第118节
怪不得那天晚上，他守在边上，还近前去递帕子呢，原来是怀着这份心！ 可自己比他大了七岁，而且，他还曾经是皇帝为外甥女挑的驸马，这怎么能接受呢？ 再说，他家里人会同意吗？ 也说不准，武安大长公主人挺好的，也不拘泥于陈规旧俗。 不过，万一他跟纪明一样，都是驴粪蛋表面光，那可怎么办？ 呵！ 韩国夫人冷笑起来：男人都是大猪蹄子，靠不住的！ 第88章 放榜 太上皇的确是不太好, 但也不至于就这么嘎嘣过去。 这几日天气有些燥热，连带着人的情绪都跟着烦闷起来，寻常人尚且如此，更别说是前不久才被儿子赶出宫, 灰溜溜搬到大安宫去居住的太上皇了。 他心里边儿憋着火, 脾气不免大些，接连处置了好些仆婢，是以若是无事, 连章太后都不太敢过去, 唯恐做了他的出气筒。 昨天夜里, 太上皇说屋里太热, 叫人多送些冰去, 侍从们哪敢不应, 或许是因为送的太多了, 温度过低，他受了凉，第二日便没有起身。 侍从守在外边儿, 左等右等也没听见里边有动静, 小心翼翼的进去瞧时, 才发现人昏迷不醒, 已经烧起来了，赶忙叫人去请太医，又将这消息告知章太后。 太上皇内宠颇多，又有唐贵太妃这么个宠妾煽风点火, 这么多年下来，所谓的夫妻情谊早就消磨的一干二净，章太后虽也盼着他死了拉倒，但心里却也知道，太上皇要是真的死了，她的日子只会更难过，故而忙前忙后，倒也十分殷勤。 太医开过药吃了，午后便降下热来，太上皇也睁开眼，用了点儿东西，众人的心便放下去了，哪知到了傍晚时分，忽然再次发作起来，烧的人事不知。 太医见状不好，忙叫人去请皇帝来，免得真错过最后一眼，叫皇帝抱憾终身，再惹得天下人议论纷纷。 皇帝到的时候，大安宫里已经乱成了一团，人刚进殿，就听见难以抑制的女眷哭声，其中夹杂着孩童的啼哭声，闹哄哄的，吵得人耳朵疼。 “太上皇还没有驾崩呢，急着哭什么丧？”皇帝眉头皱起，摆摆手道：“都退下！” 章太后正守在太上皇床边，眼圈儿红着，荆王夫妻在旁边站起，面有戚色。 皇帝进去瞧了一眼，便见太上皇面色涨红，似是火烧，伸手一探，着实烫的惊人。 这是真要不行了？ 前边还有明德皇后的国孝在，皇太子等人须得守孝一年，这会儿太上皇再去了，又得再加一年，几个小的倒是还好，但皇太子那边儿，却拖得有些晚了。 再则，皇帝心里想着软化乔大锤，再将人娶回来，虽然短期内没什么打算，但也不想就这么把自己后路堵死。 皇后薨逝，再立新后，起码也得出了孝期，要是太上皇忽然死了，那又是二十七个月。 皇帝心里不禁有些嘀咕，没理会旁边儿垂泪的章太后母子，出了殿，向太医道：“太上皇身体究竟如何？” 太医擦了擦冷汗，不甚确定道：“太上皇毕竟上了年纪，底子虽好，却没法儿同年轻人相提并论，这夜若是退下烧来，大抵还能将养过来，否则……” 皇帝眉头拧个疙瘩，倒也没为难人，打发他退下，便进内殿去守着了。 高庸往卫国公府上去送信儿，解释道：“圣上惦记娘娘，只是太上皇那儿出了事，实在是走不开……” 乔毓没想过自己出嫁的事儿，只是忧心儿子，先给母亲守孝一年，再给祖父守孝一年，等娶太子妃进门，都二十多了，对于皇家而言，着实是有些晚。 不过，这也是没办法的事儿。 “知道了，”乔毓叹口气，又关切道：“叫他保重身体。” 高庸笑着应了一声，见她没有别的吩咐，这才行了一礼，退将出去。 …… 第二日清晨，乔毓起个大早，与韩国夫人一道去拜别乔老夫人，便启程往万年县去。 晨间空气清新，鸟鸣婉转，马蹄声踏碎了草木上的露珠，也溅湿了马上人的衣摆 乔毓总觉得韩国夫人的神情有些奇怪，心不在焉似的，趁着歇脚的时候，悄悄道：“怎么，舍不得离家？” 韩国夫人怔楞一下，倏然回魂过来，不好意思的笑：“没有，我刚刚出神了。” 乔毓还当是她在为平阳侯府的事儿伤怀，不免多说一句：“过去的毕竟都过去了，人总要往前看……” “嗨，不是因为这个，”韩国夫人心知她是误会了，失笑道：“你想到哪儿去了。” 姐妹俩感情好，她也想听一听乔毓的意思，略一踌躇，低声道：“你觉得，林缙怎么样？” “很好啊。”乔毓钦佩敬慕武安大长公主，对于她的孙儿，也天生带着几分好感，更别说林缙相貌出众，卓尔不凡，本就讨喜。 她这么说了一句，忽然反应过来：“你怎么说起他来——” 韩国夫人不好意思了，面颊微红，小声道：“他，他叫人送东西给我……”说完，又将话本子的事儿讲了。 乔毓听罢，先是一怔，旋即又笑了，见其余人都跟自己这边儿隔开一段距离，这才悄声道：“你中意他吗？” “哪有这么快的？”韩国夫人摇头道：“他人再好，也没有这么早点头的道理。” “他今年也二十了，因为圣上此前有意招婿，所以林家才没给他相看人，既然淑质无意，怕也要开始张罗了，”韩国夫人语调转轻，眉宇间显露出几分淡淡怅然：“我这会儿是无心婚假的，何必再叫人陪着虚耗，想着是不是送个信儿过去，叫他打消了这念头……” 乔毓眉头微蹙，思忖几瞬，复又笑道：“你还是没说，自己是不是喜欢他。” “有那么点儿意思吧，”韩国夫人也不推诿，坦然笑道：“我也是女人，也有虚荣心，刚刚才没了丈夫，就有这么个出众的年轻人追求，心里自然欢喜……” “那就找个机会，说说清楚，”乔毓提议道：“你们若真是有缘，不小心给错过去，那才可惜呢。” 韩国夫人也不扭捏，想了想，点头道：“寻个机会，我与他说清楚便是。” 乔家的女儿，个个弓马娴熟，从长安到万年，也用不了多少时候。 她们在长安盘桓的时候，科举的复试便落下帷幕，孔蕴听说秦国夫人回来了，还带了拟定的名次表去，又将她不在万年时发生的事情，一一说与她听。 乔毓接起来瞅了眼，便见早先为自己打官司的那位庆州宋晏高居榜首，不觉一笑，他下边儿的榜眼，却是结拜的三弟许樟。 她微微肃了神色：“许樟的榜眼……” 孔蕴知晓她心思，笑吟吟的接了下去：“我看过他的试卷，实至名归。” 乔毓这才舒心的笑起来，再看榜中探花，却是昌武郡公的长子，乔家三郎乔南。 榜首是帮自己说过话的人，榜眼是自己三弟，探花是自己侄子，即便乔毓没暗箱操作，这会儿也有点犯嘀咕。 内举不避亲，她问心无愧，也不会因此否决掉亲朋好友的努力，只道：“这次考试的答卷……” 孔蕴滴水不露的接了下去：“成绩公示的同时，也会进行公示。” 乔毓的心安了，勉励道：“做得很好。” 孔蕴温婉的笑：“兢兢业业，不敢叫夫人失望。” 参与此次考试的有几千举子，这会儿能被留下的，却只有五十人，前十名有资格登顶红榜，剩下的则会以红纸誊抄，唱名天下。 这是乔毓到万年后办的第一件事，也是她变革的起点，放榜在即，不去瞅一眼，实在是说不过去。 韩国夫人头一次到万年，颇觉风貌宜人，自然与之同行，孔蕴也默默跟随在二人身后。 天气燥热，日头焦灼，但再燥热的太阳，也抵不过人心。 张榜的时辰马上就要到了，士子们齐聚在红榜下等待，人头攒动，摩肩接踵，不时低语几句，汇到人群中去，便是一阵轰响。 心里有底的人不会在这儿等，自觉没希望的人也不会在这儿等，但这两种人毕竟是少数，更多的人还是坚持守在这儿，第一时间得知结果才好。 乔毓放眼一瞧，竟还见到不少人是父子俱在，显然是陪着儿子来等结果，心头不免微微一叹。 望子成龙，在哪里都是一样的。 日头太晒，她们这边儿都是女眷，自然不会下去哄挤，白露往左右酒楼上去寻位置，不多时便笑着回来，低声道：“常侍中夫妻就在不远处，也来陪常家郎君等消息呢。” 乔毓心里边儿念了句“可怜天下父母心”，又笑道：“带路吧。” “今天放榜，不来守着，实在是不安心，”常珪迎了乔毓进去，便先解释一句：“没办法，谁叫我们就这一个儿子呢。” 常夫人也在笑：“大郎说感觉自己答得不错，或许能中榜，夫君连小花都带来了，说是进了三甲，今中午便烤了吃肉。” 乔毓事先已经看了榜单，知道考试结果，常宁没中三甲，但是的确前十之中，那只可怜的花鹿，应该可以暂时保住性命。 只是这时候，她没法儿把这话说出来，便只装作不知，笑着问了常宁一句：“几日之后还有面试呢，打怵吗？” 常宁莞尔：“又不是没见过太子殿下，如何会怕？” 这也是勋贵世家子弟对于寒门子弟的一大优势。 乔毓见他那张洋溢着自信昂扬的面孔，忍不住笑了：这才是年轻人啊。 韩国夫人与常珪夫妻也是认识的，孔蕴虽不甚熟悉，但说几句话也不难，几人略微寒暄了会儿，便听外边儿骤然喧嚣起来，不需别人提示，便知道是要张榜了。 乔毓几人虽然已经知道结果，但还是忍不住到窗边去看，只见几人骑马而来，马蹄哒哒声裹挟着尘土，飞奔到了红榜之下。 如同一瓢水滴进了热油里，场面霎时间沸腾起来。 他们所在的位置，距离放榜地不算远，但其实也不近，能瞧见发生了什么，但想听见声音，却是困难。 常珪身居侍中，乃是宰辅，当然不可能去那儿挤来挤去，倒是常宁，等不及叫仆从通传，亲自跑了下去，想在第一时间知道结果。 乔毓早知名次，这会儿便觉有些尴尬，偏生见人家翘首以待，更不好直接说出来，哪知等了片刻，却听楼下有人进来，伴随着“蹬蹬蹬”上楼梯的声音，欣喜高呼道：“阿爹，阿娘！我中了探花！” 乔毓知道探花是乔南，刚一听见，还当是昌武郡公与二嫂来了，就在隔壁呆着，下意识同韩国夫人对视一眼，却见常珪与常夫人面露喜色，迎出门去，赞道：“臭小子，干得不错！” 来人竟是常宁。 乔毓窘了，孔蕴眉宇间也浮现出几分淡淡异色，二人交换一个颜色，神情中都有些不知所措。 正迟疑间，常宁已经进了屋，他面颊被晒得有些发红，脸上却遍是欢喜：“可别瞧不起人，我这会儿是探花了！” 常珪向来严格要求儿子，但那不是因为讨厌，而是因为爱之深责之切，现下听闻儿子中了探花，忙吩咐底下人：“把小花杀了，今中午烤了吃！” 说完，又笑着挽留乔毓几人：“我们这儿就三个人，也没意思，你们若是有空，就留下凑个热闹吧。” 乔毓心里正奇怪，不明白这是发生了什么。 难道在那短短的时间里，榜单又被人改了？ 还是说常宁撒谎，故意糊弄常家人？ 可是榜单又不是只有常家人知道，常宁但凡有脑子，就不能这么干啊。 她百思不得其解，脸上却还不显，笑着说了句：“那就叨扰了。”心里的疑惑却越来越深。 约莫又过了一刻钟，门外进来一个仆从，面色苍白，战战兢兢道：“老爷，夫人，郎君的名次……” 常珪听他这般言说，心头不禁一跳，却还是镇定道：“怎么，出什么事儿了？”