《68》怪物：遲來的領悟

    清晨天朦胧亮，在黑玄岛森林，一处岩石边以枝叶搭建的临时庇护所里，芙琳和梅相依而眠；相隔炉火的另一边睡着马帝思；午夜则保持坐姿倚在门边石头，闭目养神，身旁放着一颗弹丸大的中等魔导石，一直与津身上的魔导石维持感应而呈现平淡的淡蓝色。

    风流静止的野地，午夜额前银色的短发却微微飘动起来…他睁开银眸，抬起手，指尖匯聚魔能，瞬间，发出静电的声音，他的银色魔能在空气中擦闪出一缕橘白交夹的光丝，橘白魔能很快消散。接着，魔导石受到呼应而微微震动，光芒由原先的淡蓝变深，又恢復，再变深…出现了第叁颗魔导石的反应。

    午夜站起身子，确认第叁颗魔导石所在方位后，把魔导石放入自己口袋。他举起平和目光，遥望被云雾繚绕的银白基地，然后背过身子，走往相反方向，一眨眼，身影就消失在森林浓雾里。

    §

    后悔总在衝动后。坐在黑暗里，津很后悔，当时再怎样都应该忍下所有不以为然，选择迎合谭娜，好好諂媚，而不是跟她对着槓，导致自己被关起来。现在可好了，比樵还没找到、桀也没救出来，还被关在这个如井一般深，金属壁面围绕的空间，恐怕死了也没人发现。

    祸不单行，太阳穴突突一阵跳动，一股魔能竟在这时候活跃起来，身边如同有火圈围绕渐渐发热，津已经可以感觉到魔能空间的波动，热感和红色视野都是魔能蓄力即将达到最后标准点所產生的效应…

    通道即将开啟。

    「我不要自己一个人回去！」津挣扎起来，却只是在一个空间里无助的捶胸顿足。

    周围的空间都在波动，空气变得像水涡流一样翻滚，力量压迫正在变强，津两手十指张开用力扒扶在光滑壁面上，彷彿要撕开墙面，又好像这样就可以抓住墙面不被拖走。紧贴墙壁的掌心渗出手汗，她能感觉到壁面慢慢出现稜角凹凸，在强力魔能运行下，光滑平整的金属墙壁宛如被旋转扭捏的铝罐扭曲起来，出现山崖断层的岩壁摺痕…

    「拜託帮帮我！谁来帮帮我！」津竭力抗拒，从内心发出惊天动地的哀鸣…她才不想放手，她不要放开桀，不要只有自己一个人安全的离开，「我要跟你一起回家的！我想跟你一起回家！你知不知道？！桀！」

    先前灵脉浮起之处并未消失，随着她爆胀满心的苦楚，蓝灰色的细纹再度从背部一路开裂，加深扩大，窜上颈部、四肢，坚硬壁面在她用力紧掐的指尖掌部下悄悄凹陷…

    激烈能量风旋从耳边呼嗖而过，吹乱她乌黑长发，扑打在脸上，津屏息，闭着眼睛，承受着犹如狂风吹袭的强劲热流环流冲刷，接着缓和下来，烟消云散。波动、热感如潮流退去…发丝一根根垂落肩膀，津缓缓张开眼睛，昏暗的视线下，双脚站在月球表面那样的坑坑疤疤，她举目，自己的手还扶在铁灰色粗礪岩层上；她环顾，像井一样深暗包环的圆形空间。

    津忍不住带着泪笑了，她还在原处，只是墙壁地面的金属被扭出了岩石般粗糙纹理。跟上一次遇到堕天虫，汲取桀的能量一样，能量被中断了，津忽然有点明白，是自己呕心沥血的意念，中断了魔契运作…事实上，她理解的还偏了点，是她因爱而起的坚持，关闭了通道。

    金属壁面上留下两隻手掌抓出的凹痕，要不是津也曾异想天开的，想尝试从皱褶的壁缝将铁皮拉开，才知道那多层的金属壁面竟厚实的跟岩盘一样，根本不可能轻易扭动…更可见，方才运行的能量之强大，至于她为什么可以拧出掌印，就没有人能解释了。

    魔仔说过，玄物已经锁定了她，经过刚才那样魔能汹涌运行，桀那边肯定曝光了；而从她身上的灵脉走势来看，要玄物不发现她不单纯的身份也不可能。

    早料到会这样，桀本就打算一鼓作气，在玄物反应过来之前将津一举传送回骨堊，再用自己作为诱饵想方设法拖延时间。这个计划，已经被他深爱的那个女人彻底拒绝。双方行踪全都曝露…坦纳多人一定会被惊动，不知道接下来会怎么样，津非常专注的感受着周围环境变化，同时思考着如何用源灵生进行破坏，逃离这里…

    明明是非常厚重的墙后，竟然传出像蜘蛛长脚敲击那样迅速爬窜过的声音，多而锐利，彷彿只隔着一层薄薄铁皮。

    又过了一会儿，津感觉门口的廊道上开始出现躁动，有什么在徘徊，受到墙面良好隔音声音很微弱，津听不出来，但从种种不乾脆来看，应该不是基地里的人。她不禁觉得困惑，玄物在基地里受限制，顶多让侦测系统感应出有魔能的生物后，通知基地里的人员，再以魔武应付，而现在这些声音又是什么来的？

    源灵生静静的，牠是在流动，但津不知道如何刺激牠慾望高涨张啟灵脉去贯穿破坏眼前的阻碍，她焦虑的在狭小空间里绕圈；魔契运作中断后，魔仔便毫无回应。对于离开监禁后，与坦纳多人照面正式为敌该怎么做，她也还没有想好，胸前、脖子、手臂上的蓝灰裂纹在人前已经藏不住，无法继续潜藏身份活动。

    津捧着脸，屈膝坐在地上，心里再焦急惶乱、想得再多，她也依旧只是一个人坐在封闭的金属空间里。

    隔着厚墙，外头原本零落窸窣，变成乒碰重响，越来越剧烈、清晰起来，动静很大，不久，一处壁面金属竟震动起来，渐渐出现被撞击的突痕，津皱眉嗅起鼻子，空气中出现奇怪的腐酸味，随着一声声撞击，越来越浓郁。突然撞出了个洞，破洞边缘像纸张自燃一样，自行持续融出大窟窿，腾着青烟，接着高大的黑影穿过那洞。

    随人影侵入，带进一股菸草味，津早已警戒…只是脑子混乱的还拿不定主意要用什么方式应对进来的人…

    「这真好用。」出乎意料，传来叫人血液沸腾的声音。

    「桀？！」津惊奇无比，紧绷的肢体瞬间松懈，「你怎么会…」

    男人吐掉菸，扔掉手里拎着的庞大东西，将她一把拉进怀里，紧紧拥住，无预警地一口咬住她的唇，就是一顿猛吮。

    津被带有菸气的湿润激吻吻乏了气，「呜…桀…」用力推着男人。

    桀松开了唇，让她大口呼吸，补充氧气。

    一面喘着，津瞟了眼桀刚扔出的破烂物，瞬间感到一阵反胃，诧异道：「这是…异化人？」又看向壁洞外，地面堆了好多诡异的糊烂物体。

    知道她在看什么，桀一边重新点菸，说：「有一些怪物的体液可以融蚀这个基地的铜墙铁壁，你说，厉不厉害？」他刚刚可是一隻一隻的抓着试。

    「你怎么会抓着异化人跑来这里？基地防护呢？」津摸着手臂上的鸡皮疙瘩。

    「我没抓他们，是他们大量匯聚在你门口。」

    看着津惊讶又懵然的表情，他叼着菸，摸摸她的头：「厂房的防护门全被打开了，异化人集体跑出来，防御系统不知道为什么有点秀逗，外面正在混战。坦纳多人此刻自顾不暇，没空理我们。我们趁现在想办法离开！」

    出事了？这个固若金汤的基地？津感到不可思议。

    两人说话时，异化人惊悚叫声由远而近，接着蹄子快速磨过光滑地板的声音，几个黑影窜过门边。津屏息，捉紧了桀的臂膀…

    不一会儿，几个异化人从大洞爬了进来。

    「呜！」津吓得一颤。

    「像这个等级普普，那个只够除锈，而那个呢…勉强堪用。」男人指着进门的东西，正经八百的一一介绍。

    「桀！」津猛地捶了他胸口一拳，怒嗔：「别闹！人家都快吓死了！」

    「你终于知道吓？」桀捏她鼻子：「有人狠心拆毁了我建的通道！魔仔说是你拼了命在反抗…」

    「你还敢说！我才要找你算帐！」说到这津就火起：「啊！」

    没等她算帐，桀顽皮一笑，突然捞起她的双腿，津突然失了平衡，发出惊叫。桀将她人横抱起来，双腿一蹬，踏着壁面高高跃起，腾上半空，「呵！不怕囉？那走吧！」接着一个飞旋俯衝而下，急速穿过阴暗中一阵吱喳怪叫，男人直接带她飞出监禁。

    外头果真一片混乱，不知名的原因，异化人竟然脱离了笼牢，在基地里大肆破坏。这些异化人身手确实敏捷，力量又大，一般研究员根本就不是他们的对手，奇怪的是，能轻易制服堊族人的金色伏魔网对他们的控制却很有限。

    走廊不便飞行，桀抱着津迅速奔跑穿过大群生物，次等异化人完全跟不上正统堊人的速度，从正面扑过来的就是予以爪击毙命；津搂着桀的脖子，看着张牙舞爪追来的异化人，他们有着人的外观，行为却比野兽更兇残狰狞。这就是坦纳多人进化的实验成果？那根本只是一隻隻的异形怪物！

    很快把异化人全甩得老远，他们来到一个安静的区域，物品被破坏殆尽，窗门尽裂，满目疮痍，地上除了异化人碎尸，还有许多穿着研究制服的染血破烂躯体。为了让危害减到最小，指挥中心似乎紧急关闭了多个区域闸门，残忍的牺牲掉还在里头的人员。

    进到一个天花板很高的大厅，除了进来的通道，周围的门全被防护门堵死。天花板有一个洞，有着像烟囱一样直立向上的长长通道，站在下方，桀把津放下来，「到我背上来。」

    「我们要上去那边？」看见没其他通路，津猜到他们要做什么。

    「对。」

    那个狭长通道很尷尬，飞不进去，也没有任何绳索梯子。从地面拆除过的痕跡来看，这里可能原本曾装了个什么建设，直通上方楼层。

    津才从背后抱住桀的脖子，就听到呜啦呜啦的怪叫，一隻满脸黑毛的异化人爆衝过来，桀一手揽住身后人，弹跳而起，狠狠踩上他的脸，借力衝上上方管状通道里，张开两脚一手勉强撑在管壁上。

    身体剧烈晃了下，不太稳，桀轻声说：「手我要放掉了，你抱紧哦，撑一下。」

    说完，他松开揽着津的那隻手，四肢撑住壁面，往垂直的圆筒空间上头爬去。津像无尾熊牢牢攀附在男人背上，不敢动一下，就怕害他失去平衡。

    推开了沉重的合金盖，行走在独木桥般的复杂管道上，他们进到一个无人区域里。

    把津轻轻放下，桀吻了吻女孩额头：「你在这等我。」

    「你要去哪？」津不安的拉住他。

    「从魔仔传回来的讯息看来，几个对外通路全被阻挡。我去看看情况，顺便清除障碍，再来接你…」

    「桀…」津实在不想再和桀分开，但她知道自己现在必须忍耐、必须坚强。

    「我很快回来。这一区魔仔确认过，是特殊防范避难用，异化人进不来，你不用担心。」说完，他就起身离开。

    四周还有两个圆形通道，以栅栏相隔，漆黑的通道有气流缓缓流动。

    通道里有动静！津紧张地站了起来。

    「博士！怎么办，连这里也封死了！」一个女孩子几乎绝望地哭出来。

    几个黑影出现在栅栏后，直至光线可照明处，津认出了其中一个头顶光秃的矮胖身影，是黑玄基地的至高核心领导人弘博士。

    「救命！帮忙救命！拜託你开开门，让我们也进去！拜託！」看见津，女子无助握着栅栏，眼眶泪光闪动，急切向她求助。

    「我不知道怎么开啟栅栏，我是从那里进来的。」

    那伙人看向津所指的位置，脸上全露出失望惨色。

    「她确实不会有权限能开啟特防栅栏。」弘博士失望地说。

    「谭娜博士为什么要这样做。」女子啜泣起来。

    弘博士面露无奈沮丧，「谭娜应该是想要趁此机会清理门户，排除异己，确确实实掌握研究室主控权。」在这天高皇帝远的地方，只要操作流程正常，就算谎造工作意外死亡，也没有人有那么多间时间和人力资源千里迢迢地来查清真相。

    「女孩，我求求你！谭娜隔离了中下层区…也不让被称为『方舟』的紧急救生陆舰放下…若你去把它开啟…这能拯救许多人的性命…开关就在你所在的区域的总控中心内。」弘博士哀求道，他将权限钥匙透过门栏递给津，握住她的手：「拜託你救救我们大家的命！」被关禁区里，他的权限钥匙也失去了作用。

    实在无法见死不救，津依照弘博士的指示前往基地总控处，要解开方舟。

    越靠近总控处，源灵生的悸动越明显，巨大的银色金属门后，竟然藏了一个规模好大的指挥中心。

    佔据半面墙的巨大屏幕上，跳着数据和各处紧急画面。基地许多地方都沦陷，一张张的监视画面上，许多房间乱七八糟、血跡斑斑，还有更多格视窗里，许多坦纳多人哭丧着脸朝着监视器拍打，哭嚎呼救。

    谭娜却冷着面孔、两手抱胸站在控制台前，袖手旁观，对警报器的噪音，充耳不闻。

    依照弘博士的说明，方舟的控制球就在控制台右方的台柱。观察了一下周围情况，津小心沿着墙壁，想由外围绕过去解锁方舟。

    冷不防有人出脚，狠狠踢了她的手，弘博士给的权限钥匙飞了出去，在光滑的地板上转了好几圈儿。两个壮丁捉住她纤细的手，反折到身后，将人押到谭娜身旁。

    「你看见了吗？他们有多脆弱。」谭娜头也没回的凝视萤幕，嘲讽着。

    津对谭娜吼道：「这就是你的计画？」

    谭娜抱着胸，缓缓转面向了她，「别那么大惊小怪，任何改革难免都会伴随牺牲！」

    「鬼扯！什么改革？」津简直要被她气疯了：「这不过是用别人的不幸来造就自己的理想！整个研究早就失控了！事实摆在眼前，异化人的侵略性远超过这个基地的防御！你製造了怪物！为什么还要执迷不悟，睁眼说瞎话？」亏她书读得那么好，倒是一点人性也没有，真恨不得衝过去揍醒这个丧心病狂的疯子，「只要快点开啟疏逃通道、放下救生舰，一切都还来得及！」

    「不行！一旦开啟紧急撤离行动，在这里所发生的事，就会曝光！会让一切努力成果前功尽弃！」谭娜依然故我，仍不打算更动决定。

    「曝光就曝光，这有比性命重要吗？难道非要所有人跟你的研究一起葬在这儿？」津简直不敢相信有人价值观可以偏到这地步。

    「真吵，杀掉她。」

    谭娜下完这道命令，几名保镖却纷纷倒地，同时一支锐利犹如螳臂的黑色物件穿过谭娜的胸膛…那物件抽收，女人身体重重坠落地面。

    津惊愕看着谭娜倒下后出现在她身后的人，美丽的脸庞、蓝色的猫瞳，史坦伸出红舌，将化为螳臂的手刃上的鲜血舔拭乾净。没空惊愕太久，津赶紧前往方舟控制台柱。

    「你要放下『方舟』吗？」史坦以异常的速度挡住了津的去路。「为什么？这些人会让你痛苦，会欺负你，不是吗？」

    「你是指谁？」津很讶异史坦竟然在阻止自己。

    「我能感受到…你其实不需要方舟，你是为了他们而要放下方舟。」史坦说。

    津瞪大眼睛：「异化人在灭杀坦人啊！当然要放下方舟，让大家逃离啊！」

    「那和你有什么关係？」史坦态度非常冰冷。

    津心头一惊，「你这是什么奇怪的问法？」

    「他们怎样和你有什么关係？」史坦又问了一遍。

    津回答不上来，对她的问题是毛骨悚然。

    地面发出不明震动，津这才注意到，那根关着玄物的金属圆柱，就佇立在总控中心里，从那发出阵阵诡异金属摩擦声，好像有什么松掉了。她忽然意识到，史坦似乎很早就在这里？

    「放出异化人，让基地陷入屠杀的…是你吗？」她战慄不已。

    「谭娜说，我们是为了取代坦纳多人而生的优秀种族。」史坦带着寒意朝津一步步走来，促使津一步步后退。「坦纳多人之所以造出我们，就是因为，他们惧怕堊人的优势。我们比坦人更优秀，他们却因此害怕我们，而开始监禁、奴役我们。」

    「所以？我听不懂你想表达什么？」津的眉头紧紧纠结。

    史坦得意笑起来：「所以，我释放了我的家人，帮助研究推向最后阶段。」

    「你的家人？谁是你的家人？」津串联起所有话，顿时手软脚软，成就谭娜希望进化人取代脆弱坦纳多人的理念，就是将进化人…不，异化人放出来。「异化人怎么会是你的家人？」

    史坦对津伸出恢復常人的手，在面对对方又一次闪躲、落空后，露出失望的模样：「你很害怕怪物？明明你也跟我一样。」接着又像有所领悟：「你因为害怕，而接受了牠；却又害怕牠而压制牠…其实，你也跟坦纳多人一样，自私。」这话在呼应之前说的，坦纳多人害怕堊人，创造新人种；而后又因惧怕新人种，而监禁他们。

    「牠…你在说…源灵生？」津内心扬起一阵恐惧，史坦似乎能窥视她的内心，不止，史坦竟然看得比自己还清楚，似乎是透过玄物参透源灵生进而揭开她心理的动机、衝突、矛盾、软弱。

    「你知道吗？其实你不用害怕，你的选择是对的，只要臣服你体内的力量，就可以解决所有另你害怕的事，叫所有欺压你的人都臣服于你。」史坦好像很熟悉源灵生。

    「叫人臣服…？我觉得我不需要那种东西。」津反驳。

    「不，你很渴望，所以才容许这个入侵体内…这个…叫源灵生的？」史坦咧嘴笑了起来：「只要放开源灵生，所有令你讨厌的、害怕的都会消失喔！」

    津忽然想起月族老人的话，他说，使用源灵生必须谨慎自己的心，人会想要武装，是来自内心恐惧，而一旦开始武装自己，就会越装越多，最后被武装困住的，是自己。

    韩岢和那些看似强大的人，儘管拥有高强武力，每上一层楼，就会看见更大更厉害的敌人，而感到畏惧、不足，进而不断追求更强的力量，藉由层层恐惧建筑起强大堡垒，但恐惧终究是恐惧，最终吞噬了自己。

    她竟然到现在才懂老人的话，才懂源灵生的使用说明。

    仔细一想，一直以来用来餵养源灵生的，还真的是自己的惧怕。惧怕成为伴侣的负担、惧怕宝蒂亚比自己优秀、惧怕被源灵生吞噬…

    而此刻，她开始害怕自己明白的太晚、她开始害怕自己现在出现的害怕会成为源灵生的食物。但她也制止不了心里不断產生的害怕。

    她赫然发现自己原来在害怕自己？

    「你说释放源灵生，我害怕的都会消失？那不就包括……我自己？」津不可思议的意识到这个回圈，源灵生的反噬回圈。

    「当然，你会成为力量的一部分，永远不再害怕！」史坦肯定的点点头：「谭娜的害怕，你的害怕…这里所有人的害怕，让魔瑚找到了迅速强大的营养。恐惧似乎就是坦人的动力，而我们能化恐惧为力量。」

    「你们？所以扭生为怪物？成为恐惧聚合的怪物？」津反讽着，却只显得单薄无力。嘴里的话，根本就在佐证…是自己将恐惧聚合为怪物，最后吞噬了自己。

    「恐惧使你產生绝望吗？」史坦就像在观察实验白老鼠一样，感受着津的心情起伏，笑得残酷：「是了，绝望也能转为力量。」