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    贾放：……老村长这话还真是简单直接。

    可一旦将贾放这么个十五岁少年与官府相提并论了，那些新移民看向贾放的眼光也有所不同，还有些人毕恭毕敬地跪在贾放面前，口中喃喃地道：“见过贾大老爷！”

    “尔等到得此地，便需听他的话行事。”陶村长再次强调了贾放的权威，然后请贾放上前，“请贾三爷向各位交代几句。”

    贾放站在新移民们面前，大声道：“各位远道而来，舟车劳顿，这一两日请先在桃源村这里安顿下来。桃源村原有的村民为你们搭建了可以遮风避雨的简易活动房，供你们居住。”

    新移民根本听不懂什么叫做“简易活动房”，但是横在眼前的房子是实实在在的。

    贾放指向的房子，整整齐齐的好几排，看起来有点古怪，不是用砖石砌起来的房舍，也不是用土夯的茅草屋，从表面上看，材料都只是简易的毛竹与圆木，但是胜在整齐，齐刷刷一水的屋舍，门窗的位置都一模一样，似乎所有房子都是从一个模子印出来的。

    这比新来的百姓预期中的要好得多了。他们从余江一路南下，夜间休息多是幕天席地。即便能遇上可以暂且容身的寺院庙宇，也大多让给了妇孺和老人。

    原想着，到了地头还不晓得会怎么样，他们这三四千人也不晓得会挤在哪里过活——谁能想到，接纳他们的村子竟然给他们准备了房子，一座又一座的房子！

    说到这里贾放挠了挠头，“额”了一声，说：“不过刚开始的时候我们听说你们只有三千人，现在冒出来三千九，大家可能要挤一下。等过两天，再从贤良祠运一点简易房的材料来，再盖几间这样的房子。这房子盖起来也容易，你们可以不必麻烦桃源村的老人，自己动手就可以。”

    新来的百姓大都听得一头雾水：啥房子建起来能这么轻描淡写？但贾放的态度是明明地摆在那里，不由得他们不信。

    “诸事一概不用操心。各位刚到的头两天，伙食一概由村里提供，各位无须自己动手，只需要各位先歇下，调养身体便好。”

    “此外，各位到了这桃源村，以后就是桃源寨的居民了。桃源寨会想尽一切办法，保证你们有饭吃，有地方住，老有所养，病有所医。”

    “但是，你们既然到这里，入乡随俗是少不了的。这里有一些在桃源寨生活的重要规矩，不仅是你们，所有人都必须遵守。”

    贾放登时宣布了这些规矩，其中绝大多数是与卫生习惯相关，例如：不喝生水、饭前便后洗手、不得随地解手之类。

    他反复强调了几遍，最后又问：“各位之中，有没有哪位是担任过里正一类官职的？”

    在这个时空里，以二百户为一里，这次从余江到桃源村的新移民，相当于四里，因此贾放来问有没有里正，是想找个了解具体情况的人问一问。

    “老汉从前是个里正。”人群中站出一人，贾放问了姓名，知道对方叫做秦铁树，此前在余江的时候确实是一个里正。

    “论理，还该有几个里正的……”秦里正不免叹息，“一个在动身之前就病死了，另一个死在路上，还有两个在县里有人，直接改了户籍，逃了……”

    ——竟然还能逃的？

    秦里正点了点头：“是啊，求了官老爷，把户籍一改，就不用被送到这么远的地方来。乡里好些富户都是这么干的。总共五个里一千户，跑的跑，死的死，贾三爷，到您这地头，就是我们这些人了。”

    “三爷肯照拂我们这些人，老汉给您磕头了！”秦里正一路行来，世态炎凉见了不少，到了此处却完全是另一番光景，除了本地土著看起来对他们很有些避忌之外，一应安排都令他们喜出望外。

    “但是这鼓胀病是怎么在你们那里流传开的？哪些人容易得这病？刚刚发作的时候，症状是什么样？”贾放的问题连珠炮似的问出了口。

    “您，您……”秦里正说话急了容易卡壳，“您的问题太多了……让，让老汉慢慢地来。”

    他这才将余江的这一场疫病前因后果慢慢道来。

    原来，在余江一带，这种鼓胀病一直存在，但是得病的人不多，偶尔有一户得病，有的人病死了，有的人死不了就这么拖着。鼓胀病对于当地人来说，并不算陌生，但也没人把这当回事。

    直到去岁今春，周围乡里得这病的人渐渐多了起来。秦铁树这一里原本并没有人得病，但是年初时听说北方旱了，今年粮价要涨，大伙儿一合计，决定多垦几亩水田，多种点儿稻谷。

    这一通农忙下来，就病倒了好几个。这病倒的都是家里的壮劳力，人病了，地里的庄稼不能没人看顾，寻常人家，就是家里的妇人和伢子们顶上，侍弄庄稼。

    就这么着，各家各户病倒的人越来越多，有些人是急性病，拉两晚肚子人就没了，也有好些是慢性的，也不见有什么特别的症状，但就是肚子一天一天地鼓起来。

    问到这里，贾放基本上心里有数，他确信这一定是血吸虫病。

    估计在余江地区，这种寄生虫一直存在，但是没有造成大范围流行。秦铁树所领的这一里居民所种的水田里、附近的河道里，钉螺还没有作为中间宿主传播血吸虫。

    但是今年年初不知什么原因，这种疾病开始流行。却正好碰上北方罕见的大旱，当地人积极地垦田种稻，却也在不知不觉之间，给这种疾病的传播创造了机会。