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四人爬上岸，看见湖面仍漂浮着不少残尸碎肉，鲜血淋漓，赵厚道：“大哥，这条蛟龙比上回那条还要大上百倍。” 张恶虎皱眉道：“梅龙县今年犯太岁么，怎么尽出怪物？” 孟翠桥赶来烟雨湖畔，原是想告知他有巨蛟进县，如今既已见到，就不再作声。 张恶虎叹道：“不知它到哪儿去了，在城里闹腾起来就糟了。” 孟翠桥忙道：“你杀不死它的！” 张恶虎点头道：“是的，我杀不死它。” 孟翠桥一怔，他说“你杀不死它”这句话，是想劝张恶虎千万别逞强，岂料张恶虎居然承认确实杀不死巨蛟。 殊不知张恶虎绝非寻常莽夫，平日里虽然迟钝好面子，大难来临时，对危机判断比孟翠桥、赵厚等还要机敏，一见巨蛟，立知其深浅，对付不了就直说对付不了，绝不装腔作势，乱夸海口。 赵厚道：“这条蛟龙厉害得紧，大哥，咱去衙门找县令，让他向上级报讯，把南京的军队火器调来对付。” 张恶虎道：“梅龙县的县令是简仁，此人胆小如鼠，多半不肯对付蛟龙。” 赵厚道：“县里进了怪物，还吃了那么多人，他纵然贪生怕死，也推脱不掉。” 四人自城西赶往城东，张恶虎突然想起，若巨蛟去往张府，家人全无提防，岂不糟糕，对孟翠桥道：“你回家去。” 孟翠桥明白他是要自己回去照顾家人，答应道：“你自己小心些。” 双方当即兵分两路，张恶虎、赵厚、凤姐儿去城东县衙报讯，孟翠桥则返回张府。 其时通讯落后，人们仍不知大祸临头，故此东林坊周围依旧安宁寂静。 孟翠桥往家方向赶，奔上拱桥时，见到有一人坐在对岸的小店铺里，一身浅蓝，竟是白映阳，惊讶道：“你怎地还没回家？” 原来白映阳戏离开“又一村”后，径直去烟雨湖畔找张恶虎，看小舟仍在湖中，只道他与凤姐儿还在约会，就没去打扰，自往家走。 临近家门，又想前日是自己生气跑出来的，今又自行回去，实在太没面子啦，当下在街口店铺吃夜宵，打算等张恶虎来再一同回家。 白映阳方才大大戏弄了孟翠桥一番，此时再见到，不免有些心虚，他原以为孟翠桥会先去找张恶虎，再来跟自己算账，只要老虎在，孟翠桥再生气也不能把自己怎么样，哪知他居然独自前来，倘若要打架，自己万不能敌，连忙站起陪笑道：“孟大哥……” 孟翠桥跑进店道：“蛟龙又出来吃人，你快随我回家去！”让店内其他人也赶紧逃命。 店铺中并无多少人，闻言都稍迟疑，一人问道：“上回保长不是已把蛟龙杀死了么？” 孟翠桥道：“不知从哪又钻出一条，比上回的还大，在烟雨湖吃了不少人，你们赶紧回去，带家人出城逃命，晚了就来不及啦！” 众人这才着慌，作鸟兽散，店家连铺门也没关，进屋就叫他婆娘收拾逃跑。 白映阳急道：“你说这次的蛟龙比上回的大？” 孟翠桥道：“比上回那条大好多，有小山那么高。” 白映阳变色道：“那……老虎怎能对付得了……” 孟翠桥道：“你放心，老虎说他也杀不死蛟龙，不会硬拼，他现下正与你们那位姓赵的结义兄弟一起去衙门，请简大人调军队来对付蛟龙。” 白映阳略微宽心，道：“既然有军队，老虎就不去杀蛟龙了吧……他待会回家吗？” 孟翠桥道：“蛟龙现在城中，家里也不安全，咱们还是赶紧回去收拾，出城避难。” 白映阳急道：“莫非老虎要跟军队一起去杀蛟龙？” 孟翠桥道：“多半是。”又道：“你别磨蹭，赶紧跟我回家。”说罢拉他就朝张府走。 上回的蛟龙白映阳是亲眼见过的，它厉害异常，如今这条居然比上回还大上百倍？老虎上次为杀蛟龙，舍身跳进蛟口，破腹而出，倘若这回他又要故技重施，岂能轻易得手？一想到此，白映阳登时手足无措，挣扎道：“我要去找老虎！” 孟翠桥拉住他道：“你去找他能帮上什么忙？” 白映阳挣不开他的手，急得顿足道：“我去……我……”忽央求道：“孟大哥，老虎最听你的话，你去找他，让他别去杀蛟龙好不好？” 孟翠桥大怒，喝道：“他是梅龙县的保长，大难临头，你要他自顾逃命么？” 第53章 牡丹迷阵 白映阳被他声色俱厉吓得打了个寒战，杵在当场，讷讷说不出话。 孟翠桥见他六神无主，念及他是担心老虎所致，心软下来，柔声道：“我知你关心老虎，但老虎是梅龙县的保长，身在其位而谋其职，大难当前，他自把保护百姓安危放在首位，咱们就是一起去劝，他也断不肯回来。你与他自幼相识，他性子如何，想必比我更清楚。” 白映阳急道：“可是……可是……” 孟翠桥道：“咱们先回家去，把大伙带到安全处避祸，莫让老虎挂心，你说好不好？” 白映阳隔了半晌，才微微点点头。 二人回到家时，张府已是灯火阑珊，几个守门家丁正轮流打盹，见到孟少姨娘和二少爷回来，连忙相互推醒，笑着欲待问好。 孟翠桥道：“你们快去把家中所有人叫起来，到正堂集合，赶快！”