第47章：抵达滕国

    就当惠盎这位值得信赖的义兄在宋王偃面前帮蒙仲争取官爵时，蒙仲已带着蒙虎与其他五位族人，返回了驻扎在城外的家族军队。值得一提的是，当蒙虎得知当他们不在军中的这几日，彭城内遣来不少年轻的公子“犒劳”他们这些甲士时，他悔地肠子都青了，那顿足捶胸的模样，看得蒙仲倍感羞耻，不动声色跟这家伙保持了些距离。其实这也难怪，毕竟蒙虎正值十四五的年纪，正是对女子抱有极大兴趣的时候。不过仅片刻之后，蒙虎便将这件事抛到了脑后，得意洋洋地在蒙鹜以及其余族人面前，讲述他们此番进城的经历，并着重描述了他们被惠盎视为上宾的待遇。不得不说，当时就连少宗主蒙鹜，脸上亦不觉露出了羡慕、向往的表情。要知道，惠盎那可是宋王偃身边的重臣，又是出自商丘、景亳一带，与蒙氏一族也称得上是乡邻，能与这样的俊杰攀上关系，自然叫人羡慕不已。可能是蒙虎的神色过于骄傲，族人中或有人起哄拆台道：“阿虎，说了半天，你还不是凭着跟阿仲的关系才能得到这般的待遇，那位惠大夫招待的又不是你。”一听这话蒙虎就急了，拍着胸口信誓旦旦地说道：“我跟阿仲什么关系？亲兄弟一般，惠大夫认阿仲为弟，那跟认我是一样的……”听了这话，周围族人的起哄声更大了，急得蒙虎拉过站在一旁的蒙仲问道：“阿仲，你说是不是？”“是是是……”蒙仲连连点头。毕竟是从小一起玩到大的族伴，蒙仲当然要给这位兄弟助助势，哪怕这位没心没肺的兄弟有时候也叫他挺无奈的。见蒙仲声援自己，蒙虎更加得意，咧着大嘴哈哈大笑。看到他这幅模样，蒙仲暗暗庆幸自己没有将「见过宋王偃」这件事告诉蒙虎，否则这厮恐怕要更加得意忘形了。片刻后，蒙仲被少宗主蒙鹜拉到了一旁，仔细询问了经过。蒙仲如实相告，不过略去了他在宫筵中跟仇赫辩论的事，也略去事后宋王偃与他对话的事，只说是因为他想看看宋王偃，于是惠盎便冒险带他前往宫殿。可即便如此，蒙鹜也已经非常意外，毕竟他的年纪比蒙仲大两倍还要多，却还没亲眼见过他宋国的君主究竟长什么样子。感慨了一番后，蒙鹜对蒙仲说道：“阿仲，莫要觉得我势利，但我还是希望、希望你能与那位惠大夫处好关系……”不得不说少宗主蒙鹜是一个很耿直的人，以至于在说这番话的时候，他的脸涨得通红，说话也有些磕巴。“我明白的，蒙鹜叔。”蒙仲理解地说道。蒙鹜点点头，拍了拍蒙仲的肩膀，不善言辞的他，将一切尽付于其中。回头再瞧蒙虎，却见这厮还在族人面前大肆吹嘘，看得蒙鹜眉头直皱——蒙荐长老曾说小辈中唯蒙仲、蒙虎、蒙遂最为出色，蒙虎、蒙遂二人蒙鹜认可，但这个蒙虎……“待到了滕地，他爹会收拾他的。”蒙鹜冷不丁说了句，听得蒙仲不禁暗自为蒙虎祈祷，毕竟蒙虎的父亲蒙擎，那可是比少宗主蒙鹜还要沉默寡言，且还要严厉严格的男人。次日，也就是七月十五日，蒙鹜率领着族兵向滕国启程。行军的路线与上次一样，也是「彭城沛滕国」这条路，即是从彭城启程往西北而行，在经过约一百六七十里地的距离后，抵达「沛县」，再由沛县一带的湖港渡口——当代称作「津」，乘船渡过南湖，向东北方向踏入滕国境内。沛县一带的渡口，姑且就称作「沛津」，那里设立有一座水寨，据蒙仲所了解大概驻扎有近两千名王师的士卒，不过役夫——即被征役的民夫，或大概有五千人左右，由这些人负责将国内运输到此地的粮草搬运上船，载运到湖对岸。到了水寨后，蒙鹜向当地驻守的士卒出使了景亳县颁发的「符节」。所谓符节，即传达命令、征调兵将以及其余各种事务的凭证，有金、铜、玉、（兽）角、竹、木等作为材料，形状亦各不相同。而蒙鹜所持有的符节，乃是兽角所制的虎形符节，正面刻有「景亳」字样，而背面则刻着一个「蒙」字，即代表着「景亳蒙氏」。似这般的符节，当地县府只会发给像蒙氏这种大家族一枚，一般由宗主保管。至于上回家司马蒙擎率兵至此时所持有的符节，大致模样与字样皆与蒙鹜相似，只不过材质不同，是由竹木所刻。片刻后，水寨内便走出一名军吏，在仔细检查了蒙氏族兵，确认的确是景亳蒙氏的族兵后，这才下令打开寨门放行，并立刻安排船只，准备将蒙氏的族兵与战车运载到湖对岸。约一个时辰左右，蒙氏族兵便借船只之便，抵达了湖对岸。“这里就是滕国么？看起来没什么不同嘛。”蒙虎四下看了看，可能是初次离开宋国境内，他稍稍有些兴奋。只见他一边驾驭着马车，一边兴致勃勃地对蒙仲说道：“阿仲，你说会不会突然杀出一支滕国的军队？”“不可能的。”蒙仲摇了摇头，平静说道：“滕人眼下死守滕城，纵使组织反攻，也到不了这……最起码得明后日，咱们才有可能撞见滕国的军队。”“这样啊……”蒙虎稍稍有些失望。而此时，蒙仲则转头对蒙鹜问道：“蒙鹜叔，我观天色，再过一个半时辰恐怕就到黄昏，我等是慢行赶路，还是……”“就按照这个速度吧。”蒙鹜回了句，旋即朝着身后一辆战车喊道：“蒙充，你率一乘兵朝前去探探路，看看这前方一带可有能落脚的地方。”“是！”那辆战车上那名叫做蒙充的族人应了一声，驾驭着战车，率领着其麾下七十五名士卒，加紧速度朝前方而去。而其余族兵，则远远跟在后头。估摸着在赶了一个时辰的路程后，蒙充亲自驾驭着马车返回了队伍，他对蒙鹜说道：“少宗主，左前方大概七里左右，有一片乡邑的废墟，邑内的房屋还能住人。”“好，那今晚就在那片乡邑驻扎。”蒙鹜点了点头。又过了约小半个时辰，在临近黄昏时，蒙氏族兵终于抵达了蒙充所说的那片乡邑。那是一片与蒙邑非常相似的乡邑，不过规模不如蒙邑。只见这片小邑的四周，亦都是田地，在这个季节，这片田地本该装满作物，可呈现蒙仲等人面前的，却是一片长满了杂草的荒田。而远处，可瞧见一些影影重重的房屋。“都谨慎些。”蒙鹜吩咐所有的族兵提高警惕，毕竟这是在一片完全陌生的土地。而最终事实证明，这片已被废弃的乡邑，其中并没有活人，死尸倒是不少，记得在蒙氏族人分配屋子准备歇息一晚的期间，蒙虎就因为好奇，不慎踩到一具干瘪的尸体，吓得素来天不怕地不怕的蒙虎面色发白，下意识就抽出了腰间的佩剑，整个人都绷紧了。事实上不只是蒙虎，其他族人亦有类似遭遇，以至于最终有些胆小的族人们宁可在乡邑地的空地上点堆篝火，围着篝火吹着冷风过夜，也不愿到那些死过人的屋子里歇息。而在蒙虎被吓到面色发白的期间，蒙仲则蹲下身查看了那具干瘪的尸体，待看到这具尸体上穿着寻常可见的麻布衣而非皮甲时，他暗自叹了口气。很显然，宋国的军队屠戳过这片乡邑。虽然曾经在兄长的书信后看到过「宋兵肆意屠戳滕人」的记载，但亲眼看到，却是另外一种心情。随后，他找到了蒙鹜，将心中的想法告诉了后者。“将这些尸体掩埋？”蒙鹜当时正忙着取干粮充饥，在听到蒙仲的话后微微一愣。“就算是一种‘交易’吧，我们住了他们的房屋，便帮他们将尸体掩埋。……再者，有这些尸体在，族人们恐怕也不敢到屋内过夜，吹一宿寒风明日继续上路，这终归不好。”蒙仲解释道。『夜宿一宿，明日继续启程，有什么不好？』蒙鹜深深看了一眼蒙仲，最终还是点了点头：“不过，族人们都很疲倦了，我不能再勉强他们，如果有人愿意加入你的‘义举’，我不反对。”显然，他是看穿了蒙仲真正的想法。不得不说，在经过蒙虎这个大嘴巴的炫耀后，族人们早已得知蒙仲乃庄子弟子这件事，以至于蒙仲在这些族兵中还是有些地位的，更别说不少族人亦心生不忍，因此，当蒙仲提出了此事后，立刻便有二十几名族人自告奋勇地帮忙。最后帮忙的人越来越多，就连少宗主蒙鹜亦参与了其中。花了整整一个多时辰，众人在乡邑内挖了一个坑，将找到的尸体通通安葬其中。随后，饥肠辘辘的众人这才用干粮就水充饥。而在此期间，蒙仲则一边咀嚼着干粮，一边思考着一个问题。站在宋人的立场，他无法否认发动这场战争对宋国是有利的，但牵扯到无辜的滕国平民，却是他所不能接受的，就好像他不会将滕虎杀死他兄长的这份仇恨，扩展到针对整个滕国的国民，他认为这即是道家所提倡的“德”，即（做人的）道德底线。“唰唰——”夜里的寒风，吹拂过蒙氏族兵的旗帜，吹拂得那面「北亳蒙氏」的旗帜飒飒作声。这一晚，蒙仲与蒙鹜聊了许久。