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“养狮子真是很贵呢。”小伊戈总是喜欢看特兰德吃东西。 在小少爷的注视下，小狮子就更加努力地喝牛奶，努力吃肉，幻想着自己以后长成威风的大狮子。 男孩们一起玩耍，学习，练剑。一切都与以往没有太大的区别。只不过小特兰德好像增加了一些新的乐趣，他总是早早起床跑到森林里去，摘了野花和果子就藏在伊戈少爷的口袋里。当小伊戈不经意地把手伸进衣兜、抽屉或是帽子……总是抓到小狮子藏的橡果或是花束。 “你是松鼠吗？”小少爷蹙眉。 “松鼠有什么了不起的，你想要的话，我可以给你抓十只！” “不要。” “你要什么，我都给你弄来！”小特兰德像是陷入了某种狂热的游戏，时而跑去招惹伊戈，时而又大献殷情。虽然少爷也不过是淡淡地应和几声，给他鼓个掌。小狮子却总是由衷地感到快乐，不仅兴奋地绕着伊戈跑圈，还乐意表演上下抖耳朵的小把戏。 就像所有想要拼命表现自己的男孩一样，小特兰德也常常做傻事。 有一次他们看到一棵奇怪的树，小伊戈只是随口说了句：“这树看起来挺难爬的。”特兰德就偏要去“征服”那棵树。他费尽力气爬到树顶，得意洋洋地向小主人讨要夸奖，结果一时又下不来。 还有一次，伊什塔尔和伊戈打赌：“我们来赌一赌，小狮子会不会跟猫吃醋。” 妹妹宣称特兰德一定会为傻傻地和猫宣战，小伊戈不信，兄妹俩就做了尝试。那一整天，伊戈都只和猫咪玩，没有理会特兰德。等到下午的时候，小特兰德就按奈不住了，强行把伊戈怀里的猫拿走，还要求伊戈也抱抱他。 结果特兰德就被猫咪挠了脸。 “瞧见了吧？这狮子是傻的。”妹妹乐得直笑。 小伊戈叹息着点头：“这狮子是傻的。” 快乐的日子一天天过去，森林由黄变红，气温一天天变冷。秋风簌簌，孩子们在落叶间奔跑玩耍。 两个男孩总是在一起，形影不离，最亲密的主仆。 独处时，男孩们偷偷地接吻。 正如所有青涩的恋人一样，他们相处，观察对方，谈论着那些奇异又不着边际的假想。 在训练场上，他们是旗鼓相当的对手。小少爷的剑术日益精进，成长起来的技巧令骑士们都由衷地叹服。而特兰德的进步更是惊人，少年的力量与直觉就像滚烫的钢水，假以时日，必会成为利刃。 比武时，骑士们不再把他们当做孩子，若是再手下留情，免不了要被击败。 男孩子们成长起来，渐渐有了少年的英气。 伊什塔尔也略微有了少女的样子，小孩子的圆润逐渐长成了苗条的身形。 伙伴们一起赛马，比武，看木偶戏。 盛大的舞会又举行了几次。伯爵还是行踪不定，时而在帝都，时而在领地的各个地方忙碌，似乎在谋划着什么。伯爵夫人心知肚明，但也不怎么在乎。伊戈还是每周去探望母亲，每次去之前都满心期待，回来后又心事重重。特兰德也没办法，毕竟他们奇特的母子关系就是这样。 在小伊戈十二岁时，伯爵夫妇为儿子举行了盛大的生日宴会。 正值一月，河流冻结，森林与村庄堆上了厚厚的积雪。然而在生日宴会那天，城堡里到处都是暖洋洋的灯火。尊贵的客人们带来了数不清的礼物，珍奇的鸟儿、古代的名剑、宝石与象牙制成的人偶、精致的人偶屋……所有人都祝福小少爷，夸赞他日后必定成为家族的骄傲。伊戈的外祖父母也来了。 小伊戈很快乐，小特兰德作为侍从一直陪在少爷身边。 那是完美的一天。 到了深夜，特兰德扭扭捏捏，最终还是把准备了很久的生日礼物拿了出来：他自己画的绘本《小毛球与绿宝石》，是小狮子与小豹子的故事。的确，对于少年来说，这样的礼物显得有些幼稚了。不过伊戈很喜欢。 那天夜里，男孩们一起躺在窗边，望着冬季夜空中的猎户座，从过去一直聊到未来。特兰德指着星空中的猎手，笑道：“以后我要做骑士团团长，又强又帅，所有人都尊重我。” 伊戈摸了摸他的额头，“我倒是没有愿望。妈妈说，许愿是无聊的事。” “不行，你应该有一个。” 思考了一会儿，伊戈说：“好吧，那么我的愿望就是‘傻狮子所有的愿望都能实现’好了。” “那我也改改！我的愿望……是和伊戈同年同月同日死。” 少年们的手握在一起。 然而事与愿违。 到了春天，男孩们却不得不分别。伯爵认为既然儿子已经12岁，就应该进入帝都的贵族学院——“翡翠院”。 这个决定做得很仓促，令男孩们措手不及，但伊戈必须听从父亲的意思。仆从们匆匆忙忙准备了两天，之后骑士们就把伊戈送走了。好在特兰德也获准陪少爷一起前往帝都。 他们抵达帝都的“冬门”时，恰逢一队骑士远征归来。特兰德远远地看着，志得意满地对伊戈说着以后的愿望。 于是，小少爷下了决心。 在熙熙攘攘的人群中，伊戈说：“你必须获得自由，特兰德。” 人群欢呼，为凯旋的骑士们祝福。特兰德一时兴奋，没有听见少爷的话。等他意识到刚刚好像发生了什么，回头再询问，伊戈却只是笑笑。