《107》血色風暴：與瑚共濟

    「叫你们带路你就带路！屁话那么多做什么？」一隻古铜色的手搭上了津的肩膀，一转头，很意外地看见了椿萝。

    「我陪你去。」椿萝手掌扶在额头上往后拨过鬈发，帅气豪放道：「顺便去探探几个朋友。」

    「不行啊…你要乖乖待在家里…孩子都快出生了！」津低头看着那露在外面、即将临盆的圆满大肚腩。

    「干嘛？」椿萝斜睨着她，「早说了，我这是生孩子，又不是生病，除了多一颗大肚子，做什么都还是一样的！」对津因她怀孕而处处小心翼翼的样子，十分不以为然，朝跟在旁边的人喊道：「把我的飞兽牵来。」

    「我们要用飞的过去啊？」津问。

    「这什么问题？当然用飞的，你该不会要用陆兽跑吧？到加骨德那段路地势有多折磨人，用骑兽？你傻啦？」椿萝禁不住调侃她。

    「骑飞兽我还不行啊…光学骑大牛就搞了好久…」津老实回答。

    「哈！那怪咖肯让你骑牠？！」椿萝十分惊奇。

    「蛤？大牛是怪咖？」津也很意外。

    「那隻孤僻又没人欣赏的狼蜥兽，讲好听点叫有个性，说白了就是难搞！桀还对牠情有独钟！」椿萝撇嘴，说：「我他妈的，之前有一回都急到火烧屁股了，老娘要骑牠，竟然不甩我，他妈的有够臭屁！你真能驾驭牠？」

    津对椿萝给大牛的评价忍不住笑出来，自己当初也傻呼呼的被大牛欺侮了一阵子。椿萝驾驭骑兽的本事在族里数一数二，还没有她驾驭不好的骑兽；大牛确实很不一样，更让津意外的是，桀竟然一开始就相信她可以。

    啟程前，津让随身的魔龙卫全都退下，在自己有了自保能力后，莫狄纳终于不再坚持。

    到了加骨德的聚落，远远就能嗅到空气中瀰漫着潮湿难闻的腐臭味，居民们正忙着打包物品，准备搬迁。桀和当地的一些壮丁先行探路去了，好安排迁徙路线。

    「殿下，加骨德森林情况一点也不适合尊贵的你靠近。」加骨德保卫森林的在当地称为水师，他们听说津想深入森林找老玄物，立即表达否定，「地形难行，且危险重重。」

    津从容回答：「大家都晓得，我一个奥凡人生存在堊领，亦是危险重重。然而，至今，我遭遇最多的危险，都不是因为魔瑚和这片山林，而是来自人性。」

    最年长的水师瞇起眼睛，若有所思的摸着鬍子，津的话触动了他在世间活了多年的人生感悟。

    接着，他宣布道：「我们明日一早，天未亮，就要动身前行。」又转头对津说：「还请殿下早早歇息。」

    周围的人也全都朝着她点着头，看来是同意了，津跟椿萝说：「椿，你就和朋友留在村子里，桀应该过阵子就回来了。」

    「那怎么行？」椿萝慵懒的伸展身躯，「我也正想去活动活动呢！早点睡吧！」

    篝火边，津仰头望着夜空，脑海里惦记着莫狄纳烦心皱眉的模样，她知道白魔龙对魔瑚的情感，下定决心要为这件事尽力。

    就这样，津展开了探查魔瑚腐疫的旅程，沿途，她用摄影水晶非常认真的记录。只见她穿着黑皮靴，和简便好活动的衣裤，跟随熟悉路线的水师们跋山涉水，虽然贵为王的命侣，和其他人一样，她睡在简陋的小帐蓬，吃的粗糙简单，常常被蚊虫螫咬。大家都很意外她竟没有丝毫埋怨，而且主动分担常务工作，认真学习、虚心求教，水师们都喜欢她，加上一起为共同目标奋斗，拉近了彼此的距离，大家逐渐忘却津殿下身分的隔阂，和她打成一片。

    花了几天时间走过大半个流域，终于找到传说级的老魔瑚，津和椿萝不住讚叹起来，牠好巨大，像个隻手遮天的巨人。

    大伙在距离不远的工作小屋落脚扎营，随后各自展开行动。远远看起来很壮观的魔瑚，走近仔细瞧，几个人才能合抱住的瑚干表皮严重剥落，里头早已烂得面目全非，还有许多流着浓稠腐液的大窟窿，大得像个山洞。

    「哎呀，看起来很深吶！好像地窖一样。」椿萝将头探往里面，「嗯～而且真是臭死了！肯定没人会想进去。」

    津却一步步的往内深入。

    「里面情况如何啊？」椿萝只愿站在洞外。

    少了外面光线，里头只剩漆黑一片，灵脉在津的额头上围了一圈，像隻鮟鱇鱼那样提供照明。周围尽是湿漉漉的黑烂组织，啪嚓！津感觉到穿着长靴的脚陷进一潭水里，低头一看，看起来像黑草覆盖的地面，下头全是腐水。她不敢贸然前进，于是释放灵脉潜入水中和溃烂的瑚体组织内，期盼能找到任何讯息。

    连续几天，津都这么一个个的进入溃烂洞穴探勘，而椿萝依旧只是守在洞外，瞧着她身沾腐烂臭泥，灰头土脸的出来，频频摇头：「你好奇怪，歷代骨后哪个不是把自己妆扮得美美的，你却鑽在这烂疮洞里。何苦呢？」

    津没回答她，又鑽进旁边紧邻的另一个疮洞。

    「有什么收获吗？」椿萝高声问。

    「没有。」往下走的漆黑狭洞传来津的回答：「但有一个不知道从哪来的力量会和源灵生远距离拉扯。我想再多观察一会儿！」

    不多时，津从烂洞里爬出来，喜孜孜的说：「大发现！」

    「哇，这什么？」椿萝望着津手里晶点串成的东西感到新奇。

    「烂疮里不止坏东西，也有其他良性的物种…牠们巴着的瑚壁是完整的，很有趣吧！」津兴奋地告诉椿萝自己的观察：「我想，时间久一点，大地会自己找到平衡，但这需要较长的时间。若我们可以利用身而为人的超能力，来加速运行，或许可以缩短平衡时间…」

    「哦，真的是超能力。」椿萝摸着下巴，有些似懂非懂。

    津开始着手在丛林深处的破陋小屋进行研究，将收集到的样本以飞鸟递送骨梟，两人再透过通讯魔珠讨论。骨梟一开始还抱怨她没事再找事给他增加外务，结果，很快就被津寄去的魔性物质深深吸引，反而研究的比津还热切透彻，回馈了不少宝贵建议和知识。一老一少两人默契十足、合作无间，外人见了都感到稀奇，这骨梟脾气古怪、出了名的难相处，很少能跟谁如此要好。

    陆续找到许多保护住魔瑚组织的魔性植物和生物，津利用源灵生攫取到了关键物质，她决定土法炼钢，拿这些物质配合源灵生手工进行组织修补。

    越深入魔瑚森林，路途越荒僻难行，津让椿萝跟着交班队伍回到聚落，在那里她不无聊，又能受到良好照顾，自己则继续和探查队在森林中为修復森林奋斗。

    在源灵生透析魔瑚的过程中，津逐渐摸出了心得来，她太惊喜整个大环境就是一本书，总是滔滔不绝地诉说着许多讯息与细节，若不用心感受很容易被人忽略。现在津很确定，魔瑚并非静止的，从尚完整的组织有着激流的能量运作，可以知道牠们正在奋战，对抗着人们无法察觉的未知，她多次让源灵生深入地下探索，奇怪的是，总没能发现什么。

    古老魔瑚的森林范围很广，族群很巨大，为了支援它们战胜未知的威胁，津频繁增加修补点。

    「源灵生，我们作弊一下怎么样？」津张开双臂，灵脉立即迅速伸展，像植物根状遍佈大范围，肢触回应状态，让她同时在多处进行组织修復。

    但，魔瑚不是机器，并非修復组织就会好，还必须等待牠能否和新的能量產生作用。

    地太广，人手太少，所做的努力没能即时看见成效，探查队已经灰心的想放弃了。津也不知道自己做的到底有没有用，但，每每想起莫狄纳，她就振奋自己继续坚持下去。

    一日，津意外地在一巨大魔瑚底下找到成群的小子嗣。她带了些样本回去给水师看，水师们一看眼睛全瞪亮起来：「这是古莽瑚啊！真是太让人感动了！」

    资深的水师更是惊奇不已：「你说瑚体呈现倒扣的钵状？看来快要死去的古莽正用自己的身体保护后代。这真是，太神奇了！」

    魔瑚在对抗的，究竟是什么？从种种跡象，津越来越确定，魔瑚森林正在遭受攻击。她为小古莽罩上源灵生强化的魔鳞盾，附加一颗能量珠，让大家把小古莽分散在森林各处。

    「快来帮忙！有人中了阵法伤害！」

    正当大家积极復育古莽幼瑚之时，却听见求救声，所有人全赶了过去，一名男子倒在地上抽搐，浑身鲜血淋漓，他的同伴跪在一旁害怕的呼救。

    「小心！快找掩护！」还没弄清情况，又是一声惊惶大喊。

    一红色图纹覆盖地面方圆几十公尺，还不断扩大，向着他们扫来，根本无处可躲！津立时啟动源灵生让牠大肆吞噬掉那阵法强劲的能量，图纹衝得多快，源灵生就吸收的多快，很快将纹阵榨乾，再起不了作用，这才从对边丛林里引出一大群人来。

    「我们是骨堊的水师，你们又是谁？为什么在加骨德魔瑚森林放这种伤人的阵法？！」水师领头愤怒的朝他们质问。

    「水师？骨堊王已经下令交由我寻曦会伐掉森林，投药进行腐疫治疗！请速速离开！」对方站出一个人来。

    「要开始投药了吗？我们怎么没接到通知？」水师们似乎都毫不知情。

    「我们怎么知道你们为什么没被通知，反正我们只是奉命行事！这森林再过几天就会被剧效药覆盖，爱惜生命就快走吧！」寻曦会的人说。

    「请再通融一段时间！」津站了出来，「古莽瑚还有生息，我们发现它在守护自己的孩子直到他们有防御能力。若现在就把药物打下去，就什么机会都没有了。」

    「很遗憾！这不在我们的考虑范围内！」他们并不想听这些理想化的东西。

    咚！津跪了下来，「就这一区，其他地方你们要怎么佈药线都随你们，拜託！给我四週的时间，如果这片大地依旧没有转变，就任由你们处置。」

    「这是不可能的事！」突然寻曦会中站出另一名女子，对方虽然围着红色面纱，津敏锐的感知让她一下就认出她是红瑶，但对方却似乎不认得她。

    红瑶继续说：「你们一心想要留住古莽，所以一直在替牠说话！但是，认清事实吧！古莽已经病入膏肓，还会到处散播疫病！我们寻曦会已经和骨堊王商议作出最縝密的安排，亦不可能作出变动！」

    记得红瑶和莫狄纳讨论计画时认真负责又明理的态度，津认为她是个明理人，于是怀抱善意想跟她好好沟通：「不然这样吧，让我了解你们要怎么做，一起想个两全其美的方式！」

    不料，红瑶兇巴巴的说：「我为什么要给你看？这可是独家机密。」她的态度十分强硬…完全不像在骨堊王殿时那般达礼可人。

    「这位是我族尊王的伴侣殿下，请你态度好一点！有事情她能扛得起责任的。」领头的水师也帮腔说话。

    这时，红瑶身后由骑兽拖行的车厢传来一个男性的声音：「图巴奇！清除障碍！」

    一个尊贵王族怎么可能待在这荒山野岭，谁知道她的身份，又谁来证明呢？

    这一刻，水师们全都明白过来对方打算直接杀人灭口，霎时，两方人马相衝突起来。叫图巴奇的男人率先士卒，他的招式奇特，带着冉冉緋色光雾，一出手就连伤好几个水师，趁势一鼓作气，将落败的人直接砍杀。

    只见水师跌坐在地，緋色光雾化作锋利刀尖触碰在他脸皮上，却没有如意贯穿，下一秒崩碎消失。周遭原本腾绕的杀气起了变化，双方维持廝杀的动作全都离奇的被凝固在原处。

    「咿啊啊啊啊！」图巴奇握着魔能形成的武器，正对准水师眉心，那武器崩碎，双手也突然高举到头顶，那并不出于他的意志，但只要他一反抗就痛得鬼吼鬼叫，坚韧肌肤渗出数条血线。

    「别动，如果你还想要那条手臂的话！」津两臂相抱，森冷警告。灵丝遍佈整个空间，缠制住所有人的动作。她耸了下肩膀，缓下语气：「我有说可以开打了吗？好歹把别人的话听完。」

    就在她说话间，图巴奇儘管动弹不得，仍暗暗地给了手下一个眼神，几个人偷偷摸摸从津的背后突袭，接着一阵惨叫，偷袭的几个人全像傀儡一样被吊上半空中。

    津一副不知道发生什么事的模样，目光对准红瑶和兽车说：「我刚说了，给我四週的时间！有谁有意见吗？」

    红瑶六神无主的看向兽车，这次车厢内再没发出半点声音。红瑶瞬间会意，知道惹不起津，性命重要，马上率领手下撤退。

    待红瑶一伙人消失在视线范围，津让探查队先回去休息，自己却留下来。仰头看着四周，腐水依旧滴滴答答淌流的幽暗森林，她无助的呆在原地，眼前彷彿能看见莫狄纳无奈地狠下心，准许毁掉加骨德森林。但津还不想放弃，自己能做的就是为古莽延续生命，为小古莽争取茁壮起来的机会。她更加卖力的灌注灵生之力，增加组织修补。

    寻曦会退出森林后，和桀在聚落碰头。红瑶一见到左翼魔君就撒娇的埋怨起来，告诉他山里有个嚣张怪异的女人，妨碍他们的工程，「不过无所谓啦！大部分会妨碍施药的区域都已经伐除了！可以按照既定的行程施作。」

    「那女人是我没见过的人种，用的能力还真诡异，可能是网子又像丝线，让人看不清楚。」

    桀还不晓得津也来到了加骨德，但对方的形容，他越听越觉得熟悉，不禁随口确认：「那女人是不是黑头发、白皮肤，个子这么高？」他用手掌平平比在胸口位置。

    「对！桀君你知道她？她常在这山里作怪吗？」红瑶从对方表情大胆推测。

    「作怪？津不过是去了解魔瑚发疫的可能。」椿萝从桀身后冒出来，揽住男人的身躯。

    「咦？椿，你来了？」桀惊讶了下。

    「是啊！不只我呢！」椿萝看向才回来的一组探查队，吆喝道：「欸！津呢？她不是跟着你们队伍吗？」

    「我让她先跟着荖米他们回村子了，不是？」那探查队长又看向旁边头发花白的男子。

    「胡说！我明明只带了花米和橙子！」荖米大声反驳。

    他身旁叫花米的小女生却哭了出来：「我有叫人去通知她，以为她已经知道了。」

    顿时，在场所有人全都愣住，惊愕相覷。

    桀瞬间脸色发铁，愤怒拍桌吼道：「妈的！叫放药的通通给我停下！马上！一滴药都不准洩出去！谁敢妄动办坏了事，我就把你们的皮全扒了！」说完他飞身奔了出去。

    接获王旨后，各路探查队陆续接到通知，返回主营区。施放的除疫魔药会随着即将来到的季节风流席捲整座加骨德森林，毁灭掉一切有生命的，为避免受到波及，所有生人皆已退出加骨德，搬迁到一段距离外的山谷平原。

    女子孤零零的身影，穿梭在疮洞和幽暗瑚群间，为跟时间赛跑，津没日没夜，马不停蹄的奔走在腐败不堪的广大瑚林，索性连小屋也不回去，利用源灵生就地以魔鳞盾包环，成了临时休息舱，简短休憩后又继续工作。

    长时间待在瘴气繁盛的空间，加上压榨源灵生大量输出，都让津开始感觉到身体不适。她的身体已经很疲惫了，仍不敢停歇，细心将修补能量一点一滴灌注组织处，再结颗能量珠…然后拍拍那瑚枝：「加油！我知道你没放弃！我们一起努力！」

    或许是太过劳累，津竟然感冒了，这是来到堊领好山好水之后不曾有的。疲劳使她行动迟缓，在疮洞里工作时突然一阵晕眩，接着跌进脓池里，浓稠的脓液又腥又臭，深及膝盖，水底很滑很泥泞，她搞了半天好不容易才从里头爬起来。

    「被魔瑚的脓液淹死？这个死法可真好笑。」忍着想哭的感觉，她自我调侃着，一面脱下脏衣服，努力弄得乾净点，取出备用的换上。

    另一边，桀也找得心慌慌，最后的一间工作小屋看起来已经很多天没人使用了，偌大的森林，他不知道该上哪找人，更担心津会不会发生意外。

    到处都是交错纵横的粗巨瑚枝，让人难以辨清方位，更甭谈要从何开始找，桀正焦急，却看见微腐的瑚干上有点点光泽反射，他走近一瞧，看见源灵生的能量修补附着在瑚干的组织上，作为一部分，旁边还掛了颗水滴状的能量补给珠子，这一定是津干的，桀忍不住感到这个女人的可爱而会心一笑，他仰头张望，目光由近放远，赫然发现到处都有灵光闪烁的修復痕跡，而且色泽随新旧產生区别，逐渐显出了一道指引，男人提起脚步循跡走去。

    瑚林很大，植物体干不规则交错，地形非常复杂，视野不佳，亦不利飞行，桀只能一个窟窿一个窟窿的找，找得万分火大…终于，在一巨瑚发黑烂成的穴窟深处发现了孤零零工作着的背影，尽头是一洼墨绿稀烂，隐隐还散发着腐败恶臭，顶部低到津只能蹲缩着，脚踝浸在烂泥潭里，身上清晰浮现源灵生纹路，银白的光辉如焊枪闪闪映照，她竟专注到连自己靠近都没发现…

    「哇啊啊啊！」津正专注，突然一双大手把她从疮潭里抓了出来…吓得她失声惊叫。

    「…桀？！呼…吓死我了…你…你怎么找到这里的…」

    不嫌弃津浑身绿黄黑的烂臭，桀单膝跪地，硬生生把她按在腿上检视：「让我看看你！莫狄纳搞什么？！怎么让你做这样的事！」

    「我是自己要做的，我做的很开心！你不要跟莫说！」

    「很开心？！看你累成什么样！到处是伤！开心个鬼！」桀用力扯开着她的衣服、抹去皮肤上脏污，看见细嫩皮肤上无数的刮口、瘀伤，有说不出的心疼。

    「桀…放我下去…会痛…你弄痛我了啦！」津衣衫不整的推阻着男人。

    桀松了手，改抓女孩手腕：「走，现在就回去。」

    「不行！我还有很多地方没有处理！桀！」津将身子往后拉，防抗他的带动。

    男人索性直接把她抱起来，扛上肩膀带走，也不管她哇哇乱叫挣扎，翻山越岭一路回到大本营。