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班阴拦住路上一老汉想打听一二, 那老汉连说不知道不知道, 让他们赶紧走, 不要来他们庄子上。 众人被赶了几步，看老汉仿佛被鬼追一样快速跑走的身影，都是一头雾水。 “扬州的百姓这么排斥外地人吗？”班阴喃喃：“之前在江都县是这样，没想到江阳县也一样, 难道我们长得像坏人？” 他把每个人都挨个儿打量一遍，指着护卫们说：“定然是你们长得太高，看起来凶神恶煞的，要笑，要和善，要让百姓感到春天般的温暖，这样才不会把我们赶走。你们看看，现在是想讨碗水喝都没人理咱们……” 护卫们都不想理他，要不是林福就在一旁，他们非得把班阴偷摸打晕了再把嘴堵了，这一路就听他叨叨叨，分明就是他说话太多才喝水多，讨不到水喝怪谁？！ “先去其他地方瞧瞧吧。”林福收回盯着远处村庄的目光。 护卫的队长辨了一下方向，又拿出舆图来对了一下，对林福说：“此处离扬子县城很近，往西南走，约莫不到半日就到。” “那就先去扬子县城落脚吧。”林福说。 扬子县不太大，临近江南东道的润州，治所白沙镇，但却是淮南东路的水陆要冲，漕、盐集散之地。 地方虽小，但是极富庶，白沙镇里，路上走过的人有近半数穿绸穿锦，襟口袖口还滚这厚实的皮毛。 他们找了一家比较大的客栈住下，然后问了路，去了一家据说是老字号的食肆，做鱼乃一绝。 到了食肆，他们没要楼上的雅间，在一楼大堂坐了两张桌子，店里的酒博士跑过来报了一通菜名和酒名，跟着一道来的别院小管事用软语说了几句扔过去几个铜钱，酒博士拿到赏钱眉开眼笑答应着往后厨跑。 “郎君试试这儿的海鱼，那酒博士说，他们食肆最有名的就是烹海鱼，冬日里鱼少，更是稀罕。”小管事同林福说。 林福穿了一身男装出来，因为眉目英气加上胸又平，看起来就是个俊俏的小郎君，便叫所有人都称呼她为郎君。 “辛苦你了。”林福道。 小管事慌忙道：“郎君太过客气，这是小的分内之事，不敢言辛苦。” 林福笑了一下，四下打量着店中的食客，从身形、相貌和口音上辨认，店中外地人居多，看起来都像是来扬州走货的。 “嘿，这朝廷真是，派个女人来扬州，这些人还都被吓破了胆，害得我们……”这一道高嗓门立刻吸引了林福他们这边所有人的目光。 循声看去，是与他们临近的一桌的人在说话。 说话的高嗓门正好面对着林福，左边脸上从额头到耳畔有两道狰狞的疤痕，不过他倒挺幸运，没有伤到眼睛。 “老四，闭嘴！”坐在疤脸男对面，正好背对林福之人大喝一声。 疤脸男立刻噤了声，似乎有些怕对面之人。 那桌围坐着四个穿着皮毛的大汉，听口音似乎是北边的，大口喝着酒吃羊肉，很可能是北边的皮货商人。 “大哥，你别凶老四了，咱们这不白跑一趟，老四心里窝火呢。”疤脸男左边的戴狐皮帽子的男人说话。 “就是。”疤脸男小声说，然后很有可能是被对面的大哥眼神警告了，皱起一张脸，疤痕看起来更狰狞了。 “啧啧啧，朝廷也是有趣，派个女人顶什么事，女人还是回家嫁人生崽子为好，来了扬州也不怕尸骨无存。”疤脸男右手边的瘦长脸男人摇头晃脑说。 护卫队长眼眉一厉，护卫们皆是愤慨。 林福摇了摇头，让他们不要轻举妄动，护卫们按捺下来，她招手叫来酒博士，让他去给那边一桌的壮汉们上一坛好酒。 酒送上桌，汉子们一看，自己并没有再要酒，还以为店家强买强卖呢，正要发作——就算是扬州，就算你店大，也不能这样欺客！ “几位壮士，这酒是小弟请几位喝的。”林福站起来让酒博士离开，走到壮汉们那一桌，“看几位壮士走南闯北，小弟多有好奇，想跟几位讨教一二。” 壮汉们警惕地看着林福，狐皮帽男说：“无功不受禄，小兄弟还是把酒拿回去吧。” 林福不用他们邀请，就让护卫搬来两张椅子，让自己和班阴硬挤进他们那一桌，一脸好奇的问：“你们刚刚说的朝廷派个女人来扬州，可是说扬州新开的长史？” 疤脸男正要说话，他对面的大哥横了他一眼，说道：“小兄弟还是莫要打听的好。” 林福就看他，一个面相带着凶狠与精明的中年男子，一个照面就给人很不好相与的印象。 林福露出一副有些害怕却故作镇定的模样，对几位壮汉拱手：“小弟定州人士，姓郝，单名一个帅字，家中坐着瓷器生意，不知几位兄台如何称呼？” 壮汉们互相交换了眼神，那位大哥说：“咱们兄弟几个不过是走南闯北的行商，今日见了，明日说不定就各自天涯，便是通了姓名恐小郎君也会记不得。” 林福一脸不服气：“几位兄台可是小看小弟了，小弟记性好得很，不信你问我家阴掌柜。”一指班阴。 班阴忽然被点名，只能尽职尽责扮演瓷器商人家的大掌柜，把自家小郎君好一通猛夸。 林福就很得意，并有意卖弄道：“几位兄台看着像是北边来的做皮货生意的，小弟说得是也不是？”她一脸我绝对没有猜错的表情：“不知都有些什么皮货，品质如何，若好的话，小弟正好可以都买了回家孝敬长辈。”