抚子与贺茂葵。水仙田的一旁，就是一处连接对殿、寝殿和渡殿的池塘，唯独这一处的池塘与南面的池塘以一截短小狭窄的遣水分割开来，在西之对上可见的地方，有两尾巨大的白色鲤鱼。这一处池塘的池水，也不知因为这画中的金鲤才显出一幅墨绿的深邃，还是因为原本的墨黑，将两尾金鲤描绘得超脱凡尘。

    这样寻常又不值钱的鲤鱼，却长着花菖蒲一般的鱼尾，不亚于龙鱼大小的巨人身躯。香樟的落花地毯一样铺在这片名为镜池的池塘上，偶有几朵涟漪间杂着两个幽黑的窟窿。想要找见金鲤的时候，也仅剩泛在洁白地毯上快要消失的波纹，与等待要么水仙要么是柳絮方能填补的摇曳的瑕疵。

    可是到了暮春，樟树的花也凋谢了。便能清楚地看到那两位白色的幽灵自深至浅地漂浮，那白色鳞片上的熠熠光辉与衔在鱼嘴里的金黄花粒，都那样清晰可见，又带着奇异的神秘莫测。在这处独一方墨水池与水仙田中，成就为一方恒久无双的墨宝。

    这独一无二的美景，在父亲的口里更加珍奇名贵，说给京城的贵族听，贵族又讲给他们各自的奴仆听，奴仆又在家人面前别有用心地看似不经意地提起。久而久之京城的人们，不论高低贵贱的，不是都想来瞻仰这样一番独立世外的美丽，就是在自己的家里也效仿起这一方口口相传却未曾谋面的幽雅。

    藤权介的心里不知从什么时候起，总挂记着那两尾鲤鱼。

    对于这两尾奇妙的生物，藤权介有难以描绘的钟情。他若萌生出步入镜池的想法，总会被父亲说，“你的兄长在那里静养呢。”便是一道不容置喙的禁令。可是这样的静养，要到什么时候方能结束？

    父亲也好像猜透他那一份心思，继续解释说，“也不是一回说了，他害了重病，才将你们隔开。你这时候，不仅不为家里排忧解难，反倒总提一些任性无理的要求给我听，实在是我平日对你过于姑息了。”说罢了，那声音威严起来，加之父亲瞪眼看他。藤权介心里有所意识的，察觉到了父亲不同寻常的怒意，在事态尚可挽回的情景下，也就一言不发着。

    且不论年少的人，从来有一种对上的逆反心理。即使不即刻付诸行动，多少也会默默地在心中生出排挤。于是莫名的，在年少的二公子心里，重病这个词眼，渐渐与两尾金鲤关联在一起，名为“重病”与名为“金鲤”的绳索越勒越紧。藤权介的脑海里，出现一幅金鲤满身白点的景象，不同于那泛着光辉的宝石般的鳞片，白点是病态的，由水中的污垢包裹起来的，是浑浊的透明，是不属于自然的。这样的白点日渐生满金鲤的全身。不日之后，金鲤悄无声息地死去。

    于是那段时日里，藤权介总是于圆月悬顶的夜里，大汗满头地惊醒。可金鲤到底怎么样了，仍然是他不知道的，是生是死的一切，不过都是个人的臆想，于事实而言，毫无意义，亦无法干预。他的父亲以奇怪的借口，阻碍他与兄长的情谊，阻断了他与金鲤的幽会。如果父亲死去了，是否能够打破这种僵局？