第5节
对苏眉来说，这是一件好事。没有人关心她，就不会发现她不对劲；没有人和她说话，她就不用费心伪装。这个搜索队伍的指挥者还是未知，但她早晚会和它碰面，也不必提前去问。 最令她放松的是，他们居然没问她的斧头来自何方。看来，这地方常用的武器不只是铁叉。 人类的适应能力确实优秀。事到如今，她的计划还算顺利，同时大大增强了她的自信心。她的心情更加冷静稳定，像思考困难项目那样，编织着面对棘手问题时的说辞。 在此期间，她领教了劣魔们天才的行动能力。从他们偶尔出现的对话中，她得知他们前来搜索一个人类，必须梳理整个洞穴。那个人类毫无疑问是她本人，不存在其他可能。 出于对战利品的渴望，劣魔搜索得还算卖力，并未消极怠工。正因如此，他们散漫的行动能力，迟钝的反应速度，还有拙劣的搜索技巧，全部落在了苏眉眼里。 这让她很觉困惑。深渊应该是遵循丛林法则的地方，劣魔的表现却不对劲。这些家伙别说进行生死战了，就算送到她任职的公司里，也会被愤怒的经理开除。由此看来，说他们是最底层，受压迫，无价值可言的存在，应当不算冤枉。 她庆幸自己作出正确选择，成为这最底层的一员，而非其他。倘若她鬼迷心窍，想变只巨大的恶魔吓唬别人，那么，万一遇见同等级的生物，即使不作敌对，只想和她谈谈，那她也要糟糕了。 就常理而论，越不显眼没人理，越容易逃避天敌。只要表现的低调，再低调，任谁都注意不到，并在恰当的时候保证自身安全，她的存活概率理应不低。 去到驻地前，苏眉就是这么想的。 劣魔盲目执行提多大人的命令，将整个山腹堡垒搜索了一遍，却没有任何发现，只得垂头丧气地折返。提多大人狂暴之时，“发现”正大摇大摆地走在队伍里，一脸无辜，坦然跟着他们回归，又坦然接受队长的咒骂。 很多劣魔惧怕提多大人，很多劣魔想取而代之。不过，从苏眉的角度看来，他只是个灰的比较有层次感，肚子比较大的矮小怪物。只要他没展现出令人恐惧的实力，她就不会害怕他。她不停开动脑筋构想着，如何利用这些乌合之众，才能取得自己想要的信息。 她可以接受暂住深渊，却不能接受永远居住。但是，单看劣魔的尊容，就知道他们绝非明白人。 劣魔的声音也不好听，忽而叽喳如鸟叫，忽而嘶哑不堪听。他们的语言发音本就很古怪，更增添了浮躁之意。不过苏眉已听出提多大人和其他劣魔的区别。 他说话较为流畅，不用一个词一个词往外蹦。正常人很容易想到，这是因为他的智力比下属高。 遗憾的是，高也高的有限。他对手下的了解少的惊人，又无心去这么做。队伍返回时，他显然看到了她，却没发觉任何不对，不能辨认这只劣魔是新来的，是张陌生面孔。身为队长，他竟问也不问一句，仿佛她本就是他的手下。 与高塔内部，复杂到令人眩晕的法阵相比，这群怪物如同尚未开化的原始人。苏眉紧盯地面，一边竖起耳朵听，一边想：“他们究竟是恶魔的奴隶，还是恶魔的其中一个分支？” 她没有获得答案的机会，只能静静听着提多大人的怒斥。这种怒斥不过是泄愤，因为他的力量就这么大，做不到更为细致的搜索，更不可能像大恶魔一样，以肉眼看到异族行走的轨迹。而且，他们不奉上级之命，私自离开规划好的驻地，本就容易受到惩罚。 提多大人再磨蹭下去，只会招来上级队长的不满，说不定会把自己赔进去。因此，他叫骂一番，便从之前的兴奋状态转为悻悻然，下令他们全体返回，还要“闭紧臭嘴，不准对别人说”。 苏眉想尽量接触这个世界，当然要跟随行动。她得到了一些较为新鲜的信息，比如说，受伤逃回的劣魔已被吃掉，比如说，这是提多大人的私人行为。如果这群劣魔口风够紧，那她出没于此的信息可能不会传开。 提多要求下属称呼自己“高大的提多大人”，由于大多数劣魔口齿不清，简化成了“大人”。苏眉安静地记住这一点，免得被他用铁叉揍。与此同时，她也正式弄清楚了，这是一群名叫“劣魔”的生物。 出乎意料的是，这并未解决她的疑惑，反而引出了更多不解。在她的意识里，指代劣魔的那个词另有含义，表示“垃圾、渣滓、废物”。也就是说，它们的名字就叫“垃圾”，没准可以翻译成垃圾魔。 苏眉简直无法理解，更不想用垃圾指代自己。但事实就是如此，她也没有办法，只能跟着使用这个名字。只要有机会，她立刻就会打听原因，大不了再次变形，将社会地位稍稍提升。 然而，就算她自己身处其中，也不得不承认，这个词很生动地形容了他们，其实并非侮辱。 在大多数时候，劣魔只需要服从命令，战斗时叫嚷以吓阻敌人，战败时求饶以保留小命，其余时间没有说话的必要。若两只恶魔窸窣交谈，那多半是在筹划某个阴谋。 苏眉非常乐意这么做，一路紧闭着嘴，仔细观察他们的行走路线，还有路线旁边的景色。 那批劣魔前来搜索碎石堆，说明他们的活动地点离碎石堆不远，离炸开的高塔也应不远。这个猜测依然正确，因为他们并未行走太久，便来到了提多大人所属的火山驻地。 活火熔狱的风景固然壮丽，却略显千篇一律。天空颜色多变，色相却都浑浊偏红，灿烂中交织着黯淡，让人怀疑暗幕之后躲着什么怪物。岩石色彩更加单调，其中根本没有浅色的石头，不是黑红，就是赭红，唯有流淌其中的岩浆河带着亮色。但这亮色看久了，一样引起视觉疲乏。 苏眉一沉下心，便注意到之前未曾注意的细节。深渊之中，有植物和动物生存，不仅有，数量还不算少。若说恶魔蓄意留着它们，她并不会感到奇怪。 动物大多凶恶诡异，植物则更胜三分。她从未见过水源，树木却长的高大挺拔。叶子颜色和岩石一模一样，片片薄如刀刃，摘下来就能当暗器用。它们簇拥成林，形成极为独特的风景。以劣魔的贪婪程度，居然放过了树木的叶片和果实，可见它们无法食用。 地面上长有不少非木本植物，部分色彩艳丽，形态招摇，看上去比箭毒蛙还可怕，被许多生物敬而远之。它们在凡世是珍贵药草，在这里就很少有人在意，只是布景板的一部分罢了。 总的来说，活火熔狱充满了焦灼和滚热的感觉。说不定，这是恶魔脾气暴躁的诱因之一。苏眉不喜欢它的风格，但也知道，自己必须要适应她。 她想着想着，不远处，庞大黑影映入眼帘，正是建在火山上的大型居住区。它规模大，实用性很高，但仔细一看，便能看出它的粗糙仓促。那上面甚至没有成形的建筑物，仿佛仅供暂时使用，不是堡垒般的存在。 作者有话要说： ☆、第十章 苏眉坐在石台边缘，感受着粗糙灼热的地面，忧伤地向下望去。 她左手拿着盾牌，右手拿着斧子，动不动往身边扫视一眼，别提多么可疑了。这当然不能怪她，无论是谁，和数千名劣魔待在同一个石台上，都会出现发自内心的危机感， 她的眼睛看起来很浑浊，但这只是假象。实际上，从她休息不足的双眼里，射出的目光仍然清澈稳定。 这两道目光扫过石台下奔流的岩浆，扫过对面同一款式的石台。这是劣魔的暂时驻地，依托着巨大的火山，从山腰凸出很远。劣魔们吃喝拉撒睡，全在这里解决。 石台和石台之间，由坚固的索道连接，容许互相攻击。每个石台上有一名大队长，至少，劣魔们是这么称呼他的。他们身份低微，见了谁都得叫大人。苏眉足足花了十分钟，才弄明白大队长和小队长的区别，并绝望地放弃了深入对话的想法。 “简直就像对大猩猩说话，比大猩猩懂的都少。”这就是她的评价。 石台是军团的组成单位，也是劣魔们加入的第一个团体。领导军团的自然是军团长，直接效命于本地领主。自大队长往上，领导者均发育成熟，本领高强，以纯种恶魔为主。这些人对劣魔不屑一顾，几乎不在他们面前出现。 由于恶魔天生畏惧高位者，只要他们发布命令，劣魔就会无理由遵奉，勇敢地向敌人冲杀。 提多大人方才趾高气扬，回到石台上后，便沦为多名小队长中的一员。苏眉亲眼看见，他对大队长博卡泰斯卑躬屈膝，战战兢兢接受对方的辱骂，一如他本人辱骂手下的劣魔。 劣魔其实有名字，从浓灰之海升出时起，他们就知道自己的名字。但是，没人在意他们叫什么，有着怎样的个性和行动方式。苏眉冒着挨打的危险，问了起码二十只劣魔，结果总结出一个无用的规律。 劣魔之名常常以“斯”的发音结尾，第二频繁的是“克”。这偶尔能当辨别他们的根据，却完全不准确，最多算是冷知识。 苏眉左盾右斧，形象突出，在这群小矮人里面也算特别。但她敏锐地注意到，还有不少劣魔具有明显外貌特征，甚至身披破烂皮甲，手中的武器也不限于铁叉，应该都是种群里的杰出人物。 她没兴趣招惹他们，只神经质般，隔一分钟就检查一次伪装，就怕黑袍质量不好，维持不住变装效果。万一她现出人类真身，数千只劣魔一人一脚，踩也能踩死她。 想到这里，苏眉又叹了口气。这声叹息被淹没在劣魔的嘈杂中，很快就消失了，一如她茫然无知的心情。她先确认伪装状态不错，暂时不会失效，才再次抬起头，继续观察附近的劣魔小团体。 他们天生讨厌组队，合作能力十分低下，但受到强大的生存压力所迫，不得不三五成群，以提高这个小团体的生存率。因此，再怎么不情愿，他们也会进行偶发沟通，从丑陋的嘴里吐出深渊语单词。 苏眉听的很认真，希望找到思维清楚，口齿伶俐的个体，要求也不用太高，相当于七八岁孩子智力的就行。 然而，现实令她极为失望。观察过程中，她目击十余起推搡殴打事件，两次解剖尸体、晾晒肉干事件，观感令人无比厌恶。这也就算了，毕竟也是人家的生存方式。可那些大声叫嚷的劣魔里，全是挤牙膏般说话的存在，语气也极端粗鲁。 苏眉看着他们，心情越来越忧郁。她看似没有危险，但甘冒大险，来到这个石台上，可不是为了听劣魔的争吵和冲突。无奈之下，她偷偷把视线投向提多大人，极为细致地打量着它，试图判断他的战斗能力。 这个举动也是师出有名。她的观察力还算出色，很快就察觉，上级恶魔不喜欢损失炮灰，同时又想要更强大的下属。在两种矛盾心情的夹击下，他们采取了折衷方针。那就是禁止大规模斗殴，但纵容个体之间的挑战。 倘若有只小劣魔杀死了队长，他们将乐见其成，默认小劣魔坐上新队长的位置。苏眉所想的，正是自己成为这只小劣魔的可能。 她想起劣魔被提包殴打，脑袋痛快地碎成烂西瓜，想起他们仓皇逃走，连铁叉都来不及拿。由此可见，提多大人能压榨他们，并不需要太高的实力，大概就是只狂暴的浣熊吧？ 尽管挑衅提多大人惹人注目，有违她低调的宗旨。但提多大人是她见到的，唯一一只说话成句的劣魔，懂的也多一些。比起挑战其他小队长，挑战他更符合逻辑。否则，她必须一个个问下去，用笨办法寻找大脑发育完善的劣魔。 苏眉做了很长时间的心理准备，因为正当防卫是一回事，主动出击是另外一回事。她不想杀死提多大人，只想痛揍他一顿，直到他倒地求饶。这样一来，他肯定会对自己有问必答。杀不杀他，要等问话结束之后再说。如果她能突破心理障碍，那就杀呗，反正这里没有好人。 现在，横在她面前的还有一个阻碍。那就是提多大人究竟强在何处，是逆天的格斗能力呢？还是和巫妖类似的施法能力？不弄清这一点，就不该贸然动手。她没受过格斗训练，短时间内也无法通晓黄眼的用法，难道就这么冲上去，挥着战斧乱砍一通吗？ 她已从面对岩浆的姿势，变成背对着它，以便观察提多的行动。她大部分时间只关注他，偶尔也看看其他队长在做什么。 队伍规模有着差距，有几十人的小队，也有两百人左右的大型队伍。很明显，队伍规模越大，其领导者的实力也就越强。 那支二百人队伍表现的最为张扬。它的队长是另外一种恶魔，瘦而高，在劣魔海洋里足足拔出一截。他身材矫健结实，如同人形螳螂，光滑的土黄皮肤紧紧箍在身上，两边肋骨清晰可见，脸上带着凶暴的表情。他没能把队伍再次扩大，很可能是因为数个队伍联合起来，共同对抗他。 但是，这位队长离博卡泰斯大人还有一段距离。只看外表就能看出，他无法干掉博卡泰斯大人，取得石台的领导权。 “我算明白了，这真是个变态的社会，”苏眉想，“他们要保证对上级的忠心，以免引起怀疑，被上级亲手杀死，又得时刻观察着下属，以免下属取而代之。难怪他们看起来这么忙碌，原来整天都在琢磨这些事啊。” 讽刺的是，她也不比劣魔高尚多少。她隐隐希望提多大人被人挑战，或者主动挑战别人，这样才能供给她足够的资料。 黑袍掩映之下，苏眉双眉紧皱。她付出的代价不小，勇气十足地来到这里，如果只能在石台上坐着发呆，和旁边的废柴劣魔一样，那可真丢死人了。 她觉得，自己不用等待太久，因为总有人觊觎提多大人的位置，只要耐心等上一段时间，心愿就可以成真。 苏眉怀着这样的希望，端坐在石台边缘，气质犹如劣魔中的思考者，又像被石化的雕像。 能够加入队伍的劣魔较为幸运，有定期获取食物的机会。那些太过弱小的早已死去，变成滋养同伴的肥料。石台上晾晒的肉干就是储备粮，作为队长分配的奖励，还有应急时所用。 劣魔进化需要食物，储备粮常常是战斗的导火索。当石台和堡垒认为时机合适时，掌控者就会发动进攻，强行获取其他驻地的资源。这种冲突随时都可能发生，是日常生活的一部分。最近冲突频率有所降低，是因为各个队长正在犹豫。他们两相为难，不知应该保留实力，投入上司对领主之位的争夺，还是冒险壮大队伍为好。 苏眉没去看那些肉干，更不考虑吃饭睡觉的问题。她正在构思推翻队长的过程，心想可以用斧背做武器，狠狠敲打那只浣熊的脑袋。 她这么想着的时候，一只体型稍大，口中生着獠牙的劣魔忽然走了过来。他站到她面前，居高临下看了她一眼，便俯下身，粗鲁地去拽她的盾牌。 提包外面已被符文覆盖，即使离开她，也是盾牌的模样。但苏眉下意识抓住了它，怒问道：“干什么？” 回答她的，是一只迎面而来的肮脏拳头。 作者有话要说： ☆、第十一章 这只劣魔也是提多大人的下属，所以才会在附近游荡，并寻隙盯上苏眉。他体格较为健壮，还有一对獠牙，一向自视甚高，认为自己能成为队长级别的人物，不屑与普通劣魔为伍。因此，他同样是个问题人物，没有少受提多大人的殴打。只因他战斗起来确实很凶猛，提多大人的实力又不足以挥霍，才能容忍他的存在。 要说他自大狂妄，也不全然如此。周围的近百只劣魔里，只有他察觉苏眉身上的奇怪之处，并认为她是张陌生面孔。 劣魔向来优胜劣汰，除了力量出色之外，也有些特别狡诈的能够活下去。曾发生过劣魔潜入敌方阵营，假意服从，等待恰当时机暴起刺杀的事情。 他尚未想过那么多，只是单纯地看苏眉不顺眼，发现她还有面盾牌，顿时怒从心头起，一言不发地出手抢夺。苏眉敢反抗，那是正中他下怀。 他的拳头却没能打中目标，被一只黄绿皮的爪子抓住了。在苏眉眼中，这只劣魔的拳击速度非常之慢，简直比小孩还差劲。她眼前一花，下意识伸手挡了挡，结果正好挡住了拳头，赶紧牢牢抓住。 抓住之后应该做什么，苏眉还真不知道。她身为刚踏上社会的菜鸟，根本没遇到过暴力事件，就算遇到，也是挨打的角色而非打人的。所谓的“战斗经验”，只有拿着提包，狂打那七位牺牲者而已。 但是，俗话说一回生二回熟。她看到对面的脏脸上满是惊讶，忽然不知从哪里生出勇气，毫不犹豫抽出盾牌，以相当别扭又相当果断的姿势，跳起身来，拿着盾牌狠狠拍向那张脸。 血肉飞溅之时，苏眉真庆幸自己拿的是盾牌，而不是其他什么东西。这只劣魔被颜面直击，獠牙当即折断，面门凹陷下去，成为提包的又一个牺牲品。 他的脑袋和同伴一样，瞬间瘪了一半，致使他当场死亡。身体则向后飞去，在空中划出一条血红的弧线，直直撞进劣魔群中。 劣魔需要经常睡眠，因为他们的身体机能尚不完全，通过休息，才能更好的吸收食物，不像那些大恶魔，只在受重伤时才会沉睡。提多大人不可能辱骂下属太久，这时已让他们自由行动，所以很多劣魔失望于无功而返，沮丧地倒地呼呼大睡，同时抱紧铁叉。 苏眉反击后，獠牙先生瞬间飞出，还带着盾牌上传来的巨大力量。他先撞翻了十来只劣魔，又坠落在地，一路滑行过去，惊起四仰八叉的睡觉劣魔。他们误以为敌人来袭，吱哇着跳了起来，张望着寻找始作俑者。 这是苏眉第二次杀人，如果劣魔也算人的话。她的反应比第一次平静很多，看着血肉时，胃里也没往外冒酸水。其实她一直在怀疑，自己的嗅觉已被恶臭毁掉了。旁边有没有血腥气，对她来说毫无区别。 综合这种种原因，她结束了三秒钟的战斗，也没什么后继动作，就那么站在原地，平静地看着受害者飞出老远，全然是武林高人的风范。 劣魔们的反应相当直接，一被惊醒，立即怒火冲天，纷纷挥舞着铁叉，向她围了上来。这帮废柴思维就是这么简单：苏眉打扰了他们睡觉，苏眉就要付出代价。 也有几只比较聪明，看到獠牙先生脑袋被打扁，推理出自己不是对手，便退到一边，兴奋地准备看好戏。他们认为苏眉会赢，却急于见血，想要看她大肆杀戮的场面。这些就是智力发育相对完善的个体，如果运气好，说不定能长成迷心魔。 苏眉冷冷看着他们，明知不必畏惧，却还是心惊胆战。她人类时期的身高较高，能够睥睨他们，减少视觉上的冲击感。现在她和他们视线是齐平的，就像被同等级的凶恶人类包围了那样。 不过，杀一只也是杀，杀十只也是杀。这地方又没警察局，总不能把她送进监狱吧。 苏眉换了个姿势握盾牌，心里却有些心疼这个提包。说实话，提包里的东西大多派不上用场。她没必要在石台上描眉画脸，也不可能拿出手机用小鸟打猪。但她从未想过放弃它，因为这是她和地球唯一的联系，承载着她的回忆，也是她的全部个人财产。