卷II-17 洛阳之行（IV）（上）

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    这日陈碧颜在给京城的太后姐姐写信， 几次抬笔又放下。丰皇子带来的弹劾名单和奏章内容她和唐岚都看了。那些诋毁唐门的阴谋从来就未间断过，她将这些都交给唐岚唐巍他们自己去应对。唐家军以后是他们的天下，她不想插手。唯有莲儿的事情， 她必须要给姐姐一个交代。然而这次人家对莲儿下手， 又不能孤立地处理， 分析来分析去， 都觉得跟弹劾一事或多或少会有联系。而且牵涉到兰家牵涉到朝局。

    可是将姐姐花了多年心思打造的凝姑娘变成了老三的人，她觉得有些对不住姐姐。毕竟当初姐姐只是让自己出手相救，并未说将这人给她了。

    唐岚进来时正好看到母亲这个状态， 在他的记忆中，母亲从来都是一个干脆利落的人， 如此纠结摇头的时候他还真没见过。

    “母亲这是为了新杰的亲事烦恼？”

    “是啊， 这毕竟是太后花了那么多心思培育出来的人。咱们这么做有挖墙脚的嫌疑， 外人都还忌讳， 何况是你亲姨母。”

    “母亲想多了，当初太后并未明说凝姑娘指给谁。男未婚女未嫁，配到一起很正常。太后也只是让咱们救人， 没说不让她嫁人， 也没说以后一定要她回去如何。她年纪也不小了， 婚配是很正常的。更何况阿杰的母亲当年和周家的少夫人是手帕交，咱们成全他二人母亲的交谊，以慰逝者，全了二位仙逝母亲的心意，也是理所当然的。”

    “说是这么说... ...罢了， 也只能如此。 想想都高兴！ 你们外面的事如何了？”“除了驭西卫的事这边问题不大， 因为知道有人潜入， 所以存在密室的东西也不怕他们拿，现在已经知道进入密室那三起人，一个就是襄阳侯高世涛，在刘芝芝出事前他插手这事正常， 一个是高云鹤，他的主子那天莲儿虽然问出一些，我们猜测是那几位亲王中的一位，但是还不能确认。而另一个，我们至今不能断定，跟踪他的人到洛阳就失了踪迹。”

    “又是洛阳。柳家也在洛阳，能接近兰家那丫头的人不是普通人， 对她那么了解， 会不会有人是从洛阳跟过来的？”

    “也许是。”

    “咱们在洛阳的百草堂和各项生意也该整理整理了。”

    “等新天回来还有一段时间。”

    “不等他了， 而且旁观者清，他也许跟那些人打交道久了， 有些习惯成自然的麻痹了。让老三去一趟吧。”

    “他？！”

    “虽然是百草堂的事，但是老三也是唐家的正经主子， 你媳妇儿要闹就让她来见我。”

    “我不是怕她，而是老三这几天正在清理庄子里的人， 前儿不是庄子里的人给人透信哪里会让外人知道庄子里主子姑娘吃了啥。”

    “两天时间他还不搞清楚， 他现在的位子就不用做了。”

    “呵呵，老太太倒是这么看好他。”

    “他必须的， 唐家的要走下去， 需要子弟们有这个能力。当年虽然他跟着晓晓吃了不少苦，但是也历练出来不少经验， 若是加上莲儿帮着他， 很多事交到他手上我们才能放心。姐姐要怪我跟她抢人，也就只有由她去了。一个聪明能干晓理的主妇才能真正撑住家里的一切， 让男人能放手冲在前面。”

    唐岚点点头没有说话， 唐家这些年，若不是母亲， 也许早就出了问题。父亲的性格中很多缺陷，是他这个儿子看得很清楚，但是无法去修正的。而自己因为一个喜欢生事却不是那么聪明的正妻，很多事情都不得不自己处理，有很多事情都无法放开手脚去做。

    “新杰年后应该很快就会回京， 沂义那边不会放他太久，要不咱们把他们的婚事办了？”

    “再等等吧。唐家的少爷若是娶了一位少奶奶，又是在这么敏感的时候， 少不得会引人来细查。如果有人利用沂祥当年的事来给新杰下黑药，那不是咱们自找麻烦？他现在的处境并不乐观，再加上军中弹劾之事，还是等他们回京之后， 太后那边过了明路，把周家的事揭开，不给人把柄，再公开她的身份不迟。而且她的出现可能会让很多人心里戒备， 咱们何不多隐藏一段时间，等他们回京了，让对方措手不及。”

    “只是这样一来， 怕委屈了人家姑娘，你也知道老三的性子， 有时候不顾场合，人家姑娘家的名声都被他拖累了。再者这次兰家的人敢出手，也是因为她没有身份，若是唐家少奶奶，对方也会顾忌一些。”

    “她虽然还不是唐家少奶奶， 但是即将是唐家百草堂大管事，让她和新杰一起巡视洛阳百草堂和其他的生意，这个身份也不是什么人都能轻侮的。老三本来就在将百花堂的事移交一些在她手上， 有这些生意和地位，比给她下聘礼都要更加牢靠地将她和老三绑在了一起， 丫头是个聪明人， 会理解的。”

    “也只有这样了。”唐岚无奈地点点头。

    “你这是什么态度，”陈碧颜笑看着儿子：“知道的呢， 是你心疼未来的儿媳妇， 不知道的还以为你是嫁女儿做人家的老丈人的呢。”

    “呵呵， 母亲说笑了。不过是那闺女身世可怜，而且新杰他娘跟周家少奶奶的交情不一般， 若是她还在的话， 是舍不得委屈人家姑娘的。”提起新杰的母亲，唐岚非常的失落。

    “他娘不会怪你的， 当年是你冒死救出的那丫头，咱们现在这样行事， 也是为了给他们进京之后缓冲的时间，更好地防备敌人。”

    “您已经决定让他们一起返京了？那您还把百草堂这么多事务交给她。”

    “她进京了一样可以管着百草堂的事务。而且百草堂也需要在京中有一个重心支撑点。关西只是一个根本和退路， 百草堂要更大的发展， 必须将另一个重心落在那边，新天是一个做事守业的人， 要做得更大，他还欠缺很多， 需要老三老九和莲儿帮他。何况这次皇上给老大老九都御赐了武职，虽说是虚职，指不定哪天就会因为各种原因转为实职。新天的媳妇儿还没着落呢，娶进来的还不知道什么人。这些影响咱们家根本的大事，还是交给莲儿我放心一些。唐家的家务事，以后可以交给长孙长媳，但是这些生意， 牵涉的不止是唐家人自己， 还有靠着咱们的那么多唐家军的遗孤，百花堂的那么多孤儿寡妇，需要一个人为他们打算将来。”

    唐岚听着只是点点头，这些都是自己的妻子不具备的。若是妍妍在世，她会有这心胸和才能， 也许能为母亲分担这些。看着母亲这个年纪了， 还要为这些事操劳，他觉得有些内疚， 希望莲儿能承担起这些， 也免得老人家晚年还过于劳碌。

    几日后， 宫中太子沂义收到沂丰的信，详述襄阳侯和新杰交谈的细节，一笔带过兰家出手之事， 只是在信中说道兰家为了赢得唐家的婚事， 不惜用药加害新杰的心上人，白家的表小姐。未作任何评论。

    “这个沂丰， 越来越圆滑了，”沂义边看边对身边几位来议事的人说：“离京的时候嘱咐他要看看新杰的心上人是什么样的人， 他却只字不提。”

    “咱们可都好奇三公子选了什么样的女子呢？！是什么样的人能镇住三公子这种花丛中行走的人呢？丰皇子也太不地道了，吊大家的胃口。”

    沂义挑挑眉：“你们不止是想看看人家姑娘吧， 更重要的是你们家里那些迷恋老三的姐妹们这回要失望了吧。”沂义身边跟着办事的不少人出身京城世家，有好几个家里都有待嫁的妹妹。说来他很羡慕新杰，也只有老三有这个魅力，稍有风吹草动，就会惹来京中不少闺秀的波动。他即使身为太子也无此殊荣。有的只是太子妃的名号所带来的政治诱惑。

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    太子府内， 燕儿精心地打扮着自己。今儿是她的生辰， 除了府中的人给她做寿，还有不少京中官宦人家派人送礼来。虽然是侧妃，但是因为太子并未立正妃，所以一应内务都是燕儿在管理。虽然没有高贵的门庭，但她是太后娘娘身边的大宫女，有太后娘娘撑腰， 即便到时候有了太子正妃，进宫立了皇后， 也不得不给她这个太后身边的人几分面子。从小跟着太后历练， 她自是八面玲珑，应酬得当，为太子平衡着各方家眷的势力。也因此颇受沂义亲睐，每个月总有两天宿在她这里。今儿这种特别的日子他肯定会来。

    她身边的大丫头萍儿，此刻匆匆从外面进来。萍儿是她从宫里带来的陪嫁， 当初在太后宫中做粗活儿的，平常日子里总是跟在她身后姐姐前姐姐后地，很会来事。她跟了太子之后，太后就将萍儿赏了她。

    “什么事你这么喝喝蟹蟹的!”

    萍儿看了一眼周围的人，这些人知道萍儿要说话，除了平常近身服侍的杨柳和莺歌，其他人急忙退下，萍儿方过来在梳妆盒里拿起一只绢花递给正在给燕儿梳头的杨柳：“奴婢刚才在外书房听人说， 今天有信来， 说唐家三公子定亲了， 选的是他姑父家的表小姐。”

    “哦？！”

    “前儿皇后娘娘宣您进宫不是还让您跟殿下说让他安排兰家的小姐给三公子吗？为了这事儿， 您还跟李大人家老太太赔了不是，原本说是帮她撮合她家六小姐跟唐少爷的。您也跟太子爷说了， 太子爷还说他专门派人送信去了。当时皇后娘娘还说您会办事儿呢。这回若是定了白家姑娘，没接受兰家的亲事，只怕不大好跟皇后娘娘交代吧。”

    “双方定亲了？”

    “没说定亲， 是说唐少爷有了心上人，是白家表小姐。而且还说兰家的小姐为了赢得唐少爷， 还对白家的表小姐下药， 结果被人当场抓住了。女方向男方求亲不成若是双方压下来，也就算了， 偏偏有下药这件事，就成了兰家为了这亲事不择手段了，这回兰家的脸可丢大了。若是皇后娘娘知道了， 不知道会不会迁怒于您，怪您办事不力。毕竟是您先办事，那兰家小姐估计也是觉得事情不顺利才会出此下策给人下药。”

    莺歌也是燕儿身边的老人，她萍儿如此说，也跟着着急：“皇后娘娘这几年对您主理太子府的一切本来就不是很满意， 先前好不容易因为这事才缓和一点的关系，只怕这次又难做了。”

    “此事太后那边有何动静？”

    黄昏时分沂义在管事嬷嬷的提醒下来到燕儿的院子。这几年燕侧妃在太子府地位是很稳固的，太子事务繁忙，大部分时间留宿在书房，很少去侧妃和侍妾的院子，有的人几个月都不一定有机会见上一面。而燕侧妃，每月两次临幸，过年过节过生日太子都会额外关照。看得太子府中和京城里预备着进宫的女人们很是眼红。

    太子进来，燕儿便跪下请罪：“皇后娘娘当初让我求您给安排若雪小姐的婚事，如今好像不顺利，听说出了些事情，给您添麻烦了，都是奴家的错，思虑不周。”

    “起吧，”沂义和颜悦色地将她扶起来，当着众多下人，他还是需要给侧妃脸面，否则她无法管理这个太子府：“你有空进宫陪陪母后，她老人家也许这几天心里不痛快。 但是你也要让母后知道，新杰的婚事无论他选谁，只要是他喜欢的，本宫都没意见。新杰向来对咱们忠心耿耿，不要因为这件事让大家生分了。也让舅舅不要为难新杰和唐家。姻缘自有天定。”其实原本他就不想在这事上让自己的兄弟为难，只是母后想壮大兰家，拉拢势力，他不好发表意见。

    陪着太子吃完饭，燕儿重新收拾好来到太子面前，刚刚喝了点酒，两腮溢着春色，柔媚地靠着太子站着，服侍他喝茶。她今天穿的裙子贴身华贵，且开口极低，在她微微弯腰捧起茶碗之时，双峰和沟壑突显，同时传出一阵淡淡的甜香。太子接过茶看了一眼她的腰身，并未抬眼看她的脸，便挥手让众人退下。在他挥手的瞬间，燕儿的眼中划过一丝暗淡，但并未持续多久，在下人尚未完全退出之时，她的罗裙已经被抛到地上。掌事嬷嬷才刚刚带上门出去，她已经暴露在空气中。

    太子去其他院落都有掌事妈妈和记事房的人跟着在面前侍候，唯独在燕侧妃院子里的时候，都是让所有人退出，只留燕侧妃一人在里面侍候，每次完事之后才让人进去服侍收拾。大家都觉得这太子对燕侧妃有着非比寻常的感情。每一次掌事嬷嬷都守在门口，不让人靠近，但是隔着大半个院子，大家还是能听到屋里传来燕侧妃的阵阵尖叫和她不断地唤着沂义哥哥。院子里的下人不敢有任何表情，但是心里不得不承认燕侧妃的特殊存在，只有她才敢如此称呼太子的名。然而隐藏着的贴身侍卫可以清晰地听见很多外人不知的细节，对燕侧妃或多或少地有点同情。但是主子的事，他们做侍卫的管不了，更何况这世界上有太多的女人希翼着荣华富贵，为此付出代价都是心甘情愿的。

    平常日子里，太子临幸过侧妃都会在此留宿。也不知今日出了什么问题，众人远远地听见事情结束之后，尚等着召唤进去服侍之时，却见太子自己走了出来，带着人去书房了。若说燕侧妃失宠了吧，刚刚两人还热火朝天，且有这一身的痕迹为凭证。可太子走的时候脸上带着恼意，不知道侧妃如何惹到了主子。只有掌事嬷嬷和侍卫隐约听见侧妃说要做一回自己。

    燕侧妃感觉到掌事嬷嬷临走时对她的一瞥，那里面充满了鄙夷。羞耻和愤怒充斥着她，这么多年，她为了太子舍弃了自身，今天是她的生辰，她只是请求生辰这一日做一回她自己，换来的却是他冷冷的一句：“你觉得你自己配本宫染指吗？”

    悲哀是悲哀，但是即便是哭泣对燕侧妃来说都是奢华的。她不得不很快打点好，让人给太子准备宵夜和参汤。

    平常日子里，这府里的女人们都羡慕她，可以和太子私密行事，而太子去她们院子只不过是作为大位继承者例行公事，有掌事嬷嬷和太监在一旁听着看着，连句体己话都没有机会说。也正是因为她的特别，府里没有女人敢在她这里使幺蛾子。

    她应该庆幸，那个女人死了，她才有机会替代她呆在太子身边。她死了，死了，呵呵，真是好事情。

    洛阳柳家，柳老先生从咸阳回来之后，就一直对外称身体不好闭门谢客。咸阳的事，也通过各种世家大族之间的消息传回了洛阳。作为一代大儒，自认为品行卓越，为人师表的柳老先生觉得自己的脸都被外孙女丢光了。外面的人并不知道兰若雪对人家下药的全部真相，但是他是知道的。若不是襄阳侯和丰皇子出面将她带走， 他即刻就会让人将她捆了送回兰家去发落。在家里气归气，但是日子总是要过的，除了长吁短叹，在书房练字看书，就是督导几个孙子的课业。转眼到了他老妻的生辰，家里儿女媳妇儿开始忙着给老妻操办。柳老先生虽然不想见人，但是几十年的夫妻，不好驳她的面子，便撒手不管，随晚辈折腾。

    由于兰家这几年顺风顺水，连带着柳家也越来越风光。往年这种时候，当地的各种人等都愿意来露个脸，攀个交情。即便人到不了的，从商家士绅到官府，各方人士都会让人送礼来。而每年数京里兰家和洛阳知府送来的礼物最高贵。今年柳家更是风光，不仅收到了兰家的寿礼，还有皇后娘娘的赏赐。众人们看到就明白， 虽然兰姑娘和唐家联姻出了纰漏，但是柳家还是为皇后看重，地位无伤。

    就在这热热闹闹的气氛中，门口唱礼的却唱出了：“知府大人送霍山黄芽二两。”唱礼的人唱完都觉得怪异，旁边账房来录礼物的账房先生撇了撇嘴，迎接客人的管事也充满鄙夷：“兄弟，咱们开府以来收的礼物不少， 只是知府大人送的这种礼还没见过。你看看咱们门房兄弟喝的茶都比这好。”

    这特立独行的礼物让热闹的门厅鸦雀无声片刻。众人议论纷纷，知府大人未出现，却只送来几百钱的茶叶随礼，这不是明摆着打柳家的脸和皇后的脸吗？ 若不是知府送来的， 要是普通人，只怕此刻柳家早就连人带茶扔出去了。

    送茶叶来的人是知府大人的书童春耕，听着这些话也不恼，笑嘻嘻地说：“咱们大人说了，谢谢贵府邀请，只是大人刚刚才上任不久，杂事繁多，今儿又带人出城去看河工去了，喜宴是赶不上了。这茶是我家夫人家乡茶园专门为大人种来送朋友的。大人俸禄微薄，比不上各位世家大族的贵人，能够出手阔绰。知府衙门的人都没有柳府门房高贵， 所以喝的茶自然不如各位门房。”门房两个字咬得特别重。话虽如此， 但是春耕脸上的笑容没变：“既然如此， 咱们就不在这里丢人现眼了，大人吩咐了， 若是贵府看不上， 还让我提回去， 他自己喝的茶正好没有了，这个拿回去正好，他就不用花钱上外面买了。”说罢，笑嘻嘻地提上茶叶走了。

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