第370章 分开的日子
光明纪元1686年9月5日，在塞尔村遗迹附近的一个小镇上，艾丽丝、伊申诺娃、莱尔与伙伴们告别，踏上了前往位于精灵森林边缘的复国者营地的道路。然而由于战争的影响和宗教裁判所势力的渗透，波勒王国境内匪祸横流，三人在路上耽误了不少时间，直到9月20日，他们才到达边境城市香格里拉。 连日来多次遭遇劫匪，在路上他们不断的战斗和逃亡，三人早已疲倦不堪，好在香格里拉靠近精灵领地，匪祸暂时没有漫延到这里，这座城市还是相对平静的，那种回家的感觉特别亲切，体力虚脱的三人在城里一间旅店住下，呼呼大睡，这一觉就睡了二十几个小时。 醒来之后，三人的体力和精神也恢复得差不多。思亲心切的艾丽丝急着想回家，她有很多话想跟爷爷说，这几个月来在精灵森林和地底王国的经历，恐怕十日十夜都说不完；而莱尔和伊申诺娃则打算直接取回藏在郊外山坳里的“加加林”号浮空飞舰，然后跟伙伴们会合，带着星之秘匙返回雪域联邦，解开联邦剧变之谜。 艾丽丝热情地邀请伊申诺娃和莱尔两兄妹跟她一起回家，与老元帅见一面；本来莱尔并不想去，因为营地里的严肃气氛令他很压抑，而且几个月前在营地外那一战，老元帅给他一种无形的恐惧感，所以莱尔提议，他们两兄妹不去复国者营地了，留在香格里拉城内，等艾丽丝办完事后再一起乘坐飞舰离开。不过，在艾丽丝的热情邀请以及妹妹的极力游说之下，莱尔最终还是同意了，跟在两位少女后面极不情愿地来到复国者营地。 复国者营地一切如常，唯一不同的是，复国者的最高领袖－－老元帅奥尔基德·杜斯茨克阁下很久没有在人们面前露面了。心急如焚的艾丽丝冲进了爷爷的卧室，却发现老人躺在床上，神志不清、脸色极差、气喘急束，整个人瘦得皮包骨头，完全失去了往日的英豪。 一直守卫在老元帅身边的雷欧纳德和“山猫”说，当日在营地外面的树林里，与逃离复国者营地的伙伴们打了一场激战之后，老元帅的身体就每况日下，本来被苏菲娅用魔法治好了的咳喘再次发作，甚至比以前更加严重。在随后的几个月里，病情急转直下，最近的一个多月，老元帅已经无法下床，彻底失去自理能力，连吃饭、上厕所都要别人照顾，在大多数时间里，老元帅都处于半昏迷状态，就算偶尔清醒过来，也很快又晕过去。连营地里最好的医生都说，老元帅的生命已经到了极限，拖一天算一天。昔日的伤痛、疾病的煎熬和超负荷的工作，彻底拖跨了这位年迈的骑士。 雷欧纳德和“山猫”的叙述，以及自己亲眼看到的一切，让艾丽丝一瞬间彻底漰溃了，她趴在爷爷身上，热泪夺框而出，整个晚上嚎嚎大哭，将床上被子都哭湿了。见到平时活蹦乱跳的艾丽丝悲伤成这个样子，莱尔兄妹不知道该怎么安慰她，只好默默守在她背后，直到天亮。 第二天一早，脸色惨白的艾丽丝告诉莱尔兄妹，如果见到苏菲娅，请转告公主，老元帅是艾丽丝唯一的亲人，艾丽丝要留在爷爷的身边，守候他走完最后一途，为此，艾丽丝无法继续跟随公主殿下的旅程了，不能在身边保护公主的安全，令艾丽丝感到无比羞悔，请原谅艾丽丝的所作所为，公主殿下要多多保重。 由于艾丽丝精神非常差，当她说这段话时，语气虚弱而缓慢，同样经历过丧亲之痛的莱尔和伊申诺娃能深深地感受到艾丽丝心中的那份悲痛，伊申诺娃甚至被艾丽丝的情绪传染，当场哭了出来，两位少女相拥而泣。 的确，莱尔和伊申诺娃留在这里起不到任何作用，艾丽丝还要分心照顾他们，所以离开是最好的选择。她们用自己的眼泪互相将对方肩膀弄湿之后，两位闺中密友终于分开了。三人互道珍重，在艾丽丝的亲自送行之下，莱尔推着伊申诺娃的轮椅离开了复国者的营地。 兄妹两人来到了当日藏起浮空飞舰的地方。由于那个山坳地处偏远、人迹罕至，在巨型隐形魔法罩的覆盖之下，庞大的“加加林”号没有被人发现。当莱尔扯掉覆盖在浮空飞舰上数月之久、逐渐失去隐形效果的魔法罩时，一个意想不到的人出现在两兄妹面前：复国者四大将军之一的“野马”－－雷欧纳德·格林。 雷欧纳德说，艾丽丝要求他代替自己去保护公主殿下，他要跟两兄妹一起上路。一开始，莱尔持反对意见，他觉得没这个必要。而雷欧纳德则面带微笑、和颜悦色地解释道，自己是一名王权骑士，论战斗能力要比艾丽丝强几倍，在旅途中他不仅可以保护苏菲娅，而且还能给队伍带来很大的帮助，因为他还有另一个身份：“雄狮”佣兵团的玛卡斯副团长，必须时他还可以让佣兵团前来支援。 所谓伸手不打笑脸人，雷欧纳德笑容可恭的态度让莱尔无法推脱，而且这位中年大叔说的话的确很有道理，雪域联邦里不知道有什么危险等待着他们，因此队伍里有一位强者就多一份力量。伊申诺娃对此也表示同意。就这样，三个人一起进入了久违的“加加林”号船舱。 浮空飞舰在莱尔的驾驶下缓缓升起，消失在天际。 一天之后，他们来到了当初与苏菲娅等人分手的地方：塞尔村遗迹附近的小镇。他们没有在小镇找到苏菲娅，却从旅馆老板的口中得到了苏菲娅等人的留言：原来，苏菲娅和其他伙伴们已经离开了小镇，他们要到首都汉沙办一件很重要的事，可能要过一段时间才能与大家会合。 得知这个情况，他们便迫不急待地驾驶浮空飞舰直飞汉沙城。在快要到达汉沙城的时，雷欧纳德指着地图的一个地方，要求莱尔在那里降落。雷欧纳德解释，这一艘来自雪域联邦的庞然大物如果在众目睽睽之下出现在一个圣光明教国家的首都附近，可能又会引发战争，因此最好在郊外找一个僻静的地方，先把飞舰藏起来，再到汉沙城里找人。而雷欧纳德物色的这个地方就在城南郊一个有很多蛇出没的树林，树林里有一个不大不小的湖。飞舰在湖边降落，他们将“加加林”号藏起来，然后来到城里的旅店中住下，开始四处打听苏菲娅等人的下落，可是一连找了好几天，却没有打探到任何有用消息。 几天来雷欧纳德在寻找苏菲娅等人的行动上不遗余力的样子，以及他对莱尔和伊申诺娃客气又照顾的态度，让这两兄妹觉得，这位中年大叔虽然看上去比较凶，但其实他是一位外冷内热的好人；然而，直到一天晚上，起床撒尿的莱尔经过雷欧纳德的房间门口，无意中听到了一些不该听的东西，他们才知道自己想错了。 与雷欧纳德说话交谈的人是“山猫”的亲信。原来，雷欧纳德跟随两兄妹上路，艾丽丝根本不知情，什么“艾丽丝要求他代替自己保护苏菲娅”完全是一派胡言。事实上，为避免在营地中产生恐慌和沮丧的情绪，雷欧纳德和“山猫”软禁了医生、封锁了所有消息，刻意隐瞒老元帅病危的事实。由于老元帅是复国者队伍的一面旗帜，一旦旗帜倒下，队伍的凝聚力就会消散，复国者将分崩离析，光复故国的伟大理想永远都不可能实现了；因此，必须在这面旗帜倒下之前，再树立另一面旗帜：王族的唯一遗脉苏菲娅公主！与其他极端复国主义者一样，雷欧纳德和“山猫”始终认为，苏菲娅放弃复国并不是她真正的想法，她是受到了身边那些像乔伊卡之类的同伴所误导的。而且雷欧纳德和“山猫”觉得，老元帅突然病重是因为在几个月前那场激战中受伤所至，那些家伙对此必须负上不可推卸的责任！因此，像雷欧纳德和“山猫”这些极端复国者，对于乔伊卡等人的误解和仇恨越来越深。雷欧纳德假借艾丽丝的名义跟着莱尔兄妹踏上旅程，其真正目的有两个：一是利用莱尔兄妹等人找到苏菲娅，把公主带回到复国者营地；二是将公主身边那些向她贯输有毒思想的“毒虫”全部除掉。只有这样做，公主殿下的思想才不会继续被“毒化”，经过耐心引导，公主殿下一定会理解复国者们的伟大理想，带领大家赶走侵略者、光复故国。 莱尔听到了他们的谈话，当场惊出一身冷汗，他明白所谓“清除掉公主身边的毒虫”是什么意思。吓得魂飞魄散的莱尔连忙将睡得迷迷糊糊的伊申诺娃拍醒，带着妹妹秘密逃离旅馆。可是雷欧纳德早已察觉有人在门外偷听，兄妹俩逃出旅馆不到一个街区，就被雷欧纳德的部下截了回来。那时莱尔才知道，雷欧纳德居然瞒着两兄妹，不知何时召集了三十多名“雄狮”佣兵团的部下潜伏在汉沙城中，一旦发现苏菲娅的行踪，就立即下手掳走苏菲娅，同时将乔伊卡等人清理掉。 真相被揭穿后，雷欧纳德也不再戴着和眉善目的面具，凶相毕露，莱尔和伊申诺娃的恶梦终于开始了。一开始，雷欧纳德并没有过于为难这对兄妹，他收走了莱尔的魔法仗和伊申诺娃的瓶瓶罐罐，将他们被软禁在旅馆中，命人日夜看守，兄妹俩虽然失去了人身自由，但没有受到过任何虐待。因为对于雷欧纳德来说，这两兄妹还有利用价值，一来，如果公主殿下拒绝回复国者营地，他可以利用这对兄妹作为筹码来要胁苏菲娅就范，二来由于莱尔会驾驶浮空飞舰，他能以最快的速度将公主带回复国者营地，避免了因走陆路而产生的巨大麻烦和不可预见危险。 几天之后的10月2日，又一件突发事件发生了。那一天，七罪之塔降临了。在都里斯的士兵催促之下，雷欧纳德和他的部下不得不带着莱尔和伊申诺娃夹在老百姓里面，在由乌云盖日、狂风大作以及大批魔兽嚎叫声而产生的恐惧之中，撤离了汉沙城。虽然在十几个小时之后，事件被平息，逃到野外的民众陆陆续续回家，但汉沙城却陷入了长达半个月的宵禁和军事管制，全城处于极度紧张的戒严状态。雷欧纳德担心他的部下会在戒严之中被抓而暴露身份，于是将据点从城里撤到郊外，来到浮空飞舰降落的湖边重新安营扎寨。 又过了几天，雷欧纳德带10个人外出。雷欧纳德是去寻找与“雄狮”佣兵团有着长期合作关系的“雷鸥”佣兵团，委托对方到到汉沙城内抓捕一名叫“乔伊卡”的赏金猎人。只要能够找到乔伊卡，就能够找到苏菲娅，而且即使“雷鸥”佣兵团失败了，被乔伊卡发现身份，这小子也不会立即联想到复国者和“雄狮”佣兵团，方便雷欧纳德策划另一个的行动方案。 与此同时，雷欧纳德带着据点里三份之一人的离开，让莱尔看到了千载难逢的逃跑良机。当天夜里，莱尔空手施放魔法，重伤了两名看守他们的守卫，然后他背起双脚残疾的妹妹，往停放一百多米远处的浮空飞舰拼命跑去，只要能够逃上飞舰，那些雇佣兵只能望尘莫及。然而，他们的逃跑行动最后还是以失败告终，莱尔本来体质较弱，背着一个人跑得不快，兄妹俩在距离浮空飞舰不到十米处被围堵上了，莱尔咬紧牙关，往人群中发出了一个大火球，在炸死了两名士兵、烧伤了十几人后被当场逮住。 次日清晨，归来的雷欧纳德看到一遍狼籍的据点，以及死伤枕籍的部下，顿时悖然大怒。他把莱尔吊起来毒打一顿，又命人将两兄妹绑了起手脚，关押在一个帐蓬里面。 在随后的二十几天里，雷欧纳德又陆陆续续地将这个小小的据点里的兵力从30多人增加到60多人，他需要在兵力上有绝对的数量优势，以保证行动的万无一失。而莱尔和伊申诺娃可就惨了，伊申诺娃的轮椅被毁掉，为了不让莱尔吟念魔法咒语，那些雇佣兵还喂他喝下能使人变成哑巴的毒药，更过分的是，雷欧纳德竟命人将“加加林”号浮空飞舰推下湖，沉到黑暗的湖底，彻底断送了两人逃跑的希望。由于有十几名同袍被莱尔杀死和打伤，士兵们把两人当作出气筒，只要稍为有点不顺心，就对两人拳脚相加。 这种地狱般的日子，不知何时是个终结。兄妹两人甚至还想从此一死了之，总好过在世界上活受罪。 好在天无绝人之路，这一天，被关押在帐蓬里的莱尔听到外面传来了极其激烈的打斗声，隐隐约约之中，他似乎听到了乔伊卡的声音，这让他精神为之一振，随后，他又感应到空气中的水元素产生了剧烈的波动，这种元素波动的频率相当熟悉，莱尔马上认出了是卡修斯的手法。 乔伊卡和卡修斯都来了，说明其他人就是附近！ 莱尔知道，这是他们两兄妹逃离魔掌的唯一机会，于是他趁看守的那名士兵不注意……