第656章 赏给举人

    恭进大典结束了，咸丰却不能就这么回圆明园。

    要把先帝的实录圣训恭奉到乾清宫安设，上诣香案前行礼，然后在钦天监算好的吉时恭读。

    忙了一上午的郑亲王端华、怡亲王载垣和左都御史肃顺跪在一边伺候，尽管早有准备，膝盖上绑了垫子，地上也有软垫，可跪久了一样难受，何况直到现在连午饭都没吃。

    三人正为皇上要看到什么时候着急，御前大臣在殿外小心翼翼地说：“禀皇上，太仆寺少卿韩秀峰乞求觐见。”

    道光爷在位三十年，励精图治，却没过过几天好日子，咸丰看着道光爷的实录圣训，再想到自个儿登基以来遇到的那些事，心里正不是滋味儿，抬起头冷冷地问：“没见朕在恭读皇考的圣训吗？”

    “禀皇上，韩秀峰说有十万火急的军情。”

    郑亲王端华实在不想跪了，忍不住抬头道：“皇上，奴才以为应以国事为重。”

    咸丰权衡了一番，放下实录道：“传。”

    “嗻！”

    ……

    肃顺觉得很奇怪，正寻思韩四昨天才接管“厚谊堂”，他能有什么十万火急的军情，就听见韩秀峰在殿外道：“臣韩秀峰，恭请圣安！”

    “朕安，进来说话。”

    “谢皇上。”韩秀峰跨过门槛，走进大殿偷看了郑亲王等人一眼，随即掸掸马蹄袖，一边跪拜一边带着几分激动地说：“恭喜皇上，贺喜皇上，臣刚收到上海分号急报，上海分号已打探查实一个天大的好消息！”

    咸丰楞了楞，紧盯着他将信将疑地问：“什么好消息？”

    “两个月前，长毛北王韦昌辉率三千贼兵赶回江宁，当夜在城外与长毛燕王秦日纲会合，贼将陈承瑢开城门接应，入城之后突袭东王府，东王杨秀清被杀，东王府内数千男女被杀尽。其后，韦昌辉以搜捕’东党‘为名，诱杀杨秀清部属，城内平民也不能幸免，据报约两万余人被屠。其中，大多为广西老贼！”

    咸丰听完之后顿时皱起眉头，连端华和肃顺都觉得韩秀峰打探到的这个“天大的好消息”，不但算不上什么好消息，甚至极可能是个假消息。

    韩秀峰早料到他们不会消息，接着道：“紧接着，长毛翼王石达开返回江宁，孤身进城会晤韦昌辉，责备其滥杀之事，不欢而散，连夜在其旧部帮助下逃出城外。韦昌辉见未能捉拿石达开，竟尽杀其家属及部属。

    石达开闻讯之后回安庆召集旧部，准备起兵讨伐韦昌辉和秦日纲，并求洪秀全杀韦昌辉以谢天下。见江宁外的长毛大多支持石达开，韦昌辉情急之下竟攻打贼首洪秀全的天王府，却败于效忠洪秀全的贼众及杨秀清余众。”

    “后来呢？”咸丰将信将疑地问。

    韩秀峰急忙道：“最终韦昌辉被杀，其首级被函送至安徽石达开营中验收，长毛燕王秦日纲及陈承瑢不久亦被处死，随贼首洪秀全一起犯上作乱的几个伪王，现如今仅剩一个石达开！”

    郑亲王端华忍不住爬起问：“韩秀峰，你可知道谎报军情该当何罪？”

    “禀王爷，秀峰明白。”

    “那你为何还敢道听途说，信口雌黄！”

    “禀王爷，秀峰所奏并非道听途说，而是我‘厚谊堂’上海分号的人，冒死混入江宁城内打探到的。”韩秀峰顿了顿，又躬身道：“皇上，臣知道朝廷早收到过两江的奏报，我上海分号只是验证。”

    想到韩秀峰是个老实人，不会也没必要以此邀功请赏，咸丰禁不住问：“打探消息之人是谁，是你当年派出去的吗？”

    “禀皇上，这事说来话长。”

    “那就紧着重要的说。”

    “臣遵旨。”

    文祥和王乃增做事有时候很大胆，有时候又很谨慎，比如在周兴远这件事上，就太过谨慎了。韩秀峰觉得没必要藏藏掖掖，干脆将向荣生前命周兴远去上海筹饷，后来向荣死了被人家盯上，厘金去哪儿了跳进黄河也洗不清的事，一五一十如实陈奏。

    正如韩秀峰所料，向荣都已经死了，谁也不会跟一个死人计较，咸丰沉思了片刻，一边示意载垣和肃顺也起来，一边沉吟道：“如此说来，那个周兴远虽蒙受不白之冤，却依然想着将功赎罪，为验证这消息究竟是真是假，专程冒死混入江宁打探的？”

    “禀皇上，江南大营虽被长毛击破过，但江南官军尤其领兵的将官并没有全殉国，周兴远奉向荣命赴上海设卡抽厘，为江南官军筹饷之事应该有不少人知晓内情。只是领兵的将领大多在江宁城外，离上海太远，没法儿甚至懒得给他那个芝麻大点的县丞辩解。”

    看着皇上若有所思的样子，韩秀峰又从袖子里掏出来时专程去“厚谊堂”拿的一叠银票，恭恭敬敬呈上：“他被革职查办时，担心没来得上缴给江南大营的五万两厘金，被查办他的官员给贪了，因为这样的事不是没发生过。于是把五万两厘金运进租界，交给舍妹，然后义无反顾地去江宁打探验证长毛内讧的消息！”

    “这个向荣，军饷不敷为何不上折子跟朕说，竟敢……竟敢……”想到向荣都已经死了，咸丰话说到一半就轻叹口气没再往下说。

    肃顺意识到周兴远那样的大忠臣应该不会说假话，禁不住躬身道：“皇上，秦日纲突然收兵和石达开突然从湖北退兵时，奴才就纳闷他们为何打着打着就不打了，现在看来他们真闹了内讧！”

    “皇上，现在想想奴才真错怪怡良了！”端华惊呼道。

    载垣更是欣喜地说：“长毛内讧，几个伪王就剩一个，果然是个好消息，果然是天大的好消息！”

    看着面前的先帝爷实录圣训，想到上午大典时的种种吉兆，再想到打探消息的又是个差点蒙受不白之冤还想着报效朝廷的忠臣，咸丰不但觉得这消息是真的，而且觉得这是先帝显灵，不禁泪流满面：“天佑我大清，天佑我大清！”

    “皇上，这是好消息，这是天大的喜事，您要保重龙体！”

    “嗯，朕是高兴。”咸丰擦干泪水，绕过御案，走到韩秀峰面前，一边示意韩秀峰起来说话，一边紧攥着拳头激动地说：“韩四，你真是朕的福将！朕早该命你移孝作忠，回京效力。不过现在也不晚，哈哈哈哈！”

    “臣不敢贪天之功，臣……”

    “好了好了，朕说你是福将，你就是朕的福将！”咸丰拍拍韩秀峰胳膊，转身拿起银票下的急报，跟肃顺道：“雨亭，赶紧把这份急报送军机处传阅。”

    “等等。”咸丰想想又说道：“内阁昨儿个奏，文昌帝君主持文运，福国佑民，灵迹最著，海内崇奉。奏请与关圣大帝相同，允宜列入祀典。朕深以为然，昨儿个刚恩准，今儿个就收到这天大的喜讯。命军机处拟旨，关圣帝君已升入中祀，文昌帝君应一体升入中祀，著礼部、太常寺准备一切礼节祭品，以昭诚敬，一切典礼。著该衙门妥议具奏。”

    “嗻！”

    肃顺刚躬身退出大殿，已经很久没见过银票的咸丰便拿起银票，笑看着韩秀峰：“韩爱卿，这便是周兴远没来得及上缴给向荣的那五万两厘金？”

    韩秀峰急忙噗通一声跪下，小心翼翼地说：“皇上恕罪，这儿只有两万两，另外三万臣没带来。”

    “没带来？”

    “臣正准备向皇上禀报，广东吃紧，打探夷情之事不容懈怠，可‘厚谊堂’自开张到现在已有两年多，之前的那三万两已经花差不多了，正打算奏请留三万两周转。”

    长毛内讧，几个伪王自相残杀，死了只剩一个，咸丰的心情从未如此好过，一边示意韩秀峰起来，一边笑道：“没银钱周转怎么给朕办差，留三万两就留三万两吧，朕准了。”

    “谢皇上！”

    郑亲王端华和怡亲王载垣心想这个韩四胆也太大了，先是纵容属下收留包庇正在被查办的犯官，现在又私自截留了整整三万两本应该上缴朝廷的厘金，正寻思这么下去他还有什么事不敢干的，皇上竟说道：“既然那个周兴远是被冤枉的，那就让他官复原职，并以打探贼情出力，加恩一级，赏带花翎。”

    “皇上英明。”韩秀峰急忙道。

    “朕早听文祥说过，上海分号那边是令妹在做主，这差事办得不错，果然有其兄必有其妹。”

    “臣昨晚听说她竟敢收留包庇周兴远，恨不得立马去上海把她押解回京，交内务府慎刑司议处！她胆大包天到如此地步，臣亦难辞其咎，恳请皇上责罚！”

    “要不是她收留包庇，一个忠臣就会蒙受不白之冤，她何罪之有？”咸丰瞪了韩秀峰一眼，接着道：“这件事就到这儿了，朕赦她无罪。”

    “皇上，您可不能跟文祥一样纵容她呀！”

    “什么叫纵容，我大清难不成还容不下一个女子？何况她不但是忠良之后还有功于朝廷，正所谓巾帼不让须眉，比你韩秀峰深明大义！”

    “臣惭愧。”

    “既然知道惭愧，那就给朕好好办差。”

    想到上午封赏了那么多文武官员，任钰儿立这么大功不能不赏，可一个待字闺中的女子又没法儿赏，咸丰心想不如赏她义兄韩四个梦寐以求的恩典，不禁笑道：“朕与你虽无师生之名，却有师生之实。别人的学生能中进士拉翰林，朕教出的学生却是个监生，朕的脸面何在？”

    韩秀峰没想到皇上会这么说，急忙道：“臣愚钝，臣辜负了皇上的一片良苦用心，臣罪该万死！”

    “你不学无术是你的事，可朕还要脸面呢。”咸丰猛地回头道：“郑亲王，好好琢磨下，给朕拟道‘监生韩秀峰，著赏给举人，一体会试’的谕旨！”

    郑亲王暗想这道谕旨不太好草拟，心想早上虽赏给了两个举人，可人家靠得是父荫甚至祖荫，并且人家虽是监生但确实有几分真才实学。而韩四有什么，韩四什么也没有，禁不住问：“著赏给举人，一体会试？”

    “一体会试就是这么一说，就他肚子里的那点墨水，考十次也考不上！”

    “就算只赏给举人也得有个由头，皇上，奴才得仔细斟酌斟酌。”

    “跪安吧，回去慢慢斟酌。”

    “嗻。”

    郑亲王接了个棘手的差事，只能悻悻地躬身告退。

    韩秀峰则高兴得无以复加，因为这个恩典是他想都不敢想，甚至只能把希望寄托于两个娃身上的，想到不管这个举人究竟是怎么来的，今后谁也不能更不敢拿他的出身说事，急忙噗通一声跪下：“臣谢皇上隆恩，谢皇上恩赏……”

    “别谢了，真要是谢就谢你那个义妹，她不惜名节深入虎穴打探贼情，朕没法儿赏她，只能赏你了。”