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    何其用心良苦，何其情深意重。

    楚辞还记着自己的身份，指甲清浅地刺着手心，尴尬而又为难地点头道，“是。”

    秦尧留下她，不正是这个用途吗，看着她与之相似的面容，就好像他喜欢的人还活着，陪在他身边。

    是她太唐突了，都快忘了自己只是一个木偶，只需要沉默地扮演自己的角色就好了。

    “是十月初十，”她搅着手指，心虚地说，“好多年没有过生辰，我都忘了。”

    秦尧喂她，楚辞食不知味地吃面。

    “朕让人送来的生辰贴你没有看？”秦尧问。

    楚辞吞咽下一口长寿面，摇了摇头，“我以为……就没有看。”说完了又想起来生辰贴本来不应该送到她这里来的，于是问，“我父亲……”

    “你不是已经猜到了吗？”

    楚辞觉得有点难过，但她还是说，“我还想再听一遍。”

    “吃饱了吗？”秦尧问她，楚辞摸了摸肚子，才发觉不知不觉间已经吃撑了，可是面还剩下好多吃不完，她犹豫着不知道要不要继续吃下去。

    “吃饱了就坐下听吧。”秦尧把鸡蛋喂给她吃掉，然后丝毫不嫌弃地捏着筷子就着碗吃她剩下的面，语气淡淡道：“不然说不定你听完就吃不下了。”

    “不过在那之前，你要先跟我解释一下，你以前那个生辰，是怎么回事？”秦尧问。

    楚辞茫然一瞬，突然想到了话本，犹豫道，“楚家是大爻建国时延续至今的世家，跟随开国皇帝征战忠心耿耿，后来历朝都是百官之首。”

    “楚家家训中第一条就是忠君。”

    “恵帝，也就是齐苼的父亲不理朝政醉心玩乐，把所有政务都交给左斯时，父亲就心有不安，可是那时左斯已经一手遮天，他也无力挽回。”

    “惠帝已经无法倚靠，父亲只能把希望都寄托在还没有出生的小皇子身上，他希望等以后小皇子长大了，能够送楚家的嫡长女入宫为后，教导小皇子，把大爻的江山挽回到正途上。”

    “小皇子不知何时才能到来，可是楚家的嫡长女也只能有一个，要比小皇子年长，多受几年教导，又不能比小皇子大太多，不然在天下人眼里不相配。”

    “可是你比他大六岁。”秦尧飞快地喝了口汤，语气随意地说。

    “是，”楚辞诚实地点头，“我比齐苼大了整整六岁。”

    “没关系，我也比你大六岁。”秦尧说。

    楚辞弯起眼睛笑了一下，然后眉头平展开，说：“其实我还有两个姐姐，只是我从来没有见过她们。”

    秦尧一挑眉，略有诧异，毕竟世人皆只楚辞才是楚府的嫡长女，也是唯一的嫡女。

    楚辞：“我哥出生以后，母亲立刻又有了身孕，十月怀胎生下之后是个女儿，父亲从她开始学说话就开始启蒙培养她的心性，每日亲自教导她，给她灌输忠君爱国的念头。”

    “就这样她长到了两岁，除了父亲和先生没有见到过任何人，她很聪明，也很漂亮，父亲和先生都对她很满意，觉得她是入宫为后拯救大爻的最佳人选。”

    “可是他们最后亲手杀了她，抹去了所有她的存在。”

    “因为她两岁的时候小皇子还没有出生，她比小皇子大太多了不好嫁进宫，又占了楚家嫡长女的身份。”

    “他们开始嫌她碍事了。”

    第13章

    秋日里的夜很凉了，有时候第二天起来，能看到地面的枯叶上晶莹的露水。

    小厨房里，小火炉下燃着明黄跳跃的火苗，炉子上“咕噜咕噜”地滚着热水，蒸腾的水汽袅袅升起，铺撒下缭绕的白烟。

    楚辞坐在炉火旁边，手中捧着一杯热茶，身上披着秦尧的外衣，看着温暖的火光，娓娓道来的声音像是在说一个无人得知的故事。

    说出口了第一句话，后面的便自然而然地接上。

    “我的第一个姐姐在他们的期待中降临人间，她聪明，机敏，善良，可爱，世间任何美好的词堆积在她身上都不会觉得浮夸，可是他们还是觉得不满，叹息着，惋惜又毫不犹豫地掐死了她，因为嫌她来的太早了。”

    “在同一年里，母亲又有了身孕，很幸运，还是个女孩，可是远没有上一个乖巧聪明，过了两年，他们平静地把她埋在树下。”

    秦尧搅弄一下炉子下的木柴，声音平静说：“然后就是你。”

    “是，然后我出生了。”楚辞捧起杯子小口喝了一口茶，润了润嗓子，歪着头想了一下说：“但我很幸运，又或者说，我才是最不幸的。”

    “因为在我出生没多久后，母亲吞下一大块金子，平静地躺在床上去找我的姐姐们了。”

    “楚家再也不会有新的嫡长女了。”

    “就算父亲和先生再如何骂我愚笨，骂我朽木，骂我不知变通一无是处，他们也只能忍着，把希望都寄托在我身上。”

    “因为楚家的嫡母已经死了，死在她生了一个儿子三个女儿的多子多福鸳鸯交颈红木床上。”

    “就这样过了整整六年，齐苼才来到世上，那时候，我已经六岁了。”

    “十月初十听起来不像个好日子，让算命先生另为我挑了个好生辰，十一月二十一，然后不知怎么的，逐渐有人流传说我是天生的皇后命，是祥瑞，会为大爻带了好运。”