第104节

    向来在交合县横行霸道惯了的施五，还是第一次让人给拦了下来，一时心中恼怒，下意识便要爆发，但猛然抬头看到几个悍卒凶横暴戾的眼神，便瞬间清醒了不少。

    “是了，老夫是来拦下姓李的小子的，跟这帮大头兵叫什么劲？老夫就带了两个仆从，不宜和这般杀人不眨眼的悍卒硬拼。”想通了之后，施五脸上的表情缓了下来，整了整服饰，站在院落外，朝着院里的李文柏拱手道：

    “下官交合县县丞施五，求见县尊大人。”

    李文柏闻言，停下了询问，心想这老儿还挺有城府，这都能忍得住。

    不过施五毕竟是县丞，八品命官。他也不好一直拦着人家不让他进来，于是挥了挥手，示意护卫放行。

    施五朝着拦他的悍卒冷哼了一声，黑着脸走进了院落。他先是不动声色地瞟了一眼钱楷桌前的文案，发现上面记录的全是李文柏和农妇之间的对话纪实后，心中大为惊慌。

    李文柏将施五的一举一动都看在眼里，心中很是不屑，但脸上还是装作平静，问道：“五爷不是在庄园中养病吗，怎么出来了？”

    施五扯了扯嘴角，露出半边比哭还难看的笑意，心想：“老夫养病根本就是个幌子，你小子心知肚明。你都这样大战旗鼓了，老夫为何动身，你又何必明知故问？”

    但想归想，施五还是挤出一丝难看的笑意，回答道：“家中晚辈碰巧看见县尊大人领着几十衙役出县城，下官担心大人有什么难处，故而特来帮忙。”

    “帮忙？怕是来帮倒忙的吧！”李文柏在心中冷笑，脸上却是欣慰的表情，笑道：“五爷有心了。”

    “应该的应该的。”施五装傻充愣地笑道：“不知是郑家屯哪个不长眼的，惹了县尊，带了这么多人过来？”

    见施五满脸疑惑，好像真的什么都不知道，李文柏冷笑道：“郑家屯也就一破落小村子，活下去就够不容易了，哪还有人不长眼来主动招惹本官？”

    “也是，也是……那县尊这是……”施五点点头，向继续询问，却被李文柏打断。

    只见李文柏突然弯下腰，一脸紧张，在施五的耳边问道：“五爷，不知道你听没听说过……私征徭役？”

    私征徭役四个字刚出口，施五的眼皮猛地一颤，眼中闪过一道精光，又迅速垂下，好像什么都没发生。

    但这一幕却被一直留意的李文柏察觉到，不觉阴阴冷笑。

    “这……私征徭役……这可是死罪啊！咱们交合县，竟还有此等逆贼？”

    施五满脸的诧异与不敢相信，好像口中所谓的“逆贼”，根本就不是他自己，而是别人。

    “哈哈哈！”李文柏笑了起来。

    施五被李文柏盯得心里有些发毛，但脸上却不露一丝破绽，不可谓城府不深。

    “是啊，本官本来也不敢相信，但无奈本官收到密报，这郑家屯所有壮丁被人以官服的名义私下征募，竟达八月之久！本官怀疑，这是有人，要私下屯兵练兵，企图叛国谋反啊！”

    施五私征徭役，这个李文柏心里明白。但那些壮丁具体去干什么了，他心里并没有一个准确的判断。但他心想：反正这施五死鸭子不怕开水烫，他干脆就把什么罪名屎盆子都往他头上扣好了！

    反正本来也是死罪，贱命一条，不怕多一顶帽子！

    李文柏这么想没问题，但这话在施五听来，就很刺耳了。

    天可怜见，他确实私征徭役没错，也就是去挖地道，可绝没有屯兵练兵，叛国谋反的企图啊！

    “这姓李的，够狠啊！”施五气得恨不得把李文柏大卸八块，但无奈官高一级压死人，李文柏又抓着私征徭役的事情不放，他也只能低头赔笑了。

    “县尊大人，这屯兵练兵，叛国谋反，有些夸大了吧！这郑家屯才……才几个人啊！哪个傻子敢凭这区区百来人，去和咱大齐百万铁骑抗衡！”施五分析道。

    “光是郑家屯的人当然是不够的，可你别忘了，此次私征徭役之事，牵涉之广，竟大至整个交合县一十二村！整整数千个壮丁啊！”李文柏盯着施五，说道：“交合县地处陇右，与前线，与匈奴之境相距不过百多里，数千壮丁虽不多，可一旦叛国投敌，其后果……本官却不得不防啊！”

    施五闻言，心中凛然。倒不是李文柏说的话吓到他了，而是他从李文柏的话里，听出了决心！一种誓要查到底的决心！

    这分明就是不给他面子啊！

    施五的心里，第一次涌起了一种“欲除之而后快”的强烈杀心。“地道还有五天就竣工了，这小子，非要揪着不放是吗？”

    但是现实很无奈。自从当初贺将军经过交合县，清扫了一边交合后，毁了施五的大多数势力。如今李文柏有五十名悍卒守着，他施五想靠武力强行杀了他，已经是几乎不太可能了！

    施五看了一眼农妇，又看了看李文柏，问道：“不知县尊问出了点什么吗？”

    李文柏知道施五担心什么，于是随口答了两句，“本官也才刚来，没问出什么有用的东西。要不……五爷试试？”

    施五愣了愣，连忙摆手，道：“有县尊在此，下官不便越俎代庖。”

    废话，私征徭役的主使就是他施五，让施五搬石头砸自己的脚，他能干？

    不过听到李文柏还没问出什么，至少他人还在郑家屯，那么地道那边就是安全的。施五松了一口气，心中暗道：“老夫能拖一刻算一刻，只希望三子的动作能快点了。”

    其实施五早就想过将来的县令可能会调查私征徭役的事情，所以每个村子的农妇去给壮丁送饭时，都只能送到地道外一里远的小棚子里，再等到她们的夫君休息了到小棚子了吃饭休息。

    也就是说，这些农妇只知道大概方向，并不清楚地道的具体位置！

    只要三子能及时将壮丁转移，隐藏地道口，那么任凭李文柏怎么查，也不会查到任何线索！

    这也是施五有恃无恐的地方。

    接下来的时间里，施五一直跟在李文柏身旁，问东问西，扯这扯那的，有意拖延着李文柏的时间。

    李文柏见状，心中冷笑，倒也不点破。

    反正他早已经让李二带着三十个悍卒去了王氏所指的那座山的方向查探，此时他在这里也不着急，便干脆任由施五耗时间。

    他甚至想过，只要李二那边查到的情况，但凡和施五有一点点的沾边，就立即将施五拿下，押到县衙大牢，然后赶在前庭曹严那边得到消息之前，快速搜集证据，给其定罪，并将施五等人，冒着大雪押送进京，听候皇帝发落！

    原本按照大齐律例，他这样做太过草率，时间也太赶，是不合规矩的。但凡事都有例外！这是私征徭役！而且其背后必然有更大的罪名！只要让施五坐实了这些罪名，那么处理得再匆忙，也不会有人说什么。

    到那个时候，就算曹严知道了，哪还有什么功夫找他李文柏算账？他这个西州刺史要做的，应该是平息皇帝的怒火，以及摆脱自己的嫌疑！

    第119章 商人的局限

    如今大雪即将封路, 留给李文柏的时间不多了。

    他唯一要做的, 就是快！快速查到证据, 快速给施五定罪, 快速把消息传到京城。否则, 大雪封路之后，他在交合县的日子，将会非常的难熬, 甚至会有性命之忧！

    又询问了三个农妇之后, 时间已过了午时，天空中飘起了轻盈的雪花, 没多久，整个郑家屯便被染成了白色。

    李文柏站在又矮又破的屋檐下, 抬头望着漫天飞雪, 若有所思。心想：“快两个时辰了，李二也该回来了吧！”

    施五站在他身旁，一脸的怡然自得。在他看来，时间已经过了这么久, 李文柏就算现在过去，只怕也查不到地道一丝一毫的痕迹了！

    院落外边传来了一阵密集的马蹄声。

    李文柏一看是李二回来了, 眼睛一亮, 顾不上大雪，抬脚便向着院外快步走去。

    施五则是愣在了原地，脸上又惊又疑。

    “是啊，老夫怎么忘了, 还有个李二！怪不得姓李的小子这么淡定，原来他早就派李二这伙人去查地道了！”

    不同于施五的不安，李文柏此刻很兴奋。

    他对这次的行动，寄予了太大的期望。相比于一波三折的权谋诡斗，他更喜欢快刀斩乱麻。

    交合县的问题太多，而且大多根深蒂固。要想将其彻底根除，唯一的办法，就是趁其不备，一刀伤其要害！

    交合县诸多问题的症结，就是私征徭役。而私征徭役的要害，便是郑家屯的壮丁的去向！

    “怎么样？尔等发现了什么？”李文柏一脸的急切，且兴奋。

    但很快，他脸上的兴奋渐渐消失，转而变为不解，最后是完全的失落。

    因为，李二下来马，便直接跪了下来，低着头，脸色满是羞愧，一言不发。

    雪越下越大，很快将李文柏的双肩和帽子染白。

    像是被浇了一盆凉水，心中是透心凉，闭上了眼，压抑住心情，才低声叱问：“到底怎么回事？”

    农妇们不敢骗他，她们天天去给壮丁们送饭，都能见着人。怎么可能今天李二这么多人去，却一无所获？只怕是那地方不是农妇们直接见到的地方，所以施五这时候才有恃无恐，是他刚开始把事情想得太简单了。

    脑中一瞬间闪过诸多念头，李文柏心里清楚，自己想要快刀斩乱麻是做不到了。

    李二缓缓抬起头，脸上满是不甘，“大人，我们去晚了！小的们赶到那座山脚下的时候，只看见一个烧成了灰的棚子，别的什么都找不到了。后来小的不甘心，又让兄弟们散开，在四周仔细搜查了一遍，还是什么都没查到！”

    说着，李二再次磕头，悲伤地说道：“小的有罪，辜负了大人所托！”

    还是去晚了么？

    迎着李文柏复杂的目光，施五点了点头，还了一个淡淡的微笑。

    微笑中，带着三分明显的挑衅！

    施五也看出来了，李二这一趟，毫无所获。如此惊天大逆转，饶是一向沉稳的施五，也不禁有些飘飘然，连基本的掩饰都懒得做了。

    “小小年纪，不知天高地厚，也敢跟老夫斗！”

    同时，经过这一次明争暗斗，李文柏在施五心中的威胁，已然提升至最大，他的心中，已经暗暗琢磨，如何除去李文柏这个眼中钉、肉中刺了。

    李文柏也从施五的眼中看出了几分不屑、几分挑衅，甚至还有两分杀意！

    既然施五都不再掩饰自己的敌意，那么李文柏就已经清楚，接下来的交合，便是他与施五两人的战场了。

    施五的背后还有西州刺史曹严，而开春之前，他的背后，什么靠山都用不上！

    李文柏朝着李二挥了挥手，示意他起身，“起来吧，这不怪你。怪只怪本官，低估了这施五！”

    李二犹豫了一下，才缓缓站起身。尽管李文柏并不怪他，但他依旧很自责。因为他很清楚这次李文柏下了多么大的决心，可惜事与愿违。

    施五招了招手，一个仆从撑着伞，小跑到屋檐下，替施五撑着伞。

    施五就这么李文柏互相对视着，然后慢慢走过了李文柏的身边，连告辞的话都没说，直接擦身而过。

    李二见施五竟敢如此无视李文柏，抬腿就要向施五冲去，却被李文柏拦了下来。

    “大人……”李二愤愤然转头，只见李文柏眯着眼睛，表情复杂莫名。

    施五突然停了下来，背对着李文柏，阴阳怪气地说道：“李大人，交合的冬天风雪太大，李大人爱民如子，却还需多注意身体才是。没事的话，还是少到处闲逛比较好。”

    这话已经是很明显的威胁了。

    众悍卒，包括李二，都脸色骤变，小心谨慎地盯着施五。

    李文柏却淡淡笑了笑，掸了掸肩上的积雪，笑道：“本官年轻火气旺，不怕冻。倒是施县丞，一把年纪了，不好好在庄园里修身养性，跑到这冰天雪地里来，不怕中风瘫痪吗？”

    李文柏这话说得难听。

    施五像是被戳中了痛楚，脸上一会儿靑一会儿白的，好一会儿，才冷哼了一声，拂袖上轿。伴随着嘶鸣声，马车缓缓离去，消失在茫茫的大雪中。

    ……

    施五走后，李文柏蹲下，在地上抓起一把雪团，任由掌心的温热，将雪团慢慢融化。

    “大人，这施五如此嚣张跋扈，目中无人，小的担心，他会对大人不利。”李二望着施五离去的方向，一脸的担心。

    李文柏冷冷一笑，摇了摇头，道：“你啊，就是一个武人，对这些阴谋阳谋的，并不懂。”

    “呃……”李二挠了挠头，“大人别取笑小的了。小的只知道舞刀弄棒的，大字不识几个，哪里懂得这些？”

    “有些时候，不懂，比懂，要更轻松些。所谓‘难得糊涂’，想太多，也是很辛苦的事。”