第13节

    正堂内，忠正伯夫人孙氏居于主位，神色肃然，宛若入定。身边楚堇与乔嬷嬷轮番儿说着些劝慰的话，劝她不要气坏了身子。

    门外，不时传来楚娆夹带哭腔的求饶声：“母亲，您误会了，事情不是您想的那样！”

    “母亲，求求您给娆儿个解释的机会吧！让娆儿到您跟前辩白上几句……”她跪在门外有半个时辰了，膝盖已被粗砺的青石地面磨得生疼，而孙氏就是不肯让她进屋说明原由。

    楚堇乖巧的沏了热茶端来，劝母亲啜了一小口，孙氏果然稍回了回神儿。她抬头看着楚堇，气的哆嗦：“那个野男人滚了没有？”

    二更时分暮色苍茫，小贼般溜后门儿入姑娘家院子里幽会的男人，能是什么正人君子？也不怨孙氏这般愤恨，这种丑事若是传扬出去，莫说是楚娆难以嫁人，就是整个楚家都要跟着她没脸见人。

    “滚了滚了！”楚堇忙答道：“刚刚母亲看到他时他便已吓得腿软，母亲气极转身离开时，他便丢下楚娆趁机拔腿跑了。”

    楚堇不说还好，经她这一形容，孙氏越发觉得此人龌龊不堪，手悬在半空颤颤巍巍的虚指一番：“你看看你看看……就这种乌涂腌臜的市井氓吏，处处蝇营狗苟没担当，娆儿这是昏了头瞎了眼往家里招来个这种玩意儿！”

    堂外的楚娆似是听到屋里有动静，知道母亲听得清她的解释，急着说道：“母亲，其实那位窦公子不是来找娆儿的，他是来……”说到此处，楚娆骤然顿住了。她不能提楚堇，那样便牵扯出了自己的阴谋算计，比起被孙氏误会她与窦文山有染来，这样也好不到哪去。

    而座上的孙氏却从她的话中抓住了个重点，微微皱眉：“她刚刚说什么？窦公子？”因着豆腐西施的存在，她对于这个‘窦’姓是格外的在意。

    楚堇原也没想瞒，便如实解释道：“母亲，其实刚刚那位公子堇儿认得，他是豆腐西施窦月娥的侄儿，也是住在石浔镇，叫窦文山。”

    “豆腐西施的侄儿？！”孙氏双眼狠狠眯起，透出一股子更为强烈的厌恶感，才略平复的气息复又粗浊起来：“她何时与那边走的这般近了？”

    “夫人，您怕是忘了，娆姑娘可偷偷去了几回豆腐西施那儿，就上回被她知道是我暗中派人跟着的，还把我好一通骂。”乔嬷嬷微俯着身子，说话的声音不大不小，屋里人听得清清楚楚，外面的楚娆却是什么都听不到。顿了顿，她又继续说道：“打从娆姑娘知道自己的身世后，账房里的银子是一笔笔越支越多，我昨日去查对时，竟发现接连支了几回百两的。”

    说完这些，乔嬷嬷还不欲罢休，又说回今日之事：“哎，刚刚闹得前院后院这么多双眼睛盯着，连隔壁两房也有人看见，只怕是难已捂好了。高门千金闺誉大过命去，娆姑娘这回实在是……”

    楚堇的视线只落在地面上，始终没抬眼看乔嬷嬷，心里想着楚娆上回羞辱乔嬷嬷可真是大大的失算，乔嬷嬷这人没太多坏心眼儿，却有一个毛病，心眼儿极小，一点过节能记上一辈子。有了她这几句添油加醋，想是楚娆此次更难翻身了。

    果然，孙氏听了这话便似最后一道底线也被踏破，她目中萧索，摇摇头兀自念了句：“这孩子心已经不在这个家里了……”之后便做好决定般倏忽笃定起来：“开门，让她进来！”

    “是。”楚堇听话的转身往门口走去。打开门扇直面上痛哭流涕跪于地上的楚娆时，唇边不自觉的微微翘起。若一切如楚娆算计，此刻有口难辩的该是她了。

    “进去吧。”楚堇半垂着眼帘，睥睨脚下的楚娆，语气平淡。

    楚娆没有立刻起身，而是愤愤的瞪着楚堇，目呲欲裂。若是眼神当真可以杀人，想来这一瞬便将对面之人千刀万剐。事到如今她若还看不透自己是被楚堇以其人之道还治其人之身，那她也真是太蠢了！

    提裙起身时，因着腿麻楚娆不自禁的晃了晃，很快扶住门框，咬着牙迈进了门槛。“嘭”一声，她跪到孙氏面前：“母亲，今日真的是误会，刚刚那人不是旁人，是娆儿的表哥！他来此只是告知娆儿豆腐西施病了，想让娆儿过去看看，可娆儿当即便回绝了他！”思来想去，楚娆觉得这是最妥善的一个说辞，既摆明了她与窦文山的关系，也摆明了她对窦家人的态度。

    “所以，你表哥还特意带了枝芍药？”孙氏锐利冷咧的问道。

    楚娆当即目光闪烁，无言以对。

    孙氏短叹一声，眼底和语气皆透着失望：“娆儿，你是楚家人也好，不是也罢，总归是在楚家门里长大，锦衣玉食，从无短缺。少年慕艾，少女怀春，这本是再正常不过，可你一不该眼皮子浅的择了个亡赖，二不该轻浮的与人暗通款曲，私相授受！”

    “母亲，娆儿没有！真的只是误会……”她拼命否定，却又无力解释，急的面红耳赤，冷汗涔涔。视线不时投到楚堇身上，双眼血红。

    “罢了，我是管不了了。”孙氏摆摆手，不想再听她这翻来覆去的两句干巴巴说辞。“你既心向着你亲娘那边，便趁早回去侍奉跟前吧。日后白日夜里再想见你表哥也可光明正大，省得偷偷摸摸。”

    说罢，孙氏起身，不知是一个姿势坐久了还是气的，身子虚脱的微晃一下，以手撑额方才稳住。

    乔嬷嬷搀上她从侧门离开。无论身后楚娆如何哭求，未再迟钝半步。

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    第21章

    人影彻底消失在门外，楚娆知再哭也是无用，顿时被抽走骨头似的瘫坐在地上，两眼凝滞，没有焦点。

    见状，楚堇也不愿多留，抬脚也往外去。转过门牖前听到背后一个无力又不甘的声音传来：“你以为这样，你就赢了吗？”

    楚堇驻步，侧目凝睇，却也不恼，甚至好脾气的送上祝福：“妹妹偷来十六年富贵，如今又得如意郎君，此生圆满，自然妹妹才是人生赢家。”说罢，眉眼笑成一缕弯烟儿似的，款步离去。

    楚娆坐于冰凉地上，硬咬着牙关，右手不自觉的攥成拳，狠狠在地上锤了一下！这是她有生以来，头次对自己这般狠，亦是头次这般恨。

    是夜，忠正伯楚伯安归府，孙氏便一五一十将今日所发生的说与他听，楚伯安亦是气的不轻！楚娆做为楚家养女，他对她也无太多要求，唯一希望便是找个规矩人家，或官宦，或书香，不求显达，但求安定。如今非但找了个商贾之子，还能办出偷溜进姑娘家后院儿的龌龊行径！委实令人难以接受。

    “夫人如何打算？”边自行宽衣，楚伯安问身后的孙氏。

    孙氏叹了声，一副别无他法的认命态度：“我原本将娆儿留下，便是想她荣锦多年未必受得了瓯饭瓢饮的蓬门筚户。可如今她既断不了那边，唯有遣她回到生母跟前。”虽有十六年养育之恩，可想到楚娆身上留着窦月娥那种人的血，孙氏也是再难如过去一样待她。

    楚伯安脱中衣的动作滞了下，似有些意外于夫人的决断。但很快身后便投来两道孙氏尖锐的目光，伴着莫测的轻慢调调：“伯爷，窦月娥她毁我骗我半生！此前的事我已然依了你意，没有追究！”

    楚伯安眼神飘忽了下，将衣服褪下，妥协的语气哄道：“全由夫人做主。”

    翌日一早，楚娆早早起床做了几道拿手的精致菜肴摆上花厅的圆案。在她看来昨晚母亲不过是一时之气，说的也皆是气话而已，只要这段日子她好好表现，自会再拾一家和乐。可她坐在花厅里等啊等，却等不来父亲母亲，甚至连兄嫂楚堇也未等来。

    最终，她等来了乔嬷嬷。

    楚娆不解的看着乔嬷嬷，原本她应生她气的，毕竟昨日这人曾落井下石。可眼下她只想抓住一切能抓住的，讨好一切能讨好的。是以细步上前，温和语气中甚至带着两分恭敬：“嬷嬷，大家都去哪儿了？”

    乔嬷嬷喟叹一声，笑道：“娆姑娘，今日是您出府的日子，伯爷同夫人怕见了心里难受，就不来相送了。”

    一凛，楚娆依旧不敢置信，半苦不甜的复问了句：“嬷嬷你刚刚……说什么？”

    “娆姑娘，马车备好了，就在前院儿。行囊方才老奴也让桂儿帮你收好了，请上路吧。”说着，乔嬷嬷脚向一旁挪了挪，让出道路。

    不知为何，楚娆觉得自己的脑袋嗡嗡作响，还不住抖动！她拼力想要与那股莫名的力量抗衡，头却抖的越加厉害，很快蔓至全身。她缓缓转头，果真看到桂儿背着一个大包袱站在花厅外，苦巴巴的望着她。

    显然，在她天不亮就去厨房忙和菜肴的时候，乔嬷嬷也行动起来了。

    她咽了咽，于脑中拼力搜寻，许久却也寻不到一条退路。她身体里没有一滴楚家人的血，如今伯爷与夫人甚至连看都不想再看她一眼，就算赖着想要留下，都没有赖的资格。

    “娆姑娘，请吧！”乔嬷嬷语带催促，眼神凌厉，指手示意。

    纵是心里有一千一万个不情愿，此刻楚娆也没办法了。她双腿好似灌了冷铅，沉重却没有后路的往门外缓步移去……

    *

    伯府西苑有一云亭，位处假山之巅，可眺望府前长街。而此刻楚堇便凭栏倚靠，坐于云亭里一边享用早茶，一边望着脚下马车自车马门出，踽踽而去。

    “这个家以后要清静了。”她微微笑着与一旁常儿说道。只觉得今日院中景色旖旎，稀薄晨雾下，烟柳若云。

    “娆姑娘那脾性，去民间磨砺一阵指不定倒是好事。”

    “谁说不是呢，可不就是为了她好。”楚堇抿一口热茶，挑眉与常儿对上一眼。紧跟着的一声哂笑，却将真实心思泄了底。

    常儿淡笑着俯身给楚堇添茶，瞥见桌上朱梅洒金的贴子，问道：“贤妃娘娘七日后的桃花宴，你去还是不去？”

    楚堇低了眉眼，落在贴子上，心情瞬时落了八丈：“上回在侯府已然开罪太子，这回若薄贤妃面子便又多开罪一位，只怕父亲日后进宫越发抬不起头来。”

    此次桃花宴贤妃给京中一众未出阁的贵女皆下了邀贴，明面上赏桃，实则是为太子择妃。只是明知如此，楚堇也不得不去。

    这厢楚娆浑浑噩噩的坐在马车里，也不知过了多久，马车停了。

    “小姐，到了。”桂儿打起帘子，伸手扶她。

    瞧着眼前破败的小院儿，楚娆心底五味杂陈。往常仅是到访，如今却是投奔。

    马夫上前叩了两声门，便算完成使命，接着驭车离去。看着车后漫卷起的阵阵黄尘，楚娆于心下问自己：这么好的马车，也是最后一回坐了？

    这个念头才起，她便惶悚的摇摇头！正所谓由俭入奢易，由奢入俭难，夺了她的富贵，便如同夺走她的命！她不能就此认输。

    这时门开了，豆腐西施那张蜡黄的脸探出，看到是楚娆，双眼顿如复燃的枯灯，粲焕烨煜！尽管她知道楚娆每回到来都只会给她带来新的难题，可还是日日盼着，夜夜念着。

    “快进屋！”豆腐西施语调激动的说着。

    迟疑了下，楚娆抬脚迈入，径自走去里屋，吩咐桂儿在院里等，豆腐西施则巴巴的跟进。

    “这近处可有干净安全的客栈？”边问着，楚娆自顾自寻了炕位坐下。炕上新换了褥子，看上去比那把破椅子整洁不少。

    豆腐西施一怔，顿下手里倒茶的动作，“你要做什么？”

    楚娆半点儿不见外的夺过杯子，举至唇边时嫌弃的看了眼，最后还是喝了。她确实口渴。之后面无表情的说道：“我怕是要在这儿小住几日。”

    豆腐西施皱眉，还没搞明白，就听楚堇又说：“前阵子给你的那些银子可还在？”

    “在，在！”豆腐西施顾不上旁的，起身去炕尾的小柜子里翻找，很快翻出一个原封未动的银袋子递给楚娆。

    楚娆满意的接过，抬眼觑着豆腐西施。豆腐西施这才后知后觉的点头答道：“有，街对面就有间小客栈，门面虽旧，里头却是新收拾的，陈设铺摆干净的很！”

    “就那儿吧，带我去。”说着，楚娆便起身往门外走。豆腐西施懵了下，立马跟上。

    开好上房后，楚娆称乏撵了豆腐西施，任她怎么问出何事了也不答。之后又吩咐桂儿去镇集上买些必需之物。

    补了两个时辰的眠，又让小二送了饭菜，直到过午才见桂儿抱着东西回来。室内一应贴身之物都换了新，忙忙碌碌便至傍晚，楚娆遣桂儿要了几碟小菜，打算拿去豆腐西施家同用，以便商量大计。

    楚娆知道眼下自己不可坐以待毙，而石浔镇里她能用的棋子拢共就这么两颗，挑不得了。蠢不打紧，要紧的是听话。

    老街没有茶楼酒肆照市，路上黑的早，到豆腐西施门外时已笼了较深的夜雾。院门掩着，里头银光耀耀，显然不只点了一盏灯。楚娆心下称奇，推门进入，却见里屋窗纸上映出两道人影！

    豆腐西施有客？虽觉不妥，可楚娆还是耐不住新奇凑去墙跟儿，竖耳聆听。

    “不是我不肯帮，而是伯爷和夫人这回当真动了怒！加上堇姑娘还有那个乔婆子从旁添油加醋，无转圜余地了……娆儿也是，怎么能和窦家那小子搅到一起，还偷偷带进了家门！”

    听着屋里男人的声音，楚娆捏帕子的手不自觉攥紧！说话的不是旁人，正是伯府管家赵德海。尽管楚娆上回便猜测他是自己生父，如今亲自撞见他与豆腐西施私会，还是有些说不出的滋味漫上心头。

    屋内传来妇人垂泣的声音，和断断续续的话语：“真的就……没法子帮帮娆儿了？”

    男人叹气，“哎，这还不都是赖你？当初刘婆子不过从你摊上买了几回豆腐，你得知人家在伯府做过奶娘，便千方百计巴结，交浅言深套问娆儿的事。刘婆子多精个人啊？察觉不对后立马去夫人面前卖了你！若不然娆儿身世怎会被揭开？”

    “怪我，都怪我！我实在是思念娆儿成痴，才疯魔了似的见到伯府下人就莫名亲近。那刘婆子说给娆儿喂过奶，我就对她掏心挖肺……呜呜呜——”

    伴着哭声，还有“笃笃”的两声重击，以及男人拦阻的声音，猜想是豆腐西施伤心至极撞了墙。

    只是这些，已然不能再拨动楚娆的情绪，她的情绪早在听了男人的话后便登顶至极！

    原来毁了她的，竟是口口声声愿为她做一切的生身母亲？！

    楚娆隐约能听到自己牙齿咬磨的“咯咯”声。

    第22章

    回客栈的一路，楚娆只字不言，只双眼微眯着，似在苦思。回到客栈后，她终于做了决定。

    直僵僵的坐在绣墩上，她面无波动的对桂儿说着下面的话：“明早天亮，你去窦家将窦文山拉来，说我有十万火急的事找他。”

    ……

    翌日，窦文山果然被桂儿拉来，在楚娆的屋里呆了半个时辰。出门时，举袖拭了拭额头冷汗，双目骇异非常。

    然他浑浑噩噩的挪出七八步后，又似彻底想通了般紧握双拳，双眼笃定！

    是夜，月黑风高，更深宵重。三个黑影自暮色中跳蹿，在小院门前显现身形。三人手中各提一铁桶，对视一眼后纷纷跃上墙头，翻入院内，分三处将桶中液体倾倒。而后两人先行，留一人掏出怀中火折子，吹出明火后往浇灌了液体的地方丢去。随后迅速翻墙撤离。

    很快木屋燃烧出“噼噼啪啪”的声响，打破夜的岑寂。不断有火花爆裂，将火势蔓延至新的地方。漆黑天穹被火光燎亮，且似针拨油灯，愈发熠耀！

    “走水啦！救命啊——”悲凄的嘶吼声自院中屋内传出，是豆腐西施的声音。夜梦中的邻居未能及时听见，可门外不远处的楚娆却是听得清楚。

    她果然往前走去，双手抚上那扇因上回被她踢坏而更换的铁门。只是她并未推门救人，而是取了把枕锁，将门自外面锁实。而后毫不迟疑的大步奔离。