第20节
这天下午，卡姆太太如同往常一样吩咐女儿去给人送羊奶，丽芙小姐穿着她最好的一条棉布裁制的裙子——因为家里只有她一个的缘故，卡姆夫妇在女儿的穿着打扮上很是热衷，并不吝惜给她花钱——拎着盛满羊奶的瓦罐往此次的目的地走去。 只是还没等她在路上瞧见那个心心念念的魁梧身影，十数辆马车已经鱼贯驶进了村庄里。其中骑着一匹驽马打头的不是别人，正是让整个小莫顿村都为之望而生畏的赖特牧师和他的副牧沃尔森先生。 吓了一跳的丽芙小姐连忙收敛了脸上期待的笑容，慌不迭地退到一边，放下手里拎着的瓦罐，大气都不敢喘一声的提裙屈膝。 在她做出这一番动作的时候，车队里最豪华的那一辆马车的车帘被人掀开了，露出一张威严又百无聊赖的高傲面孔。那人漆黑的眼眸在丽芙小姐娇媚紧张的面容和窈窕有致的身形上一扫而过，嘴角慢条斯理的勾起一抹兴味十足的笑容。 当天夜里，老羊倌卡姆先生的女儿，牧猪人马克先生的未来儿媳妇，被送上了布莱曼家族领主暂时落脚的床榻。 五日后，高高在上，来此休闲的贵族们带着他们在森林里打开的种种猎物心满意足的离开。 他们前脚刚走，后脚被囚困数日送回家的丽芙小姐就趁着父母不注意的空隙，没有任何犹豫的撞了墙。 幸好紧要关头被人发现才保住了性命。 半月后，不敢让儿子娶被贵族老爷享用过的女人的牧猪人马克先生，不顾儿子马特先生的苦苦哀求，满脸歉疚却又格外坚持的代自己的儿子正式向老羊倌卡姆先生提出解除婚姻，然后为打消村里的不当流言，又火速为儿子求娶了隔壁木匠家卡拉先生的小女儿芬妮小姐为妻。 卡姆太太自责于要不是她那日把女儿遣出门去，女儿也不会被贵族老爷看到起了歪心肠又被马克先生家退婚，就此一病不起，撒手人寰。 卡姆先生因为女儿的自杀、妻子的病逝和老友的退婚而一蹶不振，整个人看上去像是苍老了十岁。 两个多月后，丽芙小姐被助产士波利太太诊断出身怀有孕，整个小莫顿村都因此而轰动。 因为丽芙小姐这胎身份实在贵重的缘故，赖特牧师在收到消息后，不敢有丝毫怠慢的，很快就上报给了自己伟大的恩主，也就是上次陪同德尼特男爵阁下过来消暑的菲尔德·布莱曼领主大人。 菲尔德·布莱曼显然没想到自己尊贵的族长堂弟居然会有如此能耐，数天时间就让一个下民怀了身孕，顿时大感有趣，连忙吩咐赖特牧师一定要好好关照那个幸运的女人，如果她产下的是个男婴，就取名为奥兰多·布莱曼，以全村之力好好供养长大，待得六岁还没有夭折，就由他亲自送到布莱曼家族的权利中心——卡雷利特城去，到时候，他还会给赖特牧师等人极大的恩赏，让他们终身收益。当然，那个幸运的女人一家，也会由此而一步登天，从此过上衣食无忧的富足生活。 赖特牧师等人对此自然是欣喜若狂，连带着老羊倌卡姆先生家的地位也由此发生了翻天覆地的变化。 chapter 019 领主大人亲口许下的承诺，小莫顿村的村民自然十分重视，特别是在丽芙小姐当真产下一个男婴以后，他们更是欢天喜地的只差没载歌载舞。 村子里的绝大部分人都心地善良的很，特别是那些村子里的长者们。 他们眼瞅着马克家不讲丝毫情面的和卡姆家退了婚，卡姆太太又因为想不开离了世，心里都说不出的叹惋和唏嘘，很为名声坏透了的丽芙小姐担心——他们都是看着丽芙小姐长大的人，如何忍心眼睁睁的就这样看着一个好姑娘背负着一个不该她背负的不良名誉孤独终老呢。 他们都很为丽芙小姐感到担忧…… 也害怕他们的老伙计卡姆先生也会和他可怜的太太一样钻牛角尖，什么都不顾的撒手而去。 就在大家满心忧虑的时候，牧师先生带来了一个让所有关心卡姆一家的人都为之大声欢呼的好消息！ 丽芙小姐怀孕了！ 布莱曼领主大人还承诺如果是一位小少爷的话就一定会负责！ 哦哦哦，还能有比这更好更让人感到欢呼雀跃的消息吗？！ 就在所有人都在为卡姆家感到高兴，满心认为丽芙小姐将要飞上枝头做凤凰的时候；就在奥兰多·布莱曼小少爷年满两岁，马克先生家的小孙子马吉刚出生没多久的那个月份，卡姆家里突然传来了一个异常可怕的消息：奥兰多·布莱曼因为亲人的照管不利，高烧成了哑巴，再也不能发出半点声音啦！ 刚知晓此事的赖特牧师简直如同晴天霹雳一样，说什么都不敢相信耳朵里听到的事实。 等到他从震惊失望中醒过神来，自然知道这样的要紧事他是没资格擅自隐瞒的。 很清楚自己这位恩主是个什么刻薄性情的赖特牧师即便心里惶恐惊怕的要死，但还是决定壮着胆子去把这个令人难过的可怕消息汇报给尊敬的菲尔德·布莱曼领主大人知道。 在做出这个送菜上门的无奈决定后，赖特牧师抱持着最后的一点侥幸心理，在镇上的药草师那里，又一次‘欲哭无泪’的肯定了奥兰多·布莱曼小少爷确实再没什么开口的指望后，总算彻底死心地翻身上马，疾驰着奔往阿普丽尔庄园所在的方向——向尊敬的布莱曼领主大人请罪去了。 贵人事忙的菲尔德大人在赖特牧师足足等了大半天的时间才纡尊见他——在听完赖特牧师战战兢兢的汇报后也没显露出生气或者迁怒什么的态度。 他只是从鼻腔里不耐烦地哼出一句“下民不管怎么抬举都上不了台面”的话，就把这事撂开手，彻底抛到了脑后。 当然，也不再提他曾经说过的那句：如果是个男孩就接过来亲自送到他父亲身边的话了。 不过，奥兰多身上到底流淌着布莱曼家族的血液，菲尔德领主还是罕有地仁慈了一回，在赖特牧师告辞离去的当口，特特签下了一纸‘任意采伐权’，让赖特牧师交到那个不幸的私生子手上，算是他这个做堂叔的最后的一点补偿。 原本已经打算认命做一条倒霉‘池鱼’的赖特牧师没想到自己居然还能够幸运的全身而退，在被一个庄园仆从送出来的时候，整个人还有些如坠梦中。 直到他骑着跑得气喘如牛的驽马回到小莫顿村的村口，才从满心的浑噩中惊醒过来。 一直守在村口的安东尼过来迎接他，安东尼今年才过了十一岁的生日不久，一直都跟在沃尔森副牧身边跑腿，是个机灵能干的孩子。 赖特牧师翻身下马，把怀里的那卷羊皮纸拿出来给安东尼，让他送到卡姆先生家去，又教了几句话给安东尼，让他鹦鹉学舌的转述给卡姆先生和他的女儿丽芙小姐听。 至于刚刚才运气爆棚死里逃生的赖特牧师自己，是没那个心情好言好语的去和得了贵人宠幸却半死不活的牧羊女绕嘴皮子沟通了。 在这样一个三十多户人口的小村庄里，是没什么秘密可言的。赖特牧师刚派遣安东尼小先生去老羊倌卡姆先生家里跑一趟，村子里的大家就都知道了赖特牧师此行的最终结果。 大家心里都说不出的为丽芙小姐感到惋惜——只有马克先生一家悄悄的松了口气——绞尽脑汁的琢磨着该怎样帮助这对可怜的母子俩。 只是还没等他们做出什么行动来，丽芙小姐的花边新闻仿佛就在一夜间传遍了梅丽朵小镇。 大家都在说丽芙小姐这是对未来没有了指望，所以才自暴自弃的到处勾引年轻人，诱惑着他们与她厮混。 卡姆先生没办法接受这样的女儿，又舍不得呵斥教训饱受折磨的可怜女儿，最后竟然眼不见为净的搬到羊圈所在的小木屋里独自一个人过日子去了。 他放手不管了不代表看着丽芙小姐从小长大的村民们也不管，他们三五成群的过来劝丽芙小姐悬崖勒马，不要因为一时意气糟蹋自己。丽芙小姐不但把他们的苦口婆心当做耳边风，还变本加厉！ ——其间，曾经和丽芙小姐有过婚约的马特先生因为怒其不争，特意去找过丽芙小姐，试图好好的劝说她一番，却被她不留丝毫情面的痛打出来，激愤中的丽芙小姐只差没喊上一句：“你别上杆子的出来碍我的眼，我看着恶心！” 幸运的是，丽芙小姐堕落是堕落了，但却从不招惹有妇之夫。和她联系在一起的都是些血气方刚的单身汉，丽芙小姐的风情和魅力把他们迷惑的神魂颠倒，恨不能为她付出所有。 心里本来还关心着丽芙小姐的村民们见她这般不听人言，一意孤行，在劝了又劝后，终于放下了对丽芙小姐的惋惜和怜悯，也和她的父亲卡姆先生一样选择眼不见为净了。 时光如水，最是匆匆。