第16节

    见人和祭奠不一样，大红大紫进家庙，那是极大的不恭，所以得先回去换揄狄，净脸净手后方能入祠堂。

    她和铜环抱怨，“我累了，真想歇一歇。”

    铜环听了揶揄，“谁让您要讨太福晋的好来着？本可以省了的事儿，您自己争着要办，眼下又来和我抱怨？”一面给她整理胸前穗子，一面轻声问她，“殿下对南苑王，终究还是有些感情的吧？我瞧您事事为他考虑，这回又怕拂了他的面子，才说要祭拜老王爷的。也是，事到如今已成定局，怄气也没什么用了，且过好了日子，自己受用是正经。”

    婉婉听得直皱眉，“混说什么呢，我多早晚对他有感情了？这么做也是为了朝廷，既然结了姻亲，两下里安抚，总比挑的两头火起好。”她眉宇间隐约有忧色，喃喃道，“大邺经不得动荡，这两百多年来，文臣武将都安逸惯了，这会儿要是出点岔子，难保一个个连刀都找不着。”

    铜环何尝不知道呢，不过和她逗趣，想套她的话罢了。看来她的心思是变不了了，即便将来和南苑王生儿育女，对家国的责任，还是重于一切。女人这么刚强，不知道是好事还是坏事。

    收拾停当出府门，门外早有轿子候着了，雕饰精美的镂空花纹，里头隐约透出遍地金的缎子来。他对她殷情体贴，真像老太妃说的那样，宇文氏有伺候老婆的家风，为她打帘，送她上轿，一点不含糊。婉婉看着那只骨节分明的手缓缓落下去，门上垂帘掩住了她的视线，她安然坐了一阵子，没过多久偷偷打起窗上帘子朝外看，江南别致，京城的磅礴和沧桑，在她的眼里还是比不上这里的灵巧和淡雅。

    春天的气候多变，昨晚到桃叶渡，空气里还有剩余的寒气渗透进衣裳。白天倒好了，阳光融融，天宇澄澈，微微一阵风吹过，熏得她昏昏欲睡。

    轿身突地一震，她也给惊醒了，有人来接她下轿，帘后出现的仍旧是他的脸。

    他任何时候都是一副好脾气的样子，伸出手来，掌心虔诚地向上，不说什么，眼神满含希望。

    婉婉想起白塔枣树下那回，他也曾经牵过她的手。那时候心里溢满了甜，可是今天竟变成了这样。外面人声鼎沸，料想陪祭的人应当不少。宇文氏雄踞江南这么多年，早就作养得庞大而复杂，所以到了这里她还得继续伪装。不单这回，以后也一直是这样，也许装着装着，慢慢就习惯了。

    她把手放进他掌心，她是有些微凉的，他却很温暖，如珍似宝地，把她紧紧包裹起来。她本想让自己看上去老成些，没想到一瞬还是红了脸。终归是没经过人事的女孩子，脸皮实在没他那么厚。他轻轻一笑，她就窘得更厉害了。然而越窘，越要昂首挺胸，所以看上去简直有点呆呆的。

    外面人果真很多，就算禁卫拉了路障，围子每个低洼的地方还是有数不清的脑袋在探看。婉婉走得很用心，感受也很鲜明。他的手大概是常年挽弓骑马的缘故，指根上有薄薄的茧子，强而有力。她不由纳闷，藩王是不许屯兵的，就算天天练弓马，也不至于操劳得这样。

    胡思乱想着入了宗祠，正对大门的长案上从上至下供奉了几十面牌位，墙头挂了一溜历任南苑王的画像，个个持玉圭，穿四爪蟒龙坐袍。画师的技艺很了得，人像画得栩栩如生，婉婉一一看过来，宇文氏的老祖们居然没有一个不是相貌堂堂的，现在想来，那时候一口咬定南苑蛮子是妖怪，真是活打了嘴。

    执事引导他们添奠酒，行礼上香，婉婉恭恭敬敬照吩咐做了，以前只在奉先殿里祭拜慕容氏的祖先，现在进了人家的家庙，拜过了人家的祖先，就当真成了人家的人了。

    她长长舒气，不知惆怅为何而起。进祠堂之前她带来的人都在外面候着，身边只有他一个罢了，他替她把香插/入香炉，替她收拾奠酒的杯子，好好的王爷，服侍起人来倒也得心应手。

    在画像前站了一阵子，看香火逐渐缭绕，填充整间屋子。待要离开的时候，忽然听见他说：“历代先祖，每一对都有动人的故事。生前叱咤风云，死后归于尘土，将来咱们也会在这里，我身边，只有您的位置。”

    婉婉奇异地看他，“怎么说起这个来？”

    他的眼里有阴霾，微微瞥她，带着委屈的语调嗫嚅：“得了赐婚诏书后，我心里只管高兴，没有顾及殿下的感受，殿下怨怪我，我不敢为自己申辩。今儿既然来了宗祠，我对列祖列宗发誓，尚主虽是殊荣，但于我来说，殿下才是最大的恩赐。您信我，我尚有可活，您不信我，我就算活着，也同行尸走肉无异。”

    她心里倒一惊，四下看了看道：“这是什么地方？王爷口无遮拦，叫祖宗听见好么？有什么话，回去多少说不得，偏在这里！”

    当着祖宗牌位表达爱意，真是开天辟地第一人。婉婉觉得他瞧着稳重，有时也不是那么靠谱，又不好多说什么，只是觉得尴尬异常，仿佛那些画像上的人都是活着的，一个个都开始笑话她了。

    他呢，祖宗面前不打诳语，既然能表决心，就是对祖宗有了交代。

    婉婉别别扭扭走出祠堂，一言不发坐进了轿子里。往南苑王府去的路上，脸颊还隐隐发烫，想是被烧化的纸钱烘的，心头也七上八下不是滋味儿。

    横竖不管怎么样，王府的迎接还是很隆重的，太妃早就为他们准备好了新院子，站在回廊下遥遥往北一指，“那里正在凿湖，年后开始动工的，挖了三个月，总算收拾得差不多了。良时知道殿下爱荷花，打发人从苏杭弄了各色根茎回来现栽，等到了夏天就能看见碧叶连天了。一个爷们儿，能这么细致的不多见，殿下瞧着他的心吧，万万要领他的情才好。”

    她依旧浅笑，并不作答。他们之间的问题不单是音阁那桩事儿，后来还掺进了皇帝的嘱托，皇帝当不当真暂且不论，她又怎么能视作玩笑话！

    她由女眷们陪同，在园子里慢慢散步，他一直在不远的地方负手望着。身后传来脚步声，他回头瞧了眼，澜舟上前来，垂手叫了声阿玛——

    “船坞里的海沧船都已经按着阿玛的示下造好了，荣源来回禀，试了船只吃水，大约七八尺，比哨船还要灵便些。现如今都牵到了新江口，万一上头查问起来，全报在水师名下，就是想查也无从查起。”

    他微微点头，在他的丱发上捋了一把，“好儿子，办得不错。我问你，能装多少武器？”

    小小的人仰着头道：“千斤佛郎机四门，碗口铳三个，喷筒五十，另烟罐、弩/箭各一百。每船乘员六十，瞧阿玛的意思，水手兵士不够还可另加。一旦战起，海沧船配合福船，咱们便能所向披靡。”

    一切都在往好的方向发展，他眯起了眼，“肖铎如今是自身难保了，海师检阅，他无暇顾及，咱们要攒多少军需，全由咱们自己说了算。”一面低下头看他，“等将来功成，阿玛替你报仇，抓了那个肖铎来，让你天天割肉玩儿。”

    虎父无犬子，谁能想到一个八岁的孩子，已经成了他的左膀右臂。这孩子少有奇才，天不怕地不怕，唯独那个肖铎，竟吓得他一个多月没有睡安稳。当初他们试图拉拢东厂，肖铎不肯就范，澜舟出了个主意，欲毒杀随行的端妃，逼他和皇帝反目。可惜人算不如天算，端妃命大死不了，肖铎的东厂番子抓住了澜舟，差点把他的脊梁骨抽出来。自此以后澜舟就对肖铎又恨又怕，他不听话的时候，他这个当爹的居然还拿肖铎吓唬过他，想想也觉得愧疚且好笑。

    澜舟提起要割肖铎的肉，立刻兴奋得两眼放光，“说定了，届时攻破紫禁城，把他交由儿子处置。”

    良时点头，“一言为定。”

    “那咱们什么时候兴兵北上？”

    他却犹豫了，视线朝远处投去，吮唇道：“你阿玛才娶了媳妇儿，还没过上好日子呢。”

    澜舟皱起了眉，“阿玛是贪图老婆孩子热炕头了？别为儿女情长耽误了大事，底下奴才们都瞧着您呢。”

    他不耐烦起来，“过阵子吧，诸事庞杂，不动则已，一动势必惊天地。没有万全的准备贸然行事，只会一败涂地。你要闲得慌，就多去读读兵法。还有湖南藩司的事儿，也交给你打理，好好赖赖的，你替阿玛瞧着办吧。”

    当爹的陷入爱情，居然全无斗志了。当儿子的不由摇头，果然英雄气短，一个十五六岁的女孩儿罢了，哪里就值得他这样！

    ☆、第30章 孤光自照

    天公作美，一场大雨来得毫无预警。惊蛰过后的南方，云翳一起便惊天动地。眼看天暗下来了，好得很。乌云再来得快些，越聚越多，最好下上三天三夜，下得坊院积水，那她就走不脱了。

    婉婉站在窗下往外看，大雨星子劈哩啪啦砸下来，院子里的芭蕉叶子被砸得东摇西晃。空气里慢慢蒸腾起泥土的味道，就像北京夏季干旱过后迎来的一场暴雨，把地面冲刷得尘土飞扬。

    风扫过来了，轻薄的缎子在臂上拍打，隔着中衣也感觉得到。她喃喃自语：“不知要下但什么时候，怕是回不去了。”

    铜环正跪在脚踏上熏褥子，听了她的话笑道：回不去就住下，这里的规制都是照着长公主的份例来的，奴婢检点过了，没什么差错。至于外头，有余承奉和秦李两位嬷嬷看着，规矩和咱们长公主府一样的，殿下不必忧心。”

    小酉很高兴，“藩王府的景致也不错，到底富甲一方，您瞧他们的瓦当和椽子，上头还刻着花儿呢！我觉得主子在这儿常住也没什么，毕竟嫁了嘛，总要和驸马爷在一起的。在一起了才好生世子，也没个总替别人养儿子的道理。”

    铜环原本还想嗤她两句，后来一听，话虽糙，说得却不错。今天两位小爷已经来拜见过嫡母了，都是七八岁的孩子，长公主就算现在即刻怀上，也得再等十个月，将来哥们儿年纪相差太大了，怕世子吃亏。

    “我找工夫私下和两位嬷嬷通个气儿吧，咱们是来就藩的，别拿京里头的章程，非逼着这样那样儿。”她一面忙碌，一面回头看，“我和殿下说过的，三分由天，七分由人，到底已经下降了，往后和这府里的人才是一家子。置气也有个头儿，要是瞧着王爷实心，咱们也好好的吧！”

    她听了失笑，“都教训起我来了，好大的胆子啊！你们不是我，怎么知道我心里的想头儿？我没打算一辈子冷落人家，该做的场面还是要做的。”她渐渐低了嗓子，“厂臣教过我，夫妻之间也得留心眼儿，毕竟和寻常人家不一样。”

    所以她人虽不在京城，肖铎对她的影响依旧存在。真心对她好的人不多，肖铎算一个。他的脾气她知道，话不会说满，既然特意提点，就说明确实有些地方需要她加小心。

    铜环对肖铎的话当然无可辩驳，但提起他，忽然想起一桩事来，“先前去祠堂的路上听见有人议论，说皇上册封了新皇后。”

    她嗯了声，“有准信儿吗？是谁？”

    铜环道：“咱们这一个月全在水上，圣旨都走陆路，这里的人应当比咱们先知道。我只听见点儿皮毛，说什么王爷有福，前脚尚了长公主，后脚大姨子当上皇后了。”

    婉婉脑子里嗡地一声，音阁跟过宇文良时，音楼当初进宫是冒了音阁的名儿，他的大姨子，说的岂不就是音楼吗！

    “怎么成这样了？”她郁塞不已，“我这个哥子，真真儿是炼丹炼疯魔了。不叫他册封音阁，他倒好，转头就册了音楼。”

    虽然音楼和她交好，但以她的见识，她实在不是皇后的好人选。音楼根本没有当皇后的野心，也没有当皇后的手段，她那颗心从里到外都装着肖铎，真成了皇后，那么耽误的就是三个人。

    铜环见她上火忙宽慰：“我也是道听途说，消息未必精准。等回头王爷来了，您和他打探吧，他要说是，那必然就是了。”

    婉婉心里着急，看看外面天气，雨下得真大！她招呼小酉，“你打发个人去请王爷，我有话要问他。”

    小酉嗳了声，“还是奴婢去吧，李嬷嬷是个没眼色的，万一拦住了，里头还得传话，多费手脚。”一面说着，一面到了檐下，打起黄栌伞冒雨去了。

    她在地心团团转，屋里只有铜环一个了，她才道：“我是怕，音楼将来走了赵皇后的老路。那么好的人，浸淫得久了岂不成了滚刀肉？”

    铜环掩口一笑，“那位主儿，本来就是个滚刀肉。”说完在脸上拍了一下，“该死，步娘娘要真成了皇后，我这么编排她，可不是自寻死路吗！”

    婉婉想起音楼油嘴滑舌的样子，也忍不住发笑，只是笑过之后忡忡的，一个好人，一旦沾了权力就变坏，譬如她那个二哥哥。现在司礼监几乎和内阁平分秋色，再加上一个皇后，二哥哥那只秤砣，也不知压不压得住这江山。

    “我总怕生变故。”她慢慢阖上了窗，在香几边上坐了下来，“不知怎么的，这段时间心里老是发慌，唯恐出事儿。”

    铜环道：“能出什么事儿？您现在已经出降了，我还得劝着您点儿，军国大事交给爷们吧，您呢，闲了看看书，弹弹琴，好好作养自己，比什么都强。”

    婉婉听后抿唇浅笑，“你们说的都在理，我记下了，一切以自己为重。”

    再要说话，铜环往门外瞥一眼，轻轻呀了声，“王爷来得真快，倒像候着信儿似的。”言罢端起熏炉，到门上欠身行个礼，即退到外面去了。

    他撩袍进来，飞扬的一双眉，眸中笑意氤氲。来了也不造次，浅浅揖手，然后肃立在一旁。倒是婉婉，反而觉得自己老神在在坐着有点不好意思了，站起来向他颔首，“王爷请坐吧，我有些事想向王爷讨教。”

    他说不敢当，“殿下有话只管吩咐，良时无不从命。”

    她低下头，感觉彼此之间的相处确实有些问题。不管婚前如何，到了现在这步，姿态再不放得低一点，往后就愈发举步维艰了。

    “王爷不必太拘礼，每回这么着，我也弄得不大自在。”她压了压手，“你坐，坐下了好说话。”

    他道了谢，在香几另一边落座，自己解嘲道：“殿下出身高贵，下降给我，不瞒殿下，我到现在还做梦似的。”

    她觉得没道理，“咱们大邺八位藩王，有同姓的，也有外姓的。不论是不是宗亲，身份摆在那里，怎么在我跟前活像低了一等？咱们既成一家，往后再不必说什么身份不身份的话了，我高贵，你就低贱来着？还有也不必您啊您的，我实在是当不得。抛开出身不说，你年纪比我长，寻常说话你我相称吧，也显得亲厚些儿。”

    她娓娓说完了，回头一想，语气还像教训下人，不由感到困顿。他则大度，在他看来是个好开端，她能这么快主动示好，已经超出他的预期了。

    他并不是敬畏她的身份，其实还是因为过于喜欢。喜欢得太久了，高不可攀，有亲近的心，没了亲近的胆儿。有时也觉得自己傻，何必在她面前卑躬屈膝，可就是不由自主，想捧着，敬爱着，以至于连儿子都看不惯他，提醒他不要儿女情长。

    毛头小子懂什么，他有他的道理。站着说话不腰疼的，要么是情窦未开，要么是阅女无数。他两条都不占，所以宁愿将她奉若上宾，也是对她虔诚的一种表达。

    婢女送茶来，他接了亲自递给她，“我是怕什么地方欠缺了，不留神得罪你。既然你我相称，往后就别叫我王爷了，叫我良时或者……夫君，都是可以的。”

    婉婉原本还带着温和的笑，他这么一说，顿时眼皮一跳。好个蹬鼻子上脸的人，给他三分颜色就开起染坊来了。名字就罢了，什么夫君……她红着脸，简直觉得他可杀。这算不算言语上的轻薄？细一计较，似乎又不算，于是更加郁闷了，恨恨剜了他一眼。

    他却一派纯善，仿佛还没有意识到，眨着眼睛问她：“怎么了？夫君不好听吗？那再换一个？”

    她憋了一肚子气，怕又冒出什么古怪的词儿来，忙说不，“缓和着来吧，你以前说过的，缓和着来。”

    他忽然发现她很可爱，退而求其次，似乎是习惯性的。这个脾气也没什么不好，如果不是她想得开，自己未必有今天。他也悲哀地发现了，自己就是她退而求其次的结果，如果以前放着肖铎和他任选，她可能会蹦出来一句，“鬼才选宇文良时”！

    甚好、甚好，自己捡了漏，心满意足，耐性也变得空前的好，“这么大的雨找我来，想是事情紧急吧？殿下请讲，我听着呢。”

    婉婉才回过神来，“街面儿上有人说皇上立后了，我这程子总在水上，消息来得不可靠，找你来是想问问，立的究竟是谁？”

    他拧着眉头笑了笑，“是端妃，殿下出降后半个月，皇上在筵上亲自宣旨，布告已经广传四海，错不了。”

    她坐在那里，半晌没有说话，只是不懂，皇帝究竟在下一盘什么样的棋。把唯一的妹子用来填窟窿，怀了孕的音阁赏给了六品小官，那个心里没他的音楼却又成了皇后。如果这都是帝王权术，未免也太曲折离奇了些。可是能怎么评价？她只有无奈微笑，“皇上自有他的道理。”

    她当然不会挑皇帝的不是，所有的遗憾也都在肖铎和步音楼不能双宿双栖上。认真说，她是个傻丫头，别看大多时候端着，心里有多柔软，他从接到的密函上都看得出来。明明喜欢肖铎，却因为得知步音楼和他结了对子，自己就甘愿退出了，这是什么道理？难不成一个堂堂的长公主，还不及那半吊子才人吗？或许她的隐忍都是出于成全，可那个阴阳怪气的人，哪里值得她这么费心思。

    他见过步音楼，美是美，灵气也有些，但和婉婉相比，差了十万八千里。肖铎是哪只眼睛失明了，竟舍了那么好的婉婉，偏和她打得火热。大概应了那句缘分天定，甲之砒/霜，乙之蜜糖吧。

    他凝目看她，她侧脸如玉，几乎挑不出一丝不好来。太完美的人，难道叫那假太监不忍亵渎了？然而她失魂落魄，始终为那个放弃她的人担忧，可怜了一片芳心。

    他忍着醋意轻声问：“怎么瞧着不高兴？皇后和你不是素来交好吗，她如今贵为坤极，也算功德圆满了。”

    她垂着眼睫，灯下有种孱弱的美，摇头说：“她未必想当皇后，毕竟逍遥惯了。”

    他笑了笑，长长叹息：“大约是吧。”

    婉婉见他有弦外之音，有意打探：“自上年废后起，到现在已经好几个月了，我也劝皇上立后来着，没想到宫里那么多嫔妃，最后选定的是她。依王爷看，皇上如今什么主张？”

    他的手置在膝上，膝襽处奔腾的云海称出白净的指节，轻轻叩击指尖，沉吟道：“殿下深居宫中，朝廷里的事，想必知道的不多。司礼监坐大，皇上把批红的权都交由肖铎掌管，司礼监与内阁之间，已成上下之势。皇上过于倚重他，总要找些法子牵制，否则放任下去，难保不是下一个李辅国。”

    他说着一顿，看她面色，她眉心微蹙，不知作什么思量。

    他沉默下来，她方唔了声，“王爷接着说。”

    情敌嘛，评价起来能有什么好话。他本来就看肖铎不顺眼，自然极尽丑化之能事。

    “殿下纯良，看人只看表面。肖铎在宫中办事勤恳，不见得政事上就干净，皇上这么处置，众人看来天意难测，我倒觉得圣明烛照，是个以静制动的好法子。”他咬了咬唇，微微偏过头，“肖铎和皇后之间的事，我想殿下已经知道了吧？”

    婉婉吃了一惊，旋即沉下了脸，“王爷是从哪里听来的谣言？”

    她到现在还在维护他们，什么时候要能这么向着他，他真是做梦都要乐醒了。然而太信得过一个人，心里一直惦记着，势必腾不出地方来安置他。左思右想，不下死手，自己就得一直顶着肖铎的影子在她跟前晃悠，这么下去可不是好事。

    他看向她，眼神专注，一字一句道：“上年朝廷指派他南下承办丝绸交易，他和端妃同吃同住，这事并不避人。皇上既然重用他，当然也会防着他，所以他和皇后的事，皇上想来是知情的。牵制皇后，肖铎就得尽心为皇上卖命，不过这人不简单，闹得不好挟天子以令诸侯，那时就是皇上的失策了。”

    她静静听着，听得越多，心越往下沉。自己果然还是太浅薄了，里头千丝万缕的关系，岂是一个乱字了得。原来皇帝借着音阁被打那件事废了张皇后，其实是为给音楼腾位置。所以皇后的宝座在他眼里算什么？一个枷锁，用来锁住音楼和肖铎，好让自己有更多的闲暇炼丹悟道吗？