第27节
冯氏屋里的暖阁地方大，还可以摆下一张床，方便奶娘照看，小孩子最麻烦，睡觉时蹬被子，渴了要水喝，夜间得有人照顾。 丫鬟抱来一摞湘琪的小衣服，冯氏笑道：“不必全折腾来，还得送回去，湘琪来了，我还得给她做新衣服呢，挑几身小姐常穿的，其他的拿走吧。”冯氏的蔻丹染的红如琥珀，湘琪爬上来托着看，小手还摸了摸，咯咯地笑：“太太的指甲可真好看。”小孩子天真无邪，细滑的小脸上展开笑颜，夸得冯氏心花怒放，摸了摸湘琪的头发：“琪姐儿真会说话，想吃什么，中午给你做。” 湘琪听了这话瘪瘪嘴，说小孩子要懂规矩，不能开口胡要，曹姨娘到底是出身清白识礼之家，教出来的孩子也有规矩，冯氏心里更多了几分喜爱。 安顿好了湘琪，曹姨娘也不便多待，托着韩姨娘的胳膊离了正院，刚出门，眼眶就湿了，韩姨娘在一旁道：“这是好事，你哭甚，别人求也求不来的福气。” 韩姨娘有些吃味，她的湘莲和湘玉年纪相仿，冯氏有了湘玉，自然显不出湘莲的好儿了，湘琪和几个哥姐年纪差的大，加上嘴甜，才能抱来正院住些日子。 曹姨娘听着韩姨娘的劝慰没，心里舒服一些，第二日冯氏派夏岚说，湘琪没哭没恼，待得安稳。 曹姨娘是既放心又酸涩，摸摸肚子，只求照顾好这一胎，一举得男。曹姨娘自怀孕后喜欢酸口，酸儿辣女，是个好兆头，庄子上进上来一筐李子，冯氏尝了一个，酸的倒牙。姨娘们过来请安端上一盘，其他人吃了一个再不摸第二个，只有曹姨娘笑吟吟的拿着吃了五六个。 冯氏让丫鬟把李子撤下去，说酸李子吃多了伤胃，曹姨娘意犹未尽，望着那李子嘴馋，孕妇的脾性，可不是寻常道理能说通的，冯氏也没太拘着她，把一筐李子送到了曹姨娘那，吩咐丫鬟每次定量端给姨娘，别可劲让她吃。 冯氏在供应上一点不小气，曹姨娘怀着身孕，和其他人没得比，有了万姨娘的教训，冯氏再不能松口，让姨娘院子里单设小厨房。不为别人，乱了规矩长了心气就难办了。 厨房得了冯氏的话，但凡曹姨娘开口要的，就尽心寻来，外面集市上多半有，庄子每个月又送来新鲜的瓜果菜肉，每次冯氏都是按照主子的比例分下去，现下曹姨娘按照冯氏的比例来分，还允许她先挑。 曹姨娘受宠若惊，摆手说不合规矩，冯氏浅笑，说情况特殊，额外照顾有孕的不打紧，曹姨娘这才敢选。冯氏事事办的圆滑，可心里到底有些落寞，没哪家太太看见妾室怀孕真心开怀的，即便妾室毫无威胁。 苏鸿良看曹姨娘胎像渐好，整日开眉展眼，看见顺眼的丫鬟，顺手打赏个金裸子，从书画铺子里买了一张麒麟送子图裱好挂在了曹姨娘的屋里，麒麟辟邪，寓意多子多福，是个好彩头。 曹姨娘的院子就在万姨娘旁边，万姨娘打坐念佛，屋里整日燃着檀香，曹姨娘总觉得，像是能闻到那股子味，一出院子，便吐个不止。 丫鬟不敢瞒，回禀了冯氏，曹姨娘平素不常害喜，呕吐也是因为檀香味，孕妇禁搬动，既如此，只能让万姨娘挪地方了，她也没问苏鸿良，后宅事她还能做主，再者万姨娘早就不复当初，老爷厌弃还来不及，怎会多看她一眼。 冯氏让赵妈妈拿来府里的图纸，苏府不算大，也就是三进的院子，大多住满了人，下人主子塞的满满的，她指了指西耳房后面空着的小院：“这处空了许久，让万姨娘搬进去吧。” 赵妈妈附和说，这处离后院主子们远，最适合万姨娘清修了。万姨娘如今吃斋念佛，冯氏让人给她准备了缁衣芒鞋，绸缎衣服都收了起来，念佛要心诚，穿花哨的衣服便亵渎了，又吩咐厨房给万姨娘的饭菜要格外用心，一丝荤腥不能沾染，白菜豆腐不必吝啬，素菜变着花样上。 厨房的人奉承攀附，自然晓得太太的用意，刷锅水也不用扔，直接掰几片白菜，拿摸了柴火的手揪几片下锅，猪油早早就收放在柜子里，万姨娘的素菜可用不上油花，下一块半馊的豆腐，锅铲搅合两下，冒上热气便盛出来，米饭里的沙砾也不挑，万姨娘可是清修之人，才不会在意饭菜的口味。 万姨娘仿佛从云间跌落到泥沼，墙倒众人推，她得宠时稍有不顺意，对下人非打即骂，不得人心，现下她这是府里最冷的一个院子，还被搬了出来，没了出头之日，连带的院子里的下人也不受待见，那些有老子娘的，悄悄的在谋其他出路，不愿意跟着万姨娘遭罪。 西厢房后面的小院年久失修，破落不堪，冯氏命人简单打扫了一番，墙上连蜘蛛网都没扫下去，木门都掉了，窗户纸破了大半，刮起风来全兜进了屋。 丫鬟婆子不情不愿的打扫，把佛堂的物件小心翼翼的摆好了，回了一声姨娘快些念经吧，到了饭点叫你。 这里离后院偏远，当时苏家人搬过来，人口不多没往这住人，后来听说这个小院的井里面死过一个丫鬟，上任知州大人忌讳，找道士做了几回法事，也一直空置着。 冯氏憎恨万姨娘，趁着曹姨娘的话头，把万姨娘远远迁走，眼不见心不烦。转着佛珠念念经，清净一下身心才好，凡尘之事可别再搅合了。 万姨娘也曾要往外递消息写信，有给老爷的、有给小姐少爷的，更可笑的，还要往京城赵老夫人那寄信，妄想逃过一劫。 万姨娘使唤的婆子前脚麻利的应承，后脚就跑到冯氏院子里告状，冯氏把信往香炉里一丢，说让万姨娘死心，别出幺蛾子。 万姨娘被冯氏训诫一回，知道她的院子冯氏围的跟铁桶似的，根本传不出话，恨恨的骂这些吃里扒外的奴才。 ☆、第58章 7.14| 万姨娘吃斋念佛后，后宅可算清静了，冯氏日子舒心，不过她又开始琢磨其他的事儿。 大哥儿院子里的澄月，她找来问过话，小丫鬟羞涩的说大少爷一心趴在读书上，都没正眼瞧过她。 冯氏心想，秉哥儿的性子倒是不随他老子，十三岁也不算大，安排通房算早的，冯氏之所以放澄月进去，就是怕秉哥儿羞涩，不会提这个，万一惹出事可就不好了，既然这么久了，他自己没这个意思，再放一个娇滴滴的澄月在他面前也是碍眼，再者秉哥儿院里的丫鬟看了也是拈酸吃醋的，得不偿失。 等苏重秉来跟太太请安时，冯氏说管他要个人，澄月为人机敏，她想要过来，苏重秉自然借坡下驴，送走他心里的这个麻烦。 澄月和湘玉院子里的蔓草关系不错，蔓草以前在花园干活日子过得苦，澄月常接济她，带些吃食给她。 蔓草怕澄月失落，特地和大母告了一个时辰的假，去专程看望澄月，不过澄月气色好，没有任何的懊恼。 澄月一边剥李子一边说：“开始我娘跟我说，我交了好运了，太太看上了我，让我去大少爷院里伺候，我也没懂是何意思，娘亲告诉我，是要我做少爷的通房，如今虽没名分，可待大少奶奶进院，我再生下一个孩子，必能抬举做姨娘，做这苏家的主子。可我去了大少爷那，发觉大少爷心思全然不在这上面，别说我一个丫鬟，以后大少奶奶还不一定受不受宠呢，再者主子那规矩太大了，也不如我在花园里痛快，后来我有点后悔，与其锦衣玉食，倒不如在外面做个正统夫妻来个痛快，省的受气。” 澄月说完痛快了，转头看蔓草一脸茫然，自己笑道：“你瞧我，你才十来岁，哪晓得这些，算了算了，赶紧去当差吧，七小姐那是好差事，你还有你大母罩着你，比以前日子强了太多，不用陪我了，赶紧回。” 四个嬷嬷每日的吃食总是吃不完的，汤嬷嬷晓得蔓草爱吃，也不拘着她，正是长身体的时候，有了好的便拿给她，蔓草这次出来，悄悄装了一布包的零食，一见澄月就塞给她。 蔓草回渌水院时，湘玉正在起草一个小院规范，就是简单的奖惩制度，为了提高下人们的劳动积极性。 即便丫鬟婆子肯听湘玉的话，也不过是中规中矩做事，还有一些仗着资历老浑水摸鱼的，老仆老仆，好歹还有苦劳。 前两天湘玉午睡醒来，在院子里转悠，发现满地的瓜子皮，不用猜，就知道是婆子们当值没上心，靠着树干嗑瓜子拉闲嗑，吃完拍拍手走了，扫院子的丫鬟每日都定时会打扫一遍，婆子猜准有人会趁着小姐醒后打扫，才会放心没收拾。 万万没成想扫院子的丫鬟也躲了懒，被午睡后的湘玉发现了，这是一桩。 另外一件事才让湘玉火大，她小院里人不多，湘玉不习惯太多人伺候，现今这些下人各司其职的话，完全没其他问题。 除了贴身伺候她的几个采，其他下人的活计全是在屋子外面，有次湘玉说要喝热茶，采薇让婆子去烧水。湘玉院子的东北角有个小矮房，空间小，做库房也不合适，她喜欢喝茶，渌水院可没烧水的屋子，之前在正房喊一声便好，她搬过来便腾出这一间，喝水时让闲着的婆子轮流烧。 烧水费不了多少工夫，不过是一把柴，一壶水的事儿，湘玉足足等了半个多时辰，茶才喝上，她问采薇怎么这么久，采薇叹口气，说是婆子说柴火是湿的，不好打火，才拖得久。 说这话的是陈婆子，苏家搬到湖南后，在当地买的，家里有两个儿子一个女儿，儿媳妇刁钻刻薄，不愿意要这个累赘，陈婆子便签了身契来苏府做工，她小女儿长的秀丽，被管家的二儿子看上了，三年前成了亲。陈婆子自从攀上管家这个姻亲之后，便觉得不可一世，等七小姐搬新小院，花了好大的力气才跟着进来。 湘玉掀开盖子，看了一眼茶水重重的放下。茶水里还飘荡着壶里的水垢和细小的灰尘，可见水壶是好久没有清洗过了。湘玉想起水垢容易得肾结石，恨不得把茶水泼在陈婆子身上。 汤嬷嬷主要教养的是湘玉的规矩，并不算这个院子的管事嬷嬷，冯氏也没给小姐们准备管事嬷嬷，一来是想历练她们，二来也怕小姐们被管事嬷嬷管的太紧，凡事放不开手去做。退一步讲，操持院里的事宜管的都是大面儿上的，水垢这个小节谁留意的到？到底是她这个小姐平时太纵着这些人了。 湘玉让采薇唤了陈婆子进来，通常婆子进不得小姐的屋子，她还当有什么好事，笑呵呵的大步走进来，问了一声好。 湘玉跟着冯氏跟前长大，也喜欢熏香，屋子里放置了一个香炉，白日里点上两个时辰，满室清香，她不喜欢用味道浓烈的香料，挑的都是淡薄一些的，此刻香炉熄了许久，炉里的香灰早就凉透了。 湘玉随手从香炉里抓出一把香灰，撒到茶杯里，右手拿着杯子晃了几晃，递给陈婆子：“这是上好的龙井茶，你运气好，赏你了。” 陈婆子犹豫的接过茶杯，颤抖的说：“小姐，这掺了炉灰的茶水，如何还能入口。”她一瞟，茶杯上密密麻麻的都是炉灰，飘了一层，好家伙，喝下这一盏茶，一天都别想吃饭了。 湘玉看都没看陈婆子一眼，淡淡的说道：“你也知道，掺了炉灰的茶水不能喝？你一个婆子都这么娇贵，怎么就没把主子放在眼里，把沾了水垢的热水递给主子喝？”湘玉最后一句提高了音量，横眉冷目看起来颇有威严，陈婆子忙道：“小姐，老奴再也不敢了。” 屋子外面站了一些下人，像是在听门缝，湘玉皱眉，真得好好立立规矩了，她没动声色，对着陈婆子说了一句：“茶水是我赏你的，喝了罢，喝了这杯茶，以后也能记得用心当差了。” 陈婆子见湘玉坚决，她再苦苦哀求，也改不了主意，自己一咬牙一闭眼，一口气把茶水都灌进了肚子里，喝完之后反胃的厉害，湘玉让她退下，陈婆子赶紧往外跑，得去茅房吐个干净。 湘玉大声说道：“屋子外面的，都进来。”湘玉看见门旁边露着一个绿色的衣角，这是院里丫鬟的服饰，她话音刚落，从门口面走出来三个怯怯的小丫鬟，低着头站在一边。 这三个是冯氏上个月刚拨给她的，说她院子里人手实在少，尤其是丫鬟，身边多几个人伺候，以后可挑选的余地大，冯氏没明说，湘玉却会了意。能挑选什么，还不是为以后做陪嫁丫鬟打算？为着这个，冯氏这次挑选的，都是和湘玉同岁或者大小在一两岁左右的。 新丫鬟进来湘玉也没放在心上，扔给了采薇让她教导一番，采薇在培训新人的方面，实为翘楚。她年纪不大，可管人有一套，在冯氏院子时，正院新进来人，她便从旁协助训导。 湘玉相信，采薇用心教了，可依照渌水院婆子上工嗑瓜子、烧水出水垢的懈怠情况，作为新人，目测也勤勉不到哪去，环境决定人的行为。 采薇在一旁说是自己的失职，哪有小姐问话下人扒着门缝听的，没规没矩，听八卦也不分分场合，湘玉念在都是初犯，便罚了小丫鬟们一个月的月例银子，不是喜欢听话音吗？即日起午休时间不用休息，在院子里站一个时辰，就在屋子门口站一排，站一个月。 听了这个处置，小丫鬟们差点哭了，罚月例就算了，大不了手头紧一点，可罚站太丢人，虽说是午休时间，可院子里走动的人不少，犯了错被罚，这么一站，几乎人人皆知，太跌面子，比起罚月例银子，这个更让人难受。 湘玉要的就是这个效果，不来一招杀鸡儆猴，还真以为渌水院是慈善堂，让她们来养老了？ 采茶进来和湘玉说陈婆子呕了半日，苦胆都要吐出来了，湘玉看了看香炉：“采茶快把炉灰倒了吧。” 炉灰难吃，陈婆子气性高，吃了这一次，再也不敢怠慢了，管你家亲戚是管家还是长随，只要抓住了把柄，照样处置。 打个巴掌得给个甜枣吃，让下人心生怨恨也没好处，她吩咐采薇，拎上一篓金丝小枣给陈婆子送去，枣子各个肉薄深红，甜润香脆，说陈婆子喝了茶嘴里没味道，小姐特地赏了枣子润润嗓子。 陈婆子没被主子大罚过，被小姐责罚一番，喝下一碗炉灰水，胃里到现在还翻腾不停，以后再也不敢懒怠，又见采薇姑娘话里软绵带刺，一个劲的表忠心，说以后定然用心当差。 既已达到目的，采薇回去跟湘玉交差。 湘玉便和采薇、汤嬷嬷商议，给渌水院定个规章制度出来，事事有章可循，桩桩赏罚分明，平时也能少费一些口舌和心思。 ☆、第59章 湘玉在现代上学时，老师总喜欢制定班级规范，她照着样子，给渌水院写了十几条院规。比如上工时不许闲聊、不许偷懒，违者罚一百文。四个采每个人手下管两三个丫鬟，婆子也有婆子的管事，实行连坐制度，若下面人没当好差，管事的也有责任，诸如此类。 湘玉写的都是基本的规范，只要用心干活，一点不难实现，表现好的主子还会有奖赏，这些她不太懂，便问了采薇采茶几个，又叫来了汤嬷嬷，制定出几条奖励制度。湘玉让采薇手写了十来张，下人房里每个屋子贴上一张。 众人都见风使舵，看出小姐是铁了心要整治，都收起了轻慢的态度，小心翼翼的干活，湘莲常过来找湘玉，感叹道：“我来你院子，扫地的一直扫地，伺候的丫鬟腰板溜直，看着就心宽。” 湘玉拿出院规给湘莲看，湘莲看完笑的打跌：“你真是会想主意，还罚钱，拿着罚了的银子买糖分给大伙吃，那个挨罚的可怎么吃的下去，还根据每人的情况再行处罚，这是怎么说？” 湘玉掰着手指头说道：“非得因时制宜，量体裁衣才行，比如蔓草最爱吃，若她犯错，我便罚她七天不许吃晚饭。采茶最爱抹粉，我便扣她的胭脂盒，一个月不让她涂抹，采薇呢，最喜欢美丽的裙子，咱们府里的丫鬟每个季度可以得一匹布料，我就罚她一两个季度不许领。” 听了湘玉的话，采薇和采茶脸都要绿了：“七小姐……” “你们放心，好好做事，罚不着你们，这些规章不过是给屋外那些人看的，现在咱们院子人杂，不好管，过了这阵子就好了，若我不料理好，还得太太替我操心。”她一边吃青枣一边说道。 青枣是冯氏上午托人送过来的，这青枣是从海南那边运过来的，价格比其他水果要昂贵，拢共没有多少，小姐太太少爷每人得了一盒子，曹姨娘在孕中，冯氏破例也给了她一盒。 如今湘雪在院子禁足，只剩下湘莲和湘玉了，她俩平时交好，离得又近，常在一起玩，湘玉看时间，冯氏午休起来了，就携着湘莲一起去看冯氏。 她俩刚到院门口，小湘琪见了两个姐姐，蹦蹦跳跳的迎了上来，一手牵了一个姐姐，笑盈盈的说：“刚刚太太和我说，七姐姐会来看我，我还以为是哄我呢。” 湘琪刚睡醒，小脸红扑扑的犹如苹果，扒着湘玉的手不松开。冯氏头发散乱了，让她们稍等片刻，自己去里间梳梳头。 赵妈妈趁着没人，到湘玉耳边说了一嘴：“老爷这几日要去下面巡查，太太在给老爷归拢东西呢，晚上老爷过来有话说，晚上你来吃饭，吃完就回小院，可别来碍眼。” 赵妈妈说话一向爽利，湘玉听完想笑，极力忍住了，别来碍眼？要不是她芯里是成人，还听不出画外音呢，离别在即，自然是要温存一番。 冯氏情绪不佳，过一会儿韩姨娘带着重宇也来了，两个小的在一起玩，韩姨娘陪着冯氏说话。韩姨娘离曹姨娘近，冯氏便嘱咐多照看一些，韩姨娘连连答应，说曹姨娘一切正常，能吃能睡的。 晚间湘玉留在了正院，苏鸿良带着苏重秉一起来用饭，冯氏早得了信儿，吩咐厨房做了爷俩爱吃的菜，苏鸿良最近也没怎么见苏重秉，席间问了问他的功课，见儿子对答如流，满意的点头。 等吃到一半，苏鸿良便说了要巡查的差事，嘱咐太太照料好宅子，孩子们别惹事，大哥儿是长子，得约束好下面的弟弟妹妹。 是何差事苏鸿良提都没提，他双眉紧蹙，看起来很棘手，官场之事错综复杂，牵一发而动全身，冯氏也替他忧心，这一发愁，面上就带了出来，湘琪舍不得湘玉走，湘玉便说带湘琪回渌水院，不过是一晚上，还有奶娘照料，出不了差池，冯氏的心思放在苏鸿良身上，琪姐儿若闹起来说话也不方便，就打发人送他们回去。 待人走了，又屏退了下人，冯氏站着给苏鸿良宽衣，苏鸿良一把握住了冯氏的柔荑道：“此番辛苦太太了，若是为夫此去顺利，也能平步青云。” 冯氏惊愕失色，大计是外省地方官员的考核，三年一考，圣上会任命考官去各地进行考察，政绩卓绝方可加官进爵，离大计还有两年的时间，苏鸿良说这话信心十足，莫非出了事？ 可冯氏不敢多问，官场上的事，她一个妇道人家插手不得，只能嘱咐老爷万事小心。苏鸿良一走便走了大半个月，来过一次信，说一切都好，家里勿要挂心，这之后便再无消息，苏府的众人只当老爷是寻常的巡查，皆没放心上，只有冯氏知道，没这么简单，好在冯氏有湘琪在旁边闹腾着，乏味的日子倒是增添了几许乐趣，她和赵妈妈叹说，有个孩子玩闹真是不一样，院子里都有了生气。 命里无子是冯氏的大心病，赵妈妈只得变着花的转移话题。 苏老太太送来的人到了，是京城赵家的晏二的媳妇，年纪大约四十多，冯氏见过两次，没太深印象，就记着是一个大方爱笑的。 人到的前一天，苏老太太的信也寄到了冯氏手里，晏二家的夫妻和顺，此次苏老太太挑选了一圈，就觉得晏二家的处事最为周全，更难得的是心肠好，便是碰上乞讨的叫花子，都忍不住打赏几个铜板。 晏二家的不是自己来的，求了苏老太太，说把女儿也带上，她女儿今年十二，因是家生子，早早的就在赵府做事，她福气好，能在苏老太太跟前伺候，端茶倒水，是一个妥帖懂事的，母女情割不断，晏二家的本就离家背井，和家人分别，这个要求苏老太太便应了，湖南那多这一个丫头也无碍。 晏二家的勤勉，来的第二日便在赵妈妈的带领下，去了厨房熟悉情况，晏二家的年轻时候在厨房做过工，桩桩件件别想欺瞒她，送走了赵妈妈，立在院子里喊来众人训话，立了威，又让众人介绍了一番，心里有了谱，才回去歇息，一路上舟车劳顿很是辛苦，也这就是晏二家的身板好，换成体质一般的，得休息几日才能歇过来。 厨房一摊子事有人操持，冯氏发愁如何安置晏家姑娘，小姑娘叫碧水，名字是苏老太太取的，赵妈妈说让碧水在正院伺候，也不用做重活，端饭上菜、捶背打扇，做个二等丫鬟。 冯氏想了想说妥当，让人唤来了碧水，细细问了一番，见这丫头皮肤白嫩，身子已经抽条，腰肢纤细，可见在老太太跟前是得脸的。冯氏让碧水和夏岚住一个屋子，碧水甜甜的叫了一声夏岚姐姐。 苏老太太推荐过来的人用着放心，可冯氏也得自己擦亮眼睛观察观察，下人可得忠心才好，再者晏二家的忠心老太太，可不见得会忠心于她。 又过了几日，冯氏见厨房井然有序，各院送的吃食没出过任何错漏，不仅如此，她还能体察主子的心意，知道冯氏喜欢吃茯苓膏，午后还特地端过来一碗，这样的眼力见儿，以前哪个个管事也比不上，怪道苏老太太看重。