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    “我就说嘛。”项天歌戳戳他背上的伤，顾清夜吃痛，不明所以地扭头看他，项天歌笑嘻嘻地道，“陛下那么器重的小清夜，怎能轻易背叛陛下？”

    “什么小清夜，国舅爷，你别拿我取笑。”顾清夜愤愤地瞪了他一眼，只是眼神有些朦胧，毫无杀伤力。

    “陛下在我面前可是一口一个清夜地叫，你说，你还不够得宠么？”项天歌冲他眨眨眼睛。

    顾清夜苦笑着摇头：“陛下对我误会极深，如今都不愿召见我了。家父责我擅自认亲，狠罚了我一顿。我真是不忠不孝……”

    “原来令尊是为这个打你？”项天歌打断他。他将顾清夜的衣袖卷起，检查手臂上有没有伤，动作从容而利落，“你真傻，偷偷认下就好了，还自己说出来？我若是你爹啊，就该打断你的腿！”

    “我没有，我不想我爹知道，怕伤了他的心。是莫重楼，他特意去告诉我爹的。”

    项天歌一顿，皱眉：“这莫重楼与你有仇么？他干嘛去干涉你家的私事？”

    “他与我无仇，可他觊觎武林盟主之位，妄想统治江湖，所以，我便成了他的绊脚石。这其中种种纠葛，不是三言两语能够说清的。”

    项天歌替他手臂上涂伤药，嘴里“切”了一声：“武林盟主？统治江湖？他堂堂一个郡王，安享荣华富贵不好么？脑子被驴踢了吧？”

    “莫重楼这样的人，喜欢翻云覆雨、玩弄权术，若不能在朝廷，便只能在江湖。”

    项天歌拍拍他：“好了，来，穿好衣服，我们聊一会儿。”

    在他们说话期间，国舅府的小厮已将桌上的茶具收走，此刻重新沏了一壶茶过来，闻言便斟了两杯。

    项天歌扶了顾清夜一把，两人坐到桌边：“来，尝尝我府里的明前雀舌。”

    顾清夜尝了一口，赞道：“好茶。”

    项天歌瞧着他：“你看起来状态不好，是不是太累？”

    顾清夜摸摸额头：“是，有点晕，可能是心力交瘁，又受了罚，有点支撑不住。”

    项天歌安慰道：“别想太多，咱陛下是明君。”

    顾清夜怔然看着杯中袅袅浮起的茶叶：“我自十五岁便跟着陛下了，自然知道他英明睿智，是天纵之圣。我只怕他先入为主，视江湖人为不法之民，又有有心人从旁诋毁，蒙蔽圣听、遮断言路。”

    项天歌摆手道：“江湖自有不法之民，可萧家人却在民间有极好的口碑。今日横河里有丐帮中人替萧家鸣冤，百姓纷纷响应，此事你听说了么？”

    顾清夜一惊，脑子里像有一道电流击过，瞬间清醒了不少：“丐帮中人替萧家鸣冤？不，这不可能！”

    “丐帮消息灵通，又与萧家交好，为他们鸣冤，这很正常吧？”

    “不，绝不会！”顾清夜断然道，“我大哥是个仁义君子，天大的事都一肩担当，在城门口他甘心就缚，便是希望此案能通过正常程序查个水落石出。丐帮帮主伍风虽然人称‘伍疯子’，可大事绝不糊涂。你想想，此时此刻，有江湖中人为萧家鸣冤，陛下会怎么想？”

    项天歌摸着下巴，沉吟道：“你的意思是……陛下会认为是萧家授意的？”

    顾清夜涩声道：“陛下本就不喜萧家，有人为萧家鸣冤，并煽动百姓，岂非挑战陛下天威？陛下焉有不怒之理？若他怀疑是萧家授意，那更是火上浇油。我大哥一身清白，并为太后找回了寿礼，他无过有功，又怎会陷自己于不义之地？”

    他腾地站起来，站得有些急，身形晃了晃。项天歌连忙伸手扶他：“你别急，别急。”

    顾清夜拉住他的手：“国舅爷，折子的事拜托了。我先告辞，待此事过后，我再来府上致谢。”

    “你要去哪里？”

    “我去查横河里的事。”

    项天歌无奈道：“以你现在的状态，你以为你还能查得了？”

    顾清夜咬咬牙：“我可以。”

    项天歌摇头：“你啊，为萧家真是拼了。你不怕被陛下知道，更加生你的气？”

    顾清夜顿了顿，一字一句道：“为伸张正义，我虽死何妨？”

    “若萧家人不是你兄弟，你也这样拼？”

    “是，如今我是武林盟主，为陛下维持法度，为江湖维持安定，我责无旁贷。我大哥将武林盟主一位让给我，就是希望我能调和朝廷与江湖的矛盾，为陛下分忧。我不能让今日之事继续发生在京城，扰乱民心。”顾清夜拱手，“国舅爷，告辞。”

    他匆匆离去，项天歌追在他身后喊：“哎，哎，顾清夜，你对明羽郡主……”

    “我欠她的，无以为报，可我已有心爱之人。”顾清夜的声音已经远去。

    项天歌缓缓放下一只举着的手，回转堂中，到炉鼎中掐灭了那支迷迭香，吩咐小厮清理炉鼎，重新上香。

    此时，客堂一侧珠帘掀起，里面走出两个人来。一个是莫明羽，另一个身穿常服，却仪态威严，自带贵气，分明是皇帝虞伯雍。

    “陛下。”项天歌微微躬了躬身，做出“请坐”的姿势。

    虞伯雍一拂衣袖，面露怒容：“‘我大哥’，‘我大哥’，这死小子满心眼里都是他大哥，倒是听话得紧！”

    项天歌一愣，然后嘴角忍不住抽搐，死命憋笑：“陛下，您这是在嫉妒么？”