第24节
苏府宽宥，家生子也允许各人带着姓氏，杨水、秦四皆是本名，前面带上苏姓便可，所以外人一听，也分不清谁家生谁是新进的。 汤嬷嬷听冯氏诉苦，缓缓说了一句：“老奴倒是有个法子，只是怕太太不应允，不知当讲不当讲。” ☆、第51章 7.12| 冯氏和汤嬷嬷诉苦，本就是希望她能出个主意，冯氏接道：“嬷嬷见多识广，想到的主意必然比我的要好，嬷嬷但说无妨。” 汤嬷嬷点点头，字斟句酌的说道：“正如太太所言，掌管厨房没有合适的人选，那太太为何不写封信，求京城的苏老夫人襄助？” 冯氏蹙眉：“这恐怕不妥，我执掌苏府后宅诸事，可连一个厨房都管不好，还得千里迢迢找老夫人帮忙，这不是显得我懦弱无能吗？” 汤嬷嬷不赞同冯氏的想法，不过闲聊起来本就是各抒己见，汤嬷嬷有信心自己能说服冯氏：“太太此言差矣，若太太去求苏老夫人帮忙，只会更得老夫人的垂爱。” 汤嬷嬷这话让冯氏好生疑惑，她见汤嬷嬷还站着，忙让丫鬟搬凳子过来，汤嬷嬷也没推辞，顺势坐下了，汤嬷嬷又道：“太太您想，京城苏宅得力的婆子不少，挑一个送来湘地不过举手之劳，老夫人见您亲近她，有事找她相助，自会感念到底是一家人，一点也不生分，再者说，咱们府里的情况，老夫人都晓得，都是京城苏府出来的，每年递着信，可用的人还不在老夫人肚子里？这本就不是太太的过失，若太太强撑着不提，待有一天裹出了乱子，那时候才受埋怨呢。” 汤嬷嬷一口气说了这些话，有些微喘，歇息了一会儿又道：“奴婢托大嘱咐太太一句，太太谨记，出了差池不要紧，要懂得补救，好在杨水家的没惹出事端来，一切还来得及。” 汤嬷嬷没明说，可冯氏心里清楚，厨房的管事，忠心可靠最关键，那杨水家的，眼里贪财，不是一个守得住的，苏鸿良官场上树敌也不少，倒不是冯氏杞人忧天，如若有人起了坏心肠，买通了杨水家的，那后果才是不堪设想。 冯氏听进去了汤嬷嬷的话，准备修书一封寄去京城，心道还得找个错处撸了杨水家的权柄。还没等冯氏去寻，杨水家的便自己撞上来了。 每年的花糕，苏家人吃完后从没出现过问题，可早上吃完糕，湘玉便腹泻不止，冯氏安慰了两句，以为是小孩子肠胃弱，吃多了闹的，谁知冯氏赵妈妈一行人也闹起肚子来，一人如此是巧合，可人人皆如此，便是有问题了。 冯氏招呼秋红过来，这丫头不爱吃糕，今日一口没沾，此刻稳稳当当站在冯氏面前，冯氏捂着肚子，说道：“快去二门让人请大夫，再者你去各院绕绕，看看都是什么情境，回来和我回话。”秋红应了一声赶忙去了。 秋白在外面捂着肚子哎呦，见秋红小跑着出远门，在后面问道：“秋红你去做什么？” 秋红说了一句“请大夫。” 秋白两腿发软，太太赏了花糕给大家吃，她有心事没吃几口，也不知糕里放了什么，这么折腾人，她趁着满院忙乱，小跑着去了三小姐那。 秋白也没去院子周围，就是在通向湘雪小院的小路上，没多久就见一个小丫鬟过来，她忙拦住：“好姑娘，你帮我去唤一声春花姐姐。”说罢悄悄往小丫鬟手里塞了一个钗子。 小丫鬟看了一眼，就是普通的银钗，可是她琢磨着，自己有个银钗，两个都融了再添点银子，可以打个银镯子，反正就是跑个腿的功夫，也不耽误差事，还能落下一个钗子，甜甜脆脆应了一声就往回跑。 秋白也不敢在路上等着，往前走见到一棵白蜡树，索性躲在了树下，往外面张望着，肚子里一阵阵翻腾，她也顾不得这些。 春花走出来见路上没人，刚要回去秋白窜了出来：“春花姐姐，是我。”春花被她吓了一跳，手里提的食盒差点扔掉：“怎么这么不稳重？匆忙找我有何事？” 秋白说道：“春花姐姐没吃花糕吗？我们院里可都在闹肚子了。”春花瞥了秋白一眼，见她脸上苍白，还冒着虚汗，摇头道：“我们小姐不爱吃甜食，万姨娘喜爱糕点，且只有半份，小姐说怕是不够分的，便让我把食盒提去勤香院。” 秋白闻言，一双手扒在食盒上，惊得春花后退了一小步：“你今天这是魔怔了？”秋白说道：“姐姐别去送了，这花糕怕是不干净，吃完闹肚子，太太已经派人去请大夫了，估计整个后院都得鸡飞狗跳，这可是一个难得的机会。” 听了秋白这番话，春花拿不了主意，想了片刻说：“你且先回去，我回禀小姐，有决断了去找你，未时二刻你在正院外的枣树下等着。” 秋白脸色不自然：“在正院附近怕是不妥当。” 春花瞟了秋白一眼：“不过就是一两句话，你离开正院太久容易被怀疑，放心，没人供出你。”秋白的小心思被戳破，有些不自然，讪讪的笑道：“我自然信得过姐姐。” 秋白赶回正院时，大夫刚到，给冯氏等人把了脉，说是肠胃不适，食用了不洁的食物，没有大碍，喝两次汤药便好了，说完笔走龙蛇地写好了方子。 湘玉卧在暖阁里直哼哼，也怪她自己，早饭吃了四五块糕，这还是汤嬷嬷拦着呢，说糕点不宜多食，不然还会吃的更多，半个时辰跑了四次茅房，她穿来后最怕进的地方便是茅房了，纵使是苏府这样富贵讲究的人家，茅房的味道，依旧**的厉害，她十分想念现代的马桶。 采茶和采薇每人分了一半糕，比湘玉强太多，采薇拿了一个羊皮水囊，形状是弯刀状，主要是牧民使用，上面简单绣了放牧的图案，做工较粗糙，苏老爹那有四个，湘玉要来一个，主要做暖水袋用。 采薇灌满热水，把水囊递给湘玉：“姑娘暖暖胃吧，现下肚子怕是都空了，等熬好了药喝一碗便好了。” 拉肚子不算个事儿啊，一两粒泻立停马上见效，可现下还得苦哈哈等着抓药熬药晾凉，湘玉表示很忧桑。 她在里面听秋红给冯氏回话：“回太太，三小姐没吃花糕，院里人无事，五小姐吃的不少，也在肚疼，至于三位姨娘，万姨娘和韩姨娘都中了招，好在曹姨娘孕吐，一口没沾。两位少爷在前院，什么状况便不知了。” 冯氏松了口气，她们这些人倒无妨，若曹氏有个好歹，老爷必然责问于她。正说着话，苏重秉进了来，也没让人禀报，顺势坐在了榻上，温声问道：“太太可还好？” 冯氏点点头，拿了一个细绒棉香云纱软垫递给他：“榻上冰凉，老爷垫上这个。” 苏鸿良叹口气：“大好的日子，一下子全倒下了，今日的登高是去不成了。”神情里带着惋惜，说完又问道：“其他人如何？” 冯氏把众人的情形和苏鸿良讲述了一番，笑道：“玉姐儿吃的多，如今正在暖阁里躺着呢。” 苏鸿良闻听此话，忙去暖阁看湘玉，进去一看，湘玉横躺在炕上，怀里抱着从他那里要走的水袋，手里没闲着，抓着九连环皱着眉头拆解。 苏鸿良看着有趣，打趣道：“你倒是有心思玩这个？” 湘玉抬头一看是苏老爹，忙坐起来，把九连环放在一边：“爹爹来了。” 婆子熬好了汤药，给湘玉端了一大碗，冒着热气的中药散发出苦涩的药味，湘玉皱皱眉，苏鸿良在一旁道：“待温热了一口气都喝了，不许耍赖，让采茶给你准备两颗梅子吃。” 湘玉喝完药抹抹嘴，问苏重秉的情况，苏鸿良笑说：“你大哥晨起有事出了府，说一会儿赶回来。” 好好的一个重阳节，就被一盒子花糕给搅合了，本来打算一家人去登高，也没了指望。湘玉闷闷不乐，冯氏劝她：“改日再带你出去，今儿咱们一家人在家里乐呵。” 湘玉摸摸自己的肚子，她倒是想乐呵，可是身子不争气。中药药性慢，大概快两个时辰，湘玉才觉得有好转。 听汤嬷嬷的意思，想要彻底无碍，估计得明日了，湘玉除了浑身有些无力，倒没有其他的症状，冯氏吃的少，基本已经无恙了。 既然身子好了，总得腾出手来找找缘由。 冯氏也没急，逼得太紧，更容易出事，先缓缓再说。 花糕这一出，后院的人都伸脖子在看，众人心知肚明，必然是厨房的过失，每个主子点的菜都不同，唯有相同的一样儿，都吃了重阳节的糕，不为这个还能是哪个？ 曹姨娘看万姨娘连连跑茅厕自己心里后怕，幸好自己没想吃，不然这胎怀的本就艰辛，这么一折腾，好好的胎儿还得出事呢，更何况她这本就不稳的胎。如今她也顾不得别的，忙抱着肚子去冯氏院里，哭哭啼啼了一顿，言下之意让冯氏在吃食上好好约束一番。 曹姨娘是真怕的厉害，否则这样容易让太太多心的话，她断然不肯说，一个姨娘去指摘太太管家的不是？ 冯氏听了极其不悦，曹姨娘一向是明理伶俐的，今日怎么这么糊涂？赵妈妈见状，在一旁呵斥了一句：“曹姨娘别失了分寸。” 作者有话要说： 这章改了一下……作者犯蠢，把苏老夫人写成了赵老夫人，现在改好了…… ☆、第52章 7.13| 曹姨娘听到赵妈妈的话，立刻住了声，呆呆的看着冯氏，冯氏叹了口气：“你是我选进府来的，顺利的生下了琪姐儿，这些年你一直是通情达理的，老爷和我都觉得你是个好的，今日怎么糊涂了？厨房的事我自会料理。”说了这几句冯氏不想再多说，挥挥手道：“你回去吧。” 小丫鬟闻声给曹姨娘掀开门帘，做出一个请的动作，曹姨娘张张口，却不知道怎么开口，托着肚子离开了。 冯氏累的脑仁疼，她念在曹姨娘是一时情急，也是为了肚子里的孩子，就没和她计较，不然顶撞太太，最轻也得罚跪一个时辰。 冯氏吩咐赵妈妈：“我去里屋歪一会儿，你替我审审厨房里的人，到底是怎么回事，审出了结果再来回我。” 赵妈妈应声了，回屋换了一身光鲜的苋红色衣裳，这才带着丫鬟婆子去了厨房，这个当口厨房里还没忙起来，两三个婆子靠着门框闲扯，还有的在添柴，虽不是用饭时间，也得留个灶火，见赵妈妈来了，厨房里众人皆站直，问了声好。 赵妈妈也没工夫和他们敷衍，问道：“杨水家的去哪了？” 一个宽脸的婆子谄笑着说道：“回赵妈妈，杨水家的说家去一会儿，走了有一个多时辰，可是太太想吃什么，有吩咐下来？” 跟着赵妈妈的夏岚心里想，这个婆子眼神不行，来厨房点菜都是小丫鬟跑腿，赵妈妈何曾为这事来过。 赵妈妈说道：“无论你们谁，出府去叫杨水家的过来，对了，厨房里今天歇息的，一并叫过来，有事要说。” 三个婆子自告奋勇，小跑着出去找，赵妈妈也不急，就在厨房等，一个有眼力见儿的绿衣裳丫头搬过来一个板凳，上面还有油花，用自己的袖子擦了擦：“赵妈妈你坐。” 赵妈妈往板凳上一坐，后面丫鬟婆子站一排，厨房的人都不知是什么缘故，心下虽然好奇，可也不看多瞅几眼，绿衣裳的丫鬟在旁边的灶坑添火，其他人有的洗洗菜，大多数都闲着，赵妈妈随口问道：“你叫什么名字？厨房平时都是怎么干活的？” 绿衣裳丫鬟抬胳膊擦擦汗，说道：“我叫绿萝，在厨房里打打下手干干粗活。”夏岚笑道：“这名字好，是花名，都说绿萝遇水即活，叫生命之花呢，人叫这名字压得住。” 绿萝又道：“咱们厨房平日就是饭前忙活一阵子，大家伙儿都干活，像现在主人们用了饭，下一餐还早，基本都歇下了，留个灶坑的火，备着主子有其他吩咐。”见旁边人没往这边看，绿萝小声说道：“虽说厨房得整日当值，不过平素无事，几个管事基本都出去耍，不在厨房。” 赵妈妈明白了一些，她也放低了声音：“杨水家的不是家去了吗？没回家去了哪里？” 绿萝犹豫了一下，像是下定决心一般，说道：“说回家就是哄骗赵妈妈的，平素管事几个人喜欢打打马吊，咱们府里后院的东偏角，有个小耳房闲置着，平时太偏远无人去，杨水家的都会在那打牌。” 苏府对赌博之事管的并不严格，下人们整天忙碌，得闲了玩玩牌，也在情理之中，只是有一样，不能在干活的时间里跑出去玩儿，若是被太太发现了，可是要严惩的，前两年曹姨娘院里的婆子，当值时不干活，跑出去打牌，曹姨娘好几个时辰找不到人，禀告了太太，冯氏大怒，直接打板子卖出府去，这惩罚确实严苛了些，但也有好处，自从那次，下人们当值尽心了许多，违规的事很少发生。 看来杨水家的是不怕了，撂下差事优哉游哉打牌去，还有人给她遮掩，听了绿萝的话，赵妈妈当下说：“去东偏角。” 一行人走的快，比平时走路要快上两三倍，几乎小跑着，夏岚一边喘气一边道：“赵妈妈，我知道一条小路要近一半，不过没铺平的路不好走，都是杂草。” 赵妈妈还等着抓个现行呢，难走点无妨，等走到一个分叉口，夏岚指指：“咱们往右边拐。”确实快了许多，赵妈妈带人赶到小院时，还能听到里面的说话声。 这个院子基本已经废弃，院子外的木门斑驳腐朽，开了一下直晃悠，院子里左边的小屋子，窗户框都掉了一半，里面高声再说话，隐约听到“开开”的声音，一个婆子趴窗户边听了一声，回来跟赵妈妈说：“杨水家的在屋子。” 婆子一脚踹开门，屋里人一惊，看到赵妈妈在门口站着，瞬间慌了神，连手里的银子都掉了，赵妈妈使了个眼色，把杨水家的拖了出来，杨水家的还不知怎么回事，忙喊冤枉，赵妈妈走在前面，丢下一句：“断然不会冤了你”扬长而去。 接下来审问起来便简单了，厨房的人都分开关，赵妈妈一个一个的审，拿话吓唬几句，知道的实情全吐出来了，绿萝说的最多。 说起来也可笑，做花糕的糯米粉，虽是从外面采买回来的，但杨水家的贪钱，用前年的粉替换了今年的新粉，那粉都长虫了，杨水家的试着在家里做了一顿，没任何事就放心的用在府里，赚了个差价。 她也没成想，糯米粉做成了花糕，竟然使得全府里的人都坏了肠胃，婆子去小院唤她的时候，她手气正好，舍不得回来，听婆子回话不以为然，以为是太太要赏这些人，左不过让赵妈妈多等片刻，不知是谁漏了嘴，赵妈妈带着人杀了过来。 糯米粉加上擅离职守数罪并罚，她心都凉了，只能一个劲的告饶。 晓得了前因后果，赵妈妈没含糊，一个一个的都绑了，杨水家的总得有几个帮凶，此事也不是就她一人知晓，待揪出了同谋，赵妈妈直接把人扔在冯氏面前，冯氏说道：“待老爷回来回禀给老爷，叫杨水一起过来。” 这事是一个烫手山芋，冯氏扔给苏鸿良，厨房是后宅事，可杨水却是前院跟着老爷办事的，得和老爷通气儿。 苏鸿良带着杨水来正院时候，外面天擦黑，屋子里掌上了灯，比平时亮三倍，堂屋里满堂都是人，跪着哀嚎的，悄声抹泪儿的，冯氏端坐上上面不苟言笑，赵妈妈杵在一旁，见苏鸿良进来，喝了一声：“老爷来了，都别吵闹。” 冯氏稍稍挪了挪，苏鸿良挨着她坐下，路上丫鬟已经把事情原委和他讲述了一边，苏鸿良也气得不行。杨水进屋，上前踢了婆娘一脚：“糊涂东西！这起子蠢事竟也敢做！” 冯氏懒得看杨水表忠心，转过头问苏鸿良：“此事老爷看着处理吧。”杨水是个精明的，杨水家的定然贪了不是这一次两次，厨房油水大，只要不过分，贪墨些主家都是睁一只眼闭一只眼，可是以次充好这种缺德事都能做下，是短短不能容了。这次是吃坏肚子，那下次呢？ 苏鸿良的作风向来雷厉风行，想了一会儿道：“这次万幸没出大事，可也不能饶过了，人证物证据在，也是抵赖不了的，念你们在苏府这么些年，没有功劳也有苦劳，一家子即刻起出府去，没收贪去的家财，杨水夫妇各大二十大板，以儆效尤。” 苏鸿良这个处罚说起来不算重，但也着实不轻，贪财暴敛，险些惹下大祸，按照这样的罪状，远远发卖也不为过，可家生子离开主家，还能靠什么生活？今后的日子怕是苦了，杨水一家在苏府下人里地位不低，虽不是锦衣玉食也一直衣食无忧，骤然没了苏府的庇佑，为生计操劳也十分艰难。 苏鸿良想到了另外一层，即便下人犯错，若处罚太过严苛，被人抓住把柄，落下一个残酷冷血的印象，对他无益。 人已经拖到外面的长条凳上去打了，苏鸿良叫来了下人，打算杀鸡给猴看，有的丫鬟胆子小，捂着眼睛不敢瞧。 冯氏在屋里听着外间的动静，慨叹了一声：“我打算给老夫人写封信，让她老人家派几个妥当的人过来，也实在是我无用。” 苏鸿良何尝不知道冯氏的艰辛？府里可用的人不多，好在也不会待太久了，这么一想，他心里的苦闷之气顺畅了许多，可是女人嘴不严，他也不敢提，只好安慰道：“你这样打算很妥当，下人不规矩处置了便是，你身子要紧，可别生真气。” 冯氏不过求个慰藉，苏鸿良慢声细语安抚她，冯氏舒畅了不少，剩下人最多是从犯，一口气该罚的罚，该放的放，特地赏了绿萝十两银子，说她勇气可嘉。 苏府的小姐们每月的月例银子才五两，绿萝一个烧火丫头，每月的月例只有四百钱，这十两银子差点砸晕了她，她结结巴巴问：“真的给我？” 赵妈妈点头：“你没听错，就是赏你的，放心揣着吧，听话懂事的下人府里断然不会亏待了。”赵妈妈说完话扫视了一下众人，厨房里其他人皆低下头。 ☆、第53章 7.13| 厨房的事料理完，冯氏便等着赵老太太送人过来，左不过个把月的事，厨房众人各司其职，倒也安稳。 重阳没登上高，冯氏说到做到，过了几日，和苏鸿良商议，趁着他休沐的日子，苏重秉、苏重明也得闲，夫妇俩带着几个孩子去登高玩。 家里的马车早早就在大门外准备好，待主子们收拾完出门，坐上马车往城外赶。湘玉和湘莲、湘雪一个马车，冯氏和苏鸿良一辆，剩下两个男孩一辆，前后挨着，到了城门口的时候却被拦下来，说是贵州那边闹饥荒，传言说几日会有大批难民涌进来，城西的这个大门要关上，众人想进出只能走城东的门，那扇门窄一些，可进出的百姓，想走城西的去城东绕个大远，太过于麻烦，一时间怨声载道。