第27节
凌波阁临星湖而建，是座两层的重檐悬山式小楼，屋里铺设了地龙，烧得暖洋洋的，又充斥着水仙的香气，直熏得人昏昏欲睡。 厅堂里摆着数二十多盆水仙，盛在青花瓷的浅口罐里，单瓣的是金盏银台，重瓣的是玉玲珑，都经过雕刻，有的呈宝瓶状，有的呈花篮型，有的做成葫芦状，姿态秀美清奇，令人叹为观止。 楚晴啧啧称赞，“果然是素白尤胜雪，清香不输梅。” 周琳沉吟一番，“你这是写实了，我再续两句，不与花争艳，独领淡泊香。如此有形有神，有实有虚，倒可合成一阕。”随即笑着问，“你喜欢哪盆，到时候带回家赏玩。” 楚晴笑着拒绝，“你这花本就不多，怎好让你割爱……咱们离得不远，我想看的时候就过来看。” 若是给了她，自然不好落下楚晚跟楚暖，再者还有其他客人，总不能厚此薄彼。这样一来，二十多盆水仙也就所剩无几了。 周琳明白她的意思，脸上露出明亮的笑容，悄悄拉了她的手道：“本来只打算请你一人的，我娘说这样礼数欠妥，而且也让你难做，就把二姑娘与四姑娘一并写上了……你不是不认识两位公主吗，今儿她们也会来。” 楚晴有些感动，“我只是随口说说罢了，难为你还特地记着此事。” “也不是特意记，就是没忘掉。”周琳笑呵呵地指了台阶，“咱们去楼上，那里看得远。” 二楼整整一面墙都是雕刻了繁复花卉的门窗，门外是约莫三尺宽的回廊。 周琳笑着问楚晴，“你冷不冷，要不冷咱们到回廊上站着，能看到整个花园的景色。” “我披着斗篷，哪里就那么娇气了？”楚晴笑答，随周琳走至回廊。 果然，整个花园以及大片府邸都在眼底。 周琳指给她看，“那是祖母的乐安居，柳树旁的小院子是我的住处怡园，那一大片红瓦屋顶是正院……” 楚晴指了苍松翠柏掩映下的一角灰色屋檐问道：“那座三层小楼是你们府上藏书的地方？我们府里藏书阁也是三层楼，不过我从来没进去过。” 周琳微顿一下，才回答说：“那是大哥的住处。” 语气淡淡的，好像很不愿意提及似的。 沐恩伯府的大少爷就是周成瑾。 有这样恶名在外的兄长确实让人难以启齿。 楚晴想起适才他躲在乐安居的内室偷窥各家姑娘，心里不由涌起一阵厌憎，当即转过头，笑道：“我发现你们府都住得宽敞，我们府姑娘们都是一进三间开的小院子，堂哥们也是。” 周琳脸上又显出活泼的笑容，“我们府人少，地方确实比你们稍大点，但你们地角好，守着积水潭寸土寸金，离皇城也近便。” “那倒是，反正各有各的好，”楚晴笑着，漫无目的地往远处看去，无意中看到星湖旁边的假山处，有道青色人影在晃动。 看身形，分明是个男子。 楚晴愣一下，揉揉眼睛，再望过去。没错，千真万确就是个男子，正弯了腰往假山里钻，旁边站着位穿丁香色比甲湖绿色裙子的女子在东张西望，好似在望风。 看样子是两人有了私情约在假山那边相会。 怪不得徐嬷嬷说假山最是藏污纳垢的地方，让自己能躲多远就躲多远。 原来还真有这种不知羞耻的人。 楚晴正要指给周琳看，可再看过去两人都没了踪影。 这样龌龊的事情自不好再开口提，楚晴只当作从没看见过，侧转了身子瞧向竹韵桥，却发现楚晚已经不见了。 附近的孙月娥跟方静也没了踪影。 想起适才孙月娥算计的眼光，楚晴心中突然升起不好的预感，顾不得跟周琳打招呼，提着裙角就往楼下跑…… ☆、第36章 喂鱼 问秋被徐嬷嬷千叮咛万嘱咐过，无论什么时候都不能离开楚晴半步，见楚晴下楼，拔脚就跟了下去。周琳莫名其妙地被甩在凌波阁二楼，百思不得其解，寻思片刻也下去了。 暮夏在凌波阁门口站着，正与周琳一个叫晓云的丫鬟聊天，忽见楚晴气喘吁吁地出来，慌忙迎上去。 凌波阁里温暖如春，外面却是冷风刺骨，被扑面而来的寒意激着，楚晴骤然警醒，缓了神色，低声吩咐暮夏，“去附近看看二姐姐在哪里，是不是跟贾嬷嬷在一处？别往远处乱跑。” “嗯，”暮夏是个机灵的，跟晓云挥挥手，蹦蹦跳跳地走开了。 楚晴稳了稳心神，正要往回走，看到周琳也出来了，忙上前解释，“突然想起件事想问问二姐姐，一时情急没顾上给你说，实在对不住。” 周琳心里本有些不痛快的，见楚晴言语诚恳，也便释然，关心地问：“横竖就在花园里，要不我让丫鬟四处寻一下？” 楚晴求之不得，笑道：“最好不过，免得我的丫鬟到处乱走迷了路。” 周琳唤了晓云来，“找几个人看看楚二姑娘在哪里？要是找见了，请她到绿静居吃点心。” 晓云应着，到稍远处找了个丫鬟吩咐几句，丫鬟点点头走了。 丫鬟身穿丁香色比甲湖绿色裙子，跟方才假山旁的那人一般无二。 楚晴装作无意地问：“听说有些府邸下人的服饰按着等级分，一看就知道是几等丫鬟，我们府不太讲究这些，都是每年采买上的买什么料子，大家做什么衣裳，穿的都一样。我看晓云的穿戴跟其他丫鬟不一样，你们是怎么分的？” 周琳笑道：“我们府也没那么严，不过看穿着倒是能知道是哪个院子的，我身边的丫鬟都是粉色比甲姜黄色裙子，我娘身边的是官绿色比甲青碧色裙子，像刚才那个穿丁香色比甲的是专门在花园里伺候的。” “这倒有意思，回去我跟大伯母说一声，也学学你们府的法子。” 周琳听出了话音，笑着问道：“现在是世子夫人掌家了？” “嗯，”楚晴并不隐瞒，“二伯母说是生病需闭门静养……只不过从来没见府医进出。” 周琳了然地笑，“都是幌子罢了，只不过为了名声好听而已。说实话，你们府确实该好好管治管治，就说贺寿那天，我看楚四姑娘使唤丫鬟做事都没人理……庶女虽说上不得台面，可也是正经主子。换作是我，早让人叉了出去发卖便是，没得当着客人的面还这么没脸。” 原来其中还有这么一出，难怪老夫人会狠下心夺了文氏的管家权。 楚晴之前真没听说过此事。 周琳续道：“当时好几个人都看到了，觉得四姑娘的性子实在温软柔顺，说平日不定怎么被欺负呢。” 所以，那些心怀怜悯的姑娘就特意给楚暖做脸，陪她玩了整个上午。 寿筵时，楚暖不同寻常的开心也得到了解释。 楚晴恍然地叹口气，她就知道四姐姐楚暖不是甘心被欺负的人，总会想办法找补回来。 绿静居就是凌波阁北面，相隔并不远，说着话也就到了。 有丫鬟瞧见两人，含笑撩起门帘，“好几位姑娘在里头玩了。” 楚晴跟在周琳后头进去，只见是小小的三间打通了，显得很开阔，中间两根黑漆落地柱，青石板铺地，因天冷又格外铺了层毛毡。 绿静居是两面墙开窗，前面正对星湖，湖边种着垂杨柳，杨柳枝叶早已败落，只有柳枝低垂到水面。 后面斜对着两株红梅，梅花开得果然不如卫国公府好，稀稀落落的。 所以也没人愿意赏花，这面墙上的窗子便被关得严严实实的，只开了对着湖的那面。 虽是有寒气袭来，好在屋角放着炭盆，又烧着茶炉，并不觉得特别冷。 楚暖早就到了，正跟几位姑娘谈起茶水点心，“……山顶的泉水清而轻，山下的虽然也清却是重了些，煮茶用山顶泉水最佳，江心白也好，然后才是梅花枝头的雪水。其实雪水清寒冷冽用来沏茶是极好的，但是性感重阴，寒人脾胃，对咱们女子来说，饮多了容易伤身。” 张姨娘善膳食，能做一手好点心汤水，楚暖也在这方面下过工夫，虽然不曾尝过惠山泉或者龙鸿山的水，但读了许多类似《茶疏》、《茶谱》等古书，说起来也是头头是道。 周琳听她们说得热闹，拉着楚晴也加了进去。 姑娘们上次见过楚晴的菊花茶，笑着招呼，“又来了个会喝茶的人。” 楚晴一逡巡，见其中并没有孙月娥，越发觉得忐忑不安，只脸上却不能露出来，勉强笑道：“我才是最不会喝茶的，因怕苦才折腾着往里加花瓣冰糖。祖母就说好好的茶叶白糟蹋了。” 姑娘中当真爱好清雅的就道：“这话也对，喝茶取的就是茶本身的清香涩苦，掺杂了别的东西就失了初心。” 有持不同见解的便分辩，“古来就有用香花窨制茶叶的惯例，花香茶香融为一体相得益彰，岂不更妙。” 一时议论纷纷，倒比先前更热闹几分。 没多大工夫，暮夏寻到了此处，见姑娘们围在一处说话，没敢上前打扰，垂手站在旁边。 楚晴瞧见，借口续茶，起身离了座位。 暮夏悄声道：“找了一圈没看到，也没敢太打听人，就先回来了。” 楚晴赞许地点点头，暮夏越来越会办事了。 倘若真是大张旗鼓地找，要被人听岔，还不定编排出什么事儿来呢。 楚晴续了茶，却再没回原位，默默地在窗边站了站。 外头起了风，吹动着柳枝，柳枝在湖面一点一点，激起层层涟漪，一圈接一圈地扩散。 楚晴顺着柳树一株株望过去，隔着半面湖，有几人正慢慢走着，其中一人穿着大红色褙子月白色裙子，头上的金钗被阳光照着折射出耀目的光芒。 岂不正是楚晚？ 凝了神又望过去，那群人后面跟着几个丫鬟，其中有个明显腿脚不太灵便，想必就是贾嬷嬷。 有贾嬷嬷跟着照应，肯定不会有事。 况且，自己也不过是推测而已，孙月庭空长了副好相貌却一肚子坏水。 孙月娥未必如此。 想到此，楚晴顿时松口气，脸色也跟着轻快起来。 这时，另有个丫鬟进来，见到楚晴，含笑道：“楚姑娘，刚才见到楚二姑娘了，银平公主叫了她到滴翠亭喂鱼，说等喂完鱼就到绿静居来。忠勤伯府的七姑娘和承恩伯府的七姑娘也在。” 丫鬟并未刻意压着声，一席话倒教众人都听了个清楚明白。 周琳便笑道：“必定又是银安公主的主意，寒冬腊月喂什么鱼？”说着走到楚晴身边，“前几天天冷上了冻，银安就说要凿冰钓鱼，可惜冰冻得不结实，根本站不住人。这两天暖和了，又都化开了。”探身指了东北方，“来了也不说打声招呼，倒不嫌冷，走那么远过去。” 楚晴也将身子探出窗外，远远地瞧见湖边有座红顶的五角亭，而离着亭子不远，被柳树遮掩着，赫然是座假山。 该不会就是有人私会的那座假山吧？ 楚晴的心又高高提了起来。 很快地脸上带了笑，“湖里养了什么鱼，咱们也过去瞧瞧吧？” 周琳还惦记着为她因见两位公主，满口答应了，“左右也无事，那就去看看。” 旁边也有人喜欢看热闹，于是结伴往那边走。 楚晴心急如焚，一路走得飞快，渐渐出了汗，却是怕闪了风，不敢脱掉斗篷。 周琳笑道：“看把你急的，是不是惦记着吃鱼？我一早吩咐厨房捞了几条上来，做一道清蒸鱼，做一道红烧鱼，你喜欢什么口味？” “红烧，”楚晴不敢太急怕露了痕迹，放缓脚步，回答道：“我口味重，爱吃咸也爱吃甜，最喜欢鲁菜。” “我跟你一样，”周琳高兴地附和，“我三舅舅在济南府，前年表哥成亲，我娘带我去住了一个月，口味养重了，到现在改不过来。祖母口味轻，所以家里厨子做菜大都以清淡为主，祖母尤其爱吃扬州菜……因祖母不能吃太过油腻的饭食，厨子轻而易举不做红烧蹄膀，这次你倒是有口福了。” 楚晴笑笑，突然凑到周琳耳边低声道，“兴许是大长公主自个儿馋了，特意拿我做幌子。”