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    底下的人不吭声了，陈一刀虎眼瞪着他们，一个个都抬不起头来。一来是案子没进展，心里有怨气，二来也是为找不出凶手愧疚。他们也都是有血有肉的捕快，看过那具被剥皮的女尸，又怎么会无动于衷。

    “头儿，其实弟兄们也不是毫无线索。”突然有个小捕快发了话，背对门外，站在一众捕快中并不打眼。

    陈一刀瞄过去，发现是才来的新人，年纪很小，他目光柔和了一些。

    “新来的，你发现了什么快说。”旁边的捕快都来了精神。

    “前段时间下了道禁娼令，让鸣玉坊青楼生意断了一大半，却让鸣玉坊周围空置的民宿活跃了起来，那些地方突然人多起来，人多起来，就传了些消息。我听到那么一两个，那些民宿本来就是那些老鸨子买下来，让手底下姑娘接暗活儿的，暗活儿不比楼里，接待的人就三教九流什么人都有，还发生过嫖客殴打虐待那些姑娘的事，起过纠纷，好像还死了人，但是最后却不了了之。我顺着这个查，查到了那些民宿后面最大的几家青楼，她们几家都有人失踪，其中传出死了人是迎春院，但迎春院的吕三娘好像并没有太大异常，只是收敛了最近在民宿的行当，还有那个飘香阁也有些可疑。”

    “什么可疑？”

    小捕快摇了摇头，“我只是觉得。蹲了几天飘香阁，总觉得那位柳老板有事隐瞒，每次出门都小心翼翼，而且我怀疑被剥皮的女尸就是飘香阁里的人，我看到她在陈尸的地方夜祭亡灵，可惜隔得有些远，我并不十分确定她是否知道女尸身份。”

    门外偷听的南宫碧落挑了挑眉，她往房里看了一眼，想要看看说话的捕快，却只看到个瘦小的背影，这时陈一刀又问道：“你还发现了什么？”

    “除了这些外，其实还有一家青楼可以查一查，在禁娼令下所有青楼老板都在想办法谋营生，就只有这家青楼事不关己的样子，什么也不做，一切如常反而让人起疑，她们的老板也神神秘秘。”

    “哪家？”

    “就是风、”

    “陈伯伯。”那小捕快话还没有说完，却是南宫碧落不再躲在门外。她走进屋子的那刻，所有目光都集中在了那主仆二人身上。

    “南宫碧落。”陈一刀眯起了眼，他不知道她在门外停了多久，那模样和她爹一样碍眼。“你什么时候来的？”

    “有一会儿了，听到了陈伯伯在说剥人皮的案子就没直接进来。”

    “别伯伯前伯伯后，我们分属同级，穿着公服只谈公事。”

    南宫碧落嘴角一弯，“好。陈捕头，刚才听了你手下弟兄的汇报，我这里也有些线索，双府共办此案，我们得好好合作对吧？”

    “哼，说！”

    “女尸身份是飘香阁的流莺，还有八名失踪的女子也派人去找。剥皮魔使用的凶器是刑用剥皮刀。在十五年前，定远县出过剥皮填草的大案，当时死了四人，也全是女子，都被剥皮填草，高悬示众，影响不小。当时找到了凶器，却没抓到犯人，我已经叫人打造了一把一样的刑具并比对过，吻合度极高，不排除两件案子有联系，我已让人去调卷宗。还有，鸣玉坊出的人命案，既然有传闻涉及到迎春院，那不妨从一名叫柳絮的女子查起。陈捕头，现在我们两府差役应分配开来，从不同方向侦查此案，汇总零碎线索，找出凶手犯案的蛛丝马迹，你看如何？”

    陈一刀默默听完南宫碧落的话，有一会儿没有说话。他神色严肃，眉头紧皱，等开口时却是道：“你才回来？”

    “三天前抵京。”

    陈一刀沉了口气，神情不再像要吃人，“就听你的吧。都察院不止这一要案，人手不足。主力人手还在顺天府，我负责带人扩大搜索范围，找出失踪的人，你负责青楼这一块。”

    “好。”南宫碧落笑容不变。

    陈一刀又无端叹了一口气，“人手调配，你来指挥，他们全听你的，别只带曲水一人，我手底下还是有几个不错的。”

    南宫碧落笑而不语，陈一刀皱眉，“陈虎，你跟着南宫捕头，听她差遣。”

    “陈伯伯、”南宫碧落轻声唤道。

    陈一刀抬手，“少废话，让你带着你就带着，多个跑腿，也让年轻人跟你学学。”

    南宫碧落不再多言，只目含笑意看着陈一刀。陈一刀被她眼神看得不自在，挪开目光，又喊了声，“陈虎，听到没有，发什么愣！”

    “是！”名唤陈虎的年轻人回过了神，大声的回了句，震得所有人都看向他。“保证好好听候南宫捕头差遣！”

    南宫碧落一听就是刚才打听了不少消息出来的少年，这一看不免愣了一下，“小虎？”

    曲水也惊讶了一下，“还真是虎子，一穿上捕快服差点没认出来。”

    陈虎脸上露出了笑容，那声‘姐姐’咽在嘴边没叫出来，站得笔直，看着南宫碧落和曲水傻笑。

    陈一刀：“怎么你们认识？”

    “是南宫捕头举荐我到大兴当的差。”

    “原来如此。”陈一刀点头，又转头对南宫碧落道：“你眼光不错，这小子机灵，当差没多久就被大兴县老孙引荐到我手底下来，比这些个不来事儿的老油条强多了，你好好带带。”

    南宫碧落含笑点头，不多时她带着曲水和陈虎就出了顺天府衙。